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Aus Yann Martel's Das Leben von Pi zu Rudyard Kiplings Dschungelbuch Der bengalische Tiger steht in der Vorstellung der Menschen ganz oben. Sein wildes, eigenbrötlerisches Wesen und sein kräftiger Körper haben ihn seit Jahrtausenden zu einem Objekt der Faszination gemacht. Noch faszinierender ist sein weißes Gegenstück, der weiße bengalische Tiger. Leider ist es angesichts der Tatsache, dass es nur noch wenige weiße Tiger auf der Welt gibt, sehr selten, überhaupt einen zu sehen.
Erforschen Sie das Wunder und die Majestät des weißen Tigers und entdecken Sie, wie viele es auf unserem Planeten noch gibt!
Siehe auch: Segelfisch vs. Schwertfisch: Fünf Hauptunterschiede erklärtWas ist ein Weißer Tiger?
Weiße Tiger sind das Ergebnis einer genetischen Mutation, die bei bengalischen Tigern Leuzismus genannt wird. Dieses rezessiv vererbte Gen führt zu einem weißen Fell. Auch die ungewöhnlich blauen Augen ersetzen den typischen goldenen oder rötlich-braunen Farbton. Es handelt sich jedoch nicht um Albinismus; das Fell weißer Tiger behält eine gewisse Menge an Pigmenten. Beide Elternteile müssen das notwendige Gen tragen, um diese Art von Nachkommen zu erzeugen. Entgegen landläufiger Vorstellungen sind weißeTiger oder weiße bengalische Tiger sind keine Unterart der Bengalen, sondern lediglich eine Variante.
Weiße Tiger behalten die für ihre Art typischen schwarzen Streifen. Obwohl der Mensch diese einzigartige Färbung für wünschenswert hält, hilft sie den Tigern in freier Wildbahn wenig. Sie verringert ihre Fähigkeit, sich zu tarnen, und erschwert den Beutefang.
Bengalen beider Farben sind mächtige Geschöpfe. Ihre Körper können bis zu 10 Fuß lang und fast 600 Pfund schwer werden. Sie sind jedoch nicht die größten! Sibirische Tiger sind sogar noch größer, mit einer maximalen Länge von 11 Fuß und einem Spitzengewicht von fast 800 Pfund. Weiße Tiger leben in der Regel zwischen 10-15 Jahren in freier Wildbahn und bis zu 20 Jahren in Gefangenschaft.
Es gibt 9 Unterarten von Tigern, darunter der bengalische und der sibirische Tiger. Die anderen 4, die heute noch vorkommen, sind der südchinesische Tiger, der malaiische Tiger, der indochinesische Tiger und der Sumatra-Tiger. Leider sind 3 Unterarten ausgestorben: der Kaspische Tiger, der Bali-Tiger und der Javanische Tiger.
Wie viele weiße Tiger gibt es noch auf der Welt?
Weltweit gibt es heute nur noch etwa 200 weiße Tiger Alle leben in Gefangenschaft in Zoos, Vergnügungsparks oder in Sammlungen für exotische Haustiere. In freier Wildbahn sind keine weißen Tiger mehr bekannt. Leider wurde der letzte 1958 von einem Trophäenjäger getötet.
Siehe auch: Eidechsenpups: Wie sieht er aus?Einschließlich aller Unterarten gibt es heute etwa 13.000 Tiger. Mehr als 5.000 leben noch in freier Wildbahn. Etwa 3.500 davon sind Bengalen, die vor allem in Indien vorkommen. Außerdem überleben etwa 8.000 Tiger in Gefangenschaft. Ihre Pfleger züchten sie, um ihren Bestand zu erhalten. Allein in den Vereinigten Staaten werden 5.000 dieser Tiger in Zoos und Themenparks gehalten. Gelegentlich werden sie sogar alsHaustiere.
Weiße Tiger pflanzen sich alle 2 bis 3 Jahre fort und können Würfe von bis zu 5 Jungen zur Welt bringen. Bengalische Tiger sind wilde Einzelgänger. Nach 18 Monaten bei ihrer Mutter verlassen die erwachsenen Jungen das Haus, um ihr eigenes Leben zu beginnen.
Wo leben die weißen Tiger?
Weiße Tiger kamen früher in freier Wildbahn in Indien, Nepal, Bhutan und Bangladesch vor, heute gibt es sie nur noch in Zoos und Themenparks in Ländern wie Amerika und Indien.
Der bevorzugte Lebensraum des weißen Tigers sind tropische Wälder, Dschungel und Mangrovensümpfe. Er benötigt ausreichend Vegetation, um sich zu tarnen, und Zugang zu reichlich Wasserquellen.
