Taula de continguts
Punts clau:
- A causa de la caça furtiva, la destrucció de l'hàbitat i el canvi climàtic, els elefants formen part de la Llista Vermella de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura. Els elefants africans de bosc i els elefants asiàtics estan en perill d'extinció, mentre que els elefants africans de bosc estan en perill crític.
- La vida mitjana d'un elefant asiàtic és de 48 anys, mentre que l'elefant africà viu entre 60 i 70 anys. Els elefants en captivitat tenen una vida útil més curta, cosa que els experts creuen que es deu a l'estrès d'una mala salut mental.
- L'elefant més antic que es té constància és probablement Indira, que vivia en un centre de rehabilitació d'elefants a l'Índia. Dòcil i complaent, Indira va viure fins als 90 anys, segons la millor conjectura del seu veterinari. Indira va morir el 2017.
“Si algú vol saber com són els elefants”, va explicar una vegada Pierre Corneille, “són com les persones només més. ”
Va ser una observació predictiva per a un home que va viure a la dècada de 1600, ja que al llarg dels segles, els investigadors han après que els elefants, en molts aspectes, són com nosaltres. Planten els seus morts, ploren llàgrimes d'alegria i formen vincles familiars estrets.
També tenen una vida útil semblant a la nostra, i avui estem mirant alguns dels elefants coneguts més antics que hagin viscut mai.
Un curs accelerat ràpid en elefants
Els elefants són els mamífers terrestres més grans que actualment deambulen per la Terra, concretament a Àfrica i Àsia. Com tupotser ja ho haguéssiu endevinat, els herbívors suaus però gegants necessiten molt de combustible i l'elefant adult mitjà deixa 330 lliures de vegetació al dia. Però si teniu en compte que els elefants pesen entre 5.000 i 14.000 lliures, 330 lliures de menjar té sentit!
Malgrat la seva grandària dominant, els elefants no estan bé. A causa de la caça furtiva, el canvi climàtic i la destrucció de l'hàbitat, les tres espècies existents estan a la Llista Vermella de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura. Els elefants africans de bosc i els elefants asiàtics estan en perill d'extinció, i els elefants africans de bosc estan en perill crític.
La manera més fàcil de diferenciar els elefants africans i asiàtics són les seves orelles: els primers són molt més grans i tenen forma com el continent africà; aquests últims són més petits i tenen la forma del subcontinent indi!
Són animals molt intel·ligents amb emocions, sentiments, compassió i autoconsciència complexes (els elefants són una de les poques espècies que es reconeixen en un mirall! )
Evolució i orígens dels elefants
Es creu que els elefants van evolucionar a partir de criatures petites i semblants a rosegadors que van viure fa més de 60 milions d'anys. Aquests primers avantpassats de l'elefant modern eren coneguts com a proboscides, i eren criatures petites i àgils que vagaven pels boscos i les praderies de l'antiga Àsia.
Amb el temps, els proboscides van evolucionar per fer-se més grans i més grans.especialitzat. Van desenvolupar ullals llargs i corbats per desenterrar arrels i trencar branques, així com troncs allargats per agafar i manipular objectes. Les seves dents també van evolucionar per tornar-se més planes i més adaptades per triturar vegetació dura.
En l'època de l'última edat de gel, fa uns 2,6 milions d'anys, els elefants havien evolucionat fins a convertir-se en les grans i majestuoses criatures que coneixem avui. Aquests elefants antics estaven molt estesos per gran part d'Europa, Àsia i Àfrica, i eren una part important de molts ecosistemes.
No obstant això, durant els darrers milers d'anys, les poblacions d'elefants han disminuït dràsticament.
Quina és la vida útil mitjana d'un elefant?
La vida útil mitjana dels elefants asiàtics és de 48 anys. Els elefants africans solen arribar als 60 o 70.
Lamentablement, els elefants que viuen als zoològics tenen la vida més curta. Un estudi de sis anys va concloure que els paquiderms que viuen als zoològics europeus moren molt abans que els que viuen en reserves de vida salvatge protegides a tot Àfrica i Àsia. Els investigadors creuen que la captivitat erosiona significativament la salut mental dels elefants, tant que l'estrès pot provocar la mort prematura.
Un estudi extens va trobar que la vida mitjana de les elefantes femelles nascudes al zoo era de 17 anys, mentre que les femelles. nascut al parc nacional d'Amboseli, Kenya va viure una mitjana de 56 anys. I per als elefants asiàtics, havien passat la meitat dels nascuts als zoològicsl'edat de 19 anys, enfront dels 42 anys per als nascuts en estat salvatge. En general, els elefants prosperen en grans ramats, però als zoològics, un individu només tindrà 2 o 3 elefants més amb els quals interactuar.
