10 ภาษาที่เก่าแก่ที่สุดในโลก

เป็นการยากที่จะระบุจำนวนภาษาที่แน่นอนในปัจจุบัน แต่นักมานุษยวิทยาระบุว่ามีประมาณ 7,000 ภาษา

มีเพียงประมาณ 200 ภาษาเท่านั้นที่ถูกพูดโดยคนมากกว่าหนึ่งล้านคน ซึ่งหมายถึงมีคนพูดน้อยกว่า 100,000 คน หลายภาษาที่มีอยู่

นอกจากนี้ ภาษาจำนวนมากที่พูดกันในปัจจุบันมีอายุไม่กี่ศตวรรษ

หลายภาษาในปัจจุบันพัฒนาและแตกหน่อมาจากภาษาก่อนหน้า ซึ่งบางภาษาก็สูญพันธุ์ไปแล้ว

แม้แต่ภาษาอังกฤษที่ใช้ในปัจจุบันก็แตกต่างจากภาษาที่พูดในยุคกลาง

หากคุณสงสัย ภาษาอังกฤษไม่ใช่ภาษาที่เก่าแก่ที่สุด ภาษาอังกฤษสมัยใหม่เป็นหนึ่งในภาษาที่มีอายุน้อยที่สุดด้วยอายุเพียง 5 ศตวรรษ

เรามาเจาะลึกเรื่องราวและค้นหาภาษาแรกที่มนุษย์พูดกัน โดยเริ่มจากภาษาที่เก่าแก่ที่สุด

#10: ภาษาเปอร์เซีย (อายุ 2,500 ปี)

เปอร์เซีย หรือที่เรียกว่า Farsi ถือกำเนิดขึ้นเมื่อ 525 ปีก่อนคริสตกาลในอิหร่านโบราณ

เปอร์เซียวิวัฒนาการผ่านสามช่วง: เปอร์เซียเก่า ยุคกลาง และสมัยใหม่

ชาวเปอร์เซียโบราณ (525 ปีก่อนคริสตกาลถึง 300 ปีก่อนคริสตกาล) เป็นผู้ให้กำเนิดภาษาและใช้จารึก Behistun เพื่อเขียน คำจารึกบางคำสามารถพบได้ในเมืองเคอร์มันชาห์ในอิหร่าน ซึ่งนับแต่นั้นมาได้รับการยกระดับให้เป็นมรดกโลกจากองค์การยูเนสโกเพราะสิ่งเหล่านี้

กษัตริย์ดาริอุสแห่งเปอร์เซีย (องค์เดียวกับที่อธิบายไว้ในพันธสัญญาเดิมของพระคัมภีร์ไบเบิล) เชื่อว่าเป็นผู้ประพันธ์คำจารึกเคอร์มันชาห์เก่า) 10 เปอร์เซีย (2500 ปี)

จารึกเป็นสามภาษา: เอลาไมต์ ภาษาเปอร์เซียเก่า และภาษาบาบิโลน

ภาพประกอบปาห์ลาวีเป็นตัวอย่างของภาษาเปอร์เซียกลาง (300 ปีก่อนคริสต์ศักราชถึง 800 ปีก่อนคริสต์ศักราช) Pahlavi ถูกใช้อย่างแพร่หลายในจักรวรรดิ Sasanian และยังคงสถานะภาษาอันทรงเกียรติหลังจากการล่มสลาย

ภาษาเปอร์เซียสมัยใหม่ถือกำเนิดขึ้นในราวปี ค.ศ. 800 และเป็นภาษาราชการในปัจจุบันในอิหร่าน ทาจิกิสถาน (ซึ่งรู้จักกันในชื่อทาจิกิสถาน) และอัฟกานิสถาน (ซึ่งเรียกว่าดารี) ประชากรจำนวนมากในอุซเบกิสถานยังพูดภาษาเปอร์เซียสมัยใหม่ด้วย

ภาษาในแต่ละภูมิภาคมีความแตกต่างกันเล็กน้อย

ชาวอัฟกันและชาวอิหร่านใช้อักษรเปอร์เซียในการเขียนเปอร์เซียสมัยใหม่ ในขณะที่ผู้คนในอุซเบกิสถาน ทาจิกิสถานใช้ตัวอักษรทาจิกิสถานเพื่อเขียนลงไป เนื่องจากอักษรเปอร์เซียยืมมาจากอักษรอาหรับเป็นจำนวนมาก ขณะที่อักษรทาจิกิสถานพัฒนามาจากอักษรซีริลลิก

