Ce trăiește pe fundul Gropii Marianelor?

Imaginați-vă un munte mai înalt decât Muntele Everest sau un canion de cinci ori mai mare decât Marele Canion. Acum, imaginați-vă că se află în cea mai adâncă parte a oceanului, într-un loc neatins de omenire. Aceasta este Groapa Marianelor. Ar putea trăi ceva într-un astfel de loc? Și dacă da, ce fel de animale din Groapa Marianelor ați putea găsi?

Descoperiți ce trăiește pe fundul Gropii Marianelor, inclusiv cum s-a format și fapte interesante pe care majoritatea oamenilor nu le știu despre acest loc misterios.

Ce este Groapa Marianelor?

Un șanț este o depresiune lungă și adâncă pe fundul oceanului, care de obicei este paralelă cu o limită de plăci. Șanțul Marianelor, sau Șanțul Marianelor, se află în vestul Oceanului Pacific, la aproximativ 124 de mile est de Insulele Mariane. Șanțul Marianelor este cel mai adânc șanț oceanic de pe Pământ.

Această adâncitură în formă de cicatrice are o adâncime maximă de 36.037 de picioare, aproape 11 km. Cea mai adâncă parte a oceanului cunoscută de om se află la capătul sudic al șanțului, Challenger Deep, cu o adâncime de 36.201 picioare (măsurători nerepetate). Până în prezent, au avut loc doar 12 scufundări în Groapa Marianelor, la care au participat în total 22 de persoane.

În timp ce apa la această adâncime este friguroasă, în jur de 34° până la 39° Fahrenheit, presiunea intensă este cea care face ca această zonă să fie atât de periculoasă. Presiunea este de 1.000 de ori mai mare decât presiunea atmosferică standard la nivelul mării.

Cum s-a format acest șanț criptic și întunecat și ce creaturi perplexe trăiesc înăuntru?

Cum s-a format Groapa Marianelor?

Fundul mării din vestul Pacificului are o vechime de 180 de milioane de ani, una dintre cele mai vechi din lume. Această crustă veche conține plăci subțiri care plutesc pe rocă topită (mantaua). Uneori, aceste plăci se ciocnesc una de alta, ceea ce face ca o placă să se scufunde în mantaua, în timp ce cealaltă trece peste ea.

Acest proces este cunoscut sub denumirea de subducție, iar mișcarea provoacă formarea de șanțuri, vulcani, cutremure și tsunami. Placa Marianelor și placa Pacificului sunt responsabile pentru crearea șanțului Marianelor, care se află în această zonă de subducție.

Deși procesul pare destul de simplu, subducția la nivelul plăcii Marianelor s-a petrecut timp de peste 50 de milioane de ani. Șanțul are forma unui arc, iar cercetătorii susțin că formarea sa se datorează ruperii plăcii Marianelor din placa filipineză. Crearea microplăcii Marianelor (care se ciocnește inevitabil cu placa Pacificului) este responsabilă de apariția Insulelor Mariane, care constau dinÎn timp ce acest sistem continuă să crească, oamenii de știință cred că, în cele din urmă, microplaca Marianelor se va disipa.

Ce trăiește pe fundul Gropii Marianelor?

Animalele din Groapa Marianelor includ xenozoforii, amfipodele și micii castraveți de mare (holothurienii), care locuiesc pe fundul celei mai adânci depresiuni a oceanului. Animalele care trăiesc în aceste adâncuri supraviețuiesc în întuneric complet și sub o presiune extremă, consumând substanțe chimice (cum ar fi metanul sau sulful) sau pe cele aflate mai jos în lanțul trofic.

Oamenii de știință au studiat aceste creaturi descoperite în imaginile video din expediția lui James Cameron din 2012. Din păcate, nu există prea multe dovezi cu care să se lucreze din cauza pericolelor extreme ale explorării adâncurilor marine. Cu peste 80% din ocean neexplorat, posibilitatea apariției de noi specii este imensă.

Xenozofori

Xenozoforii ("purtători de corpuri străine") sunt amibele gigantice de mare adâncime, printre cele mai mari organisme unicelulare vii din lume. Aceste protozoare trăiesc în cele mai adânci părți ale oceanului și nu se știu prea multe despre ele, deoarece cadrele lor delicate le fac greu de colectat pentru cercetare.

