Зміст
Ключові моменти:
- Через браконьєрство, знищення середовища існування та зміну клімату слони занесені до Червоної книги Міжнародного союзу охорони природи. Африканські кущові слони та азійські слони перебувають під загрозою зникнення, а африканські лісові слони - під критичною загрозою зникнення.
- Середня тривалість життя азійського слона - 48 років, а африканського - 60-70 років. Слони в неволі мають меншу тривалість життя, що, на думку експертів, пов'язано зі стресом через погане психічне здоров'я.
- Найстарішою слонихою, яка дожила до наших днів, ймовірно, була Індіра, яка жила в реабілітаційному центрі для слонів в Індії. За оцінками її ветеринара, Індіра дожила до 90 років. Індіра померла в 2017 році.
"Якщо хтось хоче знати, на що схожі слони, - якось пояснив П'єр Корнель, - то вони схожі на людей, тільки ще більше".
Це було пророче спостереження для людини, яка жила в 1600-х роках, адже протягом століть дослідники дізналися, що слони багато в чому схожі на нас. Вони оплакують своїх померлих, плачуть сльозами радості і створюють тісні сімейні зв'язки.
Тривалість їхнього життя також подібна до нашої, і сьогодні ми розглянемо одних з найстаріших відомих слонів, які коли-небудь жили.
Короткий експрес-курс про слонів
Слони - найбільші наземні ссавці, які зараз живуть на Землі, особливо в Африці та Азії. Як ви вже могли здогадатися, ніжні, але гігантські травоїдні потребують багато палива, і середній дорослий слон з'їдає 330 фунтів рослинності на день. Але якщо врахувати, що слон важить від 5 000 до 14 000 фунтів, то 330 фунтів їжі мають сенс!
Незважаючи на їхні величезні розміри, зі слонами не все гаразд. Через браконьєрство, зміну клімату та знищення середовища існування всі три види, що збереглися, занесені до Червоної книги Міжнародного союзу охорони природи. Африканські кущові слони та азійські слони знаходяться під загрозою зникнення, а африканські лісові слони - під критичною загрозою зникнення.
Найпростіший спосіб відрізнити африканських слонів від азійських - це їхні вуха: у перших вони набагато більші і за формою нагадують африканський континент, а у других - менші і за формою нагадують індійський субконтинент!
Це високоінтелектуальні тварини зі складними емоціями, почуттями, співчуттям і самосвідомістю (слони - одні з небагатьох видів, які впізнають себе в дзеркалі!).
Еволюція та походження слонів
Вважається, що слони походять від маленьких гризунів, які жили понад 60 мільйонів років тому. Ці ранні предки сучасних слонів були відомі як хоботні, і це були маленькі, рухливі істоти, які бродили лісами і луками Стародавньої Азії.
З часом хоботні стали більшими і спеціалізованішими. У них з'явилися довгі вигнуті ікла для викопування коріння і ламання гілок, а також подовжені хоботки для захоплення і маніпулювання предметами. Їхні зуби також стали пласкішими і краще пристосованими для подрібнення жорсткої рослинності.
Дивіться також: Відкрийте для себе найдовший потяг у світі, гігант довжиною 4,6 миліНа час останнього льодовикового періоду, близько 2,6 мільйона років тому, слони перетворилися на великих, величних істот, яких ми знаємо сьогодні. Ці стародавні слони були широко поширені на більшій частині Європи, Азії та Африки і були важливою частиною багатьох екосистем.
Однак за останні кілька тисяч років популяція слонів різко скоротилася.
Яка середня тривалість життя слона?
Середня тривалість життя азійських слонів становить 48 років, африканські слони зазвичай доживають до 60-70 років.
На жаль, слони, які живуть у зоопарках, мають найкоротшу тривалість життя. Шестирічне дослідження показало, що пахідерма, які живуть у європейських зоопарках, помирають набагато раніше, ніж ті, що живуть у заповідниках Африки та Азії. Дослідники вважають, що неволя значно підриває психічне здоров'я слонів, настільки, що стрес може призвести до ранньої смерті.
Одне масштабне дослідження показало, що середня тривалість життя самок слонів, народжених у зоопарках, становить 17 років, тоді як самки, народжені в Національному парку Амбоселі, Кенія, живуть в середньому 56 років. А серед азійських слонів половина з тих, що народилися в зоопарках, доживають до 19 років, порівняно з 42 роками для тих, хто народився в дикій природі. Загалом, слони процвітають у великих стадах, але в зоопарках у однієї особини буде лише 2-3.інших слонів, з якими можна взаємодіяти.