ปัจจุบันมีผู้คนมากกว่า 100 ล้านคนพูดภาษาเปอร์เซียสมัยใหม่

#9: ภาษาละติน (อายุ 2,700 ปี)

กรุงโรมโบราณทำให้ภาษาละตินเป็นภาษาที่ไม่เหมาะสมสำหรับจักรวรรดิและศาสนา อธิบายว่าทำไมคริสตจักรโรมันจึงถือว่าเป็นภาษาราชการ

ภาษาละตินถือกำเนิดขึ้นในช่วง 700 ปีก่อนคริสตกาล นักวิชาการจัดหมวดหมู่ภาษาละตินเป็นภาษาอินโด-ยูโรเปียน ภาษาอื่นๆ ที่จัดอยู่ในหมวดหมู่นี้ ได้แก่ ภาษาอิตาลี ฝรั่งเศส โรมาเนีย สเปน และโปรตุเกส แม้แต่ภาษาอังกฤษก็เป็นภาษาอินโดภาษายุโรป.

น่าสนใจ ผู้คนที่พูดภาษาละตินแต่เดิมเรียกว่าชาวโรมัน ชื่อ “Romans” มาจากชื่อ Romulus ผู้ก่อตั้งภาษา

อิทธิพลของจักรวรรดิโรมันเผยแพร่การแพร่กระจายของภาษาไปยังหลายพื้นที่ทั่วโลกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนของจักรวรรดิ

#8: อราเมอิก (อายุ 2900 ปี)

ภาษาอราเมอิกกำเนิดภาษาอราเมอิกในช่วง 900 ปีก่อนคริสตกาล ชาวอาราเมี่ยนเป็นกลุ่มเซมิติกจากตะวันออกกลาง

เมื่อ 700 ปีก่อนคริสตกาล ภาษาดังกล่าวได้รับความนิยมและแพร่หลายไปในวัฒนธรรมต่างๆ และชาวอัสซีเรียก็ถือว่าเป็นภาษาที่สองของตนด้วยซ้ำ

พ่อค้าชาวอัสซีเรียและชาวบาบิโลนช่วยเผยแพร่ภาษาขณะที่พวกเขาค้าขายกับชุมชนอื่นๆ ในตะวันออกกลาง

เมื่อ 600 ปีก่อนคริสตกาล ภาษาอราเมอิกได้แทนที่ภาษาอัคคาเดียนเป็นภาษาทางการของตะวันออกกลาง ต่อจากนั้น ชาว Achaemenian Persians (559 ปีก่อนคริสตกาล ถึง 330 ปีก่อนคริสตกาล) ได้นำภาษานี้ไปใช้

ในที่สุดกรีกก็แทนที่ภาษาอราเมอิกในฐานะภาษาราชการของจักรวรรดิเปอร์เซีย

#7: ภาษาฮีบรู (อายุ 3,000 ปี)

ภาษาฮีบรูเป็นภาษากลุ่มเซมิติกที่พูดในภาคตะวันตกเฉียงเหนือ นักมานุษยวิทยาถือว่ามันเป็นหนึ่งในภาษา Afroasiatic ในอดีตเป็นภาษาพูดของชาวอิสราเอล ลูกหลานของชาวอิสราเอลที่มีอายุยืนยาวที่สุด—ชาวสะมาเรียและชาวยิว—ก็พูดภาษานี้เช่นกัน

ภาษาฮีบรูเป็นภาษาทางการของอิสราเอล อย่างไรก็ตาม ชาวปาเลสไตน์รับเอาภาษาฮิบรูมาใช้ด้วยเป็นภาษาราชการของพวกเขาในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

ชาวยิวถือว่าภาษาฮีบรูเป็นภาษาศักดิ์สิทธิ์เพราะใช้ในการเขียนพันธสัญญาเดิม

ภาษานี้ถือกำเนิดขึ้นเมื่อประมาณ 1,000 ปีก่อนคริสตกาล และสูญหายไป แต่ภายหลังได้รับการฟื้นฟูโดยชาวอิสราเอล

รูปแบบการเขียนภาษาฮีบรูเขียนและอ่านจากขวาไปซ้าย ซึ่งแตกต่างจากภาษาอังกฤษซึ่งจะเขียนตามทิศทางตรงกันข้าม

#6: ชาวจีนเชื้อสายฮั่น (3250 ปีที่แล้ว)

ทุกวันนี้ ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าภาษาจีน แม้ว่าหลายคนจะใช้คำนี้เพื่ออ้างถึงภาษาจีน ใช้ในการสื่อสาร

