Hvað býr neðst á The Mariana Trench?

Ímyndaðu þér fjall hærra en Mount Everest. Eða gljúfur sem er fimm sinnum stærra en Grand Canyon. Sjáðu það nú fyrir þér í dýpstu hluta hafsins á stað ósnortinn af mannkyninu. Það er Mariana-skurðurinn. Gæti eitthvað búið á slíkum stað? Og ef svo er, hvers konar dýr er líklegt að þú finnir?

Uppgötvaðu hvað býr neðst í maríuskurðinum, þar á meðal hvernig það myndaðist og spennandi staðreyndir sem flestir vita ekki um þennan dularfulla stað.

Hvað er Mariana-skurðurinn?

Grófur er löng, djúp lægð á hafsbotni sem liggur venjulega samsíða flekaskilum. Mariana Trench, eða Marianas Trench, er í vesturhluta Kyrrahafsins um 124 mílur austur af Mariana-eyjum. Mariana-skurðurinn er dýpsti úthafsskurður jarðar.

Þetta örlaga trog hefur mesta dýpt 36.037 fet, tæplega sjö mílur. Dýpsti hluti hafsins sem menn vita er í suðurenda skurðarins, Challenger Deep, með 36.201 feta dýpi (óendurteknar mælingar). Hingað til hafa aðeins verið 12 kafanir í Mariana-skurðinn, alls 22 manns.

Þó að vatnið á þessu dýpi sé kalt, um 34° til 39° Fahrenheit, er mikill þrýstingur það sem gerir þetta svæði svo hættulegt. Þrýstingurinn er 1.000 sinnum hærri en venjulegur loftþrýstingur við sjávarmál.

Hvernig myndaðist þessi dularfulli, dökki skurður,og hvaða furðuverur búa inni?

Hvernig myndaðist Mariana-skurðurinn?

Hafsbotninn í vesturhluta Kyrrahafs er 180 milljón ára gamall, einhver sá elsti í heiminum. Þessi forna skorpa inniheldur þunnar plötur sem fljóta á bráðnu bergi (möttli). Stundum rekast þessar plötur hver á annan, sem veldur því að önnur platan steypist í möttulinn á meðan hin ríður yfir toppinn.

Þetta ferli er þekkt sem subduction og hreyfingin veldur því að skotgrafir, eldfjöll, jarðskjálftar og flóðbylgjur myndast. Mariana flekinn og Kyrrahafsflekinn bera ábyrgð á að búa til Mariana skurðinn, sem situr á þessu niðurskurðarsvæði.

Þó að ferlið hljómi nógu auðvelt, hefur niðurfelling á Mariana plötunni átt sér stað í yfir 50 milljón ár. Skurðurinn er í formi boga og vísindamenn segja að myndun hans sé vegna þess að Mariana flekinn slitnaði frá Filippseyska flekanum. Sköpun Mariana örflekans (sem rekst óhjákvæmilega á Kyrrahafsflekann) er ábyrgur fyrir Mariana-eyjum, sem samanstanda af virkum og sofandi eldfjöllum. Á meðan þetta kerfi heldur áfram að vaxa, telja vísindamenn að á endanum muni Mariana örplatan hverfa.

Hvað býr neðst í Mariana-skurðinum?

Mariana Trench-dýrin eru ma. xenophyophores, amphipods og litlar sjógúrkur (holothurians) sem allar búa á botni hafsinsdýpsta þunglyndi. Dýr sem búa á þessu dýpi lifa af í algjöru myrkri og miklum þrýstingi, neyta efna (eins og metans eða brennisteins) eða þeim sem eru neðar í fæðukeðjunni.

Vísindamenn rannsökuðu þessar verur sem fundust á myndbandsupptökum frá James Cameron 2012 leiðangrinum. Því miður er ekki mikið af sönnunargögnum til að vinna með vegna mikillar hættu sem fylgir því að kanna djúpið. Þar sem meira en 80% hafsins er ókannað er möguleikinn á nýjum tegundum gríðarlegur.

