Il cetriolo è un frutto o una verdura, e i sottaceti? Ecco perché

Il cetriolo (Cucumis sativus) è un rampicante tropicale originario dell'India e del sud-est asiatico. Ancora oggi viene coltivato e apprezzato in tutto il mondo per il suo gusto rinfrescante e la facilità di utilizzo in molti tipi di piatti. Giunto in America dall'Europa nel 1600, viene spesso messo sott'aceto o consumato crudo, oltre ad essere un'ottima fonte di idratazione. Sebbene una pianta completamente matura possa crescere fino a2 piedi, sono più comunemente pronte per il consumo a 1 piede o meno.

Ma cosa sono esattamente i cetrioli? Sono frutta o verdura? I cetrioli e i sottaceti sono lo stesso alimento? Qual è la differenza tra un frutto e una verdura?

Queste sono domande comuni, quindi continuate a leggere per capire meglio i cetrioli e i sottaceti!

Il cetriolo è un frutto o una verdura?

Il cetriolo può essere classificato sia come frutto che come ortaggio: la risposta dipende dal punto di vista culinario o botanico.

Dal punto di vista culinario, i cetrioli sono una verdura!

Dal punto di vista culinario, la frutta e la verdura si definiscono in base al modo in cui vengono preparate e al loro sapore. La frutta viene generalmente consumata cruda o in marmellate e ha un sapore più dolce. Allo stesso tempo, la verdura trae beneficio dalla cottura o dalla preparazione di zuppe e minestre e ha un sapore molto più delicato. La frutta tende anche ad avere una buccia più morbida, mentre la verdura ha uno strato esterno più duro.

I cetrioli hanno un profilo gustativo diverso quando sono sott'aceto, ma poiché tendiamo a mangiarli crudi e hanno un sapore più blando, dal punto di vista del cuoco sono classificati come verdure.

Un botanico, tuttavia, sceglierebbe di identificare i cetrioli come frutti. I botanici e i nutrizionisti separano frutta e verdura in base alla parte della pianta da cui crescono. I frutti hanno semi e crescono da una pianta in fiore, mentre le verdure sono tipicamente un'altra parte della pianta, come il fusto, le foglie o le radici. I cetrioli provengono dal fiore della pianta (e hanno semi),che li rende un frutto dal punto di vista del botanico.

Perché due classificazioni separate? Ognuna ha il suo uso!

La prospettiva culinaria è più rilevante per la persona media che si trova in negozio o in cucina e anche per i cuochi e gli esperti di nutrizione. Molti frutti o ortaggi possono appartenere alla stessa famiglia ma variare ampiamente nelle informazioni nutrizionali. I cetrioli sono frutti dal punto di vista botanico, ma lo sono anche le zucche, le angurie e le zucche, e ognuno di questi ha effetti dietetici, punti di forza e caratteristiche diverse.Quando si pongono domande come "I cetrioli sono salutari?" o "Qual è la differenza tra cetrioli e sottaceti?", è più utile pensare dal punto di vista culinario.

Quando esaminiamo il cibo dal punto di vista botanico, sorgono nuove domande e nuovi obiettivi. Supponiamo di esaminare quanti tipi di cetrioli esistono, da dove provengono i cetrioli o come coltivarli e raccoglierli. In questo caso, può essere molto più utile pensare in modo botanico, perché questa prospettiva si occupa della fisiologia e della maturazione della pianta.

Qual è la differenza tra cetrioli e sottaceti?

Il decapaggio è un processo attraverso il quale le verdure vengono fatte fermentare in soluzioni saline, solitamente composte da aceto, sale e altre spezie, che ne modificano la forma e il sapore. La parola sottaceto deriva in realtà dal termine olandese pekel, che significa "salamoia".

Tecnicamente, tutti i cetrioli possono essere sottaceto, ma non tutte le verdure sottaceto sono cetrioli. Molte verdure possono essere sottaceto, tra cui ravanelli, cipolle, carote, crauti e cavolfiori. Tuttavia, poiché la verdura sottaceto più popolare in America è il cetriolo, il termine sottaceto di solito si riferisce a un cetriolo dopo che è stato immerso in salamoia.

