Isi kandungan
Daripada Life of Pi Yann Martel kepada Jungle Book Rudyard Kipling, harimau Bengal berdiri tegak dalam imaginasi manusia. Sifatnya yang garang, menyendiri, serta badannya yang kuat, telah menjadikannya objek tarikan selama beribu tahun. Lebih menarik adalah rakan sejawatnya yang putih, harimau Bengal putih. Malangnya, memandangkan berapa banyak harimau putih yang tinggal di dunia, jarang sekali untuk melihat seekor.
Terokai keajaiban dan keagungan harimau putih sambil kita mengetahui berapa banyak yang masih wujud di planet kita!
Apakah itu Harimau Putih?
Harimau putih terhasil daripada mutasi genetik yang dipanggil leucism dalam harimau Bengal. Gen resesif ini menghasilkan kulit putih. Mata biru yang luar biasa juga menggantikan rona keemasan atau coklat kemerahan yang biasa. Walau bagaimanapun, ini bukan albinisme; bulu harimau putih mengekalkan sejumlah pigmen. Kedua-dua ibu bapa mesti membawa gen yang diperlukan untuk menghasilkan anak jenis ini. Walaupun terdapat salah tanggapan yang popular, harimau putih atau harimau Bengal putih, bukanlah subspesies Bengal, hanya satu variasi.
Harimau putih mengekalkan jalur hitam khas spesies mereka. Walaupun manusia menganggap pewarnaan unik ini wajar, ia tidak banyak membantu harimau di alam liar. Ia mengurangkan keupayaan mereka untuk menyamarkan diri dan menyukarkan menangkap mangsa.
Benggala kedua-dua warna ialah makhluk yang berkuasa. Badan mereka boleh mencapai panjang 10 kaki danberat hampir 600 paun. Walau bagaimanapun, mereka bukan yang terbesar! Harimau Siberia lebih besar, dengan panjang maksimum 11 kaki dan berat atas hampir 800 paun. Harimau putih biasanya hidup antara 10-15 tahun di alam liar dan sehingga 20 tahun dalam kurungan.
Terdapat 9 subspesies harimau, termasuk harimau Bengal dan Siberia. 4 lagi yang masih ditemui hari ini ialah harimau China Selatan, harimau Malaya, harimau Indo-Cina, dan harimau Sumatera. Malangnya, 3 subspesies telah pupus: harimau Caspian, harimau Bali dan harimau Jawa.
Berapa Banyak Harimau Putih yang Tinggal di Dunia?
Sahaja kira-kira 200 harimau putih wujud di dunia hari ini . Kesemua mereka tinggal dalam kurungan di zoo, taman tema atau dalam koleksi haiwan peliharaan eksotik. Pada masa ini tiada harimau putih yang diketahui tinggal di alam liar. Malangnya, seorang pemburu trofi membunuh yang terakhir pada tahun 1958.
Termasuk semua subspesies, kira-kira 13,000 harimau masih hidup hari ini. Lebih daripada 5,000 masih hidup di alam liar. Kira-kira 3,500 daripada mereka adalah Bengal, kebanyakannya ditemui di seluruh India. Selain itu, terdapat kira-kira 8,000 harimau yang masih hidup dalam kurungan. Penjaga mereka membiak mereka untuk mengekalkan bilangan mereka. Amerika Syarikat sahaja menyimpan 5,000 ekor harimau ini di zoo dan taman tema. Kadangkala, orang ramai menyimpannya sebagai haiwan peliharaan.
Harimau putih membiak sekali setiap 2-3 tahun. Mereka boleh menghasilkan sampah sehingga 5 ekor anak. Harimau Bengal sangat ganashaiwan bersendirian. Selepas 18 bulan bersama ibu mereka, anak-anak yang sudah dewasa itu pergi untuk memulakan hidup mereka sendiri.
Lihat juga: Collie vs Border Collie: Apakah 8 Perbezaan Utama?Di Mana Harimau Putih Tinggal?
Harimau putih pernah ditemui di alam liar di India , Nepal, Bhutan dan Bangladesh. Hari ini, mereka hanya wujud di zoo dan taman tema di negara seperti Amerika dan India.
Lihat juga: Temui Kucing Maine Coon Terbesar!Habitat pilihan harimau putih termasuk hutan tropika, hutan dan paya bakau. Mereka memerlukan tumbuh-tumbuhan yang mencukupi untuk menyamar, serta akses kepada sumber air yang banyak.
