10 najväčších vlkov na svete

Kľúčové body:

• Sú to najväčšie psovité šelmy, ktoré ľahko prekonávajú kojoty, šakaly a najlepšieho priateľa človeka (s niekoľkými vzácnymi výnimkami v tomto poslednom prípade).
• Ale aj v rámci ich vlastnej rozsiahlej podčeľade existujú vlci, ktorí veľkosťou jednoducho prevyšujú všetky ostatné.
• Týchto ťažkoodencov nájdete v euroázijskej tundre, v zamrznutých arktických oblastiach alebo sa so súhlasom miestnych obyvateľov potulujú po niekoľkých dedinách.

Vlci už tisíce rokov vzbudzujú v ľuďoch strach. Hoci nie sú takí veľkí ako levy alebo medvede, stále vyvolávajú v ľuďoch strach. Tieto spoločenské zvieratá lovia vo svorkách a dokážu zdolať oveľa ťažšiu korisť. Ich teritórium sa môže rozprestierať na stovky kilometrov a svorky môžu mať až 20 dospelých členov.

Vlci so svojimi mohutnými čeľusťami, silnými nohami a inštinktom zabijaka patria k najlepším predátorom v prírode. Dokážu za deň prebehnúť až 30 míľ, čo im umožňuje prenasledovať a prenasledovať korisť na dlhých úsekoch. Keď sú motivovaní, sila vlčieho uhryznutia môže dosiahnuť až 1 200 libier na štvorcový palec, čo im umožňuje ľahko prehryznúť kosť. Vlci sú trpezliví lovci a uprednostňujú útok v množstve,ale netreba ich podceňovať ani osamote.

Vlky možno nájsť na celom svete, od tundry na Sibíri až po divoké vnútrozemie Aljašky. Je známych viac ako 30 poddruhov vlkov, ale ktorý z nich je najväčší? Merania ich dĺžky, výšky a hmotnosti umožňujú biológom zistiť, aké veľké môžu byť jednotlivé poddruhy. Na základe týchto meraní uvádzame 10 najväčších vlkov na svete.

#10: Himalájsky vlk

Vlk himalájsky je väčší ako jeho geografický sused, vlk indický ( Canis lupus chanco ) meria na dĺžku približne 3,75 m. Himalájsky vlk meria v ramenách 30 cm. jeho priemerná hmotnosť je 77 kg, čo je porovnateľné s dospelým samcom nemeckého ovčiaka. živí sa predovšetkým tibetskou gazelou, ale jeho jedálniček tvoria aj himalájske svište, vlnité zajace a šťuky.

Vlk himalájsky sa pohybuje v Himalájach, na Tibetskej náhornej plošine a na vysočinách strednej Ázie. Na rozdiel od väčšiny vlkov, ktoré uprednostňujú nižšie, na kyslík bohatšie prostredie, je prispôsobený životu vo vysokých nadmorských výškach. Hoci sa o taxonómii vlka himalájskeho diskutuje, niektorí biológovia tvrdia, že ide o samostatný poddruh.

V súčasnosti je vlk himalájsky podľa IUCN zaradený na zoznam ohrozených druhov. Hoci India, Nepál a Čína zakazujú lov vlkov, medzinárodný obchod naďalej ohrozuje ich populáciu.

#9: mongolský vlk

Vlk mongolský ( Canis lupus chanco ) meria na dĺžku od 3 do 5 m. Najvyšší mongolskí vlci môžu mať výšku takmer 35 cm. Hmotnosť sa môže líšiť, ale väčšina exemplárov váži od 57 do 82 lb. sú menšieho vzrastu ako európske vlky a vo všeobecnosti majú o niečo užší ňufák. Vzhľadovo sa podobá himalájskemu vlkovi a o jeho taxonómii sa vedú diskusie.

