Koliko je kitova ostalo na svijetu?

Ako ste ikada čitali Moby Dicka ili imali privilegiju vidjeti kitove izbliza, nećete imati problema da zamislite njihovu nevjerojatnu veličanstvenost. Ovi spokojni, teški sisavci inspirirali su ljudsku maštu bezbrojnim generacijama. Nažalost, oni su također potaknuli pohlepu i krvožednost kod kitolovaca i lovokradica. S obzirom da prijetnje njihovom postojanju rastu svakodnevno, moramo se zapitati: koliko je kitova ostalo na svijetu?

Od plavog kita preko grbavog kita do slavne orke, otkrijte veličanstvene mitove o ovim drevnim životinjama!

Vrste kitova

Kitovi, ili kitovi, dijele se u 2 kategorije: usati kitovi i kitovi zubati. Kao što im ime kaže, kitovi usati (Mysticetes) nemaju zube. Umjesto toga, imaju baleen, tvar nalik čekinjama koja se sastoji od keratina. To im pomaže u filtriranju krila i drugih životinja iz vode.

Kitovi zubati (Odontocetes) imaju tradicionalne zube i mogu uhvatiti veći plijen. Ova kategorija kitova uključuje dupine i pliskavice.

Postoji 14 vrsta kitova, uključujući:

• Plave kitove
• Kitove peraje
• Grbave kitove kitovi
• Sivi kitovi
• Sjevernoatlantski desni kitovi

Postoje 72 vrste kitova zubatih, uključujući:

• Kitove sperme
• Orke (kitovi ubojice, koji su tehnički dupini)
• Dobri dupini
• Beluga kitovi
• Lučke pliskavice

Usati kitovi,koji se nazivaju i veliki kitovi, općenito su puno veći i sporiji od zubatih kitova. Iznimka je kit perajar, poznat kao "morski hrt". Usati kitovi imaju dvije rupe za puhanje, dok kitovi zubati imaju samo jednu. Dupini i pliskavice su manji od ostalih kitova. Osim što su najmanja vrsta od svih, pliskavice imaju i ravnije zube.

Koliko je kitova ostalo na svijetu?

Prema procjeni Međunarodne komisije za lov na kitove, ima ih najmanje 1,5 milijuna kitova ostalo u svijetu. Međutim, ova je procjena nepotpuna jer ne pokriva sve vrste. Stoga je nemoguće znati točan broj preostalih kitova.

Određene su vrste rjeđe od drugih. Plavi kit privukao je veliku pažnju zbog svoje ogromne veličine i statusa ugroženosti. Otprilike 25 000 ovih nježnih divova danas je ostalo u divljini, što je veliki pad u odnosu na 350 000 jedinki koje su lutale morima prije 200 godina. Plavi kitovi mogu narasti do 100 stopa i težiti preko 400 000 funti.

Sjevernoatlantski desni kit je u još gorem stanju, Međunarodna unija za očuvanje prirode ga je uvrstila na popis kritično ugroženih. Danas ih u divljini živi manje od 500. Ali najgore od svega je Baiji, vrsta slatkovodnog dupina. Postoji toliko malo njih da neki nagađaju da su već izumrli.

Jesu li kitovi ribe?

Ipakoboje žive u oceanu i dijele određene karakteristike, kitovi nisu ribe. Kitovi su sisavci, što znači da su toplokrvni i rađaju žive mlade. Oni također udišu zrak s jednom ili dvije rupe za puhanje, ovisno o vrsti.

Kako bi im pomogli u reguliranju temperature u hladnoj vodi, kitovi su dobro opremljeni izolacijskom salju. Kitolovci su lovili prave kitove gotovo do istrebljenja zbog njihove posebno guste salasti, vrijedne robe koja ih je također održavala na površini nakon njihove smrti. To je kitolovcima olakšalo da ih rasijeku i donesu na brod.

