หมาป่ากินอะไร?

ประเด็นสำคัญ

• หมาป่ากินเนื้อ เป็นสัตว์กินเนื้อและชอบกินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีกีบเท้าขนาดใหญ่
• หมาป่าชอบกินเอลฟ์ กวาง กระต่าย และหนู
• หมาป่าอาจล่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก เช่น บีเวอร์
• หมาป่าโตเต็มวัยสามารถกินเนื้อได้มากถึง 20 ปอนด์ในมื้อเดียว

หมาป่ามักจะกลายเป็นผู้ล่าสูงสุดในทุกถิ่นที่อยู่อาศัยของพวกมัน และนั่นเห็นได้ชัดจากข้อเท็จจริงที่ว่าพวกมันแพร่กระจายไปทั่วโลกอย่างมากมายมหาศาล สายพันธุ์ของหมาป่าสามารถพบได้ทุกที่ตั้งแต่ทางตอนเหนือของอาร์กติกที่เป็นน้ำแข็งไปจนถึงรัฐแถบเส้นศูนย์สูตรที่ชื้นของอเมริกากลาง หมาป่าสีเทาเป็นหมาป่าประเภทที่เด่นที่สุด แต่หมาป่าสีเทามีสปีชีส์ย่อยที่แตกต่างกันมากถึง 40 สปีชีส์ และพวกมันมีชื่อเรียกหมาป่าร่วมกับสปีชีส์อื่นอย่างน้อย 2 สปีชีส์

และในขณะที่หมาป่าเกือบจะเป็นสัตว์กินเนื้อโดยเฉพาะ ประเภทของเหยื่อที่พวกมันล่าพร้อมกับวิธีการล่าของพวกมันอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับทั้งสายพันธุ์และสภาพแวดล้อม ต่อไปนี้เป็นรายละเอียดและชนิดของหมาป่าที่กิน

หมาป่าสีเทา: อาหารและนิสัยการล่า

สัตว์กินเนื้อมีชื่อเรียกอีกอย่างว่า Canis Lupus ซึ่งเป็นสัตว์ที่แพร่หลายและพบได้บ่อยที่สุด รู้จักหมาป่าหลากหลายชนิดในโลก พวกมันยังเป็นสัตว์กินเนื้อที่ใหญ่ที่สุดในโลกอีกด้วย และพวกมันมีความอยากอาหารที่เหมาะสม หมาป่าสีเทาโดยเฉลี่ยสามารถกินได้ถึง 20 ปอนด์ในการนั่งเพียงครั้งเดียว แต่พวกมันต้องกินเกือบสี่ปอนด์กินเนื้อวันละมื้อเพื่อรักษาสภาพปกติ

นั่นรวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่าหมาป่าออกล่าเป็นฝูง ทำให้หมาป่าสีเทามุ่งความสนใจไปที่เหยื่อสายพันธุ์ที่ใหญ่กว่า ในแหล่งที่อยู่อาศัยส่วนใหญ่ หมาป่าสีเทาอาศัยฝูงสัตว์กีบเท้าหรือสัตว์กีบเท้าขนาดใหญ่เพื่อรักษาความอยากอาหารอันหิวโหยของพวกมัน กวางเอลค์ กวางมูส และกวางหางขาวเป็นเหยื่อที่หมาป่ากินเป็นอาหาร

ในฐานะนักล่าฉวยโอกาสที่มีความอยากอาหารมาก หมาป่าจึงต้องพึ่งพาพฤติกรรมของประชากรเหยื่อเพื่อความอยู่รอด หมาป่าทั่วไปสามารถกินสัตว์ในฝูงได้ 15 ถึง 20 ตัวในหนึ่งปี และตัวเลขเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นอย่างน่าประทับใจเมื่อคุณคำนึงถึงขนาดฝูงที่ใหญ่ขึ้น

ฤดูหนาวมักจะเป็นช่วงที่หมาป่าจะชุกชุมที่สุดเมื่อมันจากไป พวกมันสามารถเข้าถึงเหยื่อที่อ่อนแอและขาดสารอาหารได้มากขึ้น และเนื่องจากหมาป่ามักจะได้เปรียบกว่าเหยื่อเมื่อออกล่าท่ามกลางหิมะและทุ่งทุนดรา ช่วงต้นฤดูร้อนยังเป็นช่วงเวลาที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ในการหาอาหารด้วย เนื่องจากสัตว์ที่เป็นเหยื่ออายุน้อยมีมากขึ้น

