Cel mai mare elan din lume

Puncte cheie:

• Pe continent există patru subspecii de elani recunoscute - de est, de vest, din Alaska și Shiras.
• Elanul are o înălțime medie a umerilor cuprinsă între 1,80 și 1,80 metri și o greutate medie de 800-1.200 de kilograme, dar unii sunt cunoscuți ca fiind mult mai mari.
• Dimensiunea și rata de creștere a coarnelor unui elan sunt determinate de vârsta și de regimul alimentar al acestuia.

Elanul este cea mai mare specie de cerb din familia cerbilor existentă în lume și cel mai înalt mamifer din America de Nord. Cu coarnele lor uriașe, care pot depăși 2,5 metri lungime, pe lângă un corp deja mare, elanul este cu siguranță o priveliște impresionantă.

Dar cât de mare este cel mai mare elan din lume? Vom descoperi cât de mare a fost cel mai mare elan înregistrat vreodată și vom vedea dacă elanii din antichitate erau și mai mari!

Cele mai mari și cele mai mici subspecii de elani

Prezent la scară largă în America de Nord, există patru subspecii recunoscute de elan pe continent - Eastern, Western, Alaskan și Shiras. Elanul Shiras este cea mai mică subspecie, în timp ce elanul Alaskan este cel mai mare și se găsește în Alaska și în vestul Yukonului.

Principalele diferențe între subspecii sunt localizarea și mărimea. Elanul Shiras se găsește în Columbia Britanică, Canada, Wyoming, Montana, Colorado și Idaho. Elanul estic se găsește în estul Canadei, New England și New York, în timp ce elanul vestic este localizat în vestul Canadei și în zonele vestice ale SUA.

Elanul are o înălțime medie a umerilor de 1,5 - 1,80 m și o greutate medie de 800 - 1.200 de kilograme, dar se știe că unii sunt mult mai mari. Având în vedere că elanul este măsurat doar până la înălțimea umărului, iar capul și coarnele sunt mai sus, el este cu ușurință cel mai înalt mamifer care cutreieră America de Nord.

În comparație cu alte căprioare, elanul este mult mai înalt. Cerbul catâr are o înălțime a umerilor de numai 1,5 metri, iar renul are o înălțime a umerilor de cel mult 1,5 metri și 7 centimetri.

Elanul este de culoare maro închis și are o față lungă și lată și un bot mare. Nasul și buza superioară sunt deosebit de mari și sunt adesea folosite pentru a desprinde frunzele de pe crengi. Are o coadă scurtă și o clapetă de rouă, care este o parte mare de piele care atârnă sub bărbie.

Elanul are două straturi de blană care îl ajută să se încălzească la temperaturi sub zero grade Celsius. Stratul inferior este moale și lânos, în timp ce stratul superior este alcătuit din fire de păr de protecție lungi. Aceste fire de păr sunt goale și sunt pline de aer, ceea ce este util atât pentru izolare, cât și pentru a-l menține la suprafață atunci când înoată.

Cele mai mari coarne de elan înregistrate vreodată

Elanul mascul are coarne largi, în formă deschisă, care pot avea o lungime de peste 1,80 m. Dimensiunea și rata de creștere a coarnelor sunt determinate de vârstă și de regimul alimentar, iar coarnele simetrice înseamnă că elanul este sănătos. Diametrul fasciculului de coarne este folosit pentru a determina vârsta elanului, mai degrabă decât numărul de dinți. Simetria coarnelor scade de obicei după ce elanul împlinește 13 anivechi.

În fiecare iarnă, elanul își pierde coarnele pentru a-și putea conserva energia, iar în fiecare primăvară crește un nou set de coarne. Coarnele au nevoie de 3 până la 5 luni pentru a se dezvolta complet, ceea ce le face să fie unul dintre organele animale cu cea mai rapidă creștere din lume. Coarnele noi sunt acoperite cu catifea, iar până în septembrie aceasta este îndepărtată de elanul care se freacă și se lovește cu coarnele.

Coarnele care au fost vărsate sunt mâncate de păsări, rozătoare și alte carnivore, deoarece reprezintă o sursă excelentă de hrană pentru acestea.

Elanii își folosesc coarnele pentru a se antrena și a se lupta între ei atunci când concurează pentru femele. Cu toate acestea, femela își alege partenerul în funcție de mărimea coarnelor. Femelele preferă masculii cu coarne mai mari, deoarece acestea arată că este sănătos, dar poate fi și ereditar. Prin urmare, prin împerecherea cu un mascul care are coarne mari, puii ei ar trebui să fie la fel. Masculii postesc de obicei timp de aproximativ două săptămâni în timpul vârfului de vârstădin sezonul de rut pentru că sunt foarte ocupați cu femelele.

Cele mai mari coarne de elan înregistrate au măsurat 6'3&5/8″ (șase picioare și trei și cinci și cincizeci și opt de inci) în diametru. Ele au fost evaluate de Boone and Crocket Club la 263-5/8. Cu toate acestea, scorurile pentru coarnele de elan includ diverse măsurători ale dimensiunii și nu doar lățimea lor. În 1998, un vânător a înregistrat un elan ale cărui coarne măsurau 82″ (6 picioare și zece inci) în lățime, care s-ar califica drept cel mai lat elan de elancoarne de cerb vreodată.

Cel mai mare elan din lume

Cel mai mare elan înregistrat vreodată în lume a fost un elan din Alaska, care a cântărit 1.808 kilograme. Gigantul a fost ucis în Yukon în septembrie 1897 și avea o înălțime a umerilor de 7,6 picioare, ceea ce îl face cu ușurință un record, potrivit Cartea Recordurilor Guinness De fapt, era atât de mare încât, deși au trecut mai bine de o sută de ani de atunci, încă nu s-a înregistrat niciun elan care să-i fi depășit dimensiunile impresionante.

Cei mai mari elani - atât ca greutate, cât și ca dimensiune a coarnelor - provin din subspecia Alaska Yukon.

Cât de mari erau elanii antici? ( Indicație: foarte mare! )

Elanii din antichitate erau mult, mult mai mari decât sunt elanii din zilele noastre. Cea mai veche specie de elan cunoscută a fost Libralces gallicus , care a trăit acum 2 milioane de ani în savane calde. Libralces gallicus se estimează că avea o greutate de aproximativ două ori mai mare decât cea a unui elan din Alaska. Avea un bot mai lung și mai îngust, care semăna mai mult cu un cerb decât cu un elan, dar restul capului și forma corpului erau foarte asemănătoare cu cele ale elanului modern. Cea mai impresionantă trăsătură a lor era coarnele, care se întindeau orizontal și puteau avea o lungime de până la 2,5 metri. Oamenii de știință cred, pe baza craniului și a gâtului lor, că eiau luptat folosind impactul de mare viteză mai degrabă decât ciocnirea coarnelor.

Cea mai mare specie cunoscută de cerb care a existat vreodată a fost Cervalces latifrons care a trăit în urmă cu 1,2 până la 0,5 milioane de ani. Această specie masivă era foarte asemănătoare cu elanul modern pe care îl vedem astăzi și se crede că unii dintre ei ajungeau la 2,5 metri la umăr. Greutatea medie era de 2.200 de kilograme, dar cel mai mare era de aproximativ 2.600 de kilograme, ceea ce face ca Cervalces latifrons o greutate similară cu cea a unui bizon american mascul modern, doar că era mai înalt.

Elanul modern (alces alces) a apărut pentru prima dată în Pleistocenul târziu (acum 130.000-11.700 de ani) și a existat alături de rudele târzii ale lui Cervalces latifrons .

Mai multe informații despre Moose

Elanul este un animal solitar, iar legăturile cele mai puternice se stabilesc între mamă și pui. Perioada de gestație a elanului este de opt luni, iar femelele dau naștere unui pui, sau doi dacă hrana este abundentă. Puiul rămâne cu mama sa până chiar înainte de nașterea următorului pui, în anul următor.

Spre deosebire de adulți, care sunt maro, puii de elan se nasc de culoare roșiatică. Cu excepția mamelor și a puilor, elanii sunt de obicei văzuți împreună doar în timpul sezonului de împerechere sau atunci când masculii se luptă pentru femele.

Dieta

Elanii sunt erbivori și sunt mai degrabă niște brofuitori decât niște pășunatori. Mănâncă o gamă largă de fructe și plante, dar mai mult de jumătate din dieta lor provine din plante acvatice, inclusiv crini și iarbă de baltă. Elanii sunt excelenți înotători și sunt foarte neobișnuiți, deoarece au capacitatea de a-și închide nările cu ajutorul unor pernuțe de grăsime și mușchi de pe bot. Acest lucru este declanșat de presiunea apei și potÎn mod incredibil, elanii pot să se scufunde și ei, fiind cunoscuți ca ajungând la adâncimi de aproximativ 6 metri pentru a ajunge la plantele de pe fundul lacurilor.

Durata de viață

Deși au o durată de viață cuprinsă între 15 și 25 de ani, elanii au câțiva prădători. Tigrii siberieni, urșii bruni și haitele de lupi sunt principalii lor prădători, dar urșii negri și leii de munte ucid, de asemenea, puii. Unul dintre cele mai surprinzătoare lucruri este faptul că balenele ucigașe sunt, de asemenea, un prădător al elanilor. Acest lucru se datorează faptului că elanii înoată frecvent între insulele de pe coasta de nord-vest a Americii.Au fost înregistrate chiar și câteva incidente în care rechinii din Groenlanda au ucis și elani.

Deși în ultimii ani s-a înregistrat un declin al elanilor, populația rămâne sănătoasă și nu este considerată a fi amenințată.