Inhaltsverzeichnis
Wichtige Punkte:
- Es gibt vier anerkannte Unterarten von Elchen auf dem Kontinent - Ost-, West-, Alaska- und Shiras-Elche.
- Elche haben eine durchschnittliche Schulterhöhe von 5 bis 6,5 Fuß und ein Durchschnittsgewicht von 800 bis 1.200 Pfund, aber es gibt auch Tiere, die viel größer sind.
- Die Größe und Wachstumsrate des Elchgeweihs wird durch das Alter und die Ernährung der Tiere bestimmt.
Elche sind die größte heute lebende Hirschart der Welt und das größte Säugetier Nordamerikas. Mit ihrem riesigen Geweih, das mehr als einen Meter lang sein kann, und ihrem ohnehin schon großen Körper bieten Elche einen beeindruckenden Anblick.
Aber wie groß ist der größte Elch der Welt? Wir werden herausfinden, wie groß der größte jemals aufgezeichnete Elch war und ob die Elche in der Antike noch größer waren!
Die größte und die kleinste Elch-Unterart
Es gibt vier anerkannte Unterarten von Elchen in Nordamerika: den Östlichen, den Westlichen, den Alaskanischen und den Shiras-Elch. Der Shiras-Elch ist die kleinste Unterart, während der Alaskan-Elch die größte ist und in Alaska und im westlichen Yukon vorkommt.
Die Hauptunterschiede zwischen den Unterarten sind der Standort und die Größe. Der Shiras-Elch kommt in Britisch-Kolumbien, Kanada, Wyoming, Montana, Colorado und Idaho vor, der Ost-Elch in Ost-Kanada, Neuengland und New York, während der West-Elch in West-Kanada und den westlichen Gebieten der USA zu finden ist.
Elche haben eine durchschnittliche Schulterhöhe von 5 bis 6,5 Fuß und ein durchschnittliches Gewicht von 800 bis 1.200 Pfund, aber einige sind dafür bekannt, viel größer zu sein. Wenn man bedenkt, dass Elche nur bis zu ihrer Schulterhöhe gemessen werden und ihr Kopf und ihr Geweih darüber liegen, sind sie mit Abstand das größte Säugetier, das in Nordamerika lebt.
Im Vergleich zu anderen Hirschen sind Elche viel größer: Maultierhirsche haben nur eine Schulterhöhe von etwa 3 Fuß und Rentiere eine Schulterhöhe von höchstens 4 Fuß 7 Zoll.
Elche sind dunkelbraun, haben ein langes, breites Gesicht und eine große Schnauze. Ihre Nase und Oberlippe sind besonders groß und werden oft zum Abstreifen von Blättern von Ästen verwendet. Sie haben einen kurzen Schwanz und eine Wamme, einen großen Hautlappen, der unter dem Kinn hängt.
Elche haben zwei Fellschichten, die ihnen helfen, sich bei Minusgraden warm zu halten. Die untere Schicht ist weich und wollig, während die obere Schicht aus langen Schutzhaaren besteht. Diese Haare sind hohl und mit Luft gefüllt, was sowohl der Isolierung als auch dem Auftrieb beim Schwimmen dient.
Das größte Elchgeweih der Geschichte
Männliche Elche haben ein breites, offenes Geweih, das mehr als einen Meter lang sein kann. Größe und Wachstum des Geweihs hängen von Alter und Ernährung ab, und ein symmetrisches Geweih bedeutet, dass der Elch gesund ist. Das Alter des Elchs wird anhand des Durchmessers des Geweihbalkens und nicht anhand der Anzahl der Zacken bestimmt. Die Symmetrie des Geweihs nimmt normalerweise ab, wenn der Elch 13 Jahre alt ist.alt.
Jeden Winter wirft der Elch sein Geweih ab, um Energie zu sparen, und im Frühjahr wächst ein neues. Es dauert 3 bis 5 Monate, bis sich das Geweih vollständig entwickelt hat. Damit ist es eines der am schnellsten wachsenden tierischen Organe der Welt. Das neue Geweih ist mit Samt überzogen, der bis September durch das Reiben und Schlagen des Elchs mit dem Geweih abgerieben wird.
Siehe auch: Hahn und Henne: Was ist der Unterschied?Abgeworfene Geweihe werden von Vögeln, Nagetieren und anderen Fleischfressern gefressen, da sie für sie eine hervorragende Nahrungsquelle darstellen.
Elche benutzen ihre Geweihe, um miteinander zu kämpfen, wenn sie um Weibchen konkurrieren. Das Weibchen wählt ihren Partner jedoch nach der Größe des Geweihs aus. Weibchen bevorzugen Männchen mit größeren Geweihen, da sie zeigen, dass sie gesund sind, aber das kann auch erblich bedingt sein. Wenn sie sich also mit einem Männchen paaren, das ein großes Geweih hat, sollten auch ihre Jungen so sein. Männchen fasten in der Regel etwa zwei Wochen lang während der Hochsaisonder Brunftzeit, weil sie so sehr mit den Weibchen beschäftigt sind.
Das größte aufgezeichnete Elchgeweih hatte einen Durchmesser von 6'3&5/8″ (sechs Fuß und drei und fünf acht Zoll) und wurde vom Boone and Crocket Club mit 263-5/8 bewertet. Die Bewertungen für Elchgeweihe umfassen jedoch verschiedene Größenmaße und nicht nur die Breite. 1998 zeichnete ein Jäger einen Elch auf, dessen Geweih 82″ (6 Fuß und zehn Zoll) breit war, was als der breiteste Elch gelten würdeHirschgeweih überhaupt.
Der größte Elch der Welt
Der größte Elch, der jemals in der Welt aufgezeichnet wurde, war ein Elch aus Alaska, der 1.808 Pfund wog. Der Riese wurde im September 1897 in Yukon erlegt und hatte eine Schulterhöhe von 7,6 Fuß, was ihn nach Angaben der Europäischen Union zum Rekordhalter machte. Guinness-Buch der Rekorde Er war sogar so groß, dass seither mehr als einhundert Jahre vergangen sind und noch immer kein Elch gefunden wurde, der seine beeindruckende Größe übertraf.
Die größten Elche - sowohl was das Gewicht als auch die Größe des Geweihs betrifft - stammen von der Alaska-Yukon-Unterart.
Wie groß waren die Elche der Antike? Hinweis: SEHR groß! )
Urzeitliche Elche waren viel, viel größer als die heutigen Elche. Die älteste bekannte Elchart war Libralces gallicus , die vor 2 Millionen Jahren in warmen Savannen lebten. Libralces gallicus war schätzungsweise doppelt so schwer wie ein Alaska-Elch. Er hatte eine längere und schmalere Schnauze, die mehr an einen Hirsch als an einen Elch erinnerte, aber der Rest des Kopfes und die Körperform waren dem modernen Elch sehr ähnlich. Ihr beeindruckendstes Merkmal war ihr Geweih, das sich horizontal ausbreitete und bis zu zwei Meter lang sein konnte. Wissenschaftler glauben aufgrund ihres Schädels und Halses, dass siekämpften mit Hochgeschwindigkeitsstößen und nicht mit aufeinanderprallenden Hörnern.
Die größte bekannte Hirschart, die jemals existierte, war Cervalces latifrons die vor 1,2 bis 0,5 Millionen Jahren lebten. Diese massige Spezies war dem heutigen Elch sehr ähnlich, und man nimmt an, dass einige von ihnen an der Schulter bis zu 1,80 m groß waren. Das Durchschnittsgewicht lag bei 2.200 Pfund, aber die größten Exemplare wogen etwa 2.600 Pfund. Cervalces latifrons ein ähnliches Gewicht wie ein moderner männlicher amerikanischer Bison, nur größer.
Der moderne Elch (alces alces) tauchten erstmals im späten Pleistozän (vor 130.000 bis 11.700 Jahren) auf und existierten zusammen mit den späten Verwandten der Cervalces latifrons .
Weitere Informationen über Elche
Elche sind Einzelgänger, und die stärkste Bindung besteht zwischen Mutter und Kalb. Die Trächtigkeitsdauer der Elche beträgt acht Monate, und die Weibchen bringen ein Kalb zur Welt, oder zwei, wenn die Nahrung reichlich vorhanden ist. Das Kalb bleibt dann bei seiner Mutter, bis kurz vor der Geburt des nächsten Kalbes im folgenden Jahr.
Im Gegensatz zu den Erwachsenen, die braun sind, werden Elchkälber mit einer rötlichen Farbe geboren. Abgesehen von Müttern und Kälbern sieht man Elche normalerweise nur während der Paarungszeit zusammen oder wenn die Männchen um die Weibchen kämpfen.
Siehe auch: Gans vs. Schwan: 4 Hauptunterschiede erklärt
Diät
Elche sind Pflanzenfresser und ernähren sich nicht von Weidevieh. Sie fressen eine Reihe von Früchten und Pflanzen, aber mehr als die Hälfte ihrer Nahrung besteht aus Wasserpflanzen wie Seerosen und Teichkraut. Elche sind ausgezeichnete Schwimmer und haben die ungewöhnliche Fähigkeit, ihre Nasenlöcher mit Hilfe von Fett- und Muskelpolstern an der Schnauze zu verschließen. Dies wird durch den Wasserdruck ausgelöst und sie könnenUnglaublicherweise können Elche sogar tauchen und sind dafür bekannt, dass sie bis zu 20 Fuß tief tauchen, um Pflanzen auf dem Grund von Seen zu erreichen.
Lebenserwartung
Obwohl sie eine Lebenserwartung von 15 bis 25 Jahren haben, haben Elche einige Fressfeinde. Sibirische Tiger, Braunbären und Wolfsrudel sind ihre Hauptfeinde, aber auch Schwarzbären und Berglöwen töten Kälber. Überraschend ist, dass auch Killerwale zu den Elchfressern gehören, denn Elche schwimmen häufig zwischen den Inseln vor der Nordwestküste Amerikas.Es gibt sogar einige Fälle, in denen Grönlandhaie auch Elche getötet haben.
Obwohl die Elchpopulation in den letzten Jahren zurückgegangen ist, ist sie nach wie vor gesund und gilt nicht als bedroht.
