Co jedí vlci?

Klíčové body

• Vlci se živí masem, jsou to masožravci a dávají přednost velkým kopytníkům.
• Vlci rádi jedí skřety, jeleny, zajíce a myši.
• Vlci mohou lovit i menší savce, například bobry.
• Dospělí vlci mohou najednou spořádat až 20 kilogramů masa.

Vlci mají tendenci stát se vrcholovými predátory v jakémkoli prostředí, které obsadí, a to se projevuje i tím, že se ohromně rozšířili po celém světě. Druhy vlků se vyskytují všude od mrazivého severu Arktidy až po vlhké rovníkové státy Střední Ameriky. Vlk šedý je nejrozšířenějším druhem vlka, ale mezi vlky šedé patří až 40 různých druhů.poddruh a o titul vlk se dělí s nejméně dvěma dalšími druhy.

Vlci jsou sice téměř výhradně masožravci, ale druh kořisti, kterou loví, a způsoby lovu se mohou lišit v závislosti na druhu i na prostředí, ve kterém žijí.

Vlk šedý: strava a lovecké zvyky

Masožravec je známý také pod jménem Canis Lupus, což je nejrozšířenější a nejčastěji uznávaný druh vlků na světě. Jsou to také největší psovité šelmy na Zemi a mají tomu odpovídající apetit. Průměrný vlk šedý dokáže najednou sníst až 20 kilogramů, ale aby se uživil v běžných podmínkách, potřebuje denně sníst téměř čtyři kilogramy masa.

To spolu se skutečností, že vlci loví ve smečce, vede vlky šedé k tomu, že se zaměřují na větší druhy kořisti. Ve většině biotopů se vlci šedí spoléhají na smečky kopytníků, tedy velkých kopytníků, aby si udrželi svůj nenasytný apetit. Mezi nejvýznamnější druhy kořisti, kterými se vlci živí, patří losi, losi a jeleni běloocasí.

Vlci jsou oportunističtí lovci s velkým apetitem a jejich přežití je závislé na zvyklostech populace kořisti. Typický vlk může za rok sežrat 15 až 20 kusů smečky, a když vezmeme v úvahu i větší smečky, mohou tato čísla narůst do úctyhodných rozměrů.

Zimní měsíce bývají pro vlky nejštědřejší, protože jim umožňují lepší přístup ke slabé a podvyživené kořisti - a také proto, že vlci mají při lovu ve sněhu a tundře často výhodu nad kořistí. Začátek léta je také štědrým obdobím pro krmení díky vyššímu výskytu mladších zvířat.

Vlci se živí také menší kořistí, jako jsou zajíci, mývalové, myši a bobři, ale nutnost mít větší kořist k hodování znamená, že vlci často překonávají velké vzdálenosti, protože sledují migrační trasy své kořisti. Teritorium smečky může být malé 50 mil nebo velké až 1000 mil v závislosti na nedostatku a jejich lovecké zvyky je mohou přimět urazit 30 mil za jediný den.

Bohužel se vlci šedí kvůli svým loveckým a stravovacím návykům dostávají do častých konfliktů s lidmi. Lidská expanze na území patřící vlkům přivedla rančery do konfliktu s těmito šelmami, což vlky šedé téměř přivedlo k vyhubení.

Vlk východní: strava a lovecké zvyklosti

Vlci východní byli kdysi považováni za poddruh vlka šedého, ale nyní se ví, že vlk východní je blíže příbuzný s kojotem než se svými šedými bratranci. Předpokládá se, že druh známý jako kojot východní je výsledkem křížení mezi kojoty a vlky východními. Pytláctví a lov způsobily, že populace vlka východního se zmenšuje a dalších několikgenerací může dojít k většímu křížení s kojoty a k úplnému vymizení vlka východního. V současné době je známo, že jich ve volné přírodě žije méně než 500.

Dokud se tak nestane, loví východní vlci především stejným způsobem jako jejich větší bratranci. Jejich areál výskytu se zmenšil na části Ontaria a Quebecu, kde se pohybují v loveckých smečkách, které loví losy a jeleny běloocasé. Mohou však lovit i jako jednotlivci, aby ulovili menší kořist, jako jsou bobři a pižmoni. Velikost smečky východních vlků je menší než tradičních šedých vlků.vlka - pravděpodobně částečně díky snížení jejich populace a tvrdším podmínkám lovu v jejich zbývajících biotopech.

Vlk červený: strava a lovecké zvyky

Vlci červení jsou často mylně ztotožňováni s kojoty, ale jedná se o samostatný druh vlka. Skutečnost, že jsou mnohem menší než vlk šedý - v průměru měří jen čtyři stopy a váží 50 až 80 kilogramů - má zásadní vliv na jejich stravu a způsob lovu. Svůj vliv však mají i snahy o vyhubení ze strany rančerů a americké vlády.