La caça furtiva és una gran amenaça
Tot i que els elefants viuen una vida relativament llarga. en comparació amb altres animals a la natura, la caça furtiva és un problema creixent per a la població de paquiderms. Segons alguns informes, més de 30.000 elefants són assassinats il·legalment cada any pel seu ivori.
La situació és devastadora i complicada. La invasió empresarial i l'expansió urbana han delmat els mitjans de vida tradicionals de moltes comunitats, i els salaris regionals destinats a substituir els vells costums estan estancats i insuficients.
Vegeu també: Els 10 animals més terrorífics del mónPerò els compradors del mercat negre d'ivori estan disposats a pagar prou per mantenir una família empobrida per tot un any, així que la caça furtiva continua. La resolució del problema requerirà un pla polièdric que tingui en compte consideracions sociològiques, econòmiques i psicològiques tant a escala micro com macro.
L'evidència suggereix que la mare natura també està treballant en el problema, i alguns científics especulen que els elefants sense ullals. pot estar pujant l'escala evolutiva. No obstant això, la investigació relacionada encara es troba en les seves primeres etapes i encara no s'han extret conclusions.
Els elefants més antics coneguts
Ningú està segur de quin animal té actualment el rècord de l'elefant més antic que viu perquè elDakshayani, el titular del rècord durant molt de temps, va morir el 2019 a la madura edat de 88 anys. Poc després de la seva mort, la pandèmia va descendir i encara no s'ha de nomenar un nou titular de la corona.
En base al nostre rècord. investigació, Raju, un elefant asiàtic rescatat el 2014 per Wildlife SOS, pot ser el favorit. El seu veterinari creu que té 50 anys. Segons els informes, en Raju era un elefant esclau, i quan els manipuladors de Wildlife SOS li van tallar els grillons, Raju va vessar llàgrimes d'alegria.
Vegeu també: Els 10 gossos més baratsPerò la probabilitat que Raju sigui l'elefant més antic del planeta és força baixa. Un paquiderm de més de 60 anys, que ha aconseguit escapar de la caça furtiva, és probable que visqui en algun lloc salvatge.
Els antics rècords d'elefants més antics inclouen:
- Lin Wang: veterà de la Segona Guerra Mundial i resident al zoo de Taipei, Lin Wang va néixer el 1917 i va morir el 2003 als 86 anys. Durant anys, va ocupar el títol de l'elefant viu més antic del món.
- Indira – Indira va viure la major part de la seva vida al Sakrebailu de Karnataka, un centre de rehabilitació d'elefants a l'Índia. Dòcil i complaent, Indira va viure fins a uns 90 anys, o, almenys, aquesta va ser la millor conjectura del seu veterinari. Ningú estava segur de la seva edat real a la mort perquè no va néixer en captivitat. Indira va morir el 2017.
- Shirley - Shirley va néixer en un entorn de circ tòxic on els manipuladors van maltractar-la. Per sort, finalment va ser venuda a LouisianaCompreu jardins i zoològics a Monroe, Louisiana, i finalment es va col·locar a The Elephant Sanctuary a Tennessee. El món va acollir per primera vegada a Shirley el 1948. Malauradament, va morir el 2021 als 73 anys, cosa que és molt de temps per a un elefant asiàtic!
- Hanako – Quan Hanako va anar al cel dels elefants el 2016, era l'elefant asiàtic més antic del Japó. Hanako vivia al zoològic del parc Inokashira, però el seu recinte sense arbres a la instal·lació va provocar molta controvèrsia. A més, van obligar a Hanako a viure sola, l'equivalent a ser aïllada sense cap motiu.
- Tyranza – Una resident de molt de temps al zoo de Memphis, Tyranza —abreujat Ty— era una vegada l'elefant africà més antic d'Amèrica del Nord. Ty va néixer el 1964 i va quedar orfe d'hora. A partir d'aquí, va ser compromesa amb un circ i rescatada el 1977 pel zoo de Memphis. Malauradament, va morir el 2020.
Els elefants són animals increïbles. Per garantir la seva supervivència, els conservacionistes, els científics i els activistes dels animals han de treballar junts per desenvolupar programes efectius que atenguin les necessitats tant dels elefants com dels humans.
