Indholdsfortegnelse
Hvide aber på grund af albinisme er en sjælden forekomst blandt primater. Eksperter har kun registreret en håndfuld, hvilket gør dem til et unikt syn i naturen. Albinisme er en genetisk tilstand, der giver mangel på melanin i hud, hår og øjne. På grund af dette kan det give problemer med synet og gøre aben mere modtagelig for solskoldning og hudkræft.
Albinisme forekommer hos både mennesker og dyr, men er langt mere udbredt hos mennesker. En opdagelse i 2015 af en albino-edderkoppeabe viser dog, at primater også kan have denne tilstand.
Hvad er mulige årsager til albinisme hos aber?
Forskere ved ikke, hvad der forårsager albinisme, men mener, at det skyldes miljømæssige og genetiske faktorer. Indavl er en mulig årsag til albinisme hos aber, for eksempel. Undersøgelser viser, at når to dyr med det samme recessive gen for albinisme parrer sig, er der større sandsynlighed for, at deres afkom bliver født med lidelsen.
Miljømæssig stress kan også spille en rolle i udviklingen af albinisme.
Se også: Hvor store bliver tekopgrise?Når aber lever under stressende forhold, såsom ekstrem varme eller mangel på mad, er der større sandsynlighed for, at de udvikler albinisme.
Hvad er effekten af albinisme på en abe?
Albinisme kan have en række negative effekter på aber. Det kan påvirke enhver kropsdel, der producerer melanin, herunder øjne, hud, hår og indre organer. Hos aber kan albinisme forårsage problemer med synet, da melanin er nødvendigt for normal øjenfunktion.
Derfor ser de ofte dårligt, hvilket giver dem en ulempe, når de jager efter føde og undgår farer.
Albinoaber er også mere modtagelige for solskoldning og hudkræft, da de ikke har nogen naturlig beskyttelse mod solens ultraviolette stråling. Derudover får deres hvide pels dem til at skille sig ud i skovmiljøet. Da de ikke kan camouflere sig, bliver de lette mål for rovdyr. Nogle gange har de problemer med at finde en mage og kan blive isolerede.
Et studie af en chimpanse (som er en abe, ikke en abe) med albinisme i naturen viser, at primater også kan blive udsat for aggression fra deres egen art.
Hvad er forskellen mellem leucistisk, delvis og komplet albinisme hos aber?
Leucisme er en pigmenttilstand, der resulterer i et dyrs delvise eller fuldstændige tab af pigmentering. På den anden side er albinisme en medfødt lidelse, der resulterer i en organismes totale mangel på melaninpigment. Begge tilstande kan få dyr til at have hvid pels.
Der er to former for albinisme: fuldstændig og delvis. Fuldstændig albinisme er et totalt fravær af pigment i hud, hår og øjne. Delvis albinisme refererer til lavere niveauer af pigmentering eller fraværet heraf i hud og hår, men den normale pigmentering i øjnene.
Albinoaber med komplet albinisme mangler integumentært melanin (ydre lag) i de retinale melanoforer. Denne tilstand resulterer i integumentære defekter i øjnene. Omvendt har aber med delvis albinisme reduceret eller fraværende integumentært melanin i de retinale melanoforer. Men normalt integumentært melanin er til stede i andre kropsdele.
Delvis albinisme er typisk mindre alvorlig end komplet albinisme og forårsager muligvis ikke betydelige synsproblemer. Komplet