Obsah
Stromové a zemné veveričky sú bežné na celom svete. Väčšinou sa bežné veveričky vyskytujú v hnedej, sivej, hnedej a dokonca červenej farbe. Existujú však aj iné farebné varianty, napríklad čierne veveričky. Zistite, čo spôsobuje výskyt čiernych veveričiek, a zistite, ako zriedkavo sa vyskytujú. Zistite tiež, kde ich dnes môžete vo svete nájsť!
Čo sú čierne veveričky?
Čierne veveričky nie sú samostatným druhom ako veveričky červené alebo východné sivé veveričky, ktoré sú rozšírené v celej Severnej Amerike. Namiesto toho sú čierne veveričky členmi rôznych druhov veveričiek. Jediný rozdiel je v tom, že majú dedičné množstvo melanínu, čo vedie k čiernym morfám existujúcich druhov.
Vplyvom melanizmu sa len mení farba srsti. Veverica je stále tým istým druhom. Napríklad väčšina čiernych veveríc, ktoré sa vyskytujú v USA, patrí k druhu Sciurus carolinensis, východná sivá veverička. Druhým druhom je Sciurus niger, veverica líška.
Keď vieme, čo sú tieto veveričky zač, je dôležité zamyslieť sa nad tým, čo je príčinou existencie čiernych veveričiek. Inými slovami, čo podnietilo vznik tohto melanizmu?
Ako vznikli čierne veveričky?
Vedci sa domnievajú, že výskyt čiernych veveričiek je spôsobený medzidruhovým párením medzi líškami a sivými veveričkami. Tieto dva druhy boli pozorované pri páriku a pri párení.
Vedci zistili, že niektoré líščie veveričky sú nositeľkami defektných pigmentových génov, ktoré spôsobujú, že srsť tohto druhu sa javí tmavšia. Ich srsť sa javí čierna, než prezentujúca sa v hnedošedej alebo červenošedej farbe, ktorá sa zvyčajne spája s týmto druhom. Napriek tomu väčšina čiernych veveričiek, ktoré sa dnes vyskytujú na okolí, sú príslušníci druhu východná sivá veverička, nie líščia veverička.
Vedci sa domnievajú, že samce líščích veveričiek preniesli defektné pigmentové gény na svoje potomstvo prostredníctvom medzidruhového párenia so sivými východnými veveričkami. Aspoň taký bol výsledok štúdie z roku 2019. Vedci dospeli k záveru, že prítomnosť alely MC1R∆24 a melanizmu u sivých východných veveričiek je pravdepodobne dôsledkom párenia s líščími veveričkami, ale existujú aj iné možnosti.
Teraz, keď už vieme, ako tieto veveričky vznikli, je namieste otázka, či má ich melanizmus nejaké výhody.
Výhody melanizmu u veveričiek
Príbeh o tom, ako čierne veveričky vznikli, nie je až taký vzrušujúci ani záhadný. Aspoň spôsob, akým podľa vedcov čierne veveričky vznikli, nie je až taký záhadný. Napriek tomu sa čierne veveričky veľmi líšia od ostatných príslušníkov svojho druhu. V dôsledku toho môžu mať určité výhody, ktoré ostatní nemajú. Zvážte niektoré spôsoby, ako by čierne veveričky mohli mať prospech zo svojhomelanizmus.
Tepelné výhody
Jednou z najpriamejších výhod čiernej srsti je, že vďaka tomuto sfarbeniu veveričky absorbujú a udržiavajú viac tepla. Hoci to môže byť nepríjemné na miestach, kde je leto veľmi horúce, v chladnejšom podnebí je to veľmi prospešné.
V jednej štúdii sa zistilo, že čierne líščie veveričky boli počas zamračených zimných rán aktívnejšie ako oranžoví zástupcovia svojho druhu. Dôvodom bolo, že tmavšia srsť pomáhala veveričkám udržať si vyššiu teplotu kože, takže boli aktívnejšie.
Skrývanie sa pred dravcami
Ďalšou potenciálnou výhodou, ktorú veveričky získavajú vďaka čiernej kožušine, je ich ukrytie. Vďaka tmavšej kožušine by mohli byť pre predátorov ťažšie spozorovateľné. Nielenže môžu splynúť s tmavým lesom, v ktorom žijú, ale v očiach predátorov môžu vyzerať dostatočne odlišne, aby ich úplne prehliadli. O tomto potenciálnom vplyve je však potrebné vykonať ďalšie štúdie.
Zníženie úmrtnosti na cestách
Sivé veveričky majú tendenciu splývať s cestou, okrem čerstvo položeného asfaltu, a preto ich vodiči ťažšie vidia. Čierne veveričky viac vyčnievajú, takže vodiči si ich prítomnosť viac uvedomujú. Niektoré štúdie preto zistili, že menej čiernych veveričiek končí ako usmrtené v porovnaní so sivými.
Keď už vieme, čo spôsobuje výskyt čiernych veveričiek a aké výhody im prináša ich melanizmus, je čas zamyslieť sa nad tým, kde sa vyskytujú.
Kde žijú čierne veveričky?
Čierne veveričky sa vyskytujú v Spojených štátoch a Kanade v Severnej Amerike, ako aj v niektorých častiach Spojeného kráľovstva. V Severnej Amerike je čierna morfa východnej sivej veveričky oveľa bežnejšia v severných oblastiach výskytu tohto zvieraťa. Je teda pravdepodobnejšie, že čiernu východnú sivú veveričku uvidíte v blízkosti Veľkých jazier, v Kanade a na severovýchode v porovnaní s južnými časťami Spojených štátov.Štáty.
Pozri tiež: 10 najväčších kurčiat na sveteČierne morfy veverice líščej sa častejšie vyskytujú na juhovýchode Spojených štátov. V oboch prípadoch je hustota čiernych veveríc v niektorých oblastiach väčšia ako v iných, najmä v blízkosti mestských oblastí.
Čierne veveričky v Spojenom kráľovstve boli do krajiny zavlečené, avšak spôsob, akým k tomu došlo, nie je v súčasnosti známy.
Ako vzácne sú čierne veveričky?
Vedci odhadujú, že menej ako jedno percento veveričiek sú čierne veveričky. Často sa uvádza číslo, že približne jedna z 10 000 veveričiek má čiernu srsť. To znamená, že morfa týchto zvierat je veľmi vzácna. V niektorých oblastiach sú však častejšie ako v iných.
V niektorých oblastiach sú čierne morfy druhov veveríc oveľa častejšie. Napriek tomu je priemerný počet čiernych veveríc vo väčšine oblastí oveľa nižší ako typické morfy oboch druhov.
Keď sme načrtli, čo spôsobuje výskyt čiernych veveričiek a ich vzácnosť, je možné sa zamyslieť nad budúcnosťou týchto tvorov. Mohla by sa populácia týchto morfov naďalej zvyšovať? Mohli by sa stať novou normou v mestských oblastiach a na miestach, kde sa vyskytujú najčastejšie? Sú potrebné nové štúdie o týchto tvoroch, aby sme presne zistili, odkiaľ prišli a kam sa chystajú ísť.
Pozri tiež: Objavte najdlhší vlak všetkých čias, gigant dlhý 4,6 kilometra