Kazalo
Ključne točke:
- Zaradi divjega lova, uničevanja habitatov in podnebnih sprememb so sloni uvrščeni na rdeči seznam Mednarodne zveze za varstvo narave. Afriški grmovni sloni in azijski sloni so ogroženi, afriški gozdni sloni pa so kritično ogroženi.
- Azijski sloni živijo povprečno 48 let, afriški sloni pa 60-70. Sloni v ujetništvu imajo krajšo življenjsko dobo, kar je po mnenju strokovnjakov posledica stresa zaradi slabega duševnega zdravja.
- Najstarejša slonica je verjetno Indira, ki je živela v centru za rehabilitacijo slonov v Indiji. Indira je bila ubogljiva in prijazna, po ocenah veterinarja pa je dočakala približno 90 let. Indira je umrla leta 2017.
"Če kdo želi vedeti, kakšni so sloni," je nekoč pojasnil Pierre Corneille, "so podobni ljudem, le da so bolj podobni ljudem."
To je bilo za človeka, ki je živel v 16. stoletju, zelo preudarno opažanje, saj so raziskovalci skozi stoletja ugotovili, da so sloni v marsičem podobni nam. Žalujejo za svojimi mrtvimi, jokajo solze veselja in tvorijo tesne družinske vezi.
Tudi njihova življenjska doba je podobna naši, danes pa si bomo ogledali nekaj najstarejših znanih slonov, ki so kdajkoli živeli.
Hitri hitri tečaj o slonih
Sloni so največji kopenski sesalci, ki se trenutno sprehajajo po Zemlji, zlasti v Afriki in Aziji. Kot ste morda že uganili, ti nežni, a veliki rastlinojedi potrebujejo veliko goriva, povprečen odrasel slon pa na dan zaužije 330 kilogramov rastlinja. Toda če upoštevate, da sloni tehtajo od 5 000 do 14 000 kilogramov, je 330 kilogramov hrane smiselno!
Kljub svoji izjemni velikosti sloni niso v redu. Zaradi divjega lova, podnebnih sprememb in uničevanja habitatov so vse tri obstoječe vrste uvrščene na rdeči seznam Mednarodne zveze za varstvo narave. Afriški grmovni sloni in azijski sloni so ogroženi, afriški gozdni sloni pa so kritično ogroženi.
Afriške in azijske slone najlažje ločimo po ušesih: afriški sloni imajo veliko večja in so oblikovana kot afriška celina, drugi pa manjša in so oblikovana kot indijska podcelina!
So zelo inteligentne živali s kompleksnimi čustvi, občutki, sočutjem in samozavedanjem (sloni so ena redkih vrst, ki se prepoznajo v ogledalu!)
Evolucija in izvor slona
Sloni naj bi se razvili iz majhnih, glodavcem podobnih bitij, ki so živela pred več kot 60 milijoni let. Ti zgodnji predniki sodobnih slonov so bili znani kot proboscidi in so bili majhna, gibčna bitja, ki so se gibala po gozdovih in travnikih stare Azije.
Sčasoma so postali večji in bolj specializirani. Razvili so dolge, ukrivljene kljuse za kopanje korenin in lomljenje vej ter podolgovata debla za prijemanje in manipulacijo predmetov. Njihovi zobje so postali tudi bolj ploščati in prilagojeni za mletje trdega rastlinja.
V času zadnje ledene dobe, pred približno 2,6 milijona let, so se sloni razvili v velika in veličastna bitja, kot jih poznamo danes. Ti starodavni sloni so bili razširjeni po večini Evrope, Azije in Afrike ter so bili pomemben del številnih ekosistemov.
Vendar se je v zadnjih nekaj tisoč letih populacija slonov močno zmanjšala.
Kakšna je povprečna življenjska doba slona?
Azijski sloni v povprečju živijo 48 let, afriški pa 60 ali 70 let.
Šestletna študija je pokazala, da sloni, ki živijo v evropskih živalskih vrtovih, umrejo veliko prej kot tisti, ki živijo v zaščitenih rezervatih v Afriki in Aziji. Raziskovalci menijo, da ujetništvo močno poslabša duševno zdravje slonov, tako da lahko stres privede do zgodnje smrti.
Ena od obsežnih študij je pokazala, da je povprečna življenjska doba slonjih samic, rojenih v živalskih vrtovih, 17 let, medtem ko so samice, rojene v narodnem parku Amboseli v Keniji, živele povprečno 56 let. Pri azijskih slonih je polovica tistih, rojenih v živalskih vrtovih, umrla do 19. leta starosti, medtem ko so bili sloni, rojeni v naravi, stari 42 let. Na splošno sloni uspevajo v velikih čredah, vendar ima posameznik v živalskih vrtovih le 2 ali 3z drugimi sloni, s katerimi lahko komunicirajo.
