Taula de continguts
Els esquirols d'arbre i els esquirols terrestres són comuns a tot el món. En la seva majoria, els esquirols comuns apareixen marrons, grisos, marrons i fins i tot vermells. Tanmateix, existeixen algunes altres variants de color, com els esquirols negres. Descobriu què causa els esquirols negres i descobriu com de rar és que apareguin. A més, esbrineu on es poden trobar al món avui!
Què són els esquirols negres?
Els esquirols negres no són una espècie individual com els esquirols vermells o l'esquirol gris oriental que és comú a tota Amèrica del Nord. En canvi, els esquirols negres són membres de diverses espècies d'esquirols. L'única diferència és que tenen una abundància hereditària de melanina que resulta en morfos negres de les espècies existents.
Els efectes del melanisme només canvien el color del pelatge. L'esquirol segueix sent la mateixa espècie. Per exemple, la majoria dels esquirols negres que es veuen als EUA pertanyen a l'espècie Sciurus carolinensis, l'esquirol gris oriental. L'altra espècie és Sciurus niger, l'esquirol guineu.
Coneixent què són aquests esquirols, és important preguntar-se què fa que existeixin els esquirols negres. En altres paraules, què va provocar aquest melanisme?
Com van sorgir els esquirols negres?
Els científics creuen que l'existència dels esquirols negres és causada per l'aparellament entre espècies. entre els esquirols guineu i els esquirols grisos orientals. S'han observat les dues espèciesdedicant-se a l'aparellament i l'aparellament.
Els científics van trobar que alguns esquirols de guineu porten gens de pigments defectuosos que fan que el pelatge de l'espècie sembli més fosc. El seu pelatge sembla negre que es presenta en el marró-gris o gris vermellós típicament associat a l'espècie. Tot i així, la majoria dels esquirols negres que hi ha avui en dia són membres de l'espècie d'esquirol gris oriental, no de l'esquirol de guineu.
Els científics creuen que els esquirols de guineu masculins van transmetre els gens defectuosos del pigment a la seva descendència mitjançant l'aparellament entre espècies amb els esquirols orientals grisos. . Almenys, aquest va ser el resultat d'un estudi del 2019. Els científics van concloure que la presència de l'al·lel MC1R∆24 i el melanisme als esquirols grisos de l'est probablement va ser el resultat de la cria amb esquirols guineu, però també existeixen altres possibilitats.
Ara que sabem com van ser aquests esquirols. , és just preguntar-se si el seu melanisme té algun benefici.
Els beneficis del melanisme en els esquirols
La història de com van sorgir els esquirols negres no és tan emocionant ni misteriosa. Almenys, la manera com els científics creuen que els esquirols negres van sorgir no és tan misteriós. Tot i així, els esquirols negres són molt diferents dels altres membres de la seva espècie. Com a resultat, poden obtenir certs beneficis que altres no. Considereu algunes de les maneres en què els esquirols negres podrien beneficiar-se del seu melanisme.
Beneficis tèrmics
Undels beneficis més directes de tenir pelatge negre és que la coloració permet als esquirols absorbir i retenir més calor. Tot i que això podria ser problemàtic en llocs on els estius són brutalment calorosos, és molt beneficiós en climes més freds.
Un estudi va trobar que els esquirols de guineu negra tenien més probabilitats d'estar actius els matins d'hivern ennuvolats que els membres taronges de la seva espècie. . La raó va ser que la pell més fosca va ajudar els esquirols a retenir una temperatura més alta de la pell, de manera que estaven més actius.
Mantenir-se amagats dels depredadors
Un altre benefici potencial que els esquirols obtenen de la pell negra és l'ocultació. El pelatge més fosc podria fer-los més difícils de detectar per als depredadors. No només es poden barrejar amb els boscos foscos on viuen, sinó que poden semblar prou diferents als ulls dels depredadors com per passar-los per alt. Tanmateix, calen més estudis sobre aquest impacte potencial.
Reducció de la mortalitat viària
Milions d'esquirols són assassinats pels cotxes cada any. Els esquirols grisos tendeixen a barrejar-se amb tot l'asfalt a la carretera, excepte el acabat de posar. Com a resultat, els conductors tenen més dificultats per veure'ls. Els esquirols negres destaquen més, de manera que els conductors són més conscients de la seva presència. Com a resultat, alguns estudis han descobert que menys esquirols negres acaben sent morts per carretera en comparació amb els morfos grisos.
Vegeu també: Els gats domèstics poden reproduir-se amb linces?Sabent què causa els esquirols negres i els beneficis que reben del seu melanisme,és hora de considerar on es troben.
Vegeu també: Què mengen els Rolly Pollies?On viuen els esquirols negres?
Els esquirols negres es troben als Estats Units i al Canadà a Amèrica del Nord, així com a algunes parts de El regne unit. A Amèrica del Nord, el morfo negre de l'esquirol gris oriental és molt més comú a l'extrem nord de l'abast de l'animal. Per tant, és més probable que es vegi un esquirol gris oriental negre a prop dels Grans Llacs, al Canadà, i al nord-est en comparació amb el sud dels Estats Units.
Mentrestant, es troben més sovint morfs negres de l'esquirol guineu. en llocs del sud-est dels Estats Units. En ambdós casos, la densitat dels esquirols negres és més gran en algunes zones que en altres, sobretot prop de zones urbanes.
Els esquirols negres al Regne Unit van ser introduïts al país. No obstant això, actualment es desconeix el mitjà pel qual va passar aquesta incursió.
Quan rars són els esquirols negres?
Els científics estimen que menys d'un per cent dels esquirols són esquirols negres. La xifra que es cita sovint és que aproximadament un de cada 10.000 esquirols té pell negra. Això fa que la morfologia d'aquests animals sigui molt rara. Tanmateix, són més comuns en algunes zones que en altres.
En algunes zones, els morfos negres de les espècies d'esquirols són molt més comuns. No obstant això, el nombre mitjà d'esquirols negres a la majoria de les àrees és molt inferior als morfs típics de qualsevolespècies.
Un cop esbossat què causa els esquirols negres i la seva raresa, és possible preguntar-se sobre el futur de les criatures. Aquests morfs podrien continuar augmentant de població? Podrien convertir-se en la nova normalitat a les zones urbanes i als llocs on són més habituals? Es necessiten nous estudis sobre aquestes criatures per esbrinar amb precisió d'on provenen i cap a on estan a punt d'anar.