ภาษาจีนกลางและกวางตุ้งเป็นภาษาหลักในจีนปัจจุบัน และเป็นภาษาที่คนภายนอกส่วนใหญ่เรียกว่าภาษาจีน แต่ภาษาเหล่านี้ค่อนข้างใหม่ ภาษากวางตุ้งเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 220 ในขณะที่ภาษาจีนกลางเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1300

ชาวจีนโบราณพูดอีกภาษาหนึ่ง และนักวิชาการตั้งชื่อชาวจีนเชื้อสายฮั่น ชาวจีนเชื้อสายฮั่นถือกำเนิดขึ้นราว 1,250 ปีก่อนคริสตกาล

เช่นเดียวกับภาษาอื่น ๆ อีกมากมายที่มีทั้งภาษาพูดและภาษาเขียน ภาษาจีนเชื้อสายฮั่นที่พูดนั้นมีอายุเก่าแก่กว่าวันที่ระบุข้างต้น ซึ่งมาจากหลักฐานของรูปแบบภาษาเขียนแรกของภาษา .

นักวิชาการจัดกลุ่มชาวจีนเชื้อสายฮั่นว่าเป็นภาษาซินิติก ซึ่งเป็นคำศัพท์รวมที่อธิบายภาษาต่างๆ ที่ใช้โดยชนกลุ่มน้อยในจีน

#5: ภาษากรีก (3450 ปีที่แล้ว)

ภาษากรีกเป็นหนึ่งในไม่กี่ภาษาโบราณที่ยังคงมีอยู่วันนี้. ภาษากรีกพัฒนาขึ้นเมื่อประมาณสามพันปีที่แล้วและยังคงเป็นภาษาหลักในปัจจุบันของกรีซ

ภาษากรีกถือกำเนิดขึ้นในคาบสมุทรบอลข่านและมีแนวโน้มว่าจะถูกพูดก่อน 1,450 ปีก่อนคริสตกาล แต่หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของการดำรงอยู่ของกรีกในสมัยโบราณอยู่บนแผ่นดินเหนียวที่นักโบราณคดีพบในเมสเซเนีย

แท็บเล็ตมีอายุย้อนไปถึงระหว่าง 1,450 ปีก่อนคริสตกาลถึง 1,350 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งกลายเป็นตัวบ่งชี้ว่าภาษานี้มีอยู่มานานแค่ไหนแล้ว

นักวิชาการได้แสดงให้เห็นว่า ภาษากรีกมีวิวัฒนาการเช่นเดียวกับภาษาอื่นๆ อีกมากมาย เวอร์ชันแรกของภาษาคือภาษากรีกโปรโต ซึ่งไม่เคยถูกเขียนลง แต่พัฒนาเป็นภาษากรีกที่รู้จักทั้งหมด

ภาษากรีกเวอร์ชันอื่นๆ ได้แก่ เวอร์ชันไมซีเนียน โบราณ โคอีน และยุคกลาง

กรีกสมัยใหม่หรือที่เรียกว่ากรีกนีโอเฮลเลนิก ถือกำเนิดขึ้นในยุคไบแซนไทน์ในช่วงศตวรรษที่ 11 ปัจจุบันมีการพูดภาษากรีกสองเวอร์ชัน: Domotiki เวอร์ชันภาษาท้องถิ่น และ Katharevousa เวอร์ชันที่ประนีประนอมระหว่างภาษากรีกโบราณและ Dimotiki

#4: ภาษาสันสกฤต (3,500 ปีที่แล้ว)

ภาษาสันสกฤตถือกำเนิดขึ้นเมื่อประมาณ 1,500 ปีก่อนคริสตกาล และยังคงใช้ในพิธีทางศาสนาและข้อความในศาสนาฮินดู พุทธ และเชน

สันสกฤตเป็นภาษาอินโด-อารยันในตระกูลอินโด-ยูโรเปียน เช่นเดียวกับรุ่นก่อนหน้า มีภาษาสันสกฤตมากกว่าหนึ่งรุ่น Vedic Sanskrit เป็นภาษาที่เก่าแก่ที่สุด บางผู้คนเชื่อว่าภาษาสันสกฤตเป็นภาษาที่เก่าแก่ที่สุดและขนานนามว่าเป็น "แม่ของทุกภาษา"

นักวิชาการระบุว่ามีภาษาอยู่ 2 รูปแบบ ได้แก่ ภาษาเวทสันสกฤตและภาษาสันสกฤตคลาสสิก พวกเขาชี้ให้เห็นเพิ่มเติมว่าหลังวิวัฒนาการมาจากอดีต