Vlk červený se kdysi vyskytoval ve státech od Texasu po Pensylvánii, ale dnes je jeho populace omezena na Severní Karolínu. Dnešní vlci červení se potýkají s konkurencí kojotů, kteří zaplnili prázdné místo po vyhubení vlka červeného.

Zatímco vlci šedí jsou z velké části závislí na velkých kopytnících a doplňují je potravou z menších zvířat, vlci červení se živí převážně menšími zvířaty a jen výjimečně loví kopytníky - což vzhledem k omezenému prostředí, které nyní obývají, představuje bílý jelen. Většinu potravy vlka červeného tvoří mývalové, králíci, myši a další hlodavci.je nepochybně masožravec, ale je známo, že si pochutnává i na nemasité potravě, jako je hmyz a bobule.

Stejně jako jejich šedí bratranci se i vlci červení pohybují v malých smečkách, které obvykle tvoří rodiče a jejich mláďata. Naštěstí to, že jsou menší než vlci šedí, znamená také, že musí méně jíst.

Vlk červený může za den sežrat dvě až pět kilogramů v závislosti na svých nárocích, což znamená, že důsledné ulovení velké kořisti není takovou nutností jako u vlků šedých.

Smečky vlků červených jsou velmi teritoriální - a přestože jsou to většinou plaché a nepolapitelné šelmy, dokáží neohroženě chránit svá loviště před jinými hrozbami. Teritorium jedné smečky může mít rozlohu až 20 čtverečních kilometrů.

Vlk hřivnatý: strava a lovecké zvyky

Vlk hřivnatý vypadá jako kříženec kojota a hyeny, nese však jméno vlk, ale z hlediska biologické taxonomie se od obou liší. Od ostatních psovitých šelem se však odlišuje také svými dobrodružnějšími stravovacími návyky.

Vlci hřivnatí jsou všežravci a průměrný příslušník tohoto druhu se živí stravou, která je z více než poloviny tvořena ovocem a zeleninou. Obzvláště rádi mají lobeiru - bobule, které v překladu znamenají "vlčí ovoce". Vlci hřivnatí se však nevyhýbají ani konzumaci masa. Živí se menším hmyzem i většími savci, jako jsou hlodavci a králíci.

Vlci jsou masožravci a jejich potravou jsou především spárkatí savci, jako jsou jeleni a losi. Vlci jsou známí také jako kořist losů a divokých prasat. Tato velká smečková zvířata se často živí malými savci, aby se udržela, dokud si nemohou dopřát větší hostinu. Je známo, že vlci jedí králíky, myši, někdy i ptáky a příležitostně i nějakou zeleninu, ale ne často.

Může to být způsobeno tím, že obývají prostředí s větší konkurencí. Vlci šedí, východní a červení jsou vrcholoví predátoři. Vlci hřivnatí sdílejí své teritorium s obávanými predátory, jako jsou pumy, jaguáři a různé druhy lišek. Vlci hřivnatí v zajetí zkonzumují zhruba dvě kila potravy za den.

Potravní zvyklosti vlků a ekosystém

Vlci šedí, východní a červení byli téměř vyhubeni kvůli oprávněné hrozbě, kterou představují pro hospodářská zvířata, ale jejich vliv na širší ekosystém je podstatně složitější. Jako oportunističtí lovci plní vlci zásadní úlohu při řízení populací pastevních kopytníků. Jejich explicitní zaměření na mladou, starou a nemocnou kořist pomáhá udržovat populace těchto zvířat na zdravé úrovni.To platí i pro menší kořist.

Hlodavci a králíci jsou známí svou obrovskou rychlostí rozmnožování a vlci pomáhají držet jejich populaci pod kontrolou. Zejména vlk červený je uznáván za lov nutrie - druhu, který není v ekosystému Karoliny původní a je považován za škůdce.

Přítomnost vlků může mít vliv i na přítomnost dalších predátorů a mrchožroutů v jejich ekosystémech. Jak vlci šedí, tak vlci červení kdysi sloužili jako přímí konkurenti kojotů - a jejich klesající populace přispěly k obrovskému rozšíření kojotů mimo americký jihozápad. Navzdory své malé velikosti jsou lišky červené známé tím, že zuřivě chrání svá teritoria před jinými šelmami.masožravci.

Mrtvoly, které po sobě vlci šedí zanechávají, se mohou stát potravou pro kojoty a lišky, a dokonce byly zaznamenány případy, kdy arktičtí vlci lovili mláďata ledních medvědů. Vědci se obávají, že tento poslední případ může být známkou zostřující se konkurence, která je podněcována změnou klimatu.

Příště...

• Jsou vlci nebezpeční? - Jsou vlci jen divocí psi? Jsou přátelští? Měli byste si při setkání s vlkem udržovat odstup? Čtěte dál a dozvíte se to!
• 10 největších vlků na světě - Jak velcí byli největší vlci, kteří kdy byli nalezeni? Klikněte sem a dozvíte se to!
• Vyjí vlci opravdu na měsíc? - Vyjí vlci na měsíc, nebo je to mýtus? Pravda vás možná překvapí!