Co jedzą wilki?

Kluczowe punkty

• Wilki jedzą mięso, są drapieżnikami i preferują duże ssaki kopytne.
• Wilki lubią jeść elfy, jelenie, króliki i myszy.
• Wilki mogą również polować na mniejsze ssaki, takie jak bobry.
• Dorosłe wilki mogą zjeść do 20 funtów mięsa podczas jednego posiłku.

Wilki mają tendencję do stawania się drapieżnikami szczytowymi w każdym siedlisku, które zajmują, co jest widoczne w fakcie, że rozprzestrzeniły się one na całym świecie. Gatunki wilków można znaleźć wszędzie, od mroźnej północy Arktyki po wilgotne stany równikowe Ameryki Środkowej. Wilk szary jest najbardziej dominującym typem wilka, ale wilki szare obejmują aż 40 różnych gatunków.podgatunków i dzielą tytuł wilka z co najmniej dwoma innymi gatunkami.

I choć wilki są prawie wyłącznie mięsożercami, rodzaj ofiary, na którą polują - wraz z ich metodami polowania - może się różnić w zależności zarówno od gatunku, jak i środowiska. Oto szczegóły i to, co jedzą różne rodzaje wilków.

Wilk szary: dieta i zwyczaje łowieckie

Mięsożerca znany jest również jako Canis Lupus, który jest najbardziej rozpowszechnioną i powszechnie rozpoznawaną odmianą wilków na świecie. Są to również największe psowate na Ziemi i mają apetyt, który im dorównuje. Przeciętny szary wilk może zjeść do 20 funtów za jednym razem, ale musi zjeść prawie cztery funty mięsa dziennie, aby utrzymać się w normalnych warunkach.

To, wraz z faktem, że wilki polują jako stado, prowadzi do tego, że szare wilki skupiają swoją uwagę na większych gatunkach ofiar. W większości siedlisk wilki szare polegają na stadach zwierząt kopytnych - lub dużych kopytnych zwierzętach ofiarnych - aby zaspokoić swój wygłodniały apetyt. Łoś, łoś i jeleń bielik to tylko niektóre z bardziej znanych gatunków ofiar, którymi żywią się wilki.

Jako oportunistyczni łowcy z dużym apetytem, wilki są zależne od nawyków populacji ofiar, aby przetrwać. Typowy wilk może zjeść od 15 do 20 zwierząt w stadzie w ciągu roku, a liczby te mogą rosnąć imponująco, jeśli weźmie się pod uwagę większe rozmiary stada.

Miesiące zimowe są zwykle najbardziej obfite dla wilków, ponieważ pozostawiają im większy dostęp do słabych i niedożywionych ofiar - a także dlatego, że wilki często mają przewagę nad ofiarami podczas polowania w śniegu i tundrze. Wczesne lato jest również obfitym okresem żerowania dzięki większej obecności młodszych zwierząt.

Wilki zjadają również mniejsze ofiary, takie jak zające, szopy, myszy i bobry - ale konieczność posiadania większej zdobyczy do ucztowania oznacza, że wilki często pokonują duże odległości, podążając za wzorcami migracji swoich ofiar. Terytorium watahy może mieć zaledwie 50 mil lub nawet 1000 mil, w zależności od niedoboru, a ich zwyczaje łowieckie mogą wymagać od nich pokonania 30 mil w ciągu jednego dnia.

Niestety, nawyki łowieckie i żywieniowe wilków szarych sprawiły, że znalazły się one w częstym konflikcie z ludźmi. Ekspansja człowieka na terytoria należące do wilków sprawiła, że ranczerzy znaleźli się w konflikcie z tymi drapieżnikami, a reakcja ta niemal doprowadziła wilki szare do wyginięcia.

Wilk wschodni: dieta i zwyczaje łowieckie

Wilki wschodnie były kiedyś uważane za podgatunek wilka szarego, ale obecnie rozumie się, że wilk wschodni jest bliżej spokrewniony z kojotem niż ze swoimi szarymi kuzynami. Uważa się, że gatunek znany jako kojot wschodni jest wynikiem krzyżowania kojotów i wilków wschodnich. Kłusownictwo i polowania sprawiły, że populacja wilków wschodnich zmniejszyła się, a kilka następnychPokolenia mogą być świadkami większej liczby krzyżówek z kojotami i całkowitego zniknięcia wilka wschodniego. Obecnie na wolności żyje mniej niż 500 osobników.

Dopóki tak się nie stanie, wilki wschodnie polują głównie w taki sam sposób, jak ich więksi kuzyni. Ich siedliska zostały ograniczone do części Ontario i Quebecu, a one same działają w stadach łowieckich, aby zabijać łosie i jelenie. Ale mogą również polować jako jednostki, aby zabijać mniejsze ofiary, takie jak bobry i piżmaki. Wielkość stada wilków wschodnich jest mniejsza niż tradycyjnego szarego wilka.Wilk - prawdopodobnie częściowo dzięki zmniejszonej populacji i trudniejszym warunkom polowań w ich pozostałych siedliskach.

Wilk czerwony: dieta i zwyczaje łowieckie

Czerwone wilki są często błędnie utożsamiane z kojotami, ale są odrębnym gatunkiem wilka. Fakt, że są one znacznie mniejsze od wilka szarego - mają tylko cztery stopy długości i ważą średnio od 50 do 80 funtów - ma duży wpływ na ich dietę i praktyki łowieckie. Ale wysiłki eksterminacyjne podejmowane przez ranczerów i rząd USA również miały wpływ.