หมาป่ายังกินเหยื่อที่ตัวเล็กกว่า เช่น กระต่าย แรคคูน หนู และบีเวอร์ — แต่ความจำเป็นในการมีเหยื่อที่ใหญ่กว่าจึงจะกินได้ หมายความว่าหมาป่ามักจะบินเป็นระยะทางไกลเมื่อพวกมันติดตามรูปแบบการอพยพของเหยื่อ อาณาเขตของฝูงอาจมีขนาดเล็กถึง 50 ไมล์หรือใหญ่ได้ถึง 1,000 ตัวขึ้นอยู่กับความขาดแคลน และพฤติกรรมการล่าสัตว์ของพวกมันสามารถพาพวกมันเดินทางไกลถึง 30 ไมล์ในตัวเดียววัน

น่าเสียดายที่นิสัยการล่าและการกินของหมาป่าสีเทาทำให้พวกมันขัดแย้งกับมนุษย์บ่อยครั้ง การขยายอาณาเขตของมนุษย์ไปยังดินแดนที่เป็นของหมาป่าทำให้เจ้าของฟาร์มต้องขัดแย้งกับนักล่าเหล่านี้ และการตอบสนองดังกล่าวเกือบทำให้หมาป่าสีเทาสูญพันธุ์

หมาป่าตะวันออก: พฤติกรรมการกินและการล่า

หมาป่าตะวันออกเคยถูกมองว่าเป็น ชนิดย่อยของหมาป่าสีเทา แต่ตอนนี้เข้าใจแล้วว่าหมาป่าตะวันออกมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับโคโยตี้มากกว่าที่จะเป็นญาติสีเทาของมัน เชื่อกันว่าสายพันธุ์ที่เรียกว่าหมาป่าตะวันออกเป็นผลมาจากการผสมข้ามพันธุ์ระหว่างหมาป่ากับหมาป่าตะวันออก การรุกล้ำและการล่าทำให้ประชากรหมาป่าตะวันออกลดน้อยลง และอีกไม่กี่รุ่นข้างหน้าอาจเห็นการผสมข้ามสายพันธุ์กับหมาป่ามากขึ้นและการหายไปของหมาป่าตะวันออกโดยสิ้นเชิง ปัจจุบันมีน้อยกว่า 500 ตัวที่ทราบว่ามีอยู่จริงในป่า

จนกว่าจะมีเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้น หมาป่าตะวันออกล่าด้วยวิธีเดียวกันกับลูกพี่ลูกน้องที่ตัวใหญ่กว่าของพวกมัน ที่อยู่อาศัยของพวกมันถูกลดขนาดให้เหลือเพียงบางส่วนของออนแทรีโอและควิเบก และพวกมันทำงานเป็นฝูงเพื่อล่ากวางมูสและกวางหางขาว แต่พวกมันยังสามารถออกล่าเป็นรายบุคคลเพื่อกำจัดเหยื่อที่ตัวเล็กกว่า เช่น บีเวอร์และมัสคแรต ขนาดของฝูงหมาป่าตะวันออกมีขนาดเล็กกว่าหมาป่าสีเทาทั่วไป อาจเป็นเพราะจำนวนประชากรที่ลดลงและสภาพการล่าที่รุนแรงขึ้นในฝูงที่อยู่อาศัยที่เหลืออยู่

หมาป่าแดง: พฤติกรรมการกินและการล่าสัตว์

หมาป่าแดงมักถูกระบุผิดว่าเป็นหมาป่า แต่เป็นหมาป่าคนละสายพันธุ์ ความจริงที่ว่าพวกมันตัวเล็กกว่าหมาป่าสีเทามาก - ยาวเพียงสี่ฟุตและหนักโดยเฉลี่ย 50 ถึง 80 ปอนด์ - มีผลกระทบอย่างมากต่ออาหารและแนวทางการล่าสัตว์ของพวกมัน แต่ความพยายามในการทำลายล้างโดยเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์และรัฐบาลสหรัฐฯ ก็ส่งผลกระทบเช่นกัน

