De 10 største ulvene i verden

Nøkkelpunkter:

• De er de største hundene av alle, lett dvergende coyoter, sjakaler og menneskets beste venn (med noen sjeldne unntak i det siste tilfellet).
• Men selv innenfor deres egen store underfamilie, er det ulver som ganske enkelt overgår alle andre i størrelsessatsene.
• Disse tunge slagerne kan bli funnet på jakt på den eurasiske tundraen, den frosne arktiske vidden eller hengende rundt noen få landsbyer med samtykke fra lokalbefolkningen.

I tusenvis av år har ulver fanget menneskehetens fantasi. Selv om de kanskje ikke er så store som løver eller bjørner, fyller ulver fortsatt folk med frykt. Disse omgjengelige dyrene jakter i flokk og er i stand til å ta ned byttedyr som er mye tyngre enn dem. Territoriet deres kan spre seg over hundrevis av miles, og pakkene kan inneholde opptil 20 voksne medlemmer.

Med sine kraftige kjever, sterke ben og morderinstinkter er ulver blant naturens beste rovdyr. De kan løpe opptil 30 miles per dag, noe som gjør at de kan forfølge og løpe ned byttet sitt over lange strekninger. Når de er motivert, kan en ulvs bitekraft nå opp til 1200 pund per kvadrattomme, noe som lar dem bite gjennom bein med letthet. Ulver er tålmodige jegere og foretrekker å angripe i antall, men de er ikke å undervurdere selv alene.

Ulv kan finnes over hele verden, fra tundraen i Sibir til det ville indre av Alaska. Det er mer enn 30 kjente underarter av ulver,påtruffet inkluderer en tilsvarende velmatet hann som veier 172 pund åtte år senere i Northwest Territories, og mer nylig en 148-punds hann på en elgjaktekspedisjon i Yukon Charley Rivers National Preserve, i 2001.

Sammendrag av de 10 største ulvene i verden

#10: Himalayaulv

Større enn sin geografiske nabo, den indiske ulven, Himalayaulven ( Canis lupus chanco ) måler rundt 3,75 fot lang. Himalayaulven står 30 tommer i høyden ved skulderen. Dens gjennomsnittlige vekt er 77 lb, som kan sammenlignes med en voksen mannlig schæferhund. De lever først og fremst av tibetansk gaselle, men kostholdet deres består også av murmeldyr fra Himalaya, ullharer og pikas.

Himalaya-ulver streifer rundt i Himalaya, det tibetanske platået og høylandet i Sentral-Asia. De er tilpasset til å leve i høye høyder, i motsetning til de fleste ulver som foretrekker lavere, mer oksygenrike miljøer. Mens Himalaya-ulvens taksonomi er oppe til debatt, hevder noen biologer at den er en distinkt underart.

Foreløpig er Himalaya-ulven oppført som truet ifølge IUCN. Mens India, Nepal og Kina forbyr jakt på ulv, fortsetter internasjonal handel å true deres bestander.

#9: Mongolsk ulv

Fra nesen til halen, den mongolske ulven ( Canis lupus chanco ) måler fra 3 til 5 fot i lengde. De høyeste mongolske ulvene kan bli nesten 35 tommer høye.Vektene kan variere, men de fleste eksemplarene veier fra 57-82 lb. De er mindre i vekst enn europeiske ulver og har generelt en litt smalere snute. Den ligner i utseende på Himalaya-ulven, og debatter om dens taksonomi pågår.

Mongolske ulver er hjemmehørende i Mongolia, det sentrale og nordlige Kina og Russland. Utbredelsen deres har endret seg de siste årene på grunn av utvidelsen av menneskelige bosetninger og nedgangen i bestanden av sibirske tigre, dens viktigste rival for mat. Byttedyr inkluderer saiga så vel som husdyr.

Kjent som «sauens leiemorder» på mongolsk, blir ulver av og til drept av gjetere for å beskytte husdyrene sine. Handelen med pelsen deres, hevndrap og jakt truer mongolske ulvebestander. Det finnes for øyeblikket ingen beskyttelse for mongolske ulver, og deres totale antall er ukjent.

#8: Rød ulv

Den røde ulven ( Canis lupus rufus ) er en distinkt underart av ulv som er en krysning mellom coyoten og den grå ulven. De får navnet sitt fra deres ikoniske rødlige fargetone, selv om farger kan variere mellom ulver. Røde ulver er vanligvis rundt 4,5-5,25 fot lange og veier mellom 50-85 lb. Noen biologer sammenligner dem med mynder på grunn av deres lange og slanke kroppsbygning.

