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La zucca esiste da secoli e ne esistono così tante varietà che è difficile nominarle tutte! Per molto tempo è stata considerata una verdura per il suo sapore terroso e per i diversi modi in cui viene cucinata, ma in realtà la zucca cresce come un frutto. Allora, qual è la verdura o il frutto della zucca?
La zucca è una verdura o un frutto?
Sia dal punto di vista culinario che botanico, la zucca è sia un ortaggio che un frutto! Ma come è possibile? Scopriamolo!
Guarda anche: Come si chiama un cucciolo di volpe & altri 4 fatti sorprendenti!Dal punto di vista scientifico e botanico, la zucca è un frutto per il modo in cui cresce. I frutti, tra cui la zucca, nascono dal fiore di una pianta e hanno semi commestibili, mentre gli ortaggi sono qualsiasi altra parte della pianta, come le foglie, le radici o gli steli. Tecnicamente, per il modo in cui cresce, la zucca è un frutto!
Tuttavia, quando si tratta di cucinare, la zucca è considerata per lo più una verdura. Ha un sapore sapido e terroso, come di solito ci aspettiamo che sia la verdura, e non la frutta. La zucca può essere grigliata, cotta al forno, arrostita, bollita e fritta come la maggior parte delle altre verdure!
L'unica eccezione a questa regola è la zucca. Sì, la zucca è uno dei tanti tipi diversi di zucca e il modo più popolare di usarla in cucina è la torta. In generale, le torte possono essere fatte solo con la frutta, il che segna uno dei pochi modi culinari in cui la zucca è considerata un frutto.
Quali sono i diversi tipi di zucca?
Come la maggior parte degli ortaggi, esistono diverse varietà di zucca, che possono essere suddivise in due categorie, in base al periodo dell'anno in cui vengono raccolte: in inverno o in estate.
Le zucche invernali sono note per la loro buccia dura e/o bitorzoluta e per le loro forme spesso strane. Esempi di zucche invernali sono la zucca butternut, la zucca honeynut e le zucche.
Le zucche estive sono spesso più piccole di quelle invernali e crescono più rapidamente; tuttavia, non durano quanto quelle invernali e devono essere consumate prima che i semi e la buccia raggiungano la maturità. Esempi di zucche estive sono le zucche a collo alto, le zucche gialle e le zucchine. Spesso questi tipi di zucche possono essere consumate crude.
Quali sono alcuni esempi di zucca?
Anche se tutte le zucche possono essere suddivise nella categoria delle zucche invernali o delle zucche estive, esistono comunque innumerevoli varietà di zucche!
Le zucche sono tutti esempi di zucche invernali. Le zucche hanno la forma di un bulbo di colore marrone chiaro, mentre le zucche hanno lo stesso aspetto, perché sono in realtà un ibrido delle zucche. Le differenze principali sono che le zucche sono più dolci e la loro buccia più sottile permette di arrostirle senza dover ricorrere a un'altra ricetta.che non è necessario sbucciare prima!
Le zucche sono un tipo di zucca, ma di per sé esistono molte varietà diverse, che possono essere utilizzate in modi diversi per scopi diversi. Le zucche sono anche note per la loro crescita in una miriade di colori, tra cui arancione, rosso, blu, verde e bianco.
La zucca gialla, la zucca a collo alto e le zucchine sono tutti tipi di zucca estiva.
La zucca gialla è di piccole dimensioni e, come avete capito, di colore giallo. La zucca a collo alto è molto simile per colore, dimensioni e forma, ma presenta delle creste irregolari lungo la buccia più dura e le estremità affusolate si curvano su un lato. Pur mantenendo le stesse dimensioni e la stessa forma della zucca gialla, la zucchina è di colore verde.
Da dove viene la zucca?
Tutti i tipi di zucca che utilizziamo e mangiamo oggi hanno origine nei continenti americani, in particolare in Mesoamerica. Infatti, il nome "zucca" deriva dalla parola dei nativi americani Narragansett askutasquash, che significa "mangiata cruda o non cotta".
Nel complesso, l'areale naturale della zucca si estende dai margini meridionali del Nord America fino all'Argentina. La maggiore diversità di specie si trova in Messico, dove molti scienziati ritengono che la zucca sia originaria. Secondo alcune stime, la zucca ha circa 10.000 anni.
Quando gli europei arrivarono nelle Americhe, accolsero la zucca nella loro dieta, poiché era una delle poche colture in grado di sopravvivere ai rigidi inverni del nord e del sud-est. Col tempo, riuscirono a portare la zucca in Europa. In Italia, la zucchina fu coltivata e divenne la zucchina che conosciamo oggi!
Quali sono i benefici della zucca per la salute?
I benefici della zucca per la salute sono molteplici: la zucca è ricca di sostanze nutritive e vitamine, ognuna delle quali apporta un beneficio particolare.
Una dieta regolare a base di zucca può migliorare la salute degli occhi grazie al beta-carotene e alla vitamina C presenti nel frutto, nutrienti noti per ridurre la progressione della degenerazione maculare e prevenire la cataratta. Inoltre, il beta-carotene presente nella zucca può anche aiutare a proteggere la pelle dall'esposizione al sole, anche se non è forte come una protezione solare topica!
È bene fare attenzione quando si consumano grandi quantità di betacarotene: sebbene possa apportare molti benefici e si trovi in quantità elevate nella zucca, alcuni studi hanno dimostrato che consumarne troppo può aumentare il rischio di cancro ai polmoni.
Guarda anche: L'ululato del coyote: perché i coyote emettono suoni notturni?Le zucche contengono anche molti antiossidanti, che aiutano le cellule e ne ritardano o addirittura prevengono i danni. Oltre agli antiossidanti, le zucche contengono anche molte vitamine diverse, come la vitamina C e la vitamina B6. La vitamina C aiuta l'organismo a ripristinare e riparare il tessuto cellulare, mentre la vitamina B6 è nota per aiutare a combattere la depressione.
La zucca è ricca di fibre, che aiutano la digestione, e la zucca estiva ha un alto contenuto di acqua, il che significa che è povera di calorie.
Tra le altre sostanze nutritive presenti nella zucca vi sono ferro, calcio, magnesio e vitamina A.
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