Mit esznek a farkasok?

Kulcspontok

• A farkasok húst esznek, húsevők, és a nagy patás emlősöket részesítik előnyben.
• A farkasok szeretnek elfet, őzet, nyulat és egeret enni.
• A farkasok kisebb emlősökre, például hódokra is vadászhatnak.
• A felnőtt farkasok akár 20 font húst is megehetnek egyetlen étkezés során.

A farkasok hajlamosak arra, hogy a csúcsragadozók legyenek az általuk elfoglalt élőhelyen, és ez abban is megmutatkozik, hogy az egész világon elképesztően elterjedtek. A farkasok fajai a sarkvidék fagyos északi részétől Közép-Amerika nedves egyenlítői államaiig mindenhol megtalálhatók. A szürke farkas a farkasok legelterjedtebb fajtája, de a szürke farkasok között akár 40 különböző farkasfaj is előfordulhat.alfaj, és legalább két másik fajjal osztoznak a farkas címen.

És bár a farkasok szinte kizárólag húsevők, az, hogy milyen zsákmányra vadásznak - és a vadászati módszereik is - fajonként és környezettől függően változhatnak. Íme a részletek, és hogy mit esznek a különböző farkasfajták.

Szürke farkas: táplálkozás és vadászati szokások

A ragadozót Canis Lupus néven is ismerik, amely a farkasok legelterjedtebb és legáltalánosabban ismert fajtája a világon. Ők a Föld legnagyobb kanidái is, és étvágyuk is ennek megfelelő. Az átlagos szürke farkas akár 20 kilót is képes megenni egyetlen ülés alatt, de naponta közel négy kiló húst kell elfogyasztaniuk ahhoz, hogy normális körülmények között fenn tudják tartani magukat.

Ez, valamint az a tény, hogy a farkasok falkában vadásznak, arra készteti a szürke farkasokat, hogy figyelmüket a nagyobb zsákmányállatokra összpontosítsák. A legtöbb élőhelyen a szürke farkasok a patás állatok falkáira - vagyis a nagy patás zsákmányállatokra - támaszkodnak, hogy farkaséhes étvágyukat fenntartsák. A szarvas, a jávorszarvas és a fehérfarkú szarvas a farkasok által táplált legjelentősebb zsákmányállatok közé tartozik.

A farkasok nagy étvággyal rendelkező opportunista vadászok, és túlélésük a zsákmányállatok szokásaitól függ. A tipikus farkas egy év alatt 15-20 falkában élő állatot is megehet, és ezek a számok lenyűgözően megnőhetnek, ha figyelembe vesszük a nagyobb falkák méretét.

A téli hónapok általában a legbőségesebbek a farkasok számára, mivel ilyenkor jobban hozzáférnek a gyenge és alultáplált zsákmányhoz - és mivel a farkasok gyakran előnyben vannak a zsákmánnyal szemben, amikor hóban és tundrán vadásznak. A nyár eleje szintén bőséges táplálkozási időszak, köszönhetően a fiatalabb zsákmányállatok nagyobb arányú jelenlétének.

A farkasok kisebb zsákmányt, például nyulat, mosómedvét, egeret és hódot is esznek, de a nagyobb zsákmány szükségessége miatt a farkasok gyakran nagy távolságokat tesznek meg, mivel követik zsákmányuk vándorlási szokásait. Egy falka területe a ritkaságtól függően lehet akár 50 mérföld is, de akár 1000 mérföld is, és vadászati szokásaik miatt egyetlen nap alatt akár 30 mérföldet is megtesznek.

Sajnos a szürke farkasok vadászati és táplálkozási szokásai miatt gyakori konfliktusba kerültek az emberekkel. Az ember terjeszkedése a farkasok területére a farmereket konfliktusba hozta ezekkel a ragadozókkal, és a válaszlépések csaknem a kihalás szélére sodorták a szürke farkasokat.

Keleti farkas: táplálkozás és vadászati szokások

A keleti farkasokat egykor a szürke farkas alfajának tekintették, de ma már tudjuk, hogy a keleti farkas közelebbi rokonságban áll a prérifarkassal, mint szürke unokatestvéreivel. Úgy vélik, hogy a keleti prérifarkas néven ismert faj a prérifarkasok és a keleti farkasok kereszteződésének eredménye. Az orvvadászat és a vadászat miatt a keleti farkasok populációja egyre fogyatkozik, és a következő néhánygenerációknak a prérifarkasokkal való kereszteződése és a keleti farkasok teljes eltűnése lehet a következménye. Jelenleg kevesebb mint 500 vadon élő egyedről tudunk.

Amíg ez nem történik meg, a keleti farkasok elsősorban ugyanúgy vadásznak, mint nagyobb testű rokonaik. Élőhelyük Ontario és Quebec egyes részeire szorult vissza, és falkákban vadásznak, hogy elejtsenek jávorszarvasokat és fehérfarkú szarvasokat. De vadászhatnak egyedileg is, hogy kisebb zsákmányt, például hódokat és pézsmapatkányokat ejtsenek el. A keleti farkasfalkák mérete kisebb, mint a hagyományos szürkefarkasoké.farkas - valószínűleg részben a megmaradt élőhelyeiken a populációjuk csökkenésének és a keményebb vadászati körülményeknek köszönhetően.

Vörös farkas: táplálkozás és vadászati szokások

A vörös farkasokat gyakran tévesen prérifarkasokkal azonosítják, pedig különálló farkasfajról van szó. Az a tény, hogy sokkal kisebbek, mint a szürke farkasok - átlagosan csak két méter hosszúak és 50-80 kilósak -, nagy hatással van a táplálkozásukra és a vadászati szokásaikra. De a farmerek és az amerikai kormány kiirtási törekvései is hatással voltak.

