С какво се хранят вълците?

Основни точки

• Вълците се хранят с месо, те са месоядни и предпочитат да ядат едри копитни бозайници.
• Вълците обичат да ядат елфи, елени, зайци и мишки.
• Вълците могат да ловуват и на по-малки бозайници, например бобри.
• Възрастните вълци могат да изядат до 20 килограма месо за едно хранене.

Вълците са склонни да се превърнат във върхови хищници във всяко местообитание, което заемат, и това се вижда от факта, че са се разпространили значително по целия свят. Видове вълци могат да се срещнат навсякъде - от замръзналия север на Арктика до влажните екваториални държави на Централна Америка. Сивият вълк е най-преобладаващият вид вълк, но сивите вълци включват до 40 различни вида.подвид, а названието "вълк" се споделя с поне още два вида.

И макар че вълците са почти изцяло месоядни, видът на плячката, която ловуват, както и методите им на ловуване, могат да варират в зависимост от вида и околната среда. Ето подробности и с какво се хранят различните видове вълци.

Сив вълк: диета и ловни навици

Месоядните животни са известни още като Canis Lupus, което е най-разпространената и най-разпознаваемата разновидност на вълците в света. Те са и най-големите каниди на Земята, а апетитът им е съответен. Средният сив вълк може да изяде до 20 килограма наведнъж, но за да се поддържа в нормални условия, трябва да изяжда почти четири килограма месо на ден.

Това, както и фактът, че вълците ловуват на глутници, кара сивите вълци да насочват вниманието си към по-големи видове плячка. В повечето местообитания сивите вълци разчитат на стада от копитни животни - или големи копита, за да поддържат вълчия си апетит. Лосът, лосът и белоопашатият елен са някои от най-известните видове плячка, с които вълците се хранят.

Като опортюнистични ловци с голям апетит, вълците зависят от навиците на популациите от плячка, за да оцелеят. Типичният вълк може да изяде 15 до 20 животни от стадото за една година, а тези цифри могат да нараснат впечатляващо, когато се вземат предвид по-големите стада.

Зимните месеци обикновено са най-щедри за вълците, тъй като им осигуряват по-голям достъп до слаба и недохранена плячка, а и защото вълците често имат предимство пред плячката, когато ловуват в снега и тундрата. Ранното лято също е щедро време за хранене благодарение на по-голямото присъствие на по-млади животни.

Вълците се хранят и с по-дребна плячка, като зайци, еноти, мишки и бобри, но необходимостта от по-едра плячка означава, че вълците често изминават големи разстояния, тъй като следват миграционните модели на плячката си. Територията на една глутница може да бъде малка 50 мили или голяма 1000 мили в зависимост от недостига, а ловните им навици могат да ги накарат да изминат 30 мили за един ден.

За съжаление ловните и хранителните навици на сивите вълци ги поставят в чести конфликти с хората. Разширяването на човешката дейност в териториите, принадлежащи на вълците, поставя животновъдите в конфликт с тези хищници и реакцията почти довежда сивите вълци до изчезване.

Източен вълк: хранене и ловни навици

Някога източните вълци са били смятани за подвид на сивия вълк, но сега се знае, че източният вълк е по-близкородствен с койота, отколкото със сивите си братовчеди. Смята се, че видът, известен като източен койот, е резултат от кръстосването на койоти и източни вълци. Бракониерството и ловът са довели до намаляване на популацията на източния вълк и следващите няколкоможе да се стигне до повече кръстоски с койоти и до пълното изчезване на източния вълк. Понастоящем са известни по-малко от 500 екземпляра в дивата природа.

Докато това се случи, източните вълци ловуват предимно по същия начин като по-големите си братовчеди. Местообитанията им са сведени до части от Онтарио и Квебек и те действат в ловни дружини, за да повалят лосове и елени. Но те могат да ловуват и поединично, за да повалят по-дребна плячка като бобри и ондатри. Размерът на дружината на източните вълци е по-малък от този на традиционните сиви вълци.вълк - вероятно отчасти благодарение на намалената им популация и по-суровите условия за лов в останалите им местообитания.

Червен вълк: диета и ловни навици

Червените вълци често се идентифицират погрешно с койотите, но те са отделен вид вълк. Фактът, че са много по-малки от сивия вълк - дълги са само 4 фута и тежат средно от 50 до 80 килограма - оказва голямо влияние върху диетата им и ловните им практики. Но усилията за изтребване на вълците от страна на животновъдите и правителството на САЩ също оказват влияние.

