Inhaltsverzeichnis
Weiße Affen, die an Albinismus erkrankt sind, kommen unter den Primaten nur selten vor. Experten kennen nur eine Handvoll von ihnen, was sie zu einem einzigartigen Anblick in freier Wildbahn macht. Albinismus ist eine genetisch bedingte Erkrankung, die einen Mangel an Melanin in der Haut, den Haaren und den Augen zur Folge hat. Dies kann zu Sehstörungen führen und macht die Affen anfälliger für Sonnenbrand und Hautkrebs.
Albinismus tritt sowohl bei Menschen als auch bei Tieren auf, ist aber beim Menschen viel häufiger. 2015 wurde jedoch ein Albino-Klammeraffe entdeckt, der zeigt, dass auch Primaten von dieser Krankheit betroffen sein können.
Was sind mögliche Ursachen für Albinismus bei Affen?
Die Wissenschaftler kennen die Ursachen für Albinismus nicht, glauben aber, dass es sich um umweltbedingte und genetische Faktoren handelt. Inzucht ist beispielsweise eine mögliche Ursache für Albinismus bei Affen. Studien zeigen, dass, wenn sich zwei Tiere mit demselben rezessiven Gen für Albinismus paaren, ihre Nachkommen mit größerer Wahrscheinlichkeit mit der Störung geboren werden.
Auch Umweltstress kann eine Rolle bei der Entstehung von Albinismus spielen.
Wenn Affen unter stressigen Bedingungen leben, z. B. bei extremer Hitze oder Nahrungsmangel, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie Albinismus entwickeln.
Welche Auswirkungen hat Albinismus auf einen Affen?
Albinismus kann eine Reihe von negativen Auswirkungen auf Affen haben. Er kann alle Körperteile betreffen, die Melanin produzieren, einschließlich der Augen, der Haut, der Haare und der inneren Organe. Bei Affen kann Albinismus zu Sehstörungen führen, da Melanin für die normale Funktion der Augen notwendig ist.
Infolgedessen haben sie oft ein schlechtes Sehvermögen, was sie bei der Nahrungssuche und der Vermeidung von Gefahren benachteiligt.
Albino-Affen sind auch anfälliger für Sonnenbrand und Hautkrebs, da sie keinen natürlichen Schutz vor der ultravioletten Strahlung der Sonne haben. Außerdem fallen sie durch ihr weißes Fell im Wald auf. Da sie sich nicht tarnen können, sind sie ein leichtes Ziel für Raubtiere. Manchmal haben sie Schwierigkeiten, einen Partner zu finden und können isoliert werden.
Eine Studie über einen Schimpansen (ein Affe, nicht ein Affe) mit Albinismus in freier Wildbahn zeigt, dass Primaten auch mit Aggressionen innerhalb ihrer Art konfrontiert werden können.
Was ist der Unterschied zwischen Leuzismus, partiellem und vollständigem Albinismus bei Affen?
Leuzismus ist eine Pigmentstörung, die zu einem teilweisen oder vollständigen Verlust der Pigmentierung eines Tieres führt. Albinismus hingegen ist eine angeborene Störung, die zu einem völligen Fehlen von Melaninpigmenten in einem Organismus führt. Beide Krankheiten können dazu führen, dass Tiere ein weißes Fell haben.
Es gibt zwei Formen von Albinismus: vollständiger und partieller Albinismus. Vollständiger Albinismus bedeutet das völlige Fehlen von Pigmenten in der Haut, im Haar und in den Augen. Partieller Albinismus bezieht sich auf eine geringere oder fehlende Pigmentierung in der Haut und im Haar, aber eine normale Pigmentierung in den Augen.
Bei Albino-Affen mit vollständigem Albinismus fehlt das Melanin in den Melanophoren der Netzhaut. Dies führt zu Defekten an den Augen. Bei Affen mit partiellem Albinismus hingegen ist das Melanin in den Melanophoren der Netzhaut reduziert oder nicht vorhanden. An anderen Körperteilen ist jedoch normales Melanin vorhanden.
