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"尺取虫、尺取虫、マリーゴールドを測る。 あなたとあなたの算術、きっと遠くへ行くでしょう..." (作詞:フランク・レッサー、ミュージカル『ハンス・クリスチャン・アンデルセン』より)
春から秋にかけて、緑や黄色の小さな虫「尺取虫」があちこちに出没します。 正確には、この小さな毛虫は、同じ種類の蛾をカバーしています( ジオメトリー科 科)の数千種類に及ぶ。
カンクルワーム、インチワーム、メジャーワーム、ルーパーワーム、スパンワームなど、さまざまな呼び名があります。 リンゴや公園のベンチの表面を移動する様子から、このような呼び名がつけられました。 上や前に向かって打ち、地面に足を少し残したり、体を半分に折って、距離を滑らせて移動するように見えます。
尺取虫の寿命は、卵から死ぬまで1年ですが、品種によって発達の仕方が異なります。 また、何になるかは品種によって異なり、すべてが同じ種類の蛾というわけではありません。
第一段階:卵
尺取虫は他の昆虫と同様、卵から一生をスタートします。 一般的には夏の終わりから秋の初めにかけて、葉の下や木の皮、枝などに卵を産みます。 種類によって産む場所が異なり、一度に産むものもあれば、まとめて産むものもあります。 しかし、いつ産んでも春には孵化する尺取虫は、すべて孵化します。
第二段階:幼虫
卵が孵化すると、私たちがよく知っている尺取虫のような幼虫が現れます。 幼虫は、前脚と呼ばれる2~3本の筒状の付属器官を持ち、おなじみのパターンで歩き始めます。 この付属器官を使って前方に手を伸ばし、前脚に合わせて腹部を前に出すのです。
この時期の幼虫は、実や花のつぼみも大好きですが、葉っぱを中心に、とんでもない量の餌を食べています。
第三段階:蛹(さなぎ
孵化後2週間から4週間の間に、小さな尺取虫は新しいものになるための準備をします。 つまり、蛹を形成し、そのプロセスを進める必要があります。
早春に孵化した尺取虫は6~7月に、晩春に孵化した尺取虫は初秋から中秋にかけて、この作業を開始します。 時期が来ると、尺取虫は絹糸を出して地上に降ります。 葉や土に潜ったり、品種によっては繭を作って中に入ります。 この時、蛹化(蛹化)するのです。
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尺取り虫が春の赤ちゃんだった場合、ほとんどの場合、冬になる前に出てきます。 夏羽虫は通常、冬を地中で過ごし、春に成虫として出てきます。
この段階で、彼らは本来の姿である「蛾」になるのです。
インチュウの雌:羽のない蛾
雌のインチュウは、羽のある蛾ではなく、羽のない蛾として現れ、彼女が登った木の上で仲間に見つけてもらうのを待ちます。
インチュウの雄:ミュートされた蛾
蛹の状態から抜け出したオスは、すぐに翅を広げて飛び立ち、仲間や住まい、食べ物など必要なものを求めます。
蛾が出会うと交尾し、メスが自分の木に卵を産むというサイクルが繰り返され、生命は前進する。
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尺取虫が蛹化して蛾として出てきた後は、品種によって異なる姿になります。
秋の虫は茶色で背中が緑色、背中に白い縞模様があるのが普通で、前脚が3本あるため、前脚が2本しかない春の虫と区別できる。 春の虫は緑から赤褐色の脈を走り、側面に黄色の縞があるのが普通。 果樹や楓、ニレ、柏などの日陰や周辺に生息しやすい虫である。
蛾の仲間なので、色や形、大きさは様々ですが、迷彩柄が多く、翅の縁がスカスカで前翅が尖っています。 雄には羽毛状の触角があり、雌には細い糸があります。 色は、緑から茶、白、青など様々です。グレー、グレーブラウン、ミントグリーンのほか、落ち着いた色の中にオレンジやレッド、イエローなどの鮮やかな色もあります。