Xenophyophores

Xenophyophores („beri aðskotahluta“) eru risastórar djúpsjávaramöbur meðal stærstu núlifandi einlinga heims -frumu lífverur. Þessar frumdýr lifa í dýpstu hlutum hafsins og ekki er mikið vitað um þær vegna þess að viðkvæmar rammar þeirra gera það erfitt að safna þeim til rannsókna.

Þessar lífverur eru af ýmsum stærðum og gerðum og geta líkt eftir kúlusvampum, úfnasvampum, tetrahedra (fjórhliða fígúrum) eða flettum skífum. Xenophyophores eru í raun moli af umfrymi, seigfljótandi vökvi sem inniheldur kjarna.

Þeir seyta límlíkum strengjum af saurefnum sínum sem festast við steinefni og aðra hluti í umhverfinu eins og beinagrind og nota það til að mynda ytri beinagrind sem kallast próf. Xenophyophores hreyfast eftir hafsbotni eins og sniglar og hafa engin þekkt rándýr.

Amphipods

Amphipods eru lítil krabbadýr sem finnast um allt hafið,en einkum ein tegund býr í þessum djúpsjávarskurði. Hirondellea Gigas er rækjulík vera, um það bil tveir tommur að lengd, sem étur fallið við á hafsbotni. Þessar skepnur geta verið án matar í langan tíma en borða næstum hvað sem er og gleðjast að því að springa.

Þessir amphipods framleiða viðarætandi ensím í þörmum þeirra sem vísindamenn telja að sé hægt að nota til að búa til etanól. Etanól hjálpar til við að framleiða lyf, plast og snyrtivörur.

Holothurians

Holothurians eru ný tegund af lýsandi sjógúrku. Og þó þessar squishy verur líkjast grænmeti, eru þær í raun dýr náskyld sjóstjörnum og ígulkerum. Sjávargúrkur eru sérkennilegar lífverur með óvenjulegan varnarbúnað. Þegar henni er ógnað dregst sjógúrkan saman vöðvana og þvingar innri líffæri hennar út úr endaþarmsopinu.

Gúrkurnar sem sjást í djúpum skotgröfum jarðar eru skærfjólubláar og gegnsæjar. Frægasta djúpsjávargúrkan er kölluð „hauslausa hænsnaskrímslið“. Það kann að hljóma ógnvekjandi en að horfa á þessa óvenjulegu tegund fara í gegnum vatn lítur út eins og undarlegur en þó tignarlegur vatnsballett.

Mariana Snailfish

Mariana Hadal Snigelfiskurinn er dýpsta fisktegund sem hefur náðst úr Maríuskurðinum. . Vísindamenn veiddu þennan metfisk 27.460 fet undir sjávarmáli og vísindamenn segjahámarksdýpt sem hægt er fyrir fisk er 27.900 fet. Þessi tegund af snigla aðlagast að lifa í miklum álagi og algjöru myrkri. Húðin er gegnsæ, hún hefur ekki sjón og hún er eitt af efstu rándýrunum í Mariana-skurðinum.

Áhugaverðar staðreyndir um Mariana-skurðinn

• Árið 1960, Don Walsh (liðsforingi í bandaríska hernum) og Jacques Piccard (verkfræðingur) voru fyrstu mennirnir sem fóru niður í djúp Mariana-skurðarins.
• Bandaríkin ráða yfir dýpsta hluta skurðarins, Challenger Deep, og vígðu hann. sem þjóðarminnismerki.
• Ef þú setur Everest-fjall (hæsta fjall í heimi) inn í Mariana-skurðinn, væri toppur þess enn 7.000 fet undir sjávarmáli.
• Mariana-skurðurinn, dýpsti staður jarðar, hefur ótrúlega mengunarstig. Magnin eru meiri en þau sem finnast í mjög menguðu kínversku ánni.
• Kafarar inni í skurðinum hafa fundið plastpoka og sælgætisumbúðir. Menn hafa enn áhrif á jafnvel afskekktustu staði í heiminum.
• Rannsóknarmenn tóku upp undarleg málmhljóð úr Mariana-skurðinum. Eftir miklar umræður komust þeir að þeirri niðurstöðu að hljóðið kæmi frá hvölum.
• Hvað býr neðst í Mariana-skurðinum? Nýjar og einstakar verur, auk þess sem margir fleiri vísindamenn hafa ekki uppgötvað!