جدول المحتويات
النقاط الرئيسية
- انخفضت بحيرة ميد بنسبة 70٪ بسبب الجفاف في الغرب وسيستغرق إعادة الملء مرة أخرى بشكل طبيعي سنوات عديدة.
- الخزان مهم للغاية لملايين الأشخاص كمصدر للمياه والكهرباء والترفيه.
- قد يوفر تطوير تقنيات جديدة في تحلية المياه ومصادر طاقة أرخص وأكثر استدامة حلاً أفضل على المدى الطويل.
الولايات المتحدة الغربية تعاني من نقص دائم في المياه. لكن هذه ليست مشكلة جديدة. تظهر البيانات الجيولوجية وحلقة الأشجار أن كاليفورنيا مرت بفترات جفاف كبيرة لما لا يقل عن 1000 عام. كانت حالات الجفاف في العقود الأخيرة شديدة بشكل خاص ، وربما تتعلق بتغير المناخ. كانت موجة الجفاف التي حدثت في الفترة 2000-2018 ثاني أسوأ موجة جفاف تشهدها الولاية في السنوات الخمسمائة الماضية. بحيرة باول وبحيرة ميد هما أكبر خزانين في الولايات المتحدة. لقد كانت في مستويات منخفضة قياسية ، مما أثر على إمدادات المياه والقدرة على توليد الكهرباء. الجانب المحبط هو أن شرق الولايات المتحدة لديها ما يكفي من المياه لتزويد البلاد بأكملها. عند مصب خليج المكسيك ، يصرف نهر المسيسيبي 4.5 مليون جالون من الماء في الثانية. تحتاج كاليفورنيا إلى حوالي 430.000 جالون في الثانية. وهكذا ، فإن نهر المسيسيبي "يهدر" 10 مرات من المياه العذبة كل يوم أكثر مما تحتاجه كاليفورنيا. لذلك ، يمكن إعادة ملء نهر المسيسيبيخزان بحيرة ميد الهائل؟
أهمية بحيرة ميد
بحيرة ميد هي خزان من صنع الإنسان تشكل بعد بناء سد هوفر عبر نهر كولورادو على حدود نيفادا وأريزونا. إنه أكبر خزان في الولايات المتحدة عند ملئه بالكامل ، يبلغ طوله 112 ميلاً وعمقه 532 قدمًا. وتخدم مياهه البالغة 28.23 مليون فدان احتياجات 20-25 مليون شخص. كما يروي مساحات كبيرة من الأراضي الزراعية في أريزونا وكاليفورنيا ونيفادا وكولورادو ونيو مكسيكو ووايومنغ ويوتا. إلى جانب ذلك ، يوفر سد هوفر أربعة مليارات كيلوواط / ساعة من الكهرباء إلى 1.3 مليون شخص. من المهم الحفاظ على الخزان ممتلئًا للحفاظ على عمل الصنابير والأضواء. بالإضافة إلى ذلك ، فإن قيمة البحيرة كموقع لقضاء العطلات تجلب الأموال إلى الاقتصاد المحلي. توفر البحيرة الترفيه للسكان المحليين ، بما في ذلك سكان لاس فيغاس على بعد 40 دقيقة فقط.
منذ عام 1983 ، تسببت سنوات الجفاف جنبًا إلى جنب مع ارتفاع الطلب على المياه في انخفاض البحيرة بمقدار 132 قدمًا. واليوم ، تبلغ سعة البحيرة 30٪ فقط ، وهو أدنى مستوى لها منذ أن تم بناؤها في ثلاثينيات القرن الماضي. لحسن الحظ ، خفف هطول الأمطار الغزيرة في أوائل عام 2023 الموقف قليلاً ، ولكن مؤقتًا فقط. ليس من المثالي أن تتساقط أمطار غزيرة مرة واحدة. يتسبب في فيضانات كارثية ، ويتدفق الكثير من المياه بدلاً من نقعها في الأرض أو ملء الخزانات. حوالي 60٪ من المنطقة لا تزال تعاني من الجفاف.سوف يستغرق الأمر في الواقع ست سنوات أخرى من الأمطار الغزيرة على التوالي لإعادة ملء خزان بحيرة ميد بالكامل. الوقت يمر لحل المشكلة قبل أن تجف موجات الجفاف المستقبلية البحيرة تمامًا.
