Kui palju leopardid on maailmas alles?

Kui olete kunagi jälginud kodukassit oma saaki jälitamas, siis hindate selle üleloomulikku varjatust ja graatsia. Nüüd kujutage ette palju suuremat kassi, kes kükitab varjus, silmad säravad kuldse laiguga. Tutvuge klantsilise leopardiga, targa ja kurja kiskjaga. Aga kui palju on maailmas veel leoparde? Ja kas meil on võimalus neid säilitada? Uurige allpool!

Leopardide liigid

Leopardide alamliike on praegu 9. Kõige tuntum on Aafrika leopard. 8 ülejäänud alamliiki on India leopard, Pärsia leopard, Araabia leopard, Indohiina leopard, Põhja-Hiina leopard, Sri Lanka leopard, Javaavia leopard ja Amuuri leopard.

Enamikku leopardidest iseloomustab kahvatukollane või sügavalt kuldne karvkate koos mustade rosettide ja laikudega. Huvitav on see, et pantrid on nii leopardide kui ka jaaguaride ainulaadne liik. Nende ebatavaline tume karvkate on nende eripäraks. Sageli on nende iseloomulikud rosetid veel nähtavad.

Leopardid on suurtest kassidest väikseimad tiigrite, lõvide ja jaaguaride järel. 9 alamliigist on suurimad pärsia leopardid, kelle kehapikkus on kuni 6 jalga. Isased võivad kaaluda kuni 200 naela. Väikseima alamliigi, araabia leopardi, kehapikkus on kuni 4 jalga. Ta ei kaalu tavaliselt üle 70 naela.

Kui palju leopardid on maailmas alles?

Maailmas elab tänapäeval 250 000 leopardi. Looduskaitsjad loevad leopardid ohulähedaseks. Õnneks on neid veel piisavalt palju alles, et taasasustamine on võimalik.

Mõne alamliigi olukord on aga halvem kui teistel. Amuuri leopard on kõige haruldasem, sest looduses on alles umbes 100 isendit. 180-200 elab vangistuses. See on kantud kriitiliselt ohustatud kategooriasse ja võib varsti välja surra. Selle statistika põhjal on see tõenäoliselt kõige enam ohustatud suurkass maailmas.

Samuti on javaani leopard kantud kriitiliselt ohustatud loomade nimekirja, kus on alles umbes 250 täiskasvanud isendit. Kahjuks tähendab inimese tungimine tema elupaikadesse, et tema ellujäämisvõimalused on vähenenud. Araabia leopard on samuti selles nimekirjas, kus on alles vaid 200 isendit. Kui me ei võta meetmeid nende alamliikide päästmiseks, võivad nad varsti kaduda.

Millises kohas maailmas on kõige rohkem leopardid?

Aafrikas on mandrina kõige rohkem leoparde. Seda liiki leidub peamiselt Kesk-, Ida- ja Lõuna-Aafrikas. Läänepoolsed riigid nagu Sierra Leone ja põhjapoolsed riigid nagu Maroko ja Alžeeria sisaldavad samuti väikest arvu. Tema kõige levinumad elupaigad on savannid, vihmametsad ja mägipiirkonnad. Ka kõrbe-, poolkõrbe- ja kuivades piirkondades on oma osa leopardidest.

Ida-Aafrikas asuv Sambia on kuulus oma leopardide poolest. Selle Lõuna-Luangwa rahvuspark pakub parimaid vaatlusi kogu mandril. Turistid, kes loodavad näha metsikut leopardi, võivad pidada seda oma parimaks valikuks.

Leopardi toitumine ja kiskjad

Leopardid on kavalad, üksildased lihasööjad. Tippkisklejana on nad toiduahela tipus. Nende eelistatud saakloomad on keskmise suurusega imetajad, nagu hirved, põdrad ja pavianid. Siiski on nad valmis sööma mitmesuguseid loomi, sealhulgas linde, närilisi, roomajad ja isegi sõnnikukärbseid. See paindlikkus on võimaldanud neil püsida ka keerulistes tingimustes.

Tippkiskjatel on teiste jahimeeste poolt tavaliselt vähe karta. Kuid väikseima suurkiskjana on leopardid aeg-ajalt ohus teiste tippkiskjate poolt. Lõvid, jaaguarid ja hiiu on kõik potentsiaalsed ohud. Nad võivad isegi üritada leopardi toitu varastada. Seetõttu vedavad leopardid oma saagi sageli kõrgele puude otsa, kus nad saavad rahulikult süüa.

Miks on mõned leopardipopulatsioonid ohustatud?

Salaküttimine on endiselt üks peamisi leopardipopulatsioonide vähenemise põhjusi. Amuuri leopard kannatab väga palju trofeejahimeeste käes. Leopardid elavad sageli inimasulate lähedal, mis teeb nad kergesti kättesaadavaks. Neid tapetakse peamiselt nende luksusliku karusnaha pärast. Jahimehed müüvad karusnahku vaipade või rõivaesemetena.

Salaküttimine mõjutab ka tähtsaid saakloomi, nagu hirved ja küülikud. See raskendab looduslike leopardide toimetulekut. Amuuri leopardil on Hiinas saakloomade vähenemise tõttu raskusi ellujäämisega.

Vaatamata looduskaitsjate vastureaktsioonidele on trofeejaht paljudes maailma riikides endiselt seaduslik. Sambia, Tansaania ja Mosambiik on näited Aafrika riikidest, kus selline poliitika kehtib. Lisaks näevad paljud talunikud leopardid kahjurina. Et hoida oma karjad ja karjad turvaliselt, võivad nad püüda kohalikke populatsioone hävitada.

Probleemiks on jätkuvalt ka reostus ja elupaikade kadumine. Ebaseaduslik metsaraie on tõsiselt vähendanud elupaigana kasutatavat maad.

Kas leopardid jahivad inimesi?

Inimesed ei ole tavaliselt leopardi eelistatud saak, kuid oportunistlike jahimeestena söövad leopardid kõik, mida nad leiavad. Haavatavad inimesed, eriti lapsed, võivad kergesti saagiks saada.

Kuulus inimsöömise leopardi juhtum leidis aset Indias 1900. aastate alguses. India leopard oli tuntud kui Keskprovintside leopard või kuradi kaval panter. Paari aasta jooksul tappis ta 150 naist ja last. Lõpuks lasti ta maha. Ühe teooria kohaselt oli ema toitnud teda inimlihaga, kui ta oli kutsikas, mis soodustas eelistust inimsaakloomade suhtes.

Leopardid vangistuses

Loomaaedades, tsirkustes ja eksootiliste lemmikloomade kollektsioonides on vangistuses sadu leopardid. Looduses elavad leopardid 10-15 aastat, vangistuses aga kuni 20 aastat. Sageli näeb suurkiskjaid puuris askeldamas, pettunult, sest nad ei saa varitseda ja jahti pidada.

Kuigi leopardid suudavad sellistes tingimustes toota terveid järeltulijaid, on neid loomi peaaegu võimatu loodusesse vabastada. Neil puuduvad oskused iseseisvaks ellujäämiseks ja nad on sunnitud jääma oma inimomanike juurde.

Amuuri leopardide jaoks võib vangistus olla ainus võimalus, kuidas inimesed neid säilitada. Ilma drastiliste meetmeteta nende loodusliku territooriumi taastamiseks kaotatakse nad varsti loodusest.

Leopardid on igat liiki põnevad, ägedad ja iseseisvad olendid, kes väärivad austust. Nende arvukus kasvab loodetavasti aja ja hoolitsusega veelgi.