Някога червеният вълк се е срещал в щатите от Тексас до Пенсилвания, но сега популацията му е ограничена до Северна Каролина. Днешните червени вълци се борят с конкуренцията на койотите, които са запълнили празнината, оставена от изтребването на червените вълци.

Докато сивите вълци разчитат на едрите копитни животни за по-голямата част от прехраната си и я допълват с диета от по-малки животни, червените вълци се хранят предимно с по-малки животни и само в редки случаи ловуват копитни животни - които се свеждат до белоопашат елен, предвид ограничените местообитания, които заемат сега. Еноти, зайци, мишки и други гризачи представляват по-голямата част от диетата на червения вълк.несъмнено са месоядни, но е известно, че похапват и немесни храни като насекоми и плодове.

Подобно на сивите си братовчеди, червените вълци пътуват на малки стада, които обикновено се състоят от родители и техните малки. За щастие, това, че са по-малки от сивите вълци, означава, че трябва да ядат по-малко.

Червеният вълк може да изяде от два до пет килограма за ден в зависимост от нуждите си, което означава, че постоянното поваляне на голяма плячка не е необходимост, както е при сивите вълци.

Червените вълци са много териториални - и макар че по принцип са плахи и неуловими хищници, те могат да бъдат безстрашни, когато защитават ловните си територии от други заплахи. Територията на дадена глутница може да обхваща до 20 квадратни мили.

Манежен вълк: хранене и ловни навици

Гръбначният вълк прилича на кръстоска между койот и хиена, носи името вълк, но се различава и от двата по отношение на биологичната таксономия. Но те се отличават от другите кучета и благодарение на по-смелите си хранителни навици.

Гъсоглавите вълци са всеядни и средностатистическият представител на вида се храни с повече от половината от плодове и зеленчуци. Те особено обичат лобейра - плод, който в превод означава "плод на вълка". Гъсоглавият вълк обаче не се храни с месо. Той се храни с по-малки насекоми, както и с по-големи бозайници като гризачи и зайци.

Вълците са месоядни животни и диетата им се състои предимно от копитни бозайници, като елени и лосове. известно е, че вълците ловуват и диви свине. тези големи стадни животни често се хранят с дребни бозайници, за да се изхранят, докато могат да си набавят по-голяма плячка. известно е, че вълците ядат зайци, мишки и дори понякога птици, а понякога и някои зеленчуци, но не често.

Сивите, източните и червените вълци са върхови хищници. Манедските вълци споделят територията си със страховити хищници като пуми, ягуари и различни видове лисици. Манедските вълци в плен консумират приблизително два килограма храна на ден.

Хранителните навици на вълците и екосистемата

Сивите, източните и червените вълци са били прогонени почти до изчезване заради основателната заплаха, която представляват за добитъка, но въздействието им върху по-голямата екосистема е значително по-сложно. Като опортюнистични ловци вълците играят важна роля в управлението на популациите на пасящите копитни животни. Тяхното явно насочване към млади, възрастни и болни жертви помага да се поддържат популациите на тези животни на здравословни нива.Това важи и за по-дребната плячка.

Гризачите и зайците са известни с огромния си темп на размножаване, а вълците помагат да се контролира популацията им. Особено червеният вълк е признат за ловец на нутрии - вид, който не е местен за екосистемата на Каролина и се смята за вредител.

Присъствието на вълци може да повлияе и на присъствието на други хищници и чистачи в техните екосистеми. Както сивите, така и червените вълци някога са били преки конкуренти на койотите - и намаляването на популациите им е допринесло за голямото разпространение на койотите извън американския Югозапад. Въпреки малкия си размер червените лисици са известни с това, че яростно защитават териториите си от другимесоядни животни.

Труповете, оставени от сиви вълци, могат да станат храна за койоти и лисици, а дори има данни за арктически вълци, които ловуват малки полярни мечки. Учените се опасяват, че последният случай може да е признак на по-ожесточена конкуренция, предизвикана от изменението на климата.

Следващата стъпка...

• Опасни ли са вълците? - Вълците просто диви кучета ли са? Приятелски настроени ли са? Трябва ли да спазвате дистанция, ако срещнете вълк? Продължавайте да четете, за да разберете!
• 10-те най-големи вълка в света - Колко големи са били най-големите вълци, откривани някога? Кликнете тук, за да научите!
• Наистина ли вълците вият на Луната? - Вият ли вълците на Луната или това е мит? Истината може да ви изненада!