ภาษาสันสกฤตทั้งสองเวอร์ชันมีความคล้ายคลึงกันหลายประการ แต่ต่างกันที่ไวยากรณ์ ระบบเสียง และคำศัพท์

ทุกวันนี้ยังมีการใช้ภาษาสันสกฤตในหลายๆ ส่วนของอินเดีย และรัฐบาลยังยอมรับว่าเป็นภาษาราชการหนึ่งใน 22 ภาษา

#3: ภาษาทมิฬ (5,000 ปีที่แล้ว)

ภาษาทมิฬยังรวมอยู่ในรายชื่อภาษาที่เก่าแก่ที่สุด ซึ่งถือกำเนิดขึ้นเมื่อ 3,000 ปีก่อนคริสตกาล นักวิชาการจัดหมวดหมู่ภาษาทมิฬเป็นภาษาดราวิเดียน

ภาษาทมิฬน่าจะเกิดขึ้นก่อน 3,000 ปีก่อนคริสตกาล เมื่อชาวทมิฬพิมพ์หนังสือไวยากรณ์เล่มแรกของพวกเขา เวอร์ชันพูดน่าจะมีอยู่ก่อนที่จะมีรูปแบบการเขียน

ภาษาทมิฬยังคงพูดในบางพื้นที่รอบอนุทวีปอินเดีย ทำให้เป็นหนึ่งในไม่กี่ภาษาโบราณที่มีอยู่ในปัจจุบัน ดังนั้นจึงเป็นภาษาที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงใช้อยู่ในปัจจุบัน

ศรีลังกาและสิงคโปร์ถือว่าภาษาทมิฬเป็นภาษาหนึ่ง ภาษานี้เป็นบรรพบุรุษของหลายภาษาที่พูดในอินเดียปัจจุบัน รวมถึง Puducherry, Karnataka และ Andhra Pradesh

สหประชาชาติประกาศให้ภาษาทมิฬเป็นภาษาคลาสสิกในปี 2547 โดยพิจารณาจากประเพณีวรรณกรรมดั้งเดิม ข้อความที่สมบูรณ์และเก่าแก่ และสมัยโบราณ

คำว่าทมิฬหมายถึงหลาย ๆสิ่งของ. แม้จะเป็นชื่อภาษา แต่ก็มีความหมายว่าเป็นธรรมชาติ อ่อนหวาน และสวยงาม

คุณรู้หรือไม่ว่าภาษาทมิฬมีตัวตนเป็นเทพเจ้าด้วยเช่นกัน

เทพเจ้าเป็นที่รู้จักกันในชื่อภาษาไทยทมิฬ และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ภาษาไทยแปลว่า “แม่” ภาษาทมิฬถือเป็นแม่

ในที่สุด ภาษาทมิฬได้รับการยอมรับว่าเป็นภาษาชนกลุ่มน้อยในมอริเชียส มาเลเซีย และแอฟริกาใต้

#2: อียิปต์ (5000 หลายปีที่ผ่านมา)

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ภาษาที่เก่าแก่ที่สุดภาษาหนึ่งมีต้นกำเนิดในแอฟริกา แอฟริกาได้รับการขนานนามว่าเป็นแหล่งกำเนิดของมนุษยชาติซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ภาษาอียิปต์โบราณถือกำเนิดขึ้นเมื่อประมาณ 3,000 ปีก่อนคริสตกาล และเช่นเดียวกับภาษาสุเมเรียน สูญพันธุ์ไปในปี ค.ศ. 641 เมื่อชาวอาหรับเข้ายึดครองอียิปต์

ชาวอียิปต์โบราณเขียนภาษาของตนโดยใช้อักษรอียิปต์โบราณซึ่งประกอบด้วยสัญลักษณ์ของมนุษย์ สัตว์ และวัตถุเทียมต่างๆ

อักษรอียิปต์โบราณที่ค้นพบเร็วที่สุดมีอายุย้อนไปถึง 2,600 ปีก่อนคริสตกาล ประกอบด้วยชื่อและเรื่องสั้น อัตชีวประวัติที่จารึกไว้บนผนังสุสานส่วนตัวเป็นตัวอย่างของอักษรอียิปต์โบราณ

นักโบราณคดีสังเกตการเปลี่ยนแปลงในภาษาอียิปต์ที่เขียนขึ้น ซึ่งสะท้อนถึงวิวัฒนาการในช่วง 4,000 ปีที่ผ่านมา

