10-те най-големи вълка в света

Основни точки:

• Те са най-едрите кучета, които с лекота превъзхождат койотите, чакалите и най-добрия приятел на човека (с някои редки изключения в последния случай).
• Но дори и в рамките на своето огромно подсемейство има вълци, които просто превъзхождат всички останали по размер.
• Тези тежки бойци могат да бъдат открити в евразийската тундра, в замръзналите арктически пространства или да се разхождат из няколко села със съгласието на местните жители.

В продължение на хиляди години вълците са завладявали въображението на човечеството. Макар да не са толкова големи като лъвовете или мечките, вълците все още всяват страх у хората. Тези общителни животни ловуват на стада и са способни да повалят много по-тежка от тях плячка. Територията им може да се простира на стотици километри, а стадата могат да включват до 20 възрастни членове.

Със своите мощни челюсти, силни крака и инстинкти на убиец вълците са сред най-добрите хищници в природата. Те могат да пробягат до 30 мили на ден, което им позволява да преследват и преследват плячката си на дълги участъци. Когато са мотивирани, силата на захапката на вълка може да достигне до 1200 килограма на квадратен инч, което им позволява да прегризват кости с лекота. Вълците са търпеливи ловци и предпочитат да нападат на брой,но те не са за подценяване дори и сами по себе си.

Вълците се срещат по целия свят - от тундрата на Сибир до дивата вътрешност на Аляска. Известни са над 30 подвида вълци, но кой от тях е най-голям? Измерването на дължината, височината и теглото им позволява на биолозите да добият представа колко големи могат да бъдат различните подвидове. Въз основа на тези измервания ето 10 от най-големите вълци в света.

#10: Хималайски вълк

По-голям от географския си съсед, индийския вълк, хималайският вълк ( Canis lupus chanco ) е дълъг около 3,75 м. Хималайският вълк е висок 30 см в раменете. средното му тегло е 77 кг, което е сравнимо с това на възрастна мъжка немска овчарка. храни се предимно с тибетска газела, но диетата му включва и хималайски мармоти, вълнести зайци и пика.

Хималайските вълци се срещат в Хималаите, Тибетското плато и планините на Централна Азия. Те са приспособени да живеят на голяма надморска височина, за разлика от повечето вълци, които предпочитат по-ниска, по-богата на кислород среда. Въпреки че таксономията на хималайския вълк е предмет на дискусии, някои биолози твърдят, че той е отделен подвид.

Понастоящем хималайският вълк е включен в списъка на застрашените видове според Международния съюз за защита на природата (IUCN). Въпреки че Индия, Непал и Китай забраняват лова на вълци, международната търговия продължава да застрашава популациите им.

#9: монголски вълк

От носа до опашката си монголският вълк ( Canis lupus chanco ) е с дължина от 3 до 5 фута. най-високите монголски вълци могат да достигнат почти 35 см височина. теглото им може да варира, но повечето екземпляри тежат от 57 до 82 фунта. те са по-малки на ръст от европейските вълци и обикновено имат малко по-тясна муцуна. на външен вид е подобен на хималайския вълк и дебатите за неговата таксономия продължават.

Монголските вълци произхождат от Монголия, Централен и Северен Китай и Русия. През последните години ареалът им се е променил поради разширяването на човешките селища и намаляването на популацията на сибирските тигри, които са главните им конкуренти за храна. Сред плячката им са сайгите, както и домашните животни.

На монголски език вълците се наричат "убиец на овцете" и понякога се убиват от пастирите, за да защитят добитъка си. Търговията с кожите им, отмъщението и ловът заедно застрашават популациите на монголските вълци. Понастоящем не съществува защита за монголските вълци и общият им брой е неизвестен.

#8: Червен вълк

Червеният вълк ( Canis lupus rufus ) е отделен подвид на вълците, който е кръстоска между койот и сив вълк. Името си получават от емблематичния си червеникав оттенък, въпреки че цветовете могат да варират при различните вълци. Червените вълци обикновено са дълги около 4,5-5,25 м и тежат между 50-85 кг. някои биолози ги оприличават на хрътки поради дългото им и стройно телосложение.

Червените вълци са родом от югоизточните райони на Съединените щати. Макар че са по-общителни от койотите, те са по-малко дружелюбни от сивите вълци. Храната им се състои от гризачи, зайци, елени с бяла опашка и нутрии.