Partieller Albinismus ist in der Regel weniger schwerwiegend als kompletter Albinismus und kann keine nennenswerten Sehprobleme verursachen. Kompletter Albinismus kann jedoch zu Sehproblemen wie Photophobie (Lichtempfindlichkeit), Nystagmus (unkontrollierte Augenbewegungen) und Strabismus (schiefe Augen) führen.
Welche Fälle von Albinismus bei Affen sind bekannt?
Trotz ihrer Seltenheit dokumentieren Wissenschaftler seit langem Fälle von Leuzismus und Albinismus bei vielen verschiedenen Tierarten, darunter auch bei Primaten. Tatsächlich gibt es in der jüngeren Geschichte mehrere Berichte über leuzistische und albinotische Affen.
So wurde 2016 im MetroZoo von Miami ein leuzistisches Klammeraffenbaby geboren. 2017 entdeckten Experten eine Gruppe von vier Albino-Makaken in einem Naturschutzgebiet in der Nähe von Bangkok, Thailand. Zuvor hatte ein Unternehmen zwei leuzistische Klammeraffen in freier Wildbahn im Tal des Magdalena-Flusses in Kolumbien gefilmt und entdeckt.
Außerdem lebten in den 1970er Jahren im Knowland Park Zoo in Oakland, Kalifornien, zwei möglicherweise ähnlich leuzistische Weibchen dieser Art. Interessanterweise änderte sich ihre Farbe innerhalb von drei bis vier Jahren von Gold zu Weiß. Dieser Fall ist unter Primaten ungewöhnlich und bedarf weiterer Untersuchungen.
In der wissenschaftlichen Literatur sind jedoch nur wenige Fälle von echten Albino-Affen bekannt. Oft wird Snowflake, der Albino-Gorilla, zitiert, aber er war ein Affe, kein Affe. Es gab auch einen berühmten Albino-Affen namens Snowflake. Dr. Jesus Manuel Vazquez von der Universität Valencia in Spanien hat Snowflake jahrelang untersucht.
Bei diesem Primaten handelte es sich um einen in freier Wildbahn geborenen Weißkopfkapuzineraffen, der bis zu seinem 26. Lebensjahr lebte. Er war einer der wenigen Albino-Affen, die Wissenschaftler jemals in freier Wildbahn dokumentiert haben.
Diese Sichtungen sind zwar faszinierend, aber auch etwas besorgniserregend, da Primaten mit Leuzismus oder Albinismus anfälliger für Raubtiere und andere Gefahren sind. Glücklicherweise treten die meisten Fälle von leuzistischen oder albinotischen Primaten in Gefangenschaft auf, wo ihre Pfleger sie sicher beobachten und versorgen können.
Siehe auch: Schwarze Schlange mit weißen Streifen - was könnte das sein?Leider gibt es bisher keine Heilung für beide Krankheiten, aber viele betroffene Tiere können bei richtiger Pflege und Behandlung ein gesundes Leben führen.
Die Albino-Affen: Spinnenarten des Jahres 2015
Am 27. Juli 2015 wurde in Catacamas, Olancho, Honduras, ein albinotisches, sechs Monate altes, junges Klammeraffenweibchen in Gefangenschaft beobachtet. Dieser Albino-Klammeraffe ist der erste dokumentierte Fall von Albinismus bei dieser Affenart und von unschätzbarem Wert für die laufende Forschung.
Dieses Klammeraffenbaby, das von einem Jäger in San Pedro de Pisijire, Honduras, in freier Wildbahn gefangen wurde, wies alle Merkmale eines vollständigen Albinismus auf, d. h. es fehlte ihm auf der gesamten Körperoberfläche, einschließlich der Iris, die Pigmentierung.
Diese bemerkenswerte Entdeckung liefert wertvolle Einblicke in die Genetik des Albinismus und hilft uns, diese seltene Krankheit besser zu verstehen. Künftige Forschungen an diesem Individuum könnten zu neuen Behandlungsmöglichkeiten für Albinismus führen und unser Verständnis der Ursachen und Auswirkungen verbessern.
Siehe auch: Die Top 10 der niedlichsten Tiere der Welt