Ernährung und Raubtiere des weißen Tigers
Weiße Tiger sind wie andere Bengalen wilde, effiziente Raubtiere. Als Fleischfresser sind sie auf das Fleisch anderer Tiere angewiesen, um zu überleben. Auf ihrem Speiseplan stehen Hirsche, Wildschweine, Rinder und Ziegen. Sie sind Spitzenprädatoren, die außer dem Menschen keine natürlichen Feinde haben.
Im dichten Schutz des Waldes pirschen sich diese Tiger fast lautlos an ihre Beute heran, in der Regel nachts. Ihr scharfes Gehör und ihr gutes Sehvermögen ermöglichen es ihnen, sich in der Dunkelheit problemlos zurechtzufinden. Dies stellt für ihre Beute einen großen Nachteil dar.
In den meisten Fällen ist nicht bekannt, dass Tiger absichtlich Menschen jagen. Sie haben instinktiv Angst vor menschlichem Kontakt und laufen in der Regel weg. Sie können jedoch angreifen, wenn sie ihr Territorium, ihre Beute oder ihre Jungen bedroht sehen. Seltene Beispiele von Tigern, die gewohnheitsmäßige Menschenfresser werden, sorgen weiterhin für Angst.
Vereinzelt kommt es jedoch zu Angriffen, weil Menschen in das Gebiet der Tiger eindringen, und da dies immer häufiger geschieht, nehmen die Angriffe auf Tiger in Indien zu.
Sind weiße Tiger vom Aussterben bedroht?
Leider stehen weiße Tiger auf der Liste der gefährdeten Arten. Solange es bengalische Tiger gibt, die das rezessive Gen in sich tragen, sind ihre weißen Gegenstücke technisch gesehen nicht ausgestorben. Allerdings wird die Möglichkeit, dass auf natürliche Weise weiße Jungtiere geboren werden, immer seltener, da die Zahl der bengalischen Tiger abnimmt. Da weiße Tiger keine Unterart, sondern eher eine genetische Variante sind, hängt ihr Überleben vom Überleben derBengalen.
Für die Gefährdung der weißen Tiger gibt es mehrere Ursachen. Die Trophäenjagd ist traditionell ein großes Problem, da Wilderer auf das Fell, den Kopf und andere Körperteile der Tiger aus sind. Auch Vergeltungstötungen für den Tod von Menschen oder Vieh haben eine Rolle gespielt. Leider hat der Verlust ihres Lebensraums durch die Abholzung der Wälder dazu geführt, dass sowohl bengalische als auch weiße Tiger anfälliger fürAussterben.
Manche Menschen wünschen sich weiße Tiger als exotische Haustiere, was weiter zum Verlust dieser Tiere in freier Wildbahn beiträgt. Auch Zoos spielen eine Rolle, indem sie weiße Tiger zur Schau stellen, damit die Besucher sie bewundern können.
Weiße Tiger in Gefangenschaft
Da es weiße Tiger nur noch in Gefangenschaft gibt, liegt es an den Tierpflegern, dafür zu sorgen, dass die Bengalen weiterhin helle Nachkommen produzieren. Das ist schwierig, da das weiße Fell unter normalen Umständen nur selten vorkommt. Um diese Art von Nachkommenschaft zu ermöglichen, manipulieren die Tierpfleger den Zuchtprozess. Dabei werden nur Tiger gezüchtet, die das rezessive Gen teilen.
Leider kommt dieses Gen in den begrenzten Populationen der Zoos nicht häufig vor. Zoos stehen vor dem großen Problem der Inzucht mit jeder Tigerunterart. Jeder weiße Tiger in Amerika kann auf einen einzigen männlichen weißen Bengalen, Mohan, zurückgeführt werden. Dieser Tiger wurde 1951 als Jungtier in Zentralindien ausgewildert und bis zu seinem Tod zur Zucht anderer weißer Tiger eingesetzt.
Es ist allgemein bekannt, dass Inzucht ungesunde Nachkommen mit einer Vielzahl von Problemen hervorbringt. Dazu gehören unter anderem Missbildungen der Wirbelsäule, defekte Organe und Immunschwächen. Trotz des Widerstands der Umweltverbände zögern die Zoos, die Inzucht einzustellen, weil sie mit ihren Tigern Geld verdienen. Naturschützer und Gruppen wie der World Wildlife Fund (WWF)bestehen darauf, dass der Schwerpunkt darauf liegen sollte, Tigern zu helfen, sich in freier Wildbahn zu vermehren, und nicht auf Tigern in Gefangenschaft.
Die ebenso seltenen wie majestätischen weißen bengalischen Tiger sind es wert, dass man sich um ihre Erhaltung und die ihrer orangefarbenen Artgenossen bemüht.
