Af hverju eru svo margir skógareldar í Kaliforníu?

Undanfarin ár hafa skógareldar í Kaliforníu farið vaxandi. Þrettán af mannskæðustu skógareldunum í Kaliforníu hafa orðið á síðustu fimm árum. Þessir skógareldar voru sameiginlega ábyrgir fyrir því að eyðileggja allt að 40.000 eignir og innviði. Skógareldarnir á þessu tímabili brenndu upp landsvæði sem jafngildir um 4% af heildarlandsvæði ríkisins.

Meðalstærð eldanna og heildarflatarmál bruna hafa farið vaxandi undanfarin ár. Af hverju verða skógareldar í Kaliforníu svona oft? Loftslagsbreytingar eru talin helsta orsök fjölgunar og alvarleika skógarelda í Kaliforníu undanfarinn áratug. Hins vegar má einnig tengja vandamálið við þrjá aðra stóra þætti, sem eru bæði náttúrulegir og manneskjur. -gerð. Lestu áfram til að læra meira um hvers vegna Kalifornía hefur svo marga skógarelda.

Af hverju Kalifornía hefur svo marga skógarelda: náttúrulegir þættir

Það eina sem eldur þarf til að kveikja er nógu þurrt eldsneyti og eitthvað sem kveikir í honum. Eins og það kemur í ljós eru þessi tvö innihaldsefni aðgengileg í Kaliforníu. Ýmsir náttúrulegir þættir hafa samspil til að gera aðstæður hentugar fyrir eldsvoða. Hér eru tveir af helstu náttúrulegu þáttunum sem auka líkurnar á skógareldum í Kaliforníu

Náttúrulandslag og loftslag vesturhluta Bandaríkjanna

Staðsetning Kaliforníu er fyrsta vísbending okkar um hvers vegna skógareldar verða svo ofthér. Ríkið er staðsett í Vestur-Bandaríkjunum með að mestu Miðjarðarhafsloftslagi. Kalifornía er þurrt mestan hluta ársins. Úrkoma kemur aðeins yfir vetrarmánuðina. Þessu fylgir venjulega þurrt og heitt sumar.

Loftslagið hefur einnig áhrif á þá tegund gróðurs sem vex á þessu svæði. Þurr grös, runnar og furanálar eru mjög eldfim. Sameinaðu þessu við þegar þurrt veður og þú hefur allt eldsneytið sem þarf til að kveikja eld.

Santa Ana vindar

Annar náttúrulegur þáttur sem eykur hættuna á skógareldum í Kaliforníu eru Santa Ana vindarnir. Þessi árstíðabundni, mjög þurri vindur blæs frá Great Basin Area inn í Kaliforníu á haustin. Vindurinn hjálpar til við að þurrka gróðurinn enn meira og eykur hættuna á gróðurelda. Santa Ana vindar hafa einnig verið þekktir fyrir að kveikja elda með því að brjóta niður raflínur eða aðstoða við útbreiðslu elds með því að bera glæður lengra en þær hefðu farið.

Loftslagsbreytingar

Flestir vitlausir veðurfyrirbæri sem við erum að upplifa í dag - þar á meðal skógareldar, geta tengst loftslagsbreytingum. Kalifornía er nú heitari og þurrari en hún var fyrir mörgum árum.

Almennt hefur hiti á Vesturlöndum aukist um allt að 1,5 gráður á Fahrenheit miðað við það sem var fyrir um 100 árum. Þessu hefur fylgt alvarlegt þurrkavandamál. Þar af leiðandi eru lauftré í þessulandshluti fellir laufin fyrr en skyldi. Einnig þornar gróður hraðar og litlar plöntur deyja, sem eykur við magn af þurru eldsneyti sem liggur bara og bíður eftir neista.

Loftslagsbreytingar eru ástæðan fyrir því að fjöldi og alvarleiki skógarelda hefur versnað í Kaliforníu undanfarinn áratug. 8 af hverjum 10 stærstu eldsvoða sem mælst hafa í Kaliforníu síðan 1932 hafa orðið á síðustu fimm árum einum. Vegna loftslagsbreytinga byrjar eldatímabilið í Kaliforníu nú fyrr á árinu og stendur í allt að tvo og hálfan mánuð lengur en það ætti að gera.

Af hverju Kalifornía hefur svo marga skógarelda: Mannlegir þættir

Mannfólk gefur oft neistann og náttúran tekur einfaldlega við þaðan og kyndir enn frekar upp eldinn. Þetta getur verið annað hvort beint í gegnum starfsemi sem kveikir gróðurelda eða óbeint með aðgerðum sem auka hættu og útbreiðslu þessara gróðurelda. Sumt af þessu eru:

Mannleg landnám

Sama hversu þurrar aðstæður eru, þá þurfa eldar samt neista til að kvikna. Eldingar veita aðeins höggkraftinn helming tímans. Hinn helmingur skógarelda kvikna af mönnum á einn eða annan hátt. Fjölgun íbúa í Kaliforníu undanfarin ár er stór þáttur í því að skógareldar kvikna.

Mannlegir innviðir eins og raflínur og lestir gefa oft þann neista sem skógareldar þurfa að kvikna. Fólk getur líka valdiðkviknar beint í gegnum varðelda, kastaða sígarettur, bílar bakka og aðrir svipaðir þættir. Hvar sem menn búa, eykst möguleiki á eldi.

Eldbæling

Kannski er stærsta leiðin sem menn leggja sitt af mörkum til tíðni og styrks skógarelda í Kaliforníu með viðleitni okkar til að bæla þá. Á síðustu öld hafa stjórnvöld og íbúar Kaliforníu aukið viðleitni til að bæla elda og hafa staðið sig mjög vel. En þessi ráðstöfun gæti verið andstæðari en búist var við.

Áður en menn settust að á vesturlöndum Bandaríkjanna höfðu skógareldar verið fastur hluti af náttúrulegu vistkerfunum. Reyndar þurfa mörg tré á svæðunum skógareldinn til að fjölga sér og þau eru vel aðlöguð til að lifa hann af. Skógareldar voru áður form skógarviðhalds af innfæddum samfélögum á 1800.

Hins vegar, frá og með 1900, tók Kalifornía stefnu um árásargjarnan brunabælingu. Eldur eru nú slökktir eins fljótt og hægt er til að lágmarka skemmdir á mannabyggðum. Hins vegar er óvænta afleiðingin sú að skógar Kaliforníu hafa vaxið þéttari en nokkru sinni fyrr. Þetta gefur nægilegt magn af þurru eldsneytisefni fyrir sprengifim skógarelda. Þétt sett efnin brenna hraðar og heitara með hverju brunatímabili.

Að auki hefur slökkvistarf minnkað þol runna og trjáa í skógum Kaliforníu fyrir skógareldum. Fyrirtil dæmis hafa hvítir eldar í skógum Kaliforníu nú vaxið nálar á stofn þeirra. Þetta þjónar oft sem stigar fyrir logann til að komast að trjátjaldinu. Þetta leiðir til kórónuelda sem venjulega er erfiðara að hemja. Skógarþjónustan hefur á undanförnum árum gert sér grein fyrir ógninni sem slökkvistarf hefur í för með sér fyrir stjórnun skógarelda í Kaliforníu og framkvæmt „stýrð bruna“ eða „ávísaða elda“.

Niðurstaða

Náttúrulegt umhverfisástand Kaliforníu hefur allar uppskriftir fyrir eldsvoða. Náttúran skapar allar réttar aðstæður fyrir eldsvoða á meðan mennirnir gefa af sér þann neista sem þarf. Undanfarin ár hafa loftslagsbreytingar opnað glugga brunatímabilsins enn breiðari, en tilraunir til að koma í veg fyrir að eldurinn skaði fólk gefur enn meira fóður fyrir eldsneytið.

Hvað er næst

• 10 stærstu skógareldarnir í Colorado
• Borgirnar sem eru í mestri hættu á banvænum skógareldum
• Skógareldar vs. Bushfire: Hvað er munurinn?
• 8 algengustu kveikjur vegna skógarelda og hvernig þeir byrja