Røde ulver er hjemmehørende i de sørøstlige regionene i USA . Selv om de er mer omgjengelige enn coyoter, er de mindrevennskapelig enn grå ulver. Kostholdet deres består av gnagere, kaniner, hvithalehjort og nutria.

Selv om de en gang var utbredt i de sørøstlige statene, ble røde ulver utryddet i naturen på grunn av jakt og tap av habitat. I dag lister IUCN røde ulver som en kritisk truet art. De fleste lever i fangenskap eller spesielt utpekte viltreservater. Likevel fortsetter løslatte røde ulver som lever i naturen å møte trusler fra jegere.

#7: Steppeulv

Også kjent som ulven i det kaspiske hav, steppeulver ( Canis lupus campestris ) veier i gjennomsnitt mellom 77-88 lb. De er ikke så store som eurasiske ulver, deres nærmeste nabo, og håret er kortere og sparsommere. Steppeulven har fått navnet sitt fra stepperegionene i Eurasia, hvor den er en innfødt underart.

Steppeulver kan finnes over hele de kaspiske steppene, Kaukasus, den nedre Volga-regionen og det sørlige Kasakhstan. Noen ganger vil landsbyboere holde dem som vaktdyr. Kostholdet deres inkluderer kaspiske seler, gnagere og fisk. Men sultne steppeulver kan også spise bær og andre planter for å overleve.

Mange steppeulver lever i nærheten av menneskelige bosetninger, og de angriper ofte husdyr. Siden de er lovlige å jakte i visse regioner, er steppeulver i faresonen på grunn av jakt fra gjetere som prøver å beskytte dyrene sine. Jakt er hovedårsakenfor nedgangen i steppeulvebestander og har ført til at IUCN har listet dem som en truet art.

#6: Tundraulv

Tundraulven ( Canis lupus albus ), eller Turukhan-ulven, er en mellomstor ulv som er hjemmehørende i Eurasias tundraer. Den gjennomsnittlige mannlige tundraulven veier mellom 88-108 lb, mens den gjennomsnittlige hunnen veier 81-90 lb. Spesielt massive tundraulver har vært kjent for å veie opp til 115 lb. De varierer fra 3,5-4,5 fot i lengde. Den blygrå pelsen deres er tett, lang og myk, og historisk har skinnene deres vært høyt verdsatt av jegere og handelsmenn.

Tundraulver spenner fra tundraregionene i Finland til Kamchatka-halvøya i Russland. De har en tendens til å bo i sterkt skogkledde områder og elvedaler. Kostholdet deres består nesten utelukkende av rein, selv om de også vil spise vilt som kaniner, fugler og smågnagere.

#5: Arctic Wolf

Også kjent som den hvite ulven eller polarulven, arktiske ulver ( Canis lupus arctos ) måler mellom 3 og 5 fot lange . De er mindre i vekst enn nordvestlige ulver, og står rundt 2-3 fot høye arktiske ulver veier vanligvis 70-125 lb. De ser imidlertid mye mer fremtredende ut på grunn av deres tykke, vanntette pels som holder dem tørre i minusgrader.

Arktiske ulver lever over hele Grønland, Alaska, Island og Canada. Siden den frosne arktiske bakken lager gravehiervanskelig, de søker vanligvis ly i huler eller steinete utspring. De lever på en diett av arktiske harer, rensdyr og moskusokser. En arktisk ulv kan gå 4 eller 5 måneder uten å spise og kan spise opptil 20 lb kjøtt i et enkelt måltid.

På grunn av deres avsidesliggende beliggenhet kommer arktiske ulver sjelden i kontakt med mennesker. De har få naturlige rovdyr annet enn isbjørn, da bjørnene av og til dreper og spiser ungene sine. Siden det er rundt 200 000 arktiske ulver over hele verden, lister IUCN dem som en art av minst bekymring.

#4: Northern Rocky Mountain Wolf

Den nordlige Rocky Mountain-ulven ( Canis lupus irremotus ) er en av de største underartene av gråulver. Den er mellom 26-32 høy ved skulderen og kan veie mellom 70-150 lb. De fleste nordlige Rocky Mountain-ulver er lysegrå i fargen. De skiller seg fra andre grå ulver på grunn av deres flate, smale frontbein.

Northern Rocky Mountain-ulver bodde historisk i hele Rocky Mountain-regionen i USA. I dag kan de finnes i deler av Montana, Wyoming, Idaho og det sørlige Canada. De jakter først og fremst på elg, bison, Rocky Mountain muldyr og bever. Når byttedyrene er knappe, vil de ty til å drepe og kannibalisere et skadet eller svakt medlem av flokken.