Aceste organisme sunt de diferite forme și dimensiuni și pot semăna cu bureți sferici, bureți cu volane, tetraedre (figuri cu patru fețe) sau discuri aplatizate. Xenoforii sunt în esență bulgări de citoplasmă, un fluid vâscos care conține nuclee.

Secretă din materia lor fecală șiruri de lipici care se atașează de minerale și alte obiecte din mediul înconjurător, cum ar fi rămășițele scheletice, pe care le folosesc pentru a forma un exoschelet cunoscut sub numele de test. Xenozoforii se deplasează pe fundul mării ca niște melci și nu au prădători cunoscuți.

Amfipode

Amfipodele sunt crustacee mici care se găsesc peste tot în ocean, dar o specie, în special, locuiește în acest șanț de mare adâncime. Hirondellea Gigas este o creatură asemănătoare unui crevete, cu o lungime de aproximativ cinci centimetri, care se hrănește cu lemn căzut pe fundul mării. Aceste creaturi pot rămâne fără hrană pentru o perioadă lungă de timp, dar vor mânca aproape orice și se vor înfrupta până la refuz.

Aceste amfipode produc în intestinul lor o enzimă care mănâncă lemn și care, potrivit oamenilor de știință, poate fi folosită pentru a produce etanol. Etanolul ajută la fabricarea medicamentelor, a materialelor plastice și a produselor cosmetice.

Holothurieni

Holothurienii sunt o nouă specie de castraveți de mare luminoși. Și, deși aceste creaturi ghemuite seamănă cu o legumă, ele sunt de fapt animale înrudite îndeaproape cu stelele de mare și cu aricii. Castraveții de mare sunt organisme ciudate, cu un mecanism de apărare neobișnuit. Când este amenințat, castravetele de mare își contractă mușchii și își forțează organele interne să iasă prin anus.

Castraveții observați în șanțurile adânci ale pământului sunt de o culoare violetă strălucitoare și sunt transparenți. Cel mai faimos castravete de mare adâncă este supranumit "monstrul găinii fără cap." Poate părea terifiant, dar privirea acestei specii neobișnuite cum se mișcă prin apă arată ca un balet acvatic ciudat, dar grațios.

Peștele melc din Mariana

Peștele melc Mariana Hadal este cea mai adâncă specie de pește recuperată vreodată din Groapa Marianelor. Cercetătorii au prins acest pește record la 27.460 de metri sub nivelul mării, iar oamenii de știință susțin că adâncimea maximă posibilă pentru un pește este de 27.900 de metri. Această specie de pește melc s-a adaptat pentru a trăi în condiții de presiune extremă și întuneric total. Pielea sa este transparentă, nu are vedere și este unul dintre cei maiprădători de top din Groapa Marianelor.

Fapte interesante despre Groapa Marianelor

• În 1960, Don Walsh (locotenent al armatei americane) și Jacques Piccard (inginer) au fost primii oameni care au coborât în adâncurile Gropii Marianelor.
• Statele Unite ale Americii controlează cea mai adâncă parte a șanțului, Challenger Deep, și a consacrat-o ca monument național.
• Dacă am plasa Muntele Everest (cel mai înalt munte din lume) în interiorul Gropii Marianelor, vârful său ar fi tot la 2.000 de metri sub nivelul mării.
• Groapa Marianelor, cel mai adânc loc de pe Pământ, are un nivel de poluare extraordinar. Nivelul de poluare este mai mare decât cel găsit într-un râu chinezesc puternic poluat.
• Scafandrii din interiorul șanțului au recuperat pungi de plastic și ambalaje de bomboane. Oamenii încă afectează chiar și cele mai îndepărtate locuri din lume.
• Cercetătorii au înregistrat sunete metalice ciudate din Groapa Marianelor. După multe dezbateri, au ajuns la concluzia că sunetul provenea de la balenele cu balene cu balene.
• Ce trăiește pe fundul Gropii Marianelor? Creaturi noi și unice, plus multe altele pe care oamenii de știință nu le-au descoperit!