Câți tigri albi mai sunt în lume?

Din cartea lui Yann Martel Viața lui Pi la Rudyard Kipling Cartea Junglei În timp ce tigrul bengalez se află la loc de cinste în imaginația umană. Natura sa feroce și singuratică, precum și corpul său puternic, au făcut din el un obiect de fascinație timp de milenii. Și mai fascinant este omologul său alb, tigrul alb al Bengalului. Din păcate, având în vedere câți tigri albi au mai rămas în lume, este rar să vezi unul.

Explorați minunăția și măreția tigrului alb și descoperiți câte exemplare mai există pe planeta noastră!

Ce este un tigru alb?

Tigrii albi sunt rezultatul unei mutații genetice numite leucism la tigrii bengalezi. Această genă recesivă are ca rezultat o blană albă. Ochii albaștri neobișnuiți înlocuiesc, de asemenea, nuanța aurie sau brun-roșiatică tipică. Totuși, nu este vorba de albinism; blana tigrilor albi păstrează o anumită cantitate de pigment. Ambii părinți trebuie să fie purtători ai genei necesare pentru a produce acest tip de urmași. În ciuda concepțiilor populare greșite, tigrii albitigrii, sau tigrii de Bengal albi, nu sunt o subspecie de Bengal, ci doar o variație.

Tigrii albi păstrează dungile negre caracteristice speciei lor. Deși oamenii consideră că această colorație unică este de dorit, ea nu ajută prea mult tigrii în sălbăticie. Ea le reduce capacitatea de a se camufla și îngreunează capturarea prăzii.

Bengalii de ambele culori sunt creaturi puternice. Corpul lor poate atinge o lungime de 3 metri și o greutate de aproape 600 de kilograme. Cu toate acestea, ei nu sunt cei mai mari! Tigrii siberieni sunt și mai mari, cu o lungime maximă de 11 metri și o greutate maximă de aproape 800 de kilograme. Tigrii albi trăiesc de obicei între 10-15 ani în sălbăticie și până la 20 de ani în captivitate.

Există 9 subspecii de tigri, printre care se numără tigrul bengalez și tigrul siberian. Celelalte 4 subspecii care se mai găsesc în prezent sunt tigrul din China de Sud, tigrul malaezian, tigrul indochinez și tigrul de Sumatra. Din păcate, 3 subspecii au dispărut: tigrul caspic, tigrul de Bali și tigrul de Javan.

Câți tigri albi mai sunt în lume?

În prezent, în lume există doar aproximativ 200 de tigri albi Toți trăiesc în captivitate în grădini zoologice, parcuri de distracții sau în colecții de animale exotice. În prezent, nu se mai cunoaște niciun tigru alb în sălbăticie. Din păcate, un vânător de trofee l-a ucis pe ultimul în 1958.

Incluzând toate subspeciile, în prezent trăiesc aproximativ 13.000 de tigri. Mai mult de 5.000 trăiesc încă în sălbăticie. Aproximativ 3.500 dintre aceștia sunt bengalezi, care se găsesc mai ales în India. De asemenea, există aproximativ 8.000 de tigri care supraviețuiesc în captivitate. Îngrijitorii lor îi reproduc pentru a le menține numărul. Numai în Statele Unite ale Americii sunt ținuți 5.000 dintre acești tigri în grădini zoologice și parcuri de distracții. Ocazional, oamenii îi țin chiar și caanimale de companie.

Tigrii albi se înmulțesc o dată la 2-3 ani și pot avea până la 5 pui. Tigrii bengalezi sunt animale foarte solitare. După 18 luni alături de mama lor, puii adulți pleacă pentru a începe viața pe cont propriu.

Unde trăiesc tigrii albi?

Tigrii albi se găseau în sălbăticie în India, Nepal, Bhutan și Bangladesh. În prezent, aceștia există doar în grădinile zoologice și în parcurile tematice din țări precum America și India.

Habitatul preferat al tigrului alb include păduri tropicale, jungle și mlaștini de mangrove. Acesta are nevoie de suficientă vegetație pentru a se camufla, precum și de acces la surse abundente de apă.