A vörös farkas egykor Texas-tól Pennsylvaniáig minden államban megtalálható volt, de mára egy Észak-Karolinára korlátozódó kis populációra csökkent. A mai vörös farkasok a prérifarkasok konkurenciájával küzdenek, amelyek a vörös farkasok kiirtása után keletkezett űrt töltötték be.

Míg a szürke farkasok táplálékuk nagy részét nagy patás állatokból nyerik, és ezt kisebb állatokból álló étrenddel egészítik ki, addig a vörös farkasok főként kisebb állatokkal táplálkoznak, és csak ritkán vadásznak patás állatokra - ami az általuk elfoglalt korlátozott élőhely miatt a fehérfarkú szarvasokat jelenti. A mosómedve, nyúl, egér és más rágcsálók teszik ki a vörös farkasok táplálékának nagy részét. Míg a vörös farkasokkétségtelenül húsevők, de arról is tudnak, hogy nem húsos ételeket, például rovarokat és bogyókat is falatoznak.

Szürke unokatestvéreikhez hasonlóan a vörös farkasok is kis falkákban vándorolnak, amelyek jellemzően a szülőkből és alomból állnak. Szerencsére a szürke farkasoknál kisebb méretük azt is jelenti, hogy kevesebbet kell enniük.

A vörös farkas igényeitől függően két és öt kiló közötti mennyiséget is meg tud enni egy nap alatt, és ez azt jelenti, hogy a nagy zsákmány folyamatos elejtése nem olyan szükségszerűség, mint a szürke farkasok esetében.

A vörös farkasfalkák nagyon territoriálisak - és bár általában félénk és megfoghatatlan ragadozók, félelmet nem ismerve védik meg vadászterületüket más fenyegetésekkel szemben. Egy adott falka területe akár 20 négyzetkilométert is kitehet.

Sörényes farkas: Táplálkozás és vadászati szokások

A sörényes farkas a prérifarkas és a hiéna keresztezéséhez hasonlít, a farkas nevet viseli, de biológiai rendszertani szempontból mindkettőtől különbözik. De a többi kutyafajtól is különbözik kalandvágyóbb táplálkozási szokásaiknak köszönhetően.

A sörényes farkasok mindenevők, és a faj átlagos tagja olyan étrendből él, amelynek több mint a fele gyümölcs és zöldség. Különösen kedvelik a lobeirát - egy bogyót, amely lefordítva "a farkas gyümölcse". De a sörényes farkasok nem a húsevés hívei. Kisebb rovarokkal és nagyobb emlősökkel, például rágcsálókkal és nyulakkal is táplálkoznak.

A farkasok húsevők, és táplálékuk elsősorban patás emlősök, mint a szarvas és a manó. A farkasokról ismert, hogy zsákmányolnak jávorszarvast és vaddisznót is. Ezek a nagy falkás állatok gyakran zsákmányolnak kisebb emlősöket, hogy eltartsák magukat, amíg nagyobb lakomát nem tudnak zsákmányolni. A farkasokról ismert, hogy nyulat, egeret, sőt néha madarakat is esznek, és alkalmanként néhány zöldséget, de nem gyakran.

Ez azért lehet, mert olyan környezetben élnek, ahol nagyobb a konkurencia. A szürke, a keleti és a vörös farkasok mind csúcsragadozók. A sörényes farkasok olyan félelmetes ragadozókkal osztoznak a területükön, mint a pumák, a jaguárok és a különböző rókafajok. A fogságban tartott sörényes farkasok egy nap alatt nagyjából két kiló táplálékot fogyasztanak el.

A farkas táplálkozási szokásai és az ökoszisztéma

A szürke, a keleti és a vörös farkasokat a haszonállatokra jelentett jogos fenyegetésük miatt majdnem kipusztulásig űzték, de a nagyobb ökoszisztémára gyakorolt hatásuk ennél jóval összetettebb. A farkasok mint opportunista vadászok kritikus szerepet játszanak a legelő patás állatok populációinak kezelésében. A fiatal, idős és beteg zsákmányok kifejezett célba vétele segít az állatpopulációk egészséges szinten tartásában.Ez a kisebb zsákmányállatokra is igaz.

A rágcsálók és a nyulak közismertek elképesztő szaporaságukról, és a farkasok segítenek kordában tartani a populációjukat. A vörös farkas különösen a nutriára vadászó fajra - amely nem őshonos a karolinai ökoszisztémában, és kártevőnek számít - kapott elismerést.

A farkasok jelenléte más ragadozók és dögevők jelenlétére is hatással lehet az ökoszisztémán belül. A szürke és a vörös farkasok egykor a prérifarkasok közvetlen versenytársai voltak - és csökkenő populációik hozzájárultak a prérifarkasok csodálatos elterjedéséhez az amerikai Délnyugaton túl. Kis méretük ellenére a vörös rókákról ismert, hogy ádázul védik területüket a többihúsevők.

A szürke farkasok által hátrahagyott tetemek a prérifarkasok és a rókák táplálékává válhatnak, sőt arra is volt már bizonyíték, hogy sarki farkasok jegesmedvebocsokat zsákmányoltak. A tudósok aggódnak, hogy ez utóbbi eset az éghajlatváltozás által gerjesztett élesebb verseny jele lehet.

Következő...

• Veszélyesek a farkasok? - A farkasok csak vadkutyák? Barátságosak? Tartsd a távolságot, ha farkassal találkozol? Olvass tovább, hogy megtudd!
• A világ 10 legnagyobb farkasa - Mekkorák voltak a valaha talált legnagyobb farkasok? Kattints ide, hogy megtudd!
• Tényleg üvöltenek a farkasok a holdra? - Üvöltenek a farkasok a holdra, vagy ez csak mítosz? Az igazság meglephet!