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Muchos han oído rumores de que la leche de hipopótamo es única en el reino animal, aunque sólo sea por su color. Tales creencias han provocado que memes, "fact-checkers" y "fact posters" de las redes sociales se hayan equivocado o se hayan equivocado por completo. De hecho, uno de los divulgadores científicos más famosos del mundo puede haber contribuido a algunas de las controversias en torno a esta sustancia potencialmente rosada. Pues bien, echemos un vistazoy aprende: ¿es rosa la leche de hipopótamo?
¿Es realmente rosa la leche de hipopótamo?
Claramente, no. La leche de hipopótamo no es rosa. Aunque queramos que el rumor sea cierto (aunque sólo sea por la novedad), no lo es. Sin embargo, hay algunos datos interesantes que rodean al rumor y que pueden conducir al origen de la falsa idea. Echemos un vistazo más a fondo.
¿De dónde surgió la idea?
Aunque la idea probablemente no es nueva, se popularizó en los últimos años para el público en general. El rumor real ganó popularidad cuando algunos círculos de medios sociales comenzaron a publicar "factoids" con el "hecho interesante" de que la leche de hipopótamo era de color rosa. No parece que alguien vaya a mentir al respecto, por lo que comenzó a ganar popularidad a través de diferentes plataformas como Twitter y Facebook. Sin embargo, la gran ruptura para elrumor aún no había llegado. Eso ocurrió en 2013.
Ver también: Colibrí Espíritu Animal Simbolismo & Significado2013, hace casi diez años, era una época en la que las redes sociales eran totalmente nuevas y la desinformación no se entendía realmente. Esto se ve exquisitamente en una publicación de Facebook de National Geographic del 26 de julio de 2013. Publicaron esto:
National Geographic, un medio de comunicación científico, se equivocó. Sin embargo, una vez que Nat Geo publicó el "hecho", pronto estuvo en todas partes. A menudo, las cuentas publicaban fotos de leche de fresa y la llamaban "leche de hipopótamo", respaldadas por el post de uno de los principales colaboradores de la conversación científica. Sin embargo, si el hecho no es cierto, ¿cómo se produjo?
El probable origen del color rosa de la leche de hipopótamo
Los hipopótamos son criaturas acuáticas que sólo hacen breves viajes a tierra (de hecho, son parientes lejanos de las ballenas). Como mamíferos que viven tan cerca del agua, han desarrollado algunos rasgos anatómicos especialmente interesantes que les ayudan a adaptarse mejor.
Ver también: Las 10 razas de conejos de orejas caídas más adorablesLos hipopótamos tienen glándulas especiales en la piel que secretan aceites y fluidos que, para un ser humano, parecerían sudor. Esta secreción aceitosa sale de sus glándulas y se extiende por su piel en una fina película. Esta fina película es transparente, pero al incidir sobre ella los rayos UIV de la luz solar, adquiere un color rojizo. Esta secreción se conoce a menudo como "sudor de sangre".
Es posible que este sudor de sangre (de color rojizo), se mezclara accidentalmente con la leche de una cría de hipopótamo. Esta combinación sería También es posible que una cría de hipopótamo cubierta de un poco de leche se tiñera de rojo al segregar la sustancia aceitosa. Sea como fuere, el rumor no es cierto.
¿Qué es el sudor de sangre?
El sudor de sangre es la combinación de ácido hipposudórico y ácido norhipposudórico. Cuando estos dos se combinan, son secretados por glándulas especializadas de la piel del hipopótamo. El ácido hipposudórico es más rojizo, mientras que el norhipposudórico es más anaranjado. Veamos el papel que desempeñan estos dos ácidos.
La piel de los hipopótamos es generalmente de color gris a negro azulado y sus cabezas son marrones y rosadas. Dado que el sol es tan fuerte en el África subsahariana (donde viven los hipopótamos), son necesarias adaptaciones para proteger su piel. El sudor de sangre sirve principalmente como protector solar, bloqueando la radiación UV y evitando que los hipopótamos se quemen. Como no tienen pelaje o pelo para cubrir sus cuerpos, esta adaptación esesencial.
El rango de absorción de luz de los dos ácidos alcanza su punto máximo en torno a la zona ultravioleta, lo que le permite absorber la luz nociva sin que llegue a la piel del hipopótamo.
Además, los ácidos actúan como un antibiótico, matando a los posibles crecimientos que se instalan en la piel del hipopótamo. Dado que los entornos en los que viven los hipopótamos son propensos al crecimiento bacteriano, esta adaptación es realmente notable. La raíz probable de estos ácidos es una síntesis del aminoácido tirosina, lo que demuestra que la secreción no es dietética. Esto permite al hipopótamo producir el "sudor" donde quiera que esté.es.
En general, el sudor de sangre mantiene frescos a los hipopótamos, bloquea su piel de los dañinos rayos UV y actúa como protector solar, además de ser un antibiótico que detiene el crecimiento bacteriano. Puede que no tengan leche, ¡pero es algo muy útil!
¿De qué color es la leche de hipopótamo?
Aunque suene aburrido, la leche de hipopótamo es blanca. Es probable que el rumor de la leche de hipopótamo rosa proceda de una salpicadura accidental de leche de hipopótamo blanca sobre las secreciones rojas presentes en una cría de hipopótamo. El color resultante habría sido rosa.
Información de interés sobre la leche de hipopótamo
Aunque no es rosa, ¡es realmente interesante!
La leche de hipopótamo es calóricamente densa. Para que los bebés crezcan tan deprisa como necesitan (hasta unos 1.300 kg), necesitan tomar MUCHAS calorías. Una fuente dice que la leche de hipopótamo tiene 500 calorías por taza, pero no hay mucha información al respecto.
La mayoría de las tomas tienen lugar en el agua (al menos en estado salvaje), lo que significa que las crías de hipopótamo suelen mamar totalmente sumergidas.
Hace unos años nació Fiona, la cría de hipopótamo. Fiona era prematura, pero contaba con todo un equipo de cuidadores que se ocupaban de ella en el zoo de Cincinnati. Durante sus investigaciones, se enteraron de que la leche de hipopótamo tiene una gran cantidad de proteínas, pero suele ser baja en grasas y azúcares. ¿La leche animal más parecida a la de hipopótamo? La leche de oso hormiguero gigante.
La leche de hipopótamo está tan poco estudiada que a los cuidadores del zoo les costó incluso dar con una fórmula base. Había tan poca investigación que básicamente estaban adivinando y esperando que las cosas funcionaran. Tras controlar las constantes vitales y las muestras de Fiona, empezaron a perfilar los detalles de lo que era una "buena leche de hipopótamo".