Pemakanan dan Pemangsa Harimau Putih
Harimau putih, seperti Bengal lain, adalah pemangsa yang ganas dan cekap. Sebagai karnivor, mereka bergantung kepada daging haiwan lain untuk terus hidup. Makanan mereka termasuk rusa, babi hutan, lembu, dan kambing. Mereka adalah pemangsa puncak tanpa musuh semulajadi kecuali manusia.
Menggunakan litupan hutan yang tebal, harimau ini mengintai mangsa dalam keadaan senyap, biasanya pada waktu malam. Pendengaran dan penglihatan yang tajam membolehkan mereka mengharungi kegelapan tanpa kesukaran. Ini menyebabkan mangsa mereka berada dalam keadaan yang sangat merugikan.
Dalam kebanyakan kes, harimau tidak diketahui memburu manusia dengan sengaja. Mereka mempunyai ketakutan naluri terhadap sentuhan manusia dan biasanya akan melarikan diri. Walau bagaimanapun, mereka mungkin menyerang jika mereka merasakan wilayah mereka, membunuh atau anak-anaknya terancam. Contoh jarang harimau menjadi pemakan manusia yang lazim terus menimbulkan ketakutan.
Sebenarnya, serangan terpencilberlaku kerana pencerobohan manusia di wilayah harimau. Memandangkan ini semakin kerap berlaku, serangan harimau di India semakin meningkat.
Adakah Harimau Putih Terancam?
Malangnya, harimau putih berada dalam senarai Terancam. Selagi terdapat harimau Bengal yang membawa gen resesif, rakan-rakan putih mereka tidak akan pupus secara teknikal. Walau bagaimanapun, kemungkinan anak putih yang berlaku secara semula jadi menjadi semakin jarang dan semakin jarang apabila bilangan Bengal berkurangan. Memandangkan harimau putih bukanlah subspesies tetapi lebih kepada variasi genetik, kemandirian mereka bergantung pada kemandirian Bengal.
Bahaya harimau putih boleh dikaitkan dengan beberapa punca. Memburu trofi secara tradisinya menjadi masalah utama, kerana pemburu haram mencari bulu harimau, kepala dan bahagian badan yang lain. Pembunuhan secara balas untuk kematian orang atau ternakan juga memainkan peranan. Malangnya, kehilangan habitat mereka melalui penebangan hutan menjadikan kedua-dua harimau Bengal dan Bengal putih lebih terdedah kepada kepupusan.
Sesetengah orang menginginkan harimau putih sebagai haiwan peliharaan eksotik, seterusnya menyumbang kepada kehilangan haiwan ini di alam liar. Zoo juga memainkan peranan, meletakkan harimau putih dipamerkan untuk tatapan pelawat.
Harimau Putih dalam Kurungan
Memandangkan harimau putih kini wujud semata-mata dalam kurungan, ia jatuh kepada penjaga mereka untuk memastikan Bengal terus menghasilkan anak pucat. Ini sukar, seperti yang putihpelt jarang berlaku dalam keadaan biasa. Untuk memudahkan anak jenis ini, penjaga zoo memanipulasi proses pembiakan. Ini hanya melibatkan pembiakan harimau yang berkongsi gen resesif.
Malangnya, gen ini tidak biasa dalam populasi terhad zoo. Zoo menghadapi masalah utama pembiakan dalam dengan setiap subspesies harimau. Setiap harimau putih di Amerika boleh dikesan kembali kepada seekor Bengal putih jantan, Mohan. Harimau ini diambil dari alam liar di tengah India sebagai anak pada tahun 1951 dan digunakan untuk membiak harimau putih yang lain sehingga kematiannya.
Pembiakbakaan secara universal diakui menghasilkan anak yang tidak sihat dengan pelbagai masalah. Ini mungkin termasuk kecacatan tulang belakang, organ yang rosak, dan kekurangan imun, antara lain. Walaupun mendapat tindak balas daripada komuniti alam sekitar, zoo enggan menghentikan pembiakan dalam. Ini disebabkan wang yang dibawa oleh harimau mereka. Pemuliharaan dan kumpulan seperti Tabung Hidupan Liar Sedunia (WWF) menegaskan bahawa tumpuan harus diberikan untuk membantu harimau membiak di alam liar, bukan pada harimau dalam kurungan.
Sejarang jarang berlaku. mereka megah, harimau Bengal putih sangat berbaloi untuk memelihara mereka dan rakan Bengal jingga mereka.
