Laptele de hipopotam: Adevărata poveste de ce este roz

Mulți au auzit zvonuri conform cărora laptele de hipopotam este unic în regnul animal, fie și numai pentru culoarea sa. Astfel de credințe au stârnit meme-uri, "verificatori de fapte" și "afișări de fapte" pe rețelele de socializare, fie că au fost induși în eroare, fie că s-au înșelat cu totul. De fapt, unul dintre cei mai faimoși popularizatori științifici din lume ar fi putut contribui la unele dintre controversele din jurul acestei substanțe cu potențial roz. Ei bine, să aruncăm o privireși învățați: laptele de hipopotam este roz?

Este laptele de hipopotam chiar roz?

Pur și simplu, nu. Laptele de hipopotam nu este roz. Deși ne-am dori ca zvonul să fie adevărat (fie și numai de dragul noutății), nu este. Există, totuși, câteva informații interesante care înconjoară zvonul și care ar putea duce la sursa ideii false. Să aruncăm o privire mai profundă.

De unde a venit ideea?

Deși ideea probabil că nu este nouă, a FOST popularizată în ultimii ani în rândul publicului larg. Zvonul actual a câștigat popularitate atunci când unele cercuri de social media au început să posteze "factoide" cu "faptul interesant" că laptele de hipopotam este roz. Nu pare că cineva ar minți în legătură cu acest lucru, așa că a început să câștige popularitate pe diferite platforme precum Twitter și Facebook. Totuși, marea lovitură pentruzvonul nu venise încă. Asta s-a întâmplat în 2013.

Anul 2013, acum aproape zece ani, a fost o epocă în care social media era nou-nouță și dezinformarea nu era prea bine înțeleasă. Acest lucru se vede în mod rafinat într-o postare de pe Facebook a National Geographic din 26 iulie 2013. Ei au postat acest lucru:

National Geographic, o companie de media științifică, s-a înșelat. Odată ce Nat Geo a postat "faptul", însă, acesta a fost în curând peste tot. Adesea, conturile postau fotografii cu lapte de căpșuni și îl numeau "lapte de hipopotam", susținute de postarea unuia dintre cei mai importanți contribuitori la conversația științifică. Dacă faptul nu este adevărat, totuși, atunci cum a apărut?

Originea probabilă a faptului că laptele de hipopotam este roz

Hipopotamii sunt creaturi care trăiesc în apă și care fac doar scurte călătorii pe uscat (de fapt, sunt rude îndepărtate ale balenelor). Fiind mamifere care trăiesc atât de aproape de apă, au dezvoltat câteva trăsături anatomice deosebit de interesante pentru a se adapta mai bine.

Hipopopotamii au glande speciale în piele care secretă uleiuri și fluide care, pentru un om, ar semăna cu sudoarea. Această secreție uleioasă provine din glandele lor și se răspândește pe piele într-o peliculă subțire. Această peliculă subțire este transparentă, dar, când este lovită de razele UIV ale soarelui, capătă o culoare roșiatică. Această secreție este adesea cunoscută sub numele de "sudoare de sânge".

Este posibil ca această sudoare de sânge (de culoare roșiatică), să se fi amestecat accidental cu laptele unui pui de hipopotam care se hrănea. Această combinație ar ar fi dus la obținerea unui lapte de culoare roz, dar nu ar fi fost intenționat. De asemenea, este posibil ca un pui de hipopotam acoperit cu puțin lapte să fi devenit roșu pe măsură ce secreta substanța uleioasă. Totuși, oricum ar fi apărut oficial, zvonul nu este adevărat.

Ce este transpirația de sânge?

Transpirația sangvină este o combinație de acid hipposudoric și acid norhipposudoric. Atunci când aceste două substanțe se combină, ele sunt secretate de glande specializate din pielea hipopotamului. Acidul hipposudoric are o culoare mai roșiatică, în timp ce acidul norhipposudoric are o culoare mai portocalie. Să analizăm rolul pe care îl joacă acești doi acizi.

Pielea unui hipopotam este în general de culoare gri spre negru-albastru, iar capul lor este maro și roz. Deoarece soarele este atât de puternic în Africa subsahariană (unde trăiesc hipopotamii), sunt necesare adaptări pentru a le proteja pielea. Transpirația de sânge servește în primul rând ca o protecție solară, blocând radiațiile UV și împiedicând hipopotamii să se ardă. Deoarece nu au blană sau păr care să le acopere corpul, această adaptare esteesențiale.

Gama de absorbție a luminii a celor doi acizi atinge un vârf în jurul zonei ultraviolete, permițându-i să absoarbă lumina nocivă fără ca aceasta să ajungă la pielea hipopotamului.

În plus, acizii acționează ca un antibiotic, omorând eventualele creșteri care și-ar face casă pe pielea hipopotamului. Deoarece mediile în care trăiesc hipopotamii sunt predispuse la dezvoltarea bacteriilor, această adaptare este cu adevărat remarcabilă. Probabil că la baza acestor acizi se află o sinteză a aminoacidului tirozină, ceea ce arată că secreția nu este dietetică. Acest lucru îi permite hipopotamului să producă "sudoarea" oriunde ar fieste.

În general, sudoarea de sânge menține hipopotamii răcoroși, le blochează pielea de razele UV dăunătoare și acționează ca o protecție solară, și este un antibiotic care oprește dezvoltarea bacteriilor. Poate că nu au lapte, dar sunt niște lucruri destul de utile!

Ce culoare are laptele de hipopotam?

Oricât de plictisitor ar suna, laptele de hipopotam este alb. Este probabil ca zvonul despre laptele roz de hipopotam să fi apărut în urma unei stropiri accidentale de lapte alb de hipopotam pe secrețiile roșii prezente pe un pui de hipopotam. Culoarea rezultată ar fi fost roz.

Informații interesante despre laptele de hipopotam

Deși nu este roz, este foarte interesant!

Laptele de hipopotam este dens din punct de vedere caloric. Pentru ca bebelușii să crească atât de repede pe cât este nevoie (până în jurul a 3.300 de lire sterline), trebuie să aibă MULTE calorii. O sursă spune că laptele de hipopotam are 500 de calorii pe cană, dar nu există multe informații în acest sens.

Cele mai multe hrăniri au loc în apă (cel puțin în sălbăticie), ceea ce înseamnă că puii de hipopotam alăptează în general în timp ce sunt complet scufundați.

În urmă cu câțiva ani, s-a născut puiul de hipopotam Fiona, care a fost prematur, dar a avut o întreagă echipă de îngrijitori care au avut grijă de ea la Grădina Zoologică din Cincinnati. În timpul cercetărilor, aceștia au aflat că laptele de hipopotam are o cantitate mare de proteine, dar este în general sărac în grăsimi și zahăr. Cel mai apropiat lapte de animal de cel de hipopotam? Laptele de furnicar uriaș.

Laptele de hipopotam este atât de puțin studiat, încât îngrijitorii de la grădina zoologică s-au străduit să găsească o formulă de bază. Existau atât de puține cercetări, încât, în esență, au ghicit și au sperat că lucrurile vor merge bine. După ce au monitorizat semnele vitale și probele Fionei, au început să se concentreze asupra specificului a ceea ce înseamnă "lapte bun de hipopotam".