Hvor mange leoparder er det igjen i verden?

Hvis du noen gang har sett en huskatt forfølge byttet sitt, vil du sette pris på dens overnaturlige sniking og ynde. Forestill deg nå en mye større katt huket i skyggene, øynene gløder i et gyllent ansikt. Møt den slanke leoparden, et smart og ondskapsfullt rovdyr. Men hvor mange leoparder er det igjen i verden? Og har vi en sjanse til å bevare dem? Finn ut nedenfor!

Typer leoparder

Det finnes 9 underarter av leoparder for tiden. Den mest kjente er den afrikanske leoparden. De andre 8 underartene er indisk leopard, persisk leopard, arabisk leopard, indokinesisk leopard, nord-kinesisk leopard, srilankesisk leopard, Javan leopard og Amur leopard.

De fleste leoparder er merket med blek gul eller dyp gylden farge. strøk med svarte rosetter og flekker. Interessant nok er pantere et unikt utvalg av både leoparder og jaguarer. Deres uvanlige mørke frakker er deres kjennetegn. Signaturrosettene er ofte fortsatt synlige.

Leoparder er den minste av de store kattene bak tigre, løver og jaguarer. Persiske leoparder er den største av de 9 underartene med en kroppslengde på opptil 6 fot. Hanner kan veie så mye som 200 pounds. Den minste underarten, den arabiske leoparden, har en kroppslengde på opptil 4 fot. Den veier vanligvis ikke mer enn 70 pund.

Hvor mange leoparder er det igjen i verden?

Så mange som 250 000 leoparder finnes i verden i dag. Naturvernere lister opp leoparder som nesten truet. Heldigvis gjenstår det nok av dem til at gjenbefolkning er en mulighet.

Noen underarter har det imidlertid dårligere enn andre. Amurleoparden er den sjeldneste med bare rundt 100 individer igjen i naturen. 180-200 lever i fangenskap. Den er oppført som kritisk truet og kan snart være utryddet. Med denne statistikken er den sannsynligvis den mest truede store katten i verden.

På samme måte lander Javan-leoparden på Critical Endangered-listen med rundt 250 voksne voksne igjen i naturen. Dessverre betyr menneskelig inngrep i dens habitat at sjansene for å overleve har sunket. Den arabiske leoparden er også på denne listen med magre 200 individer igjen. Hvis vi ikke tar grep for å redde disse underartene, kan de snart forsvinne.

Hvilken plass i verden har flest leoparder?

Som et kontinent inneholder Afrika flest leoparder. Arten eksisterer først og fremst i det sentrale, østlige og sørlige Afrika. Vestlige land som Sierra Leone og nordlige land som Marokko og Algerie inneholder også et lite antall. Dens vanligste habitater er savannegressletter, regnskoger og fjellområder. Ørken, halvørken og tørre områder er også vert for sin andel av leoparder.

I Øst-Afrika er landet Zambia kjent for sine leoparder. South Luangwa nasjonalpark kan skilte med de beste severdighetene på kontinentet.Turister som håper å få et glimt av en vill leopard kan vurdere dette som sitt beste valg.

Leoparddiett og rovdyr

Leoparder er utspekulerte, ensomme rovdyr. Som apex-rovdyr sitter de på toppen av næringskjeden. Deres foretrukne byttedyr er mellomstore pattedyr som hjort, vortesvin og bavianer. Imidlertid er de villige til å spise et mangfold av dyr, inkludert fugler, gnagere, krypdyr og til og med møkkbiller. Denne fleksibiliteten har gjort det mulig for dem å holde ut under utfordrende forhold.

Apex-rovdyr har normalt lite å frykte fra andre jegere. Men som den minste av de store kattene, er leoparder av og til i fare for andre topprovdyr. Løver, jaguarer og hyener er alle potensielle trusler. De kan til og med prøve å stjele maten til en leopard. Av den grunn drar leoparder ofte drapene høyt opp i trærne hvor de kan spise i fred.

Hvorfor er noen leopardpopulasjoner truet?

Trepskyting er fortsatt en av hovedårsakene til nedgangen i leopardbestander. Amur-leoparden lider mye i hendene på troféjegere. Leoparder lever ofte i nærheten av menneskelige bosetninger, noe som gjør dem lett tilgjengelige. De blir hovedsakelig drept for sin luksuriøse pels. Jegere selger de pelsede skinnene som tepper eller klesplagg.

Poaching påvirker også viktige byttedyr som hjort og kaniner. Dette gjør det vanskeligere for ville leoparder å opprettholde seg selv. Amur-leopardensliter med å overleve på grunn av tilbakegangen av byttedyr i Kina.

Til tross for tilbakeslag fra naturvernere, er troféjakt fortsatt lovlig i mange land i verden. Zambia, Tanzania og Mosambik er eksempler på afrikanske nasjoner med denne politikken. I tillegg ser mange bønder på leoparder som skadedyr. For å holde sine flokker og flokker trygge, kan de forsøke å utrydde lokale populasjoner.

Forurensning og tap av habitat er også fortsatt et problem. Ulovlig hogst har alvorlig redusert arealet som er tilgjengelig som habitat.

Jakter leoparder mennesker?

Mennesker er vanligvis ikke en leopards foretrukne byttedyr. Som opportunistiske jegere tar leoparder imidlertid det måltid de kan finne. Sårbare mennesker, spesielt barn, kan lett bli byttedyr.

Et kjent tilfelle av en menneskeetende leopard skjedde i India på begynnelsen av 1900-tallet. Den indiske leoparden var kjent som Leoparden i de sentrale provinsene eller den djevelske utspekulerte panteren. I løpet av et par år ble 150 kvinner og barn drept. Til slutt ble den skutt. En teori antyder at moren hadde matet den med menneskekjøtt da den var en unge, og oppmuntret til en preferanse for menneskelige byttedyr.

Leoparder i fangenskap

Hundrevis av leoparder finnes i fangenskap i dyrehager, på sirkus, og eksotiske kjæledyrsamlinger. I naturen lever leoparder fra 10-15 år. I fangenskap lever de så lenge som 20 år. Det er vanlig å se store katter som går innburene deres, frustrerte fordi de ikke kan forfølge og jakte.

Selv om leoparder kan produsere sunne avkom i disse miljøene, er det nesten umulig å slippe disse dyrene ut i naturen. De mangler ferdighetene som trengs for å overleve på egen hånd og blir tvunget til å forbli hos sine menneskelige eiere.

For Amur-leoparder kan fangenskap være den eneste måten for mennesker å bevare dem på. Uten drastiske tiltak for å gjenopprette sitt naturlige territorium, vil de snart gå tapt i naturen.

Leoparder av alle slag er fascinerende, voldsomt uavhengige skapninger som fortjener respekt. Antallet deres vil forhåpentligvis fortsette å øke med tid og omsorg.