Koliko je kitova ostalo na svijetu?

Ako ste ikada čitali Moby Dicka ili ste imali privilegiju da vidite kitove izbliza, nećete imati problema da zamislite njihovo strašno veličanstvo. Ovi spokojni, teški sisari inspirisali su ljudsku maštu bezbroj generacija. Nažalost, oni su takođe inspirisali pohlepu i krvožednost u kitolovcima i krivolovcima. Budući da prijetnje njihovom postojanju svakodnevno rastu, moramo se zapitati: koliko je kitova ostalo na svijetu?

Od plavog kita preko grbavog kita do poznate orke, otkrijte nevjerovatne mitove ovih drevnih životinja!

Vrste kitova

Kitovi, ili kitovi, podijeljeni su u 2 kategorije: kitovi usati i kitovi zubati. Kao što im ime govori, kitovi usati (Mysticetes) nemaju zube. Umjesto toga, imaju baleen, supstancu nalik čekinjama koja se sastoji od keratina. Ovo im pomaže da filtriraju krila i druge životinje iz vode.

Kitovi zubati (Odontocetes) imaju tradicionalne zube i mogu uhvatiti veći plijen. Ova kategorija kitova uključuje delfine i pliskavice.

Postoji 14 vrsta kitova, uključujući:

• plave kitove
• perajaste kitove
• grbave kitovi
• Sivi kitovi
• Sjevernoatlantski desni kitovi

Postoje 72 vrste kitova zubatih, uključujući:

• kitove sperme
• Orke (kitovi ubice, koji su tehnički delfini)
• Dobrini
• Beluga kitovi
• Lučke pliskavice

Usati kitovi,koji se nazivaju i veliki kitovi, općenito su mnogo veći i sporiji od kitova zubaca. Izuzetak je kit perajac, poznat kao "morski hrt". Balean kitovi imaju dvije rupe za puhanje, dok kitovi zubati imaju samo jednu. Delfini i pliskavice su manji od ostalih kitova. Osim što su najmanja vrsta od svih, pliskavice imaju i ravnije zube.

Koliko je kitova ostalo na svijetu?

Prema procjeni Međunarodne komisije za kitolov, postoje najmanje 1,5 miliona kitova ostalo u svijetu. Ova procjena je, međutim, nepotpuna, jer ne pokriva sve vrste. Stoga je nemoguće znati tačan broj preostalih kitova.

Određene vrste su rijeđe od drugih. Plavi kit je privukao veliku pažnju kako zbog svoje ogromne veličine, tako i zbog svog ugroženog statusa. Otprilike 25 000 ovih nježnih divova danas je ostalo u divljini, što je ogroman pad u odnosu na 350 000 jedinki koje su lutale morima prije 200 godina. Plavi kitovi mogu narasti do 100 stopa dugački i težiti preko 400 000 funti.

Sjevernoatlantski desni kit je u još gorem stanju, a Međunarodna unija za očuvanje prirode ga je uvrstila na popis kritično ugroženih. Manje od 500 živi danas u divljini. Ali najgore od svega je Baiji, vrsta slatkovodnih delfina. Toliko ih je malo da neki nagađaju da su možda već izumrli.

Jesu li kitovi ribe?

Ipakoboje žive u okeanu i dijele određene karakteristike, kitovi nisu ribe. Kitovi su sisari, što znači da su toplokrvni i rađaju žive mlade. Oni također udišu zrak s jednim ili dva otvora za puhanje, ovisno o njihovoj vrsti.

Da bi im pomogli da regulišu svoju temperaturu u hladnoj vodi, kitovi su dobro opremljeni izolirajućim mašću. Kitolovci su lovili prave kitove gotovo do izumiranja zbog njihove ekstra guste lojnice, vrijedne robe koja ih je također držala na površini nakon njihove smrti. To je kitolovcima olakšalo da ih isjeku i donesu na brod.