Въпреки че някога са били широко разпространени в югоизточните щати, червените вълци са изчезнали в дивата природа поради лова и загубата на местообитания. Днес Международният съюз за защита на природата (IUCN) причислява червените вълци към критично застрашените видове. Повечето от тях живеят в плен или в специално създадени убежища за диви животни. Въпреки това освободените червени вълци, живеещи в дивата природа, продължават да се сблъскват със заплахи от страна на ловците.

#7: Степният вълк

Известни още като каспийски морски вълк, степни вълци ( Canis lupus campestris ) тежат средно между 77 и 88 кг. Те не са толкова едри, колкото евразийските вълци, които са най-близките им съседи, а козината им е по-къса и рядка. Степният вълк получава името си от степните райони на Евразия, където е местен подвид.

Степните вълци се срещат в Каспийските степи, Кавказ, долното течение на Волга и южен Казахстан. Понякога селяните ги отглеждат като животни за охрана. Храната им включва каспийски тюлени, гризачи и риба. Въпреки това гладните степни вълци могат да ядат и горски плодове и други растения, за да оцелеят.

Много степни вълци живеят в близост до човешки селища и често нападат добитък. Тъй като ловът им е разрешен в определени региони, степните вълци са изложени на риск поради ловуването им от страна на пастирите, които се опитват да защитят животните си. Ловът е основната причина за намаляването на популациите на степните вълци и е довел до включването им в списъка на IUCN като застрашен вид.

#6: Вълк от тундрата

Вълкът от тундрата ( Canis lupus albus ) или турухански вълк е средно голям вълк, обитаващ тундрата на Евразия. средното тегло на мъжкия тундров вълк е 88-108 kg, а на женската - 81-90 kg. известно е, че особено едрите тундрови вълци тежат до 115 kg. дължината им варира между 3,5-4,5 фута. тяхната оловно-сива козина е гъста, дълга и мека и в миналото кожите им са били високо ценени от ловците итърговци.

Тундровите вълци са разпространени от тундрата на Финландия до полуостров Камчатка в Русия. Обикновено живеят в гъсто залесени райони и речни долини. Храната им се състои почти изцяло от северни елени, въпреки че ядат и дивеч, като зайци, птици и дребни гризачи.

#5: Арктически вълк

Познати още като бял или полярен вълк, арктическите вълци ( Canis lupus arctos ) са дълги между 3 и 5 м. Те са по-малки на ръст от северозападните вълци, като са високи около 2-3 м. Арктическите вълци обикновено тежат 70-125 кг. те обаче изглеждат много по-изразителни благодарение на гъстата си, непромокаема козина, която ги запазва сухи при минусови температури.

Арктическите вълци живеят в Гренландия, Аляска, Исландия и Канада. Тъй като замръзналата арктическа земя затруднява изкопаването на леговища, те обикновено търсят убежище в пещери или скални възвишения. Те се хранят с арктически зайци, карибу и мускусни. Арктическият вълк може да издържи 4-5 месеца без да яде и може да изяде до 20 фунта месо за едно хранене.

Поради отдалечеността си арктическите вълци рядко влизат в контакт с хора. Те имат малко естествени хищници освен белите мечки, които понякога убиват и изяждат малките им. Тъй като в света има около 200 000 арктически вълка, Международният съюз за защита на природата (IUCN) ги причислява към видовете, които будят най-малка загриженост.

#4: Вълк от северната част на Скалистите планини

Вълкът от северната част на Скалистите планини ( Canis lupus irremotus ) е един от най-едрите подвидове сиви вълци. височината му в раменете е между 26 и 32 см, а теглото - между 70 и 150 кг. повечето вълци от северните Скалисти планини са светлосиви на цвят. те се отличават от другите сиви вълци по плоската, тясна челна кост.

Вълците от северната част на Скалистите планини в миналото са обитавали целия регион на Скалистите планини в САЩ. Днес те се срещат в някои части на Монтана, Уайоминг, Айдахо и южна Канада. Ловуват предимно лосове, бизони, елени от Скалистите планини и бобри. Когато плячката е оскъдна, те прибягват до убиване и канибализиране на ранен или немощен член на стадото.

Въпреки че някога са били широко разпространени в Скалистите планини, северните скалнопланински вълци са били почти изтребени. План за възстановяване на вълка в северната част на Скалистите планини Понастоящем Международният съюз за защита на природата (IUCN) не включва северните вълци от Скалистите планини в списъка на застрашените видове. Някои активисти обаче твърдят, че популацията все още е уязвима.