Due tipi comuni di cetrioli sono i cetrioli a fette e i cetrioli da sottaceto.

I cetrioli da affettare sono di colore verde scuro, sono coltivati per essere consumati freschi e tendono a essere più grandi e più lunghi per essere utilizzati in insalate, salse e simili. I cetrioli da sottaceto sono più spessi e più piccoli e la loro buccia più spessa presenta una tonalità di verde più chiara alle estremità.

I cetrioli sono un alimento sano? E i sottaceti?

I cetrioli sono uno spuntino perfetto per mantenere l'idratazione, perché sono composti per il 96% da acqua. Anche se questo lascia poco spazio al contenuto di minerali e vitamine, la buona notizia è che i cetrioli sono ricchi di antiossidanti, nonché dei composti vegetali cucumegastigmanes e cucurbitacins, che aiutano a ridurre l'infiammazione nel corpo.

I cetrioli sono un'ottima aggiunta alla maggior parte degli stili alimentari perché sono a basso contenuto di grassi, calorie e carboidrati. I cetrioli contengono anche piccole quantità di vitamina K: una porzione di tazza intera fornisce poco più del 20% della raccomandazione giornaliera. Alcune porzioni alla settimana possono contribuire a migliorare la salute delle ossa e a prevenire la coagulazione del sangue.

I sottaceti si differenziano dai cetrioli perché l'immersione in salamoia ne aumenta la concentrazione di vitamine. Come i cetrioli, i sottaceti sono poveri di grassi. Contengono il 20% della dose giornaliera suggerita di vitamina K, piccole quantità di vitamina A (che aiuta a mantenere la salute della vista e rafforza il sistema immunitario) e circa il 4% della quantità giornaliera raccomandata di vitamina C. I sottaceti contengono anche calcio e potassio,che contribuiscono ad aumentare la forza delle ossa e la funzionalità dei nervi.

Come si coltivano i cetrioli?

Le piante di cetriolo si presentano in due forme diverse: cetrioli a cespuglio e cetrioli rampicanti.

I cetrioli a cespuglio crescono facilmente in spazi limitati, come i contenitori da giardino o i piccoli cortili, mentre i cetrioli rampicanti (il tipo più popolare) sono rampicanti a maturazione rapida e a foglie larghe, che spesso crescono lungo le recinzioni o i tralicci. Inoltre, forniscono una maggiore resa di cetrioli quando arriva il momento della raccolta.

Se volete coltivare i cetrioli, la stagione ottimale è l'estate, perché le piante di cetriolo non possono sopravvivere al freddo e non possono crescere finché la temperatura del terreno non raggiunge in modo affidabile almeno i 70 gradi Fahrenheit.

Assicuratevi di coltivare i vostri semi in un luogo in cui ricevano almeno 6 ore di sole al giorno. Piantateli a 1 pollice di profondità e a 1 piede di distanza l'uno dall'altro (se sono su un traliccio) o a 3-5 pollici di distanza l'uno dall'altro (se sono piantati in cumuli sul terreno).Per proteggere la pianta dai parassiti del giardino, come coleotteri e lumache, si può anche aggiungere un pacciame di paglia e coprire i semi con cesti di bacche o reti.

Quando e come raccogliere i cetrioli?

I cetrioli sono pronti per essere raccolti quando hanno una larghezza di circa 5 cm e una lunghezza di 6-8 cm. La buccia dura e ispessita, con una tonalità verdastra più scura, è un indicatore comune da tenere d'occhio. I cetrioli traggono beneficio dalla raccolta precoce, poiché continuano a crescere dopo essere stati tagliati dalla pianta. Non maturano più velocemente una volta rimossi dalla vite, quindi lasciate un po' di tempo prima di mangiarli.

I tempi di raccolta saranno sporadici perché le piante iniziano a fruttificare dopo l'impollinazione delle api, che avviene in più momenti della loro crescita.

Attendete una mattinata fresca e con un coltello affilato e sterile tagliate i cetrioli dalla pianta, per poi trasferirli in un luogo più fresco per mantenerli freschi. Fate attenzione a non strappare o torcere le viti, per non danneggiare prematuramente la coltura quando potrebbe continuare a produrre altro cibo.