كيف يمكن لنهر المسيسيبي إعادة ملء بحيرة ميد؟
لسنوات ، فكرة تحويل المياه من البحيرة تمت مناقشة نهر المسيسيبي إلى الغرب الجاف. كما تم ذكر أفكار مماثلة لأنابيب المياه جنوب ألاسكا وكندا. لكن الفكرة تم تعزيزها بشكل كبير في عام 2021 عندما أقر المجلس التشريعي لولاية أريزونا قرارًا لحث الكونجرس الأمريكي على إجراء دراسة جادة لجدوى الخطة. بقدر ما يبدو الأمر مجنونًا ، يقول المهندسون إن الفكرة ممكنة تقنيًا. وسيشمل بناء نظام من السدود وخطوط الأنابيب لنقل المياه صعودًا عبر ولايات متعددة فوق الفجوة القارية. ستعمل الجاذبية بعد ذلك في مصلحتنا لإسقاط المياه إلى مستجمعات المياه في نهر كولورادو.
أنظر أيضا: 3 فبراير زودياك: تسجيل الدخول والسمات الشخصية والتوافق والمزيدلا تتضمن بالضبط أي تقنية جديدة جذريًا ، ولكن حجمها سيكون غير مسبوق. تشير التقديرات إلى أن قطر خط الأنابيب يجب أن يكون 88 قدمًا ، وهو ضعف طول مقطورة نصف شاحنة - تذكر أن هذا هو قطر الأنبوب ! ويمكن أن يعمل أيضًا مع قناة بعرض 100 قدم و عمق 61 قدم. سيكون أي منهما كبيرًا بما يكفي لطفو منزل نموذجي في الضواحي. وقد يتعين على النظام بأكمله عبور 1000 ميل للوصول إليهأنجزت المهمة.
ما هي التكلفة؟
يمكن لنهر المسيسيبي إعادة ملء بحيرة ميد ، ولكن هل ينبغي ذلك؟ مشروع كهذا سيأتي بتكلفة هائلة بمليارات الدولارات. حتى إذا كانت تكلفة المياه المستوردة تصل إلى فلس واحد للغالون ، فستكلف 134 مليار دولار لإعادة ملء بحيرة ميد وبحيرة باول. ومع ذلك ، أجريت دراسة جدوى ضخ المياه من ألاسكا أسفل الساحل الغربي. وقررت أن هذا المشروع سوف ينقل المياه إلى كاليفورنيا بتكلفة حوالي خمسة سنتات للغالون الواحد. إذا كان هذا هو الحال في مخطط ميسيسيبي ، فإن هذا المشروع سيكلف بسهولة أكثر من 500 مليار دولار. سيتطلب المشروع شراء ملكية خاصة لمسار خط الأنابيب عبر ولايات متعددة. يجب أن يمر البناء بدراسات الأثر البيئي. وحتى بعد بنائه ، فإنه سيتحمل تكاليف التشغيل والصيانة السنوية.
السياسة
ربما تكون العقبة السياسية أكثر صعوبة من المشكلات الفنية والمالية. إن إقناع الدول ذات وجهات النظر السياسية المختلفة بالاتفاق على مشروع كهذا هو شبه مستحيل. خاصة أنه قد يؤدي في النهاية إلى زيادة عدد السكان والنمو الاقتصادي والنفوذ السياسي للدول الغربية. علاوة على ذلك ، نحن في حقبة من تاريخ بلادنا تظهر فيها الخصومات السياسية والإقليمية. حتى لو تم التغلب على كل تلك العقبات وبدأ البناء اليوم ، وسيستغرق استكماله حوالي 30 عامًا. لن تبدأ قطرات الماء الأولى في التدفق حتى منتصف الخمسينيات من القرن الماضي. إنه في أفضل الأحوال حل مستقبلي يتطلب تكاليف باهظة مقدمًا ، من الناحيتين المالية والسياسية. ومع ذلك ، فإنه لا يؤتي ثماره حقًا للدول المتضررة لسنوات قادمة.