Браконьєрство - величезна загроза
Хоча слони живуть відносно довго порівняно з іншими тваринами в дикій природі, браконьєрство стає все більшою проблемою для популяції пахідерм. За деякими даними, понад 30 000 слонів щорічно незаконно вбивають заради слонової кістки.
Ситуація є руйнівною та складною. Корпоративні зазіхання та міська експансія знищили традиційні засоби до існування багатьох громад, а регіональна заробітна плата, покликана замінити старі способи життя, перебуває в стані стагнації та є недостатньою.
Але покупці на чорному ринку слонової кістки готові платити достатньо, щоб утримувати збіднілу сім'ю цілий рік, тому браконьєрство продовжується. Вирішення проблеми потребує багатогранного плану, який враховує соціологічні, економічні та психологічні міркування як на мікро-, так і на макрорівні.
Дивіться також: Озеро Мід змінює тенденцію і підвищує рівень води (хороші новини для літнього відпочинку?)Є дані, що свідчать про те, що природа також працює над цією проблемою, і деякі вчені припускають, що безбивні слони, можливо, піднімаються еволюційними сходами. Однак відповідні дослідження все ще перебувають на ранніх стадіях, і висновки ще не зроблені.
Найдавніші відомі слони
Ніхто не впевнений, яка тварина наразі утримує рекорд найстарішого живого слона, оскільки багаторічний рекордсмен, Дакшаяні, помер у 2019 році у похилому віці 88 років. Незабаром після його смерті почалася пандемія, і нового володаря корони ще не названо.
Згідно з нашими дослідженнями, Раджу, азіатський слон, врятований у 2014 році організацією Wildlife SOS, може бути лідером. Його ветеринар вважає, що йому близько 50 років. Згідно з повідомленнями, Раджу був рабом, і коли співробітники Wildlife SOS зрізали з нього кайдани, він пролив сльози радості.
Але ймовірність того, що Раджу - найстаріший слон на планеті, досить низька. 60-річний пахідерм, якому вдалося врятуватися від браконьєрства, швидше за все, живе десь у дикій природі.
Серед них - колишні найстаріші рекордсмени-слони:
- Лін Ван - ветеран Другої світової війни і мешканець Тайбейського зоопарку, Лін Ван народився в 1917 році і помер у 2003 році у віці 86 років. Протягом багатьох років він утримував титул найстарішого живого слона у світі.
- Індіра - Індіра прожила більшу частину свого життя в Сакребайлу, реабілітаційному центрі для слонів в Індії, штат Карнатака. Слухняна і поступлива, Індіра дожила приблизно до 90 років - принаймні, так припускав її ветеринар. Ніхто не був упевнений в її справжньому віці на момент смерті, оскільки вона народилася не в неволі. Індіра померла в 2017 році.
- Ширлі - Ширлі народилася в токсичному цирковому середовищі, де дресирувальники жорстоко поводилися з нею. На щастя, врешті-решт її продали до Луїзіанського зоопарку в Монро, штат Луїзіана, і врешті-решт помістили до Заповідника слонів у Теннессі. Світ вперше зустрів Ширлі в 1948 р. На жаль, вона пішла з життя в 2021 р. у віці 73 років, що є довгим терміном для азіатського слона!
- Ханако - Коли у 2016 році Ханако потрапила до слонячого раю, вона була найстарішим азійським слоном у Японії. Ханако жила в зоопарку парку Інокашира, але її безлісий вольєр викликав багато суперечок. Крім того, Ханако була змушена жити на самоті, що еквівалентно тому, якби її кинули в одиночну камеру без жодної причини.
- Тиранія. - Багаторічна мешканка зоопарку Мемфіса, Тиранза - скорочено Тай - колись була найстарішою африканською слонихою в Північній Америці. Тай народилася в 1964 році і рано осиротіла. Звідти її віддали в цирк, а в 1977 році врятували в зоопарку Мемфіса. На жаль, вона пішла з життя в 2020 році.
Слони - неймовірні тварини. Щоб забезпечити їхнє виживання, природоохоронці, науковці та зоозахисники повинні працювати разом, щоб розробити ефективні програми, які задовольняють потреби як слонів, так і людей.