Kitovi grabežljivci

Budući da su veliki kakvi jesu, kitovi imaju malo prirodnih grabežljivaca. Jedina bića u moru koja ih mogu učinkovito napasti su morski psi i orke. Čak i tada radije odstranjuju mlade kitove (mladunce) od njihovih majki ili skupina. Telad se mnogo lakše nosi s njima i manje se bore.

Orke su vrlo društvene životinje i uvelike se oslanjaju na svoju obiteljsku grupu za preživljavanje. Stoga često love u čoporima. Zbog toga su zaslužili naziv "vukovi oceana". Kao vrhunski predatori, nemaju prirodnih neprijatelja i mogu loviti po volji. Čak i plavi kitovi, najveći sisavci na zemlji, povremeno trpe napade kitova ubojica.

Međutim, orke i morski psi nisu najveća prijetnja kitovima. Ljudi su ih lovili gotovo do istrebljenja i nastavljaju im prijetiti i danasunatoč intenzivnim naporima za očuvanje. Neizravni izvori problema, poput onečišćenja naftom i plastikom, također prijete njihovoj dobrobiti.

Zašto ljudi love kitove?

Ljudi love kitove iz raznih razloga. Prvo, kitovi daju veliku količinu mesa koje se može kuhati poput govedine. Također se ponekad koristi u hrani za kućne ljubimce. Međutim, nedavno se pojavila zabrinutost oko zdravstvene ispravnosti kitovog mesa. Znanstvenici su pronašli zagađivače okoliša poput pesticida i teških metala u kitovoj masti. Oni se nakupljaju dok se kitovi hrane ribom i drugim sisavcima. Njihov je plijen, zauzvrat, progutao druga stvorenja koja sadrže te zagađivače.

Kitovi također daju loj. Od njega se može kuhati kitovo ulje koje se može koristiti za sapun, jestive masti i kao ulje za svjetiljke. Ta je praksa bila mnogo raširenija prije stotinjak godina, iako je Inuiti još uvijek koriste u te svrhe. Danas je vjerojatnije da će se koristiti zajedno s kitovom hrskavicom u dodacima prehrani i lijekovima.

Komercijalni lov na kitove je u većini zemalja nezakonit od 1986. To uključuje korištenje njihovih dijelova tijela za stjecanje profita. Međutim, Japan, Norveška i Island protive se međunarodnoj zabrani. I dalje se bave kitolovom.

Kitovi u zatočeništvu

Ako ste ikada gledali filmove Oslobodite Willyja , bit ćete svjesni kontroverzi oko zatočeništva kitovi. Orkeposebno, kao što je istoimeni filmski junak, uzrok su velikog zaprepaštenja među zaštitnicima prirode. Budući da su izrazito društvene životinje, zahtijevaju da druge orke žive zdravim i ispunjenim životom.

Zatočeništvo ozbiljno ograničava njihov prostor i interakcije. Bolesti, depresija, mrtvorođenčad i prerane smrti česte su među populacijom orki u zatočeništvu. Morski parkovi izazivaju sve oštrije kritike zbog svog odnosa prema životinjama i njihove stalne odlučnosti da ih izlože javnosti.

Hvatanje orki može biti posebno srcedrapajuće. U kut su ih stjerali komercijalni kitolovci koji često skupljaju mnoge od njih odjednom. Orke često umiru tijekom procesa hvatanja. Mlade orke često se oduzimaju od majki puno ranije u životu nego što bi inače bile. Zapravo, u divljini mužjaci orke često ostaju sa svojim majkama cijeli život.

Proces transporta do njihovog novog doma može biti traumatičan i opasan, ponekad rezultirajući bolešću ili smrću. I to nije uvijek njihovo posljednje putovanje. Neke su orke više puta premještane između objekata, stvarajući nepotrebno opterećenje.

Drugi kitovi, dupini i pliskavice također dožive sličnu sudbinu, zatvoreni u restriktivne torove i podvrgnuti neprirodnim uvjetima. Ako želimo sačuvati ove veličanstvene životinje u budućnosti, očuvanjenapori se moraju nastaviti.