Dieta și prădătorii tigrului alb

Tigrii albi, ca și ceilalți bengalezi, sunt prădători feroce și eficienți. Fiind carnivori, se bazează pe carnea altor animale pentru a supraviețui. Dieta lor include cerbi, mistreți, vite și capre. Sunt prădători de vârf, fără dușmani naturali, cu excepția oamenilor.

Folosindu-se de acoperirea densă a pădurii, acești tigri urmăresc prada aproape în tăcere, de obicei noaptea. Auzul și vederea lor ascuțită le permit să navigheze fără dificultate în întuneric. Acest lucru le dezavantajează grav prada.

În cele mai multe cazuri, nu se știe că tigrii vânează oameni în mod deliberat. Aceștia se tem instinctiv de contactul cu oamenii și, de obicei, vor fugi. Cu toate acestea, pot ataca dacă simt că teritoriul, animalele sau puii lor sunt amenințați. Rarele exemple de tigri care devin mâncători de oameni în mod obișnuit continuă să inspire teamă.

Acestea fiind spuse, unele atacuri izolate au loc din cauza invadării teritoriului tigrilor de către oameni. Deoarece acest lucru se întâmplă din ce în ce mai des, atacurile de tigri din India sunt în creștere.

Tigrii albi sunt pe cale de dispariție?

Din nefericire, tigrii albi se află pe lista speciilor pe cale de dispariție. Atâta timp cât există tigri bengalezi purtători ai genei recesive, omologii lor albi nu vor dispărea din punct de vedere tehnic. Cu toate acestea, posibilitatea ca puii albi să apară în mod natural devine din ce în ce mai rară pe măsură ce numărul de tigri bengalezi scade. Deoarece tigrii albi nu sunt o subspecie, ci mai degrabă o variație genetică, supraviețuirea lor depinde de supraviețuireaBengals.

Punerea în pericol a tigrilor albi poate fi atribuită mai multor cauze. Vânătoarea de trofee a fost în mod tradițional o problemă majoră, deoarece braconierii caută blana, capetele și alte părți ale corpului tigrilor. Omorurile de răzbunare pentru moartea oamenilor sau a animalelor au jucat, de asemenea, un rol. Din păcate, pierderea habitatului lor prin despădurire a făcut ca atât tigrii din Bengal, cât și cei albi din Bengal să fie mai vulnerabili laextincție.

Unii oameni își doresc tigri albi ca animale de companie exotice, ceea ce contribuie și mai mult la dispariția acestor animale în sălbăticie. Grădinile zoologice joacă, de asemenea, un rol, expunând tigri albi pentru a fi admirate de vizitatori.

Tigrii albi în captivitate

Întrucât tigrii albi există acum doar în captivitate, revine îngrijitorilor lor să se asigure că bengalezii continuă să producă urmași palizi. Acest lucru este dificil, deoarece blana albă apare rar în condiții normale. Pentru a facilita acest tip de urmași, îngrijitorii de la grădina zoologică manipulează procesul de reproducere. Acest lucru presupune reproducerea doar a tigrilor care au în comun gena recesivă.

Din nefericire, această genă nu este comună în populațiile limitate ale grădinilor zoologice. Grădinile zoologice se confruntă cu problema majoră a consangvinizării cu fiecare subspecie de tigru. Toți tigrii albi din America pot fi urmăriți până la un singur mascul de Bengal alb, Mohan. Acest tigru a fost luat din sălbăticie în India centrală ca pui în 1951 și a fost folosit pentru a reproduce alți tigri albi până la moartea sa.

Este unanim recunoscut faptul că împerecherea consangvinizată produce urmași nesănătoși, cu o multitudine de probleme. Acestea pot include, printre altele, malformații ale coloanei vertebrale, organe defecte și deficiențe imunitare. În ciuda reacțiilor negative din partea comunității de mediu, grădinile zoologice sunt reticente în a opri împerecherea consangvinizată. Acest lucru se datorează banilor pe care îi aduc tigrii lor. Conservatorii și grupuri precum World Wildlife Fund (WWF)insistă asupra faptului că ar trebui să se pună accentul pe sprijinirea reproducerii tigrilor în sălbăticie, nu pe tigrii captivi.

Pe cât de rari, pe atât de maiestuoși, tigrii albi din Bengal merită efortul de a-i conserva, ca și pe omologii lor din Bengalul portocaliu.