Flodhestemælk: Den virkelige historie om, hvorfor den er lyserød

Mange har hørt rygter om, at flodhestemælk er unik i dyreriget, om ikke andet så for sin farve. Sådanne overbevisninger har udløst memes, "faktatjekkere" og "faktapostere" på sociale medier, der enten er blevet vildledt eller tager helt fejl. Faktisk kan en af de mest berømte videnskabelige popularisatorer i verden have bidraget til nogle af kontroverserne omkring dette potentielt lyserøde stof. Lad os tage et kig på detog lær: Er flodhestemælk lyserød?

Er flodhestemælk virkelig lyserød?

Nej, flodhestemælk er ikke lyserød. Selvom vi måske ønsker, at rygtet er sandt (om ikke andet så for nyhedens skyld), er det det ikke. Der er dog nogle interessante oplysninger, der omgiver rygtet, som kan føre til kilden til den falske idé. Lad os se nærmere på det.

Hvor kom idéen fra?

Selvom ideen sandsynligvis ikke er ny, blev den populariseret i de senere år for offentligheden. Det faktiske rygte blev populært, da nogle sociale mediekredse begyndte at poste "faktoider" med det "interessante faktum", at flodhestemælk var lyserød. Det ser ikke ud til, at nogen ville lyve om det, så det begyndte at vinde popularitet på forskellige platforme som Twitter og Facebook. Alligevel er det store gennembrud forDet rygte var ikke kommet endnu. Det skete i 2013.

2013, for næsten ti år siden, var en tid, hvor sociale medier var helt nye, og misinformation ikke rigtig blev forstået. Det ses tydeligt i et Facebook-opslag fra National Geographic den 26. juli 2013. De skrev dette:

National Geographic, en videnskabelig medievirksomhed, tog fejl. Men da Nat Geo først havde offentliggjort "fakta", var det snart overalt. Ofte ville konti poste fotos af jordbærmælk og kalde det "flodhestemælk", bakket op af indlægget fra en af de største bidragydere til den videnskabelige samtale. Men hvis fakta ikke er sandt, hvordan er det så blevet til?

Den sandsynlige årsag til, at flodhestemælk er lyserød

Flodheste er vandlevende væsener med kun korte ture på land (de er faktisk fjerne slægtninge til hvaler). Som pattedyr, der lever så tæt på vand, har de udviklet nogle særligt interessante anatomiske træk, der hjælper dem med at tilpasse sig bedre.

Flodheste har særlige kirtler i huden, der udskiller olier og væsker, som for et menneske ville ligne sved. Dette olieagtige sekret kommer fra deres kirtler og spreder sig over deres hud i en tynd film. Denne tynde film er klar, men når den rammes af UIV-stråler fra sollys, får den en rødlig farve. Dette sekret er ofte kendt som "blodsved".

Det er muligt, at denne blodsved (en rødlig farve) ved et uheld blev blandet med en ammende flodhesteunges mælk. Denne kombination ville Det er også muligt, at en flodhesteunge, der er dækket af en smule mælk, ville være blevet rød, da den udskilte den olieagtige substans. Men uanset hvordan det officielt kom i stand, er rygtet ikke sandt.

Hvad er blodsved?

Blodsved er en kombination af hipposudorsyre og norhipposudorsyre. Når disse to kombineres, udskilles de fra specialiserede kirtler i flodhestens hud. Hipposudorsyre er mere rødlig i farven, mens norhipposudorsyre er mere orange i farven. Lad os se på den rolle, som disse to syrer spiller.

En flodhests hud er generelt grå til blåsort, og deres hoveder er brune og lyserøde. Da solen er så stærk i Afrika syd for Sahara (hvor flodhestene lever), er tilpasninger nødvendige for at beskytte deres hud. Blodsved fungerer primært som en solcreme, der blokerer UV-stråling og forhindrer flodhestene i at brænde sig. Da de ikke har nogen pels eller hår til at dække deres kroppe, er denne tilpasningafgørende.

De to syrers lysabsorptionsområde topper omkring den ultraviolette zone, hvilket gør det muligt at absorbere det skadelige lys, uden at det når flodhestens hud.

Derudover fungerer syrerne som et antibiotikum, der dræber potentielle vækster, som ville slå sig ned på flodhestens hud. Da de miljøer, flodhestene lever i, er tilbøjelige til bakterievækst, er denne tilpasning virkelig bemærkelsesværdig. Den sandsynlige rod til disse syrer er en syntese af aminosyren tyrosin, hvilket viser, at sekretionen ikke er ernæringsmæssig. Dette gør det muligt for flodhesten at producere "sved", hvor end dener.

Samlet set holder blodsved flodheste kølige, blokerer deres hud for skadelige UV-stråler og fungerer som solcreme, og det er et antibiotikum, der stopper bakterievækst. De har måske ikke mælk, men det er nogle ret nyttige ting!

Hvilken farve ER flodhestemælk?

Hvor kedeligt det end lyder, så er flodhestemælk hvid. Det er sandsynligt, at rygtet om lyserød flodhestemælk stammer fra et uheld, hvor der blev sprøjtet hvid flodhestemælk på det røde sekret fra en flodhesteunge. Den resulterende farve ville have været lyserød.

Interessant information om flodhestemælk

Selvom den ikke er lyserød, er den virkelig interessant!

Flodhestemælk er kalorietæt. For at babyer kan vokse så hurtigt, som de har brug for (op til omkring 1,5 kg), skal de have MASSER af kalorier. En kilde siger, at flodhestemælk indeholder 500 kalorier pr. kop, men der er ikke mange oplysninger om det.

De fleste amninger sker i vandet (i hvert fald i naturen), hvilket betyder, at flodhesteunger normalt dier, mens de er helt neddykkede.

For et par år siden blev flodhesteungen Fiona født. Fiona var for tidligt født, men havde et helt team af plejere, der passede på hende i Cincinnati Zoo. Under deres research fandt de ud af, at flodhestemælk har et højt proteinindhold, men generelt et lavt fedt- og sukkerindhold. Den dyremælk, der kommer tættest på flodhesten, er mælken fra en kæmpemyrebuk.

Flodhestemælk er så lidt undersøgt, at dyrepasserne kæmpede for at finde frem til en basisformel. Der var så lidt forskning, at de i bund og grund gættede og håbede på, at tingene fungerede. Efter at have overvåget Fionas livstegn og prøver begyndte de at finpudse detaljerne i, hvad der gjorde "god flodhestemælk".