Съдържание
Основни точки:
- Поради бракониерството, унищожаването на местообитанията и изменението на климата слоновете са включени в Червения списък на Международния съюз за защита на природата. Африканските храстови слонове и азиатските слонове са застрашени, а африканските горски слонове са критично застрашени.
- Средната продължителност на живота на азиатския слон е 48 години, докато африканският слон живее 60-70 години. Слоновете в плен имат по-кратка продължителност на живота, което според експертите се дължи на стреса от лошото психическо здраве.
- Най-възрастният слон в историята вероятно е Индира, която е живяла в център за рехабилитация на слонове в Индия. Послушна и сговорчива, Индира е доживяла до около 90-годишна възраст, според най-добрите предположения на нейния ветеринар. Индира почина през 2017 г.
"Ако някой иска да разбере какви са слоновете - обяснява веднъж Пиер Корней, - те са като хората, само че в по-голяма степен."
Това е било прозорливо наблюдение за човек, живял през 1600 г., тъй като през вековете изследователите са разбрали, че в много отношения слоновете са като нас. Те оплакват мъртвите си, плачат от радост и създават близки семейни връзки.
Продължителността на живота им е подобна на нашата, а днес ще разгледаме някои от най-старите известни слонове.
Бърз курс за слоновете
Слоновете са най-големите сухоземни бозайници, които в момента се разхождат по Земята - по-специално в Африка и Азия. Както може би вече сте се досетили, тези нежни, но огромни тревопасни животни се нуждаят от много гориво, а средностатистическият възрастен слон поглъща 330 кг растителност на ден. Но като се има предвид, че слоновете тежат между 5 000 и 14 000 кг, 330 кг храна има смисъл!
Въпреки внушителните си размери, слоновете не са добре. Поради бракониерството, изменението на климата и унищожаването на местообитанията и трите съществуващи вида са включени в Червения списък на Международния съюз за защита на природата. африканските храстови слонове и азиатските слонове са застрашени, а африканските горски слонове са критично застрашени.
Най-лесният начин за различаване на африканските и азиатските слонове са техните уши: ушите на първите са много по-големи и имат формата на африканския континент, а на вторите са по-малки и имат формата на индийския субконтинент!
Вижте също: Гиганотозавър срещу Ти-Рекс: кой би победил в битка?Те са високоинтелигентни животни със сложни емоции, чувства, състрадание и самосъзнание (слоновете са един от малкото видове, които могат да се разпознаят в огледало!)
Еволюция и произход на слоновете
Смята се, че слоновете са еволюирали от малки, подобни на гризачи същества, живели преди повече от 60 милиона години. Тези ранни предци на съвременния слон са били известни като хоботници и са били малки, подвижни същества, които са бродили из горите и пасищата на древна Азия.
С течение на времето хоботниците са станали по-големи и по-специализирани. Те са развили дълги, извити бивни за изкопаване на корени и чупене на клони, както и удължени хоботи за хващане и манипулиране на предмети. Зъбите им също са станали по-плоски и по-добре приспособени за смилане на твърда растителност.
По времето на последния ледников период, преди около 2,6 милиона години, слоновете са се превърнали в големите и величествени същества, които познаваме днес. Тези древни слонове са били широко разпространени в голяма част от Европа, Азия и Африка и са били важна част от много екосистеми.
През последните няколко хиляди години обаче популациите на слоновете са намалели драстично.
Каква е средната продължителност на живота на един слон?
Средната продължителност на живота на азиатските слонове е 48 г. Африканските слонове обикновено достигат до 60 или 70 години.
За съжаление, слоновете, живеещи в зоологически градини, са с най-кратка продължителност на живота. Шестгодишно проучване стига до заключението, че пахидермите, живеещи в европейски зоологически градини, умират много по-рано от тези, живеещи в защитени резервати в Африка и Азия. Изследователите смятат, че пленничеството значително влошава психическото здраве на слоновете, дотолкова, че стресът може да доведе до ранна смърт.
Едно обширно проучване установи, че средната продължителност на живота на женските слонове, родени в зоопаркове, е 17 години, докато женските слонове, родени в националния парк Амбосели, Кения, живеят средно 56 години. При азиатските слонове половината от родените в зоопаркове са починали на 19-годишна възраст, докато при родените в дивата природа възрастта е 42 години. По принцип слоновете се развиват добре в големи стада, но в зоопарковете един индивид има само 2 или 3други слонове, с които да общуват.
Бракониерството е огромна заплаха
Въпреки че слоновете живеят сравнително дълго в сравнение с други животни в дивата природа, бракониерството е все по-голям проблем за популацията на бозайниците. Според някои данни над 30 000 слона се убиват незаконно всяка година заради слоновата им кост.
Ситуацията е опустошителна и сложна. навлизането на корпорациите и разширяването на градовете са унищожили традиционния поминък на много общности, а регионалните заплати, предназначени да заменят старите начини, са в застой и недостатъчни.
Но купувачите на черния пазар на слонова кост са готови да платят достатъчно, за да издържат едно обедняло семейство цяла година, така че бракониерството продължава. Решаването на проблема ще изисква многостранен план, който да отчита социологически, икономически и психологически съображения както в микро-, така и в макромащаб.
Има доказателства, че майката природа също работи по този проблем, и някои учени предполагат, че слоновете без бивни може би се изкачват по еволюционната стълбица. Въпреки това съответните изследвания са все още в начален стадий и все още не са направени заключения.
Най-старите известни слонове
Никой не е сигурен кое животно в момента държи рекорда за най-възрастен жив слон, защото дългогодишният рекордьор Дакшаяни почина през 2019 г. на зряла възраст от 88 години. Скоро след смъртта му се спусна пандемия и все още не е определен нов носител на короната.
Въз основа на нашите проучвания Раджу, азиатски слон, спасен през 2014 г. от организацията Wildlife SOS, може да бъде първенец. Неговият ветеринарен лекар смята, че е в края на 50-те си години. Според сведенията Раджу е бил робски слон и когато водачите от организацията Wildlife SOS са срязали оковите му, Раджу е проронил сълзи от радост.
Вижте също: Как се нарича бебето лисица & още 4 невероятни факта!Но вероятността Раджу да е най-старият слон на планетата е доста малка. 60-годишен пачидерм, който е успял да избегне бракониерството, вероятно живее някъде в дивата природа.
Сред бившите рекордьори за най-стар слон са:
- Лин Уанг - ветеран от Втората световна война и обитател на зоологическата градина в Тайпе, Лин Уанг е роден през 1917 г. и умира през 2003 г. на 86-годишна възраст.Години наред той е най-възрастният жив слон в света.
- Индира - Индира е живяла през по-голямата част от живота си в Sakrebailu в Карнатака, център за рехабилитация на слонове в Индия. Послушна и сговорчива, Индира доживя до около 90 години - или поне така предполагаше ветеринарният ѝ лекар. Никой не беше сигурен за действителната ѝ възраст в момента на смъртта, защото тя не беше родена в плен. Индира почина през 2017 г.
- Шърли - Шърли е родена в токсична циркова среда, където дресьорите я малтретират. За щастие, в крайна сметка е продадена на градините и зоопарка Louisiana Purchase в Монро, Луизиана, и накрая е настанена в The Elephant Sanctuary в Тенеси. Светът посреща Шърли за първи път през 1948 г. За съжаление, тя умира през 2021 г. на 73-годишна възраст, което е много дълго време за азиатски слон!
- Ханако - Когато през 2016 г. Ханако отиде в рая на слоновете, тя беше най-възрастният азиатски слон в Япония. Ханако живееше в зоопарка "Инокашира", но заграждението ѝ без дървета в зоопарка предизвикваше много спорове. Освен това Ханако беше принудена да живее сама, което е равносилно на това да бъдеш хвърлен в изолатор без причина.
- Tyranza - Дългогодишен обитател на зоологическата градина в Мемфис, Тайранза - накратко Тай - някога е била най-старият африкански слон в Северна Америка. Тай е родена през 1964 г. и рано осиротява. Оттам е предадена на цирк и е спасена от зоологическата градина в Мемфис през 1977 г. За съжаление, тя умира през 2020 г.
За да се гарантира оцеляването им, природозащитниците, учените и защитниците на животните трябва да работят заедно, за да разработят ефективни програми, които да отговарят на нуждите както на слоновете, така и на хората.