ครั้งหนึ่งหมาป่าสีแดงอาจพบได้ในรัฐต่างๆ ตั้งแต่เท็กซัสไปจนถึงเพนซิลเวเนีย — แต่ตอนนี้พวกมันถูกลดจำนวนลงจนเหลือจำนวนน้อยแล้วและถูกจำกัดให้อยู่ทางเหนือเท่านั้น แคโรไลนา หมาป่าแดงในปัจจุบันต่อสู้กับการแข่งขันจากโคโยตี้ที่เข้ามาเติมเต็มช่องว่างที่เหลือจากการกวาดล้างหมาป่าแดง

ในขณะที่หมาป่าเทาอาศัยสัตว์กีบเท้าขนาดใหญ่ในการดำรงชีวิตส่วนใหญ่และเสริมด้วยอาหารสัตว์ขนาดเล็ก หมาป่าแดง ส่วนใหญ่กินอาหารจากสัตว์ขนาดเล็กและไม่ค่อยล่าสัตว์กีบเท้า - ซึ่งเท่ากับกวางหางขาวเนื่องจากที่อยู่อาศัยที่มีอยู่อย่าง จำกัด แรคคูน กระต่าย หนู และสัตว์ฟันแทะอื่นๆ เป็นอาหารส่วนใหญ่ของหมาป่าแดง ในขณะที่หมาป่าแดงเป็นสัตว์กินเนื้ออย่างไม่ต้องสงสัย พวกมันยังเป็นที่ทราบกันดีว่ากินอาหารที่ไม่ใช่เนื้อสัตว์ เช่น แมลงและผลเบอร์รี่

เช่นเดียวกับลูกพี่ลูกน้องสีเทาของพวกมัน หมาป่าแดงเดินทางในชุดเล็ก ๆ ที่โดยทั่วไปจะเป็นพ่อแม่และลูกครอกของมัน . โชคดีที่ตัวเล็กกว่าหมาป่าสีเทาก็หมายความว่าต้องกินน้อยลง

Aหมาป่าแดงสามารถกินได้สองถึงห้าปอนด์ในหนึ่งวันขึ้นอยู่กับความต้องการของมัน และนั่นหมายความว่าการล่าเหยื่อขนาดใหญ่อย่างต่อเนื่องนั้นไม่จำเป็นในแบบที่หมาป่าเทา

ฝูงหมาป่าแดงคือ อาณาเขตมาก — และแม้ว่าโดยทั่วไปแล้วพวกมันจะเป็นสัตว์กินเนื้อขี้อายและเข้าใจยาก พวกมันสามารถปกป้องพื้นที่ล่าสัตว์จากภัยคุกคามอื่น ๆ ได้อย่างไม่เกรงกลัว อาณาเขตของฝูงหนึ่งตัวสามารถครอบคลุมพื้นที่ได้ถึง 20 ตารางไมล์

หมาป่าแผงคอ: พฤติกรรมการกินและการล่าสัตว์

หมาป่าแผงคอดูเหมือนไม้กางเขนของโคโยตี้และหมีไฮยีน่า ชื่อของหมาป่า แต่แตกต่างจากทั้งสองในแง่ของอนุกรมวิธานทางชีวภาพ แต่พวกมันก็โดดเด่นกว่าสุนัขตัวอื่นด้วยนิสัยการกินที่ชอบผจญภัยมากกว่าของพวกมัน

หมาป่ากินเนื้อเป็นสัตว์กินพืชทุกชนิด และสมาชิกโดยเฉลี่ยของสายพันธุ์นี้จะยังชีพด้วยอาหารที่มีส่วนประกอบของผักและผลไม้มากกว่าครึ่ง พวกเขาชอบ Lobeira เป็นพิเศษ ซึ่งเป็นผลไม้ตระกูลเบอร์รี่ที่แปลว่า "ผลไม้ของหมาป่า" แต่หมาป่ามีขนนั้นไม่ได้กินเนื้อมากกว่า พวกมันกินแมลงขนาดเล็กและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ เช่น หนูและกระต่าย

หมาป่าเป็นสัตว์กินเนื้อ และอาหารของพวกมันส่วนใหญ่เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีกีบเท้า เช่น กวางและเอลฟ์ หมาป่ายังเป็นที่รู้กันว่าล่ากวางมูสและหมูป่า สัตว์ฝูงใหญ่เหล่านี้มักจะกินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กเพื่อประคับประคองพวกมันไว้จนกว่าจะสามารถล่าเหยื่อในงานเลี้ยงขนาดใหญ่ได้ เป็นที่รู้กันว่าหมาป่ากินกระต่าย หนู และบางครั้งนกและผักบางชนิดมีบ้างแต่ไม่บ่อยนัก