Wilka czerwonego można było niegdyś spotkać w stanach od Teksasu po Pensylwanię, ale obecnie jego populacja została zredukowana do niewielkiej, ograniczonej do Karoliny Północnej. Dzisiejsze wilki czerwone zmagają się z konkurencją ze strony kojotów, które wypełniły pustkę pozostawioną po eksterminacji wilka czerwonego.

Podczas gdy wilki szare polegają na dużych ssakach kopytnych, które stanowią większość ich pożywienia i uzupełniają je dietą mniejszych zwierząt, wilki rude żywią się głównie mniejszymi zwierzętami i rzadko polują na ssaki kopytne - co sprowadza się do jeleni sika, biorąc pod uwagę ograniczone siedlisko, które obecnie zajmują. Szopy, króliki, myszy i inne gryzonie stanowią większość diety wilka rudego. Podczas gdy wilk czerwony jestBez wątpienia są mięsożercami, ale znane są również z podjadania pokarmów niemięsnych, takich jak owady i jagody.

Podobnie jak ich szarzy kuzyni, rude wilki podróżują w małych stadach, które zazwyczaj składają się z rodziców i ich miotów. Na szczęście bycie mniejszym niż szary wilk oznacza również konieczność jedzenia mniej.

Czerwony wilk może zjeść od dwóch do pięciu kilogramów w ciągu dnia, w zależności od swoich potrzeb, a to oznacza, że konsekwentne przynoszenie dużych ofiar nie jest koniecznością w taki sposób, jak w przypadku szarych wilków.

Watahy wilków rudych są bardzo terytorialne - i choć są one na ogół płochliwymi i nieuchwytnymi drapieżnikami, mogą być nieustraszone w ochronie swoich terenów łowieckich przed innymi zagrożeniami. Terytorium danej watahy może obejmować do 20 mil kwadratowych.

Wilk grzywiasty: dieta i zwyczaje łowieckie

Wilk grzywiasty wygląda jak skrzyżowanie kojota i hieny, nosi nazwę wilka, ale różni się od nich pod względem taksonomii biologicznej. Ale wyróżnia się także od innych psowatych dzięki bardziej odważnym nawykom żywieniowym.

Wilki grzywiaste są wszystkożerne, a przeciętny przedstawiciel tego gatunku utrzymuje się na diecie, która składa się w ponad połowie z owoców i warzyw. Szczególnie lubią lobeirę - jagodę, która tłumaczy się jako "owoc wilka". Ale wilk grzywiasty nie jest ponad jedzeniem mięsa. Żywią się mniejszymi owadami, a także większymi ssakami, takimi jak gryzonie i króliki.

Wilki są drapieżnikami, a ich dieta składa się głównie z ssaków kopytnych, takich jak jelenie i elfy. Wilki są również znane z polowania na łosie i dziki. Te duże zwierzęta stadne często polują na małe ssaki, aby utrzymać je do czasu, gdy będą mogły polować na większą ucztę. Wilki są znane z jedzenia królików, myszy, a nawet czasami ptaków i czasami niektórych warzyw, ale nie często.

Może to wynikać z faktu, że zajmują one środowisko z większą konkurencją. Wilki szare, wschodnie i czerwone to drapieżniki z najwyższej półki. Wilki grzywiaste dzielą swoje terytorium z przerażającymi drapieżnikami, takimi jak pumy, jaguary i różne gatunki lisów. Wilki grzywiaste w niewoli zjadają około dwóch funtów jedzenia dziennie.

Zwyczaje żywieniowe wilków i ekosystem

Wilki szare, wschodnie i rude zostały doprowadzone niemal do wyginięcia z powodu uzasadnionego zagrożenia, jakie stanowią dla zwierząt gospodarskich, ale ich wpływ na większy ekosystem jest znacznie bardziej złożony. Jako oportunistyczni myśliwi, wilki odgrywają kluczową rolę w zarządzaniu populacjami wypasanych zwierząt kopytnych. Ich wyraźne celowanie w młode, starsze i chore ofiary pomaga utrzymać populacje tych zwierząt na zdrowym poziomieDotyczy to również mniejszych ofiar.

Gryzonie i króliki znane są z ogromnego tempa rozmnażania, a wilki pomagają utrzymać ich populację w ryzach. Wilk czerwony został w szczególności doceniony za polowanie na nutrie - gatunek, który nie jest rodzimy dla ekosystemu Karoliny i jest uważany za szkodnika.

Obecność wilków może również wpływać na obecność innych drapieżników i padlinożerców w ich ekosystemach. Zarówno szare, jak i rude wilki stanowiły niegdyś bezpośrednią konkurencję dla kojotów - a ich malejące populacje przyczyniły się do ogromnego rozprzestrzeniania się kojotów poza amerykański południowy zachód. Pomimo niewielkich rozmiarów, rude lisy są znane z tego, że zaciekle chronią swoje terytoria przed innymi zwierzętami.mięsożercy.

Tusze pozostawione przez szare wilki mogą stać się pożywieniem dla kojotów i lisów, a istnieją nawet dowody na to, że wilki arktyczne żerują na młodych niedźwiedziach polarnych. Naukowcy obawiają się, że ten ostatni przypadek może być oznaką ostrzejszej konkurencji stymulowanej przez zmiany klimatyczne.

Next Up...

• Czy wilki są niebezpieczne? - Czy wilki to tylko dzikie psy? Czy są przyjazne? Czy powinieneś zachować dystans, jeśli spotkasz wilka? Czytaj dalej, aby się dowiedzieć!
• 10 największych wilków na świecie - Jak duże były największe wilki, jakie kiedykolwiek znaleziono? Kliknij tutaj, aby się dowiedzieć!
• Czy wilki naprawdę wyją do księżyca? - Czy wilki wyją do księżyca, czy to mit? Prawda może cię zaskoczyć!