#3: евразийски вълк

Най-големият вълк, срещащ се извън Северна Америка, евразийският вълк ( Canis lupus lupus ) е известен също като обикновен вълк или средноруски горски вълк. Въпреки че средният екземпляр тежи 86 kg, в дивата природа той може да варира между 71-176 kg, а в някои редки случаи - до 190 kg. дължината му варира от 3,5 до 5,25 фута, а височината му достига 33 инча.

В миналото евразийските вълци са живеели в цяла Европа и в руските степи. Въпреки това кампаниите за масово изтребване, които са се провеждали от Средновековието до XX век, са намалили значително популацията им. Днес те все още се срещат в Северна и Източна Европа и в степните райони на Русия. В дивата природа се хранят с лосове, елени, диви свине и други местни едри животни.

Въпреки намаляването на броя на евразийските вълци, нападенията над добитък все още са често срещани. Те са защитени в повечето европейски страни, а популацията им е нараснала рязко в региони, които някога са били част от Съветския съюз. Благодарение на увеличаването на броя им, Международният съюз за защита на природата (IUCN) включва евразийския вълк в списъка на видовете, които будят най-малка загриженост.

#2: Вътрешен вълк от Аляска

Вълкът от вътрешността на Аляска ( Canis lupus pambasileus ) е вторият по големина подвид вълци в света. известен още като вълк от Юкон, средният мъжки вълк от вътрешността на Аляска тежи 124 kg, а средната женска - 85 kg. често теглото им варира между 71 и 130 kg, но зрелите, добре хранени мъжки могат да достигнат до 179 kg. високи 33,5 cm, с тежки и големи зъби, те са много по-големи от повечето други подвидове.

Вътрешните вълци на Аляска обитават вътрешността на Аляска и Юкон. те живеят в бореалните гори, алпийските и субалпийските райони и арктическата тундра. диетата им варира в зависимост от региона, но основно се състои от лосове, карибу и овце Дал.

Въпреки сравнително малобройните човешки селища нападенията на вълци от вътрешността на Аляска върху добитък са често срещани. През годините няколко програми, насочени към намаляване на броя им, доведоха до масови убийства. Въпреки това популацията изглежда стабилна, като само в Юкон живеят около 5000 вълка.

#1: Северозападен вълк

Северозападният вълк ( Canis lupus occidentalis ) е известен под много имена, включително вълк от долината Макензи, канадски дървесен вълк и дървесен вълк от Аляска. това е най-големият вълк в света, като средното тегло на мъжкия е 137 kg, а на женската - 101 kg. те варират между 79 и 159 kg, а изключително големи екземпляри са измервали 175 kg. този размер прави северозападния вълк най-големия вид вълк в света. сс дължина до 7 фута и височина почти 36 инча, те са по-ниски от повечето си роднини.

Северозападните вълци се срещат от Аляска през западните райони на Канада до северозападната част на САЩ. Те ловуват лосове и са засвидетелствани да разгонват стадо, за да отделят малките лосове от родителите им. Известно е, че северозападните вълци ловуват и бизони, макар че обикновено се насочват само към младите или слабите в стадото.

Понастоящем северозападният вълк не е в значителна опасност. Въпреки че съществуват случаи на лов и залавяне на вълци, популацията му е стабилна, особено в Канада, където е най-доминираща.

Бонус: Най-големият регистриран вълк

Най-големият вълк, документиран някога, е северозападен вълк или вълк от долината Макензи, който е хванат в Аляска през 1939 г. Вълкът е намерен близо до Игъл, Аляска, и тежи 175 кг!

Важно е да се отбележи, че вълкът, уловен през 1939 г., е имал пълен стомах, което може да увеличи значително теглото му. Вълците, които идват от прясно убит екземпляр, могат да имат 20 или повече килограма месо в стомаха си, което означава, че "действителният" им размер вероятно не надхвърля 150 килограма, освен при изключително редки обстоятелства.

Сред другите срещани екземпляри с впечатляващи размери са също толкова добре хранен мъжки, тежащ 172 кг, осем години по-късно в Северозападните територии, а съвсем наскоро - 148-килограмов мъжки по време на ловна експедиция за лосове в Националния резерват "Чарли Ривърс" в Юкон през 2001 г.

Резюме на 10-те най-големи вълка в света