อาจเป็นเพราะผักเหล่านี้อยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีการแข่งขันสูง หมาป่าสีเทา ตะวันออก และแดงล้วนเป็นสัตว์นักล่าระดับเอเพ็กซ์ หมาป่าแผงคอแบ่งปันอาณาเขตของตนกับสัตว์นักล่าที่น่ากลัว เช่น เสือพูม่า เสือจากัวร์ และสุนัขจิ้งจอกหลากหลายสายพันธุ์ หมาป่าแผงคอที่ถูกกักขังจะกินอาหารประมาณสองปอนด์ในหนึ่งวัน

นิสัยการกินอาหารของหมาป่าและระบบนิเวศ

หมาป่าสีเทา ตะวันออก และแดงถูกไล่ต้อนจนเกือบสูญพันธุ์เนื่องจากการคุกคามที่ถูกต้องของพวกมัน ก่อให้เกิดการปศุสัตว์ แต่ผลกระทบต่อระบบนิเวศขนาดใหญ่นั้นซับซ้อนกว่ามาก ในฐานะนักล่าฉวยโอกาส หมาป่ามีบทบาทสำคัญในการจัดการประชากรสัตว์กีบเท้า การกำหนดเป้าหมายที่ชัดเจนของเหยื่อที่อายุน้อย สูงอายุ และป่วยช่วยให้ประชากรสัตว์เหล่านั้นมีสุขภาพดีและป้องกันความเสี่ยงจากการกินหญ้ามากเกินไป นี่เป็นเรื่องจริงสำหรับเหยื่อที่มีขนาดเล็กเช่นกัน

สัตว์ฟันแทะและกระต่ายขึ้นชื่อเรื่องอัตราการแพร่พันธุ์ที่มหาศาล และหมาป่าก็คอยควบคุมจำนวนประชากรของพวกมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหมาป่าสีแดงได้รับการยอมรับว่าล่าสัตว์นูเตรีย ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ไม่มีถิ่นกำเนิดในระบบนิเวศของแคโรไลนาและถูกจัดว่าเป็นสัตว์รบกวน

การปรากฏตัวของหมาป่ายังส่งผลต่อการมีอยู่ของผู้ล่าและสัตว์กินของเน่าอื่นๆ ภายในระบบนิเวศของพวกมัน . ทั้งหมาป่าสีเทาและสีแดงเคยทำหน้าที่เป็นคู่แข่งโดยตรงกับโคโยตี้ — และจำนวนประชากรที่ลดน้อยลงของพวกมันมีส่วนช่วยให้การแพร่กระจายอย่างมหาศาลของโคโยตี้นอกเหนือจากภาคตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกา แม้จะมีขนาดเล็ก แต่จิ้งจอกแดงก็ยังปกป้องอาณาเขตของพวกมันจากสัตว์กินเนื้อชนิดอื่นได้อย่างดุร้าย

ซากศพที่หมาป่าสีเทาทิ้งไว้อาจกลายเป็นอาหารสำหรับโคโยตี้และสุนัขจิ้งจอก และยังมีหลักฐานว่าหมาป่าอาร์กติกกำลังล่าเหยื่ออีกด้วย ลูกหมีขั้วโลก นักวิทยาศาสตร์กังวลว่ากรณีหลังนี้อาจเป็นสัญญาณของการแข่งขันที่รุนแรงขึ้นซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ

ถัดไป…

• หมาป่าเป็นอันตรายหรือไม่? – หมาป่าเป็นแค่สุนัขป่าหรือเปล่า? พวกเขาเป็นมิตรหรือไม่? คุณควรรักษาระยะห่างหากเจอหมาป่าหรือไม่? อ่านต่อไปเพื่อหาคำตอบ!
• 10 หมาป่าที่ใหญ่ที่สุดในโลก – หมาป่าตัวใหญ่ที่สุดที่เคยพบมีขนาดใหญ่แค่ไหน? คลิกที่นี่เพื่อเรียนรู้!
• หมาป่าหอนที่ดวงจันทร์จริงหรือ? – หมาป่าหอนดวงจันทร์หรือว่าเป็นตำนาน? ความจริงอาจทำให้คุณประหลาดใจ!