Kitovi grabežljivci

Budući da su veliki koliko su veliki, kitovi imaju malo prirodnih grabežljivaca. Jedina stvorenja u moru koja ih mogu efikasno napasti su ajkule i orke. Čak i tada, oni radije izdvajaju mlade kitove (telad) od svojih majki ili grupa. Telad su mnogo lakša za upravljanje i manje se bore.

Orke su veoma društvene životinje i u velikoj meri se oslanjaju na svoju porodičnu grupu za preživljavanje. Stoga često love u čoporima. Zbog toga su dobili naziv "vukovi okeana". Kao vrhunski grabežljivci, nemaju prirodnih neprijatelja i mogu loviti po volji. Čak i plavi kitovi, najveći sisari na zemlji, povremeno trpe napade kitova ubica.

Međutim, orke i morski psi nisu najveća prijetnja kitovima. Ljudi su ih lovili skoro do izumiranja i nastavljaju da im prijete i danasuprkos intenzivnim naporima za očuvanje. Indirektni izvori problema, poput zagađenja naftom i plastikom, također ugrožavaju njihovu dobrobit.

Zašto ljudi love kitove?

Ljudi love kitove iz raznih razloga. Prvo, kitovi daju ogromnu količinu mesa, koje se može kuvati kao govedina. Ponekad se koristi i u hrani za kućne ljubimce. Međutim, nedavno se pojavila zabrinutost u vezi sa zdravstvenom ispravnošću kitova mesa. Naučnici su pronašli zagađivače životne sredine poput pesticida i teških metala u kitovom loju. Oni se akumuliraju dok se kitovi hrane ribama i drugim sisavcima. Njihov plijen je zauzvrat progutao druga stvorenja koja sadrže ove zagađivače.

Kitovi također daju loj. Ovo se može skuvati da se napravi kitovo ulje, koje se može koristiti za sapun, jestive masti i kao ulje za lampe. Ova praksa je bila mnogo rasprostranjenija prije stotinjak godina, iako je Inuiti još uvijek koriste u ove svrhe. Danas je vjerojatnije da će se koristiti zajedno s hrskavicom kitova u zdravstvenim suplementima i farmaceutskim proizvodima.

Komercijalni lov na kitove je nezakonit u većini zemalja od 1986. To uključuje korištenje dijelova njihovih tijela za ostvarivanje profita. Međutim, Japan, Norveška i Island protive se međunarodnoj zabrani. Nastavljaju prakticirati kitolov.

Kitovi u zatočeništvu

Ako ste ikada gledali filmove Slobodni Willy , bit ćete svjesni kontroverzi oko zarobljenika kitovi. Orkeposebno, kao što je istoimeni filmski heroj, uzrok su velike konsternacije među zaštitnicima prirode. Budući da su izuzetno društvene životinje, potrebne su im druge orke da bi živjele zdravim i ispunjenim životom.

Zarobljeništvo ozbiljno ograničava njihov prostor i interakcije. Bolesti, depresija, mrtvorođenost i prerano umiranje uobičajeni su među populacijama orka u zatočeništvu. Morski parkovi izazivaju sve oštrije kritike zbog njihovog tretmana prema životinjama i njihove stalne odlučnosti da ih izlože javnosti.

Hvaćanje orka može biti posebno srceparajuće. Stjerani su u ćošak od strane komercijalnih kitolovaca koji često skupe mnoge od njih odjednom. Orke često uginu tokom procesa hapšenja. Mlade orke se često uzimaju od svojih majki mnogo ranije u životu nego što bi inače bile. U stvari, u divljini, mužjaci orka često ostaju sa svojim majkama cijeli život.

Proces transporta do njihovog novog doma može biti traumatičan i opasan, ponekad rezultirati bolešću ili smrću. I ovo nije uvijek njihovo posljednje putovanje. Neke orke su prebačene više puta između objekata, dodajući nepotrebno opterećenje.

Sličnu sudbinu doživljavaju i drugi kitovi, delfini i morske pliskavice, zatočeni u restriktivnim torovima i podvrgnuti neprirodnim uslovima. Ako se ove veličanstvene životinje žele sačuvati u budućnosti, očuvanjenapori se moraju nastaviti.