Poilerstvo je velika grožnja
Čeprav sloni v primerjavi z drugimi živalmi v divjini živijo razmeroma dolgo, je za njihovo populacijo vse večja težava divje lovljenje. Po nekaterih podatkih je vsako leto nezakonito ubitih več kot 30 000 slonov zaradi slonovine.
Razmere so uničujoče in zapletene. vdiranje podjetij in širjenje mest sta zdesetkala tradicionalne načine preživljanja številnih skupnosti, regionalne plače, ki naj bi nadomestile stare načine, pa stagnirajo in so nezadostne.
Toda kupci na črnem trgu slonovine so pripravljeni plačati toliko, da bi revno družino lahko preživljali celo leto, zato se bo lovljenje nadaljevalo. Za rešitev problema bo potreben večplasten načrt, ki bo upošteval sociološke, gospodarske in psihološke vidike na mikro- in makroravni.
Dokazi kažejo, da se s tem problemom ukvarja tudi mati narava, in nekateri znanstveniki domnevajo, da se sloni brez oklov morda vzpenjajo po evolucijski lestvici. Vendar so raziskave v zvezi s tem še vedno v začetni fazi in zaključkov še ni.
Najstarejši znani sloni
Nihče ne ve, katera žival trenutno drži rekord najstarejšega živečega slona, saj je dolgoletni rekorder Dakshayani umrl leta 2019 pri zrelih 88 letih. Kmalu po njegovi smrti se je pojavila pandemija in novi rekorder še ni bil imenovan.
Po naših raziskavah bi lahko bil v ospredju azijski slon Raju, ki ga je leta 2014 rešila organizacija Wildlife SOS. Njegov veterinar meni, da je star okoli 50 let. Po poročilih je bil Raju suženjski slon, in ko so mu oskrbniki organizacije Wildlife SOS odrezali okove, je Raju potočil solze veselja.
Poglej tudi: Volčji pajek Lokacija: Kje živijo volčji pajki?Vendar je verjetnost, da je Raju najstarejši slon na planetu, precej majhna. 60 let in več star paciprid, ki se mu je uspelo izogniti lovu, verjetno živi nekje v divjini.
Med nekdanjimi rekorderji najstarejših slonov so:
Poglej tudi: Pepper Ghost in Carolina Reaper: kakšna je razlika med njima?- Lin Wang - veteran druge svetovne vojne in prebivalec živalskega vrta v Tajpeju se je rodil leta 1917, umrl pa leta 2003 v starosti 86 let.Dolga leta je bil najstarejši živeči slon na svetu.
- Indira - Indira je večino svojega življenja preživela v centru za rehabilitacijo slonov Sakrebailu v Karnataki v Indiji. Indira je bila ubogljiva in prijazna, dočakala je približno 90 let - vsaj tako je ocenil njen veterinar. Nihče ni bil prepričan o njeni dejanski starosti ob smrti, saj se ni rodila v ujetništvu. Indira je umrla leta 2017.
- Shirley - Shirley se je rodila v strupenem cirkuškem okolju, kjer so jo skrbniki zlorabljali. Na srečo so jo sčasoma prodali vrtovom in živalskemu vrtu Louisiana Purchase v Monroeju v Louisiani, nato pa so jo namestili v zavetišče za slone v Tennesseeju. Svet je Shirley prvič sprejel leta 1948. Žal je leta 2021 umrla pri 73 letih, kar je za azijskega slona zelo dolgo!
- Hanako - Ko je Hanako leta 2016 odšla v slonja nebesa, je bila najstarejša azijska slonica na Japonskem. Hanako je živela v živalskem vrtu Inokashira Park, vendar je bila njena ograda brez dreves zelo sporna. Poleg tega so Hanako prisilili, da je živela sama, kar je enako, kot da bi jo brez razloga zaprli v samico.
- Tyranza - Tyranza, dolgoletna prebivalka živalskega vrta v Memphisu, je bila nekoč najstarejša afriška slonica v Severni Ameriki. Ty se je rodila leta 1964 in zgodaj osirotela. Od tam so jo predali cirkusu, leta 1977 pa jo je rešil živalski vrt v Memphisu. Žal je leta 2020 umrla.
Da bi zagotovili njihovo preživetje, morajo naravovarstveniki, znanstveniki in zagovorniki živali sodelovati pri razvoju učinkovitih programov, ki bodo upoštevali potrebe slonov in ljudi.