Vlk mongolský pochádza z Mongolska, strednej a severnej Číny a Ruska. Jeho areál sa v posledných rokoch zmenil v dôsledku rozširovania ľudských sídiel a poklesu populácie sibírskych tigrov, jeho hlavného potravinového konkurenta. Korisť predstavuje sajga, ako aj domáce hospodárske zvieratá.

Vlky, ktoré sú v mongolčine známe ako "zabijaci oviec", príležitostne zabíjajú pastieri, aby ochránili svoj dobytok. Obchod s ich kožušinou, zabíjanie z pomsty a lov spoločne ohrozujú mongolskú populáciu vlkov. V súčasnosti neexistuje žiadna ochrana mongolských vlkov a ich celkový počet nie je známy.

#8: Red Wolf

Červený vlk ( Canis lupus rufus ) je samostatný poddruh vlkov, ktorý je krížencom kojota a sivého vlka. svoje meno dostali podľa ikonického červenkastého odtieňa, hoci farby sa u jednotlivých vlkov môžu líšiť. červené vlky sú zvyčajne dlhé približne 4,5-5,25 m a vážia od 50 do 85 kg. niektorí biológovia ich prirovnávajú k chrtom vďaka ich dlhej a štíhlej postave.

Vlky červené pochádzajú z juhovýchodných oblastí Spojených štátov amerických a sú síce spoločenskejšie ako kojoti, ale menej spoločenské ako vlky sivé. Ich potrava pozostáva z hlodavcov, zajacov, jeleňov a nutrií.

Hoci boli kedysi rozšírené po celom území juhovýchodných štátov, vlky červené vo voľnej prírode vyhynuli v dôsledku lovu a straty biotopov. Dnes IUCN zaraďuje vlky červené medzi kriticky ohrozené druhy. Väčšina z nich žije v zajatí alebo v špeciálne vyhradených útulkoch. Napriek tomu vypustené vlky červené žijúce vo voľnej prírode naďalej čelia hrozbám zo strany lovcov.

#7: Stepný vlk

Známy aj ako vlk kaspický, vlk stepný ( Canis lupus campestris ) vážia v priemere 77-88 kg. Nie sú také veľké ako vlk eurázijský, ich najbližší sused, a ich srsť je kratšia a redšia. Vlk stepný dostal svoje meno podľa stepných oblastí Eurázie, kde je jeho pôvodným poddruhom.

Stepné vlky sa vyskytujú v kaspických stepiach, na Kaukaze, v dolnom Povolží a v južnom Kazachstane. Príležitostne ich dedinčania chovajú ako strážne zvieratá. Ich potrava zahŕňa kaspické tulene, hlodavce a ryby. Hladné stepné vlky však môžu jesť aj bobule a iné rastliny, aby prežili.

Mnohé stepné vlky žijú v blízkosti ľudských sídiel a často útočia na hospodárske zvieratá. Keďže v niektorých regiónoch je ich lov legálny, stepné vlky sú ohrozené lovom zo strany pastierov, ktorí sa snažia chrániť svoje zvieratá. Lov je hlavnou príčinou poklesu populácie stepných vlkov a viedol k tomu, že ich IUCN zaradila na zoznam ohrozených druhov.

#6: Tundra Wolf

Vlk tundrový ( Canis lupus albus ), alebo vlk turuchánsky, je stredne veľký vlk pochádzajúci z euroázijských tundier. priemerný samec vlka tundrového váži 88-108 kg, kým priemerná samica 81-90 kg. obzvlášť mohutné vlky tundrové sú známe až do hmotnosti 115 kg. ich dĺžka sa pohybuje od 3,5 do 4,5 m. Ich olovnato sivá srsť je hustá, dlhá a mäkká a v minulosti boli ich kožušiny veľmi cenené lovcami aobchodníci.

Vlky tundrové sa vyskytujú od tundrových oblastí Fínska až po polostrov Kamčatka v Rusku. Žijú v husto zalesnených oblastiach a v údoliach riek. Ich potrava pozostáva takmer výlučne zo sobov, hoci sa živia aj zverou, ako sú zajace, vtáky a malé hlodavce.