ماذا عن التأثير البيئي؟
بالإضافة إلى الاستثمارات المالية والسياسية والبيئية الجادة احتمال حدوث ضرر حقيقي سواء في المناطق المصدرة للمياه أو التي تستوردها. هناك الكثير من الموائل وأنواع الطيور والحياة البرية المختلفة على طول نهر المسيسيبي وروافده. يمكن أن يؤدي خفض مستوى المياه بشكل كبير إلى استنزاف الأراضي الرطبة وتقليل التنوع البيولوجي. يمكن أن يؤدي أيضًا إلى إبطاء تدفق النهر بحيث يستقر المزيد من الطمي على طول مساره ويخفض عمق النهر في الأماكن الضحلة ، مما يتطلب مزيدًا من التجريف في أماكن مختلفة لإبقاء القناة مفتوحة وآمنة لسفن الشحن.
التأثير على مستجمعات المياه في نهر المسيسيبي
علاوة على ذلك ، فإن المياه التي تتدفق من نهر المسيسيبي إلى خليج المكسيك لا "تُهدر". إنه يأخذ التربة والمغذيات والمياه الدافئة إلى الخليج ، مما يؤثر على التوازن الطبيعي للحياة البحرية هناك. يمكن أن تسمح مستويات المياه العذبة المنخفضة بالقرب من مصب النهر للمياه المالحة بالانتقال إلى أعلى الدلتا ، مما يؤدي إلى تسمم المستنقعات وماذايعيش فيها. قد يكون لتغيير درجة حرارة مياه البحر عن طريق تحويل مياه الأنهار الأكثر دفئًا بشكل كبير ، إذا تم إجراؤه على نطاق واسع بما يكفي ، تأثيرات غير متوقعة على التيارات المحيطية وحتى المناخ المحلي.
أخيرًا ، من وقت لآخر ، هناك ظروف جفاف في حوض المسيسيبي ، حتى عام 2022. في مثل هذه السنوات ، قد لا تشعر الدول في المنطقة أن لديها مياهًا لتجنيبها. يمكن التخفيف من حدة هذه المشكلة عن طريق سحب المياه من بالقرب من مصب النهر قبل أن يصب في الخليج. ومع ذلك ، فإن هذا من شأنه أن يضيف بشكل كبير إلى طول خط الأنابيب ويزيد من خطر تلوث إمدادات المياه أثناء الأعاصير أو أحداث الفيضانات الأخرى.
التأثير على مستجمعات المياه في نهر كولورادو
لن يقتصر الضرر البيئي على المناطق المصدرة للمياه. يمكن أن يشهد مستجمعات المياه في نهر كولورادو أضرارًا بعدة طرق. بادئ ذي بدء ، فإن مياه نهر المسيسيبي ليست نقية تمامًا. يستنزف ملايين الأفدنة من الأراضي الزراعية ويمر عبر المدن الصناعية. تبحر فيه آلاف السفن من جميع الأحجام يوميًا ، مخلفة وراءها بقايا ملوثة من جميع الأنواع. ستحتوي المياه المرسلة إلى الغرب على آثار لمبيدات الآفات والمواد الكيميائية الصناعية والملوثات العضوية والمغذيات الزائدة التي من شأنها تغيير تكوين نهر كولورادو. هذا يمكن أن يجعله بيئة أكثر عدائية للأنواع التي تعيش حاليًا في وحولها
الأنواع الغازية
الأنواع الغازية هي مصدر قلق رئيسي آخر. يعد بلح البحر الزيبرا ، والجوبيون المستديرون ، وجراد البحر الصدئ ، والكارب الآسيوي ، وقواقع الحنفية من أكثر الأنواع الغازية شهرة في ميسيسيبي. لقد تم بذل قدر كبير من الجهد والنفقات في محاولة منع الكارب الآسيوي من السفر عبر أنظمة القنوات إلى منطقة البحيرات العظمى. يمكن أن تتضاعف مشكلة هذا النوع أضعافا مضاعفة إذا قمنا بضخ مليارات الغالونات من مياه نهر المسيسيبي المصابة في نظام نهر كولورادو. بالإضافة إلى ذلك ، فإن العديد من الأنواع الأصلية في المسيسيبي ، إذا تم نقلها بطريق الخطأ إلى الأنهار والخزانات الغربية ، ستصبح أنواعًا غازية هناك. إلى الحد الذي قد يتفوق فيه أداء بعضها على الأنواع المحلية ، سيتم تقليل التنوع البيولوجي وقد تصبح المزيد من الأنواع معرضة للخطر.
التنمية غير المستدامة
الاعتبار الأخير ، بيئيًا ، هو أنه بدون تدخل بشري ، فإن الغرب سيكون للأراضي موائل قاحلة أو صحراوية مع النباتات والحيوانات المناسبة لمستوى المياه المتاحة في بيئتها. إن اختيار أعداد هائلة من البشر للعيش في مناطق ليس لديها موارد كافية لدعمهم هو الذي تسبب في عجز مائي هائل. قد يؤدي حل هذه المشكلة بخط أنابيب كبير إلى تشجيع المزيد من الناس على العيش في أماكن يتواجد فيها عدد هائل من البشرغير مستدام.
بدائل تحويل النهر
بقدر ما قد تبدو هذه الصورة محبطة ، قد لا تكون الحلول جذرية أو باهظة الثمن أو بعيدة. يمكن أن يؤدي الحفاظ على المياه وإعادة تدويرها إلى الكثير. سيتطلب جزء من هذا التغيير الثقافي. على سبيل المثال ، سيحتاج المقيمون في الغرب إلى التخلي عن التقاليد الأمريكية في الضواحي المتمثلة في الحفاظ على ساحة خضراء مشذبة تمامًا (ومروية جيدًا). بالنظر إلى الموارد التي تهدرها ، يجب على بقية البلاد التخلي عن هذا أيضًا. البديل هو "xeriscaping" - تنسيق الحدائق مع النباتات الصحراوية الأصلية والرمل والصخور في المناطق الجافة بدلاً من الري. في الأجزاء الأكثر رواجًا في البلاد ، يختار العديد من مالكي المنازل تجنس أجزاء من ساحاتهم بأنواع نباتية أصلية لتقليل الوقت ونفقات الصيانة وتوفير غطاء للحياة البرية.
أنظر أيضا: 3 أكتوبر زودياك: تسجيل ، سمات الشخصية ، التوافق والمزيدرفع تكلفة استخدام المياه في يمكن للغرب أن يساعد الناس في اتخاذ بعض القرارات الصعبة حول ما هو ضروري وما هو غير ضروري. قد تصبح صيانة أحواض السباحة الخاصة ، على سبيل المثال ، أكثر رفاهية وأقل توقعًا عند شراء أو بيع منزل في الضواحي في الغرب. من المفهوم أن القيود على المياه لا تحظى بشعبية كبيرة ، ولكن بمرور الوقت يمكن أن تساعد في تحفيز الناس على الفرار من المناطق الحضرية المزدحمة والمكلفة والمقيدة بالقواعد إلى أجزاء أخرى من البلاد حيث الموارد ليست نادرة للغاية. أريزونا هي في الواقع قصة نجاح في الحفاظ على المياه.اعتبارًا من عام 2017 ، كانت الولاية تستخدم مياهًا أقل مما كانت عليه في الخمسينيات من القرن الماضي ، على الرغم من أن عدد سكان الولاية قد نما بنسبة 700 ٪ من مليون إلى ما يقرب من سبعة ملايين شخص اليوم.
ما الإجابة؟
مشكلة هذا المركب سوف تتطلب حلاً متعدد الأوجه. هل يمكن لنهر المسيسيبي إعادة ملء بحيرة ميد؟ من الناحية الفنية ، نعم. هل نريده أن؟ ربما لا. ستكون التكاليف المالية والسياسية والبيئية عالية جدًا لدرجة أنه من غير المحتمل أن يكون هذا حلاً ممكنًا. إذا أردنا حلًا تقنيًا ، فإن نفس الاستثمار المخصص للبحث عن تحلية مياه البحر الأكثر فعالية من حيث التكلفة ومصادر الطاقة البديلة مثل الطاقة الشمسية أو حتى الطاقة الاندماجية يمكن أن يساعد في خفض تكاليف توفير المياه والكهرباء. سيخبرنا الوقت. لكن شيئًا واحدًا نعرفه من تاريخ البشرية: نحن بالتأكيد أكثر الناجين قابلية للتكيف من أي نوع على الأرض. نفس المهارات التي مكنتنا من العيش في كل موطن على هذا الكوكب وحتى البدء في استكشاف الفضاء ستمكننا من التكيف مع التغيرات البيئية والاستمرار في البقاء والازدهار.