ตามที่อธิบายไว้ข้างต้น ขั้นแรก อียิปต์โบราณ ประกอบด้วยชื่อและประโยคสั้นๆ เป็นวิธีหลักในการสื่อสารด้วยลายลักษณ์อักษรสำหรับชาวอียิปต์โบราณระหว่าง 2,600 ปีก่อนคริสตกาลถึง 2,100 ปีก่อนคริสตกาล

เนื่องจากภาษามีอายุมากกว่าสัญลักษณ์ที่เป็นลายลักษณ์อักษร มีแนวโน้มว่าจะเป็นภาษาพูดอยู่ระยะหนึ่งก่อนที่ชาวอียิปต์จะพัฒนาวิธีทั่วไปในการเขียนลงไป

ชาวอียิปต์โบราณใช้ช่วงที่สองคือ อียิปต์กลาง ระหว่าง 2,100 ปีก่อนคริสตกาลถึง 1,500 ปีก่อนคริสตกาล การเปลี่ยนแปลงของภาษาพูดทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในภาษาเขียน ชาวอียิปต์โบราณบันทึกชาวอียิปต์กลางในอักษรเฮียราติกและอักษรอียิปต์โบราณ

ขั้นแรกใช้สำหรับเอกสารทางกฎหมาย จดหมาย ตำราวรรณกรรม และบัญชี ส่วนขั้นหลังใช้สำหรับอัตชีวประวัติบนหลุมฝังศพ จารึกวัด ศิลาจารึกของราชวงศ์และพระราชกฤษฎีกา

ขั้นที่สาม อียิปต์ตอนปลาย มีอายุระหว่าง 1,500 ปีก่อนคริสตกาล ถึง 700 ปีก่อนคริสตกาล อาลักษณ์เขียนอักษรอียิปต์โบราณตอนปลาย ปาปิรี เฮียราติก และออสตรากา เช่นเดียวกับรุ่นก่อนหน้า การเปลี่ยนแปลงในภาษาพูดทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในภาษาเขียน

ขั้นที่สี่คือ Demotic ซึ่งชาวอียิปต์โบราณใช้ระหว่าง 700 ปีก่อนคริสตกาลถึง 400 ปีก่อนคริสต์ศักราช ชาวอียิปต์โบราณหยุดใช้ Hieratic และ Hieroglyphs ในช่วงที่สี่ พวกเขาใช้ข้อความ Demotic เพื่อสื่อสารโดยใช้ภาษานี้แทน

ภาษาอียิปต์ขั้นสุดท้ายหรือภาษาคอปติกเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 400 แต่ค่อยๆ จางหายไปเมื่อภาษาอาหรับได้รับความนิยมในภูมิภาคนี้ มันกินเวลาตั้งแต่ยุคไบแซนไทน์จนถึงยุคอิสลาม

#1: Sumerian (5,000 ปีก่อน)

ภาษา Sumerian เกิดขึ้นประมาณ 3200 ปีก่อนคริสตกาล นอกจากนี้ยังถือชื่อของภาษาเขียนที่เก่าแก่ที่สุด ชาวสุเมเรียนเขียนภาษาโดยใช้ฟอร์ม คูนิฟอร์มประกอบด้วยสัญลักษณ์รูปลิ่ม ซึ่งชาวสุเมเรียนทำขึ้นโดยการสร้างรอยประทับบนเม็ดดินเหนียวอ่อนโดยใช้เหล็กจารที่แหลมคม

นักโบราณคดีพบแผ่นจารึกบางแผ่นที่มีอายุย้อนไปถึงสหัสวรรษที่สี่ พร้อมจารึกเอกสารการสอนและบันทึกการบริหาร

ชาวสุเมเรียนโบราณที่อาศัยอยู่ทางตอนใต้ของเมโสโปเตเมียพูดโดยใช้ภาษาที่สูญพันธุ์ไปแล้วนี้

ภาษาสุเมเรียนเลิกเป็นภาษาพูดในช่วง 2,000 ปีก่อนคริสตกาล เมื่อชาวสุเมเรียนเริ่มพูดภาษาเซมิติกอัคคาเดียน แต่ชาวอัสสิโร-บาบิโลนยังคงใช้เป็นภาษาเขียนต่อไปเป็นเวลาเกือบพันปีหลังจากที่พวกเขาหยุดพูด

สุเมเรียนไม่เคยพูดเลยเขตแดนเมโสโปเตเมียตอนใต้

บทสรุปของ 10 ภาษาที่เก่าแก่ที่สุด