#5: Arktický vlk

Vlk polárny, známy aj ako biely vlk alebo polárny vlk ( Canis lupus arctos ) merajú na dĺžku 3 až 5 m. Sú menšieho vzrastu ako severozápadné vlky, merajú približne 2 až 3 m. Arktické vlky zvyčajne vážia 70 až 125 kg. vyzerajú však oveľa výraznejšie vďaka svojej hustej, nepremokavej srsti, ktorá ich udržuje v suchu pri teplotách pod bodom mrazu.

Vlk arktický žije v Grónsku, na Aljaške, Islande a v Kanade. Keďže zamrznutá arktická pôda sťažuje vyhrabávanie brlohov, zvyčajne hľadá úkryt v jaskyniach alebo na skalných výbežkoch. Živí sa potravou z arktických zajacov, karibu a pižmov. Vlk arktický môže vydržať 4 až 5 mesiacov bez jedla a počas jedného jedla môže zjesť až 20 kg mäsa.

Vzhľadom na svoju odľahlosť sa arktické vlky len zriedkavo dostávajú do kontaktu s ľuďmi. Okrem ľadových medveďov majú len málo prirodzených predátorov, pretože medvede občas zabíjajú a jedia ich mláďatá. Keďže na svete žije približne 200 000 arktických vlkov, IUCN ich zaraďuje medzi druhy, ktoré vzbudzujú najmenší záujem.

#4: vlk severný zo Skalnatých hôr

Vlk severný zo Skalistých hôr ( Canis lupus irremotus ) je jedným z najväčších poddruhov vlka sivého. v ramenách je vysoký 26 až 32 cm a môže vážiť 70 až 150 kg. väčšina vlkov zo severných Skalnatých hôr má svetlosivú farbu. od ostatných vlkov sivých sa odlišujú plochou, úzkou čelnou kosťou.

Vlky severné zo Skalistých hôr sa v minulosti vyskytovali v celej oblasti Skalistých hôr v Spojených štátoch. Dnes ich možno nájsť v niektorých častiach Montany, Wyomingu, Idaha a južnej Kanady. Lovia najmä losy, bizóny, jelene skalnaté a bobra. Keď je korisť nedostatočná, uchýlia sa k zabitiu a kanibalizácii zraneného alebo slabého člena svorky.

Kedysi boli vlci rozšírení v celých Skalnatých horách, ale v severnej časti Skalnatých hôr boli takmer vyhubení. Plán obnovy vlka zo severných Skalistých hôr V súčasnosti IUCN neeviduje vlky zo severných Skalistých hôr ako ohrozený druh. Niektorí aktivisti však tvrdia, že populácia je stále zraniteľná.

#3: vlk obyčajný

Najväčší vlk žijúci mimo Severnej Ameriky, vlk euroázijský ( Canis lupus lupus ) je známy aj ako vlk obyčajný alebo stredoruský lesný vlk. priemerný jedinec váži 86 kg, ale vo voľnej prírode sa môže pohybovať v rozmedzí 71 - 176 kg a v niektorých zriedkavých prípadoch až do 190 kg. meria od 3,5 do 5,25 m a je vysoký až 33 cm.

Vlci euroázijskí kedysi žili v celej Európe a v ruských stepiach, avšak masové vyhladzovacie kampane, ktoré prebiehali od stredoveku až do 20. storočia, ich populáciu výrazne obmedzili. Dnes sa ešte stále vyskytujú v severnej a východnej Európe a v stepných oblastiach Ruska. Vo voľnej prírode sa živia losmi, jeleňmi, diviakmi a inou miestnou veľkou korisťou.

Napriek zníženiu počtu vlkov euroázijských sú útoky na hospodárske zvieratá stále časté. Vo väčšine európskych krajín sú chránené a ich populácia prudko vzrástla v regiónoch, ktoré boli kedysi súčasťou Sovietskeho zväzu. Vďaka nárastu ich počtu IUCN zaraďuje vlka euroázijského medzi druhy, ktoré vzbudzujú najmenší záujem.

#2: Vlk v aljašskom vnútrozemí

Vlk aljašský ( Canis lupus pambasileus ) je druhým najväčším poddruhom vlka na svete. známy aj ako vlk jukonský, priemerný samec vlka aljašského (Interior Alaskan wolf) váži 124 kg, zatiaľ čo priemerná váha samice je 85 kg. ich hmotnosť sa často pohybuje v rozmedzí 71 - 130 kg, ale dospelé, dobre živené samce môžu vážiť až 179 kg. sú vysoké 33,5 cm, majú ťažké a veľké zuby a sú oveľa väčšie ako väčšina ostatných poddruhov.

Vnútorné aljašské vlky pochádzajú z vnútrozemia Aljašky a Yukonu. Ich domovom sú boreálne lesy, alpínske a subalpínske oblasti a arktická tundra. Ich potrava sa líši podľa regiónu, ale pozostáva najmä z losov, karibu a oviec Dall.

Napriek relatívne malému počtu ľudských osídlení sú útoky vlkov v aljašskom vnútrozemí na hospodárske zvieratá bežné. V priebehu rokov viedlo niekoľko programov zameraných na zníženie ich počtu k hromadnému zabíjaniu. Napriek tomu sa zdá, že populácia je stabilná a len v Yukone žije približne 5 000 vlkov.

#1: Severozápadný vlk

Vlk severozápadný ( Canis lupus occidentalis ) je známy pod mnohými názvami, vrátane vlka z Mackenzie Valley, kanadského vlka lesného a aljašského vlka lesného. je to najväčší vlk na svete, pričom priemerná hmotnosť samca je 137 kg, zatiaľ čo priemerná hmotnosť samice je 101 kg. ich hmotnosť sa pohybuje od 79 do 159 kg a výnimočne veľké exempláre merali 175 kg. táto veľkosť robí vlka severozápadného najväčším druhom vlka na svete.s dĺžkou až 7 stôp a výškou takmer 36 palcov sú trpasličí.

Severozápadné vlky sa vyskytujú od Aljašky cez západné oblasti Kanady až po severozápad Spojených štátov. Lovia losy a bolo zdokumentované, že rozháňajú stádo, aby oddelili mladé losy od ich rodičov. Severozápadné vlky lovia aj bizóny, hoci sa zvyčajne zameriavajú len na mladé alebo slabé jedince v stáde.

V súčasnosti nie je vlk severozápadný vo výraznom ohrození. Hoci lov a odchyt vlkov existuje, jeho populácia je stabilná, najmä v Kanade, kde je najdominantnejší.

Bonus: Najväčší zaznamenaný vlk

Najväčší vlk, aký bol kedy zdokumentovaný, bol vlk severozápadný alebo vlk z Mackenzie Valley, ktorého chytili na Aljaške v roku 1939. Vlk bol nájdený neďaleko mesta Eagle na Aljaške a vážil 175 kg!

Dôležitou poznámkou je, že vlk ulovený v roku 1939 mal úplne vyčistený žalúdok, čo môže vlkovi výrazne pridať na váhe. Vlci, ktorí prichádzajú z čerstvého zabitia, môžu mať v žalúdku 20 a viac kilogramov mäsa, čo znamená, že ich "skutočná" veľkosť pravdepodobne nedosahuje viac ako 150 kilogramov, okrem výnimočne zriedkavých okolností.

Medzi ďalšie impozantne veľké psovité šelmy, s ktorými sa stretol, patrí podobne dobre živený samec vážiaci 172 kg o osem rokov neskôr v Severozápadných teritóriách a nedávno 148-kilový samec na loveckej výprave na losa v Národnej rezervácii Charley Rivers v Yukone v roku 2001.

Prehľad 10 najväčších vlkov na svete