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アルビニズムによる白猿は、霊長類では珍しく、専門家でも数えるほどしか記録がなく、野生では珍しい存在です。 アルビニズムとは、皮膚や毛、目のメラニンが不足する遺伝的疾患で、視力障害や日焼け・皮膚がんを起こしやすくなることがあります。
アルビニズムはヒトと動物の両方に発生するが、ヒトの方がはるかに多い。 しかし、2015年に発見されたアルビノのクモザルは、霊長類がこの症状を呈することがあることを示している。
サルのアルビニズムの原因として考えられることは？
アルビニズムの原因は分かっていませんが、環境と遺伝的要因によるものと考えられています。 例えば、サルのアルビニズムの原因として、近親交配が考えられます。 アルビニズムの同じ劣性遺伝子を持つ動物同士が交配すると、その子孫に障害が生まれやすくなるという研究結果が出ています。
環境ストレスもアルビニズムの発症に関与している可能性があります。
サルが猛暑や餌不足などストレスの多い環境で生活すると、アルビニズムを発症しやすくなります。
アルビニズムがサルに与える影響とは？
アルビニズムは、目、皮膚、毛髪、内臓など、メラニンを生成するあらゆる部位に影響を及ぼす可能性があり、サルの場合、メラニンは目の正常な機能に必要であるため、アルビニズムは視力に問題を引き起こす可能性があります。
そのため、視力が低く、餌を探すときや危険を回避するときに不利になることが多いのです。
また、アルビノ猿は紫外線を防ぐ術がないため、日焼けや皮膚がんになりやすい。 さらに、白い毛が森の中で目立つため、カモフラージュができず、外敵に狙われやすい。 交配相手が見つからず、孤立することもある。
関連項目: 犬の狂犬病予防注射の費用は、あなたの近くではいくらですか？野生でアルビニズムを持つチンパンジー（サルではなく猿です）を調査した結果、霊長類は種内からの攻撃にも直面する可能性があることがわかりました。
サルの白斑症、部分的白斑症、完全白斑症の違いとは？
白色人種とは、動物の色素の一部または全部が失われた状態のことで、アルビニズムは、メラニン色素が全くない先天性の疾患です。 どちらも、動物の毛が白くなることがあります。
アルビニズムには完全アルビニズムと部分アルビニズムがあり、完全アルビニズムは皮膚、髪、目の色素が全くない状態、部分アルビニズムは皮膚と髪の色素が少ないかない状態で、目の色素が正常にある状態を指します。
完全アルビノ猿は、網膜メラノフォアのメラニン（外層）が欠如しているため、眼球の表層が欠損しています。 逆に、部分アルビノ猿は、網膜メラノフォアのメラニンが減少または欠如していますが、他の身体部位には正常な表層メラニンが存在しています。
部分アルビニズムは、一般的に完全アルビニズムよりも症状が軽く、視力に大きな問題はありませんが、完全アルビニズムの場合、羞明（光に敏感）、眼振（目の動きを制御できない）、斜視（目がずれている）などの視力障害を引き起こすことがあります。
サルのアルビニズムの症例はどのようなものがありますか？
霊長類を含む様々な動物種で、白痴やアルビノの症例が報告されています。 実際、白痴やアルビノの猿の報告は、最近の歴史でもいくつかあります。
関連項目: トラ、チーター、ヒョウに似ている家猫10選例えば、2016年にはマイアミのメトロズーでリューシスティック・クモザルの赤ちゃんが生まれました。 そして2017年には、専門家がタイのバンコク近郊の自然保護区でアルビノマカクの4匹のグループを発見。 それ以前には、ある企業が撮影に忙しく、コロンビアのマグダレナ川流域の近くで、野生のリューシスティック・クモザル2頭を発見しています。
また、1970年代にカリフォルニア州オークランドにあるノウランドパーク動物園に同種の白斑のメスが2頭生息していたが、3〜4年かけて金色から白色に変化した。 霊長類では珍しいケースであり、今後の研究が待たれる。
アルビノゴリラのスノーフレークがよく引き合いに出されますが、彼は猿であって猿ではありません。 スノーフレークという有名なアルビノ猿もいました。 スペインのバレンシア大学のイエス・マヌエル・バスケス博士は長年スノーフレークを研究しました。
この霊長類は、野生で生まれ26歳まで生きたシロオマキザルであり、科学者がこれまでに記録した数少ないアルビノのサルの1つである。
しかし、白斑やアルビノを持つ霊長類は、捕食者などの危険にさらされやすいため、注意が必要です。 幸い、白斑やアルビノを持つ霊長類の多くは、飼育下で安全に観察・世話ができる環境で発生します。
残念ながら、どちらの病気も治療法は確立されていませんが、適切なケアと治療により、多くの患畜が健康な生活を送ることができます。
アルビノ猿：2015年のクモの仲間たち
2015年7月27日、ホンジュラスのオランチョ州カタカマスで、アルビノで生後6ヶ月の雌の幼体クモザルが飼育下で観察を行いました。 このアルビノクモザルは、このサル種で初めてアルビニズムが記録された事例であり、継続的な研究にとって貴重な存在です。
ホンジュラスのサン・ペドロ・デ・ピシジレでハンターが捕獲したこのクモザルの赤ちゃんは、虹彩を含む全身の色素が欠落した完全アルビニズムの特徴を備えていました。
この驚くべき発見は、アルビニズムの遺伝学に関する貴重な洞察をもたらし、この稀な疾患に対する理解を深めるのに役立ちます。 この個体に関する今後の研究は、アルビニズムの新しい治療法につながり、その原因や影響に関する理解を深めることができるでしょう。