Mens de en gang var utbredt i Rocky Mountains, nord i Rocky Mountainulver ble nesten jaktet til utryddelse. Northern Rocky Mountain Wolf Recovery Plan førte til at de ble gjeninnført i Yellowstone Park og andre avsidesliggende steder i regionen. Foreløpig lister ikke IUCN nordlige Rocky Mountain-ulver som en truet art. Noen aktivister hevder imidlertid at bestanden fortsatt er sårbar.

#3: Eurasian Wolf

Den største ulven funnet utenfor Nord-Amerika, den eurasiske ulven ( Canis lupus lupus ) er også kjent som vanlig ulv eller mellomrussisk skogulv. Mens den gjennomsnittlige prøven veier 86 lb, kan de variere mellom 71-176 lb i naturen, og i noen sjeldne tilfeller opp til 190 lb. De varierer fra 3,5-5,25 fot i lengde og står opp til 33 inches høye.

Eurasiske ulver levde tidligere over hele Europa og den russiske steppen. Masseutryddelseskampanjer som pågikk fra middelalderen til og med 1900-tallet begrenset imidlertid befolkningen deres sterkt. I dag kan de fortsatt finnes i Nord- og Øst-Europa og i Russlands stepperegioner. De lever av elg, hjort, villsvin og andre lokale store byttedyr i naturen.

Til tross for en reduksjon i antallet eurasiske ulver, er angrep på husdyr fortsatt vanlig. De er beskyttet i de fleste europeiske land, og befolkningen har skutt i været gjennom regioner som en gang var en del av Sovjetunionen. Takket være en økning i antall, IUCNviser den eurasiske ulven som en art av minst bekymring.

#2: Interior Alaskan Wolf

The Interior Alaskan-ulv ( Canis lupus pambasileus ) er den andre - den største underarten av ulv i verden. Også kjent som Yukon-ulven, veier den gjennomsnittlige innvendige Alaska-ulven 124 lb, mens den gjennomsnittlige hunnen veier 85 lb. De varierer ofte mellom 71-130 lb, men modne, godt matede hanner kan veie opptil 179 lb. Stående 33,5 tommer høye, med tunge, store tenner, de er mye større enn de fleste andre underarter.

Indre Alaskaulver er hjemmehørende i det indre av Alaska og Yukon. De bor i boreale skoger, alpine og subalpine regioner og den arktiske tundraen. Kostholdet deres varierer fra region til region, men består hovedsakelig av elg-, karibou- og dallsauer.

Til tross for relativt sparsomme menneskelige bosetninger, er angrep på husdyr fra indre Alaska-ulver vanlig. Gjennom årene har flere programmer rettet mot å redusere antallet ført til massedrap. Likevel ser bestanden ut til å være stabil, med anslagsvis 5000 ulver som lever i Yukon alene.

#1: Northwestern Wolf

Den nordvestlige ulven ( Canis lupus occidentalis ) er kjent under mange navn, inkludert Mackenzie Valley-ulven, kanadisk tømmerulv, og Alaskan tømmerulv. Det er den største ulven i verden, med en gjennomsnittlig hann som veier 137 lb, mens den gjennomsnittlige hunnen veier101 lb. De varierer mellom 79 lb og 159 lb, og eksepsjonelt store eksemplarer har målt 175 lb. Den størrelsen gjør Northwestern-ulven til den største ulvearten i verden. Med en lengde på opptil 7 fot og når høyder på nesten 36 tommer høye, dverger de de fleste av sine slektninger.

Nordvestlige ulver strekker seg fra Alaska gjennom de vestlige regionene i Canada og ned i det nordvestlige USA. De forgriper seg på elg og har blitt dokumentert stemplet en flokk for å skille ungelg fra foreldrene. Northwestern-ulver er også kjent for å jakte bison, selv om de vanligvis bare retter seg mot unger eller svake i en flokk.

Foreløpig er ikke Northwestern-ulven i nevneverdig fare. Mens jakt og fangst av ulv eksisterer, er bestanden stabil, spesielt i Canada, hvor den er mest dominerende.

Bonus: Den største ulven som er registrert

Den største ulven som noen gang er dokumentert var en nordvestlig eller (Mackenzie Valley) ulv som ble fanget i Alaska i 1939. Ulven ble funnet nær Eagle , Alaska, og målte 175 pounds!

En viktig merknad er at ulv fanget i 1939 hadde full mage, noe som kan legge betydelig vekt på en ulv. Ulver som blir drept kan ha 20 eller flere pund kjøtt i magen, noe som betyr at deres "faktiske" størrelse sannsynligvis ikke når over 150 pund bortsett fra i eksepsjonelt sjeldne tilfeller.

Andre hunder av imponerende størrelse