Kolik levhartů zbývá na světě?

Pokud jste někdy pozorovali kočku domácí, jak sleduje svou kořist, jistě oceníte její předvídatelnou nenápadnost a ladnost. A teď si představte mnohem větší kočku, která se krčí ve stínu a oči jí září ve zlatavě skvrnitém obličeji. Seznamte se s elegantním levhartem, chytrým a krutým predátorem. Kolik levhartů ale na světě zbývá? A máme šanci je zachovat? To se dozvíte níže!

Typy levhartů

V současné době existuje 9 poddruhů levhartů. Nejznámější je levhart africký. Dalších 8 poddruhů je levhart indický, levhart perský, levhart arabský, levhart indočínský, levhart severočínský, levhart srílanský, levhart jávský a levhart amurský.

Většina levhartů se vyznačuje světle žlutou nebo tmavě zlatou srstí s černými rozetami a skvrnami. Zajímavé je, že panteri jsou jedinečnou odrůdou levhartů i jaguárů. Jejich neobvyklá tmavá srst je jejich charakteristickým znakem. Charakteristické rozety jsou často stále viditelné.

Levharti jsou nejmenší z velkých koček hned po tygrech, lvech a jaguárech. Levhart perský je největší z 9 poddruhů s délkou těla až 6 m. Samci mohou vážit až 200 kg. Nejmenší poddruh, levhart arabský, má délku těla až 4 m. Obvykle neváží více než 70 kg.

Kolik levhartů zbývá na světě?

Na světě dnes žije až 250 000 levhartů. Ochránci přírody řadí levharty do kategorie téměř ohrožených druhů. Naštěstí jich zůstává dost na to, aby se jejich populace mohla obnovit.

Některým poddruhům se však daří hůře než jiným. Nejvzácnější je levhart amurský, kterého ve volné přírodě žije už jen asi 100 jedinců. V zajetí jich žije 180-200. Je zařazen na seznam kriticky ohrožených druhů a brzy by mohl být vyhuben. S těmito statistikami je pravděpodobně nejohroženější velkou kočkou na světě.

Na seznamu kriticky ohrožených druhů je také levhart jávský, kterému ve volné přírodě zbývá asi 250 dospělých jedinců. Bohužel se kvůli zásahům člověka do jeho životního prostředí jeho šance na přežití snižují. Na tomto seznamu je také levhart arabský, kterého zbývá pouhých 200 jedinců. Pokud nepodnikneme kroky na záchranu těchto poddruhů, mohou brzy zmizet.

Na kterém místě na světě žije nejvíce levhartů?

Afrika jako kontinent obsahuje nejvíce levhartů. Tento druh se vyskytuje především ve střední, východní a jižní Africe. V malém počtu se vyskytuje i v západních zemích, jako je Sierra Leone, a v severních zemích, jako je Maroko a Alžírsko. Jeho nejčastějšími biotopy jsou savany, deštné pralesy a horské oblasti. Svůj podíl levhartů hostí i pouštní, polopouštní a suché oblasti.

Ve východní Africe je Zambie proslulá svými levharty. Její národní park South Luangwa se může pochlubit nejlepšími pozorovacími podmínkami na kontinentu. Turisté, kteří doufají, že zahlédnou divokého levharta, mohou tento park považovat za svou nejlepší volbu.

Strava levhartů a predátoři

Leopardi jsou mazaní, samotářští masožravci. Jako vrcholoví predátoři stojí na vrcholu potravního řetězce. Jejich oblíbenou kořistí jsou středně velcí savci, jako jsou jeleni, prasata bradavičnatá a paviáni. Jsou však ochotni jíst rozmanitou škálu živočichů včetně ptáků, hlodavců, plazů, a dokonce i hovniválů. Tato flexibilita jim umožňuje obstát v náročných podmínkách.

Vrcholoví predátoři se obvykle nemusejí obávat jiných lovců. Levharti jsou však jako nejmenší z velkých koček občas v nebezpečí ze strany jiných vrcholových predátorů. Lvi, jaguáři a hyeny jsou potenciální hrozbou. Mohou se dokonce pokusit ukrást levhartovi potravu. Z tohoto důvodu levharti často vynášejí své úlovky vysoko na stromy, kde se mohou v klidu najíst.

Proč jsou některé populace levhartů ohroženy?

Pytláctví zůstává jednou z hlavních příčin poklesu populace levhartů. Levhart amurský velmi trpí rukama lovců trofejí. Levharti často žijí v blízkosti lidských sídel, takže jsou snadno dostupní. Jsou zabíjeni hlavně pro svou luxusní kožešinu. Lovci prodávají kožešiny jako koberce nebo oděvní součásti.

Pytláctví postihuje také důležitou kořist, jako jsou jeleni a zajíci. To ztěžuje divokým levhartům obživu. Levhart amurský bojuje o přežití kvůli úbytku kořisti v Číně.

Navzdory odporu ochránců přírody je trofejní lov v mnoha zemích světa stále legální. Zambie, Tanzanie a Mosambik jsou příklady afrických zemí s touto politikou. Mnoho zemědělců navíc považuje levharty za škůdce. Aby udrželi svá stáda a hejna v bezpečí, mohou se pokusit místní populaci vyhubit.

Problémem zůstává také znečištění a ztráta biotopů. Nezákonná těžba dřeva vážně snížila plochu, která je k dispozici jako biotop.

Loví levharti lidi?

Lidé nejsou obvykle preferovanou kořistí levhartů. Nicméně jako oportunističtí lovci si levharti vezmou jakoukoli potravu, kterou najdou. Zranitelní lidé, zejména děti, se mohou snadno stát kořistí.

Známý případ levharta lidožravého se odehrál v Indii na počátku 20. století. Indický levhart byl známý jako levhart z Centrálních provincií nebo ďábelsky mazaný panter. Během několika let zabil 150 žen a dětí. Nakonec byl zastřelen. Jedna z teorií předpokládá, že ho matka jako mládě krmila lidským masem, čímž ho přiměla dávat přednost lidské kořisti.

Leopardi v zajetí

V zajetí žijí stovky levhartů v zoologických zahradách, cirkusech a sbírkách exotických zvířat. Ve volné přírodě se levharti dožívají 10 až 15 let, v zajetí až 20 let. Běžně lze vidět velké kočky, jak se procházejí po klecích a jsou frustrované, protože nemohou lovit a pronásledovat.

Přestože levharti mohou v těchto podmínkách zplodit zdravé potomky, je téměř nemožné tato zvířata vypustit do volné přírody. Nemají schopnosti potřebné k samostatnému přežití a jsou nuceni zůstat se svými lidskými majiteli.

Pro levharty amurské může být zajetí jedinou možností, jak je zachránit. Pokud nebudou přijata drastická opatření k obnově jejich přirozeného teritoria, budou ve volné přírodě brzy ztraceni.

Leopardi všeho druhu jsou fascinující, divoce nezávislá stvoření, která si zaslouží respekt. Doufejme, že jejich počty se budou s časem a péčí dále zvyšovat.