Dünyada Kaç Balina Kaldı?

Eğer hiç okuduysanız Moby Dick Balinaları yakından görme ayrıcalığına sahip olduysanız, onların muhteşem heybetini hayal etmekte zorlanmayacaksınız. Bu sakin, ağır memeliler sayısız nesil boyunca insan hayal gücüne ilham verdi. Ne yazık ki, balina avcılarına ve kaçak avcılara da açgözlülük ve kana susamışlık aşıladılar. Varlıklarına yönelik tehditler her geçen gün artarken, şunu sormalıyız: Dünyada kaç balina kaldı?

Mavi balinadan kambur balinaya ve ünlü orkaya kadar, bu kadim hayvanların yükselen mitoslarını keşfedin!

Balina Türleri

Balinalar veya deniz memelileri 2 kategoriye ayrılır: balenli balinalar ve dişli balinalar. Adlarından da anlaşılacağı gibi balenli balinaların (Mysticetes) dişleri yoktur. Bunun yerine, keratinden oluşan kıl benzeri bir madde olan balenleri vardır. Bu, kril ve diğer hayvanları sudan filtrelemelerine yardımcı olur.

Dişli balinalar (Odontocetes) geleneksel dişlere sahiptir ve daha büyük avları yakalayabilirler. Bu deniz memelisi kategorisi yunusları ve domuz balıklarını içerir.

Aralarında 14 balina türü bulunmaktadır:

• Mavi balinalar
• Yüzgeç balinaları
• Kambur balinalar
• Gri balinalar
• Kuzey Atlantik Sağ balinaları

Aşağıdakiler dahil 72 dişli balina türü vardır:

• İspermeçet balinaları
• Orkalar (teknik olarak yunus olan katil balinalar)
• Şişe burunlu yunuslar
• Beluga balinaları
• Liman yunusları

Büyük balinalar olarak da adlandırılan balenli balinalar genellikle dişli balinalardan çok daha büyük ve yavaştır. Bunun istisnası "denizin tazısı" olarak bilinen yüzgeç balinasıdır. Balenli balinaların iki üfleme deliği varken dişli balinaların sadece bir tane vardır. Yunuslar ve yunuslar diğer balinalardan daha küçüktür. En küçük tür olmalarının yanı sıra yunusların dişleri de daha düzdür.

Dünyada Kaç Balina Kaldı?

Uluslararası Balina Avcılığı Komisyonu tarafından yapılan bir tahmine göre, dünyada en az 1,5 milyon balina kalmıştır. Ancak bu tahmin, tüm türleri kapsamadığı için eksiktir. Bu nedenle, kalan balina sayısını tam olarak bilmek mümkün değildir.

Bazı türler diğerlerinden daha seyrektir. Mavi balina hem devasa boyutu hem de nesli tükenmekte olan statüsü nedeniyle büyük ilgi görmüştür. 200 yıl önce denizlerde dolaşan 350.000 bireye kıyasla büyük bir düşüş gösteren bu nazik devlerin günümüzde yaklaşık 25.000'i vahşi doğada kalmaktadır. Mavi balinalar 100 feet uzunluğa ve 400.000 pound ağırlığa kadar büyüyebilir.

Kuzey Atlantik Sağ balinası daha da kötü durumda, Uluslararası Doğa Koruma Birliği tarafından Kritik Tehlike Altında olarak listelenmiş durumda. Bugün vahşi doğada 500'den azı yaşıyor. Ama en kötüsü bir tatlı su yunusu türü olan Baiji. O kadar az sayıda varlar ki, bazıları soylarının çoktan tükenmiş olabileceğini düşünüyor.

Balinalar Balık mıdır?

Her ikisi de okyanusta yaşamalarına ve belirli özellikleri paylaşmalarına rağmen balinalar balık değildir. Balinalar memelidir, yani sıcakkanlıdırlar ve canlı yavrular doğururlar. Ayrıca türlerine bağlı olarak bir veya iki üfleme deliği ile hava solurlar.

Balinalar soğuk suda sıcaklıklarını ayarlamalarına yardımcı olmak için yalıtkan yağ tabakasıyla iyi bir şekilde donatılmıştır. Balina avcıları, sağ balinaları, ölümlerinden sonra da su üstünde kalmalarını sağlayan değerli bir mal olan ekstra kalın yağ tabakaları nedeniyle neredeyse yok olana kadar avladılar. Bu, balina avcılarının onları kesip gemiye getirmelerini kolaylaştırdı.

Balina Yırtıcıları

Bu kadar büyük oldukları için balinaların çok az doğal avcısı vardır. Denizde onlara etkili bir şekilde saldırabilen tek canlılar köpekbalıkları ve orkalardır. O zaman bile yavru balinaları (buzağıları) annelerinden ya da gruplarından koparmayı tercih ederler. Buzağılar çok daha kontrol edilebilirdir ve daha az mücadele ederler.

Orkalar çok sosyal hayvanlardır ve hayatta kalmak için büyük ölçüde aile gruplarına güvenirler. Bu nedenle, genellikle sürüler halinde avlanırlar. Bu onlara "okyanusun kurtları" adını kazandırmıştır. Apeks yırtıcılar olarak, doğal düşmanları yoktur ve istedikleri zaman avlanabilirler. Dünyadaki en büyük memeliler olan mavi balinalar bile zaman zaman katil balinaların saldırılarına maruz kalırlar.

Ancak orkalar ve köpekbalıkları balinalar için en büyük tehditler değildir. İnsanlar onları neredeyse yok olana kadar avlamış ve yoğun koruma çabalarına rağmen bugün de tehdit etmeye devam etmektedir. Petrol ve plastik kirliliği gibi dolaylı sorun kaynakları da onların refahını tehdit etmektedir.

İnsanlar Balinaları Neden Avlar?

İnsanlar balinaları çeşitli nedenlerle avlamaktadır. İlk olarak, balinalar sığır eti gibi pişirilebilen büyük miktarda et sağlamaktadır. Bazen evcil hayvan mamalarında da kullanılmaktadır. Ancak, son zamanlarda balina etinin sağlıklı olup olmadığı konusunda endişeler ortaya çıkmıştır. Bilim adamları balina yağında pestisitler ve ağır metaller gibi çevresel kirleticiler bulmuşlardır. Bunlar balinalar balık ve diğer memelilerle beslendikçe birikmektedir.Avları da bu kirleticileri içeren diğer canlıları yutmuşlardır.

Balinalar ayrıca balina yağı da sağlar. Bu yağ pişirilerek sabun, yenilebilir yağlar ve lambalar için yağ olarak kullanılabilen balina yağı elde edilebilir. Bu uygulama yüz yıl kadar önce çok daha yaygındı, ancak Inuitler hala bu amaçlar için kullanıyor. Günümüzde, balina kıkırdağı ile birlikte sağlık takviyeleri ve ilaçlarda kullanılması daha olasıdır.

Ticari balina avcılığı 1986'dan bu yana çoğu ülkede yasadışıdır. Bu, kar elde etmek için vücut parçalarının kullanılmasını da içerir. Ancak Japonya, Norveç ve İzlanda uluslararası yasağa itiraz ediyor ve balina avcılığı yapmaya devam ediyorlar.

Esaret Altındaki Balinalar

Eğer daha önce Özgür Willy Filmleri izlediyseniz, tutsak balinalarla ilgili tartışmalardan haberdarsınızdır. Özellikle filmlere adını veren kahraman gibi orkalar, çevreciler arasında büyük bir şaşkınlığa neden oluyor. Son derece sosyal hayvanlar olan orkalar, sağlıklı ve doyumlu bir yaşam sürmek için diğer orkalara ihtiyaç duyuyor.

Esaret altında tutulmaları hem yaşam alanlarını hem de etkileşimlerini ciddi şekilde kısıtlamaktadır. Esir orka popülasyonları arasında hastalıklar, depresyon, ölü doğumlar ve erken ölümler yaygındır. Deniz parkları, hayvanlara yönelik muameleleri ve onları halka sergileme konusundaki kararlılıkları nedeniyle giderek daha ağır eleştirilere maruz kalmaktadır.

Orkaların yakalanması özellikle yürek parçalayıcı olabilmektedir. Ticari balina avcıları tarafından köşeye sıkıştırılan orkalar, genellikle birçoğunu aynı anda bir araya getirmektedir. Yakalama işlemi sırasında orkalar sıklıkla ölmektedir. Genç orkalar genellikle normalde olması gerekenden çok daha erken yaşta annelerinden alınmaktadır. Aslında vahşi doğada erkek orkalar genellikle tüm yaşamları boyunca anneleriyle birlikte kalmaktadır.

Yeni evlerine nakil süreci travmatik ve tehlikeli olabilir, bazen hastalık veya ölümle sonuçlanabilir. Ve bu her zaman yapmak zorunda oldukları son yolculuk değildir. Bazı orkalar tesisler arasında birden fazla kez nakledilmiş ve bu da gereksiz gerginlik yaratmıştır.

Diğer balinalar, yunuslar ve domuz balıkları da kısıtlayıcı kafeslere hapsedilerek ve doğal olmayan koşullara maruz bırakılarak benzer kaderlere maruz kalmaktadır. Bu görkemli hayvanların gelecekte de korunması için koruma çabalarının devam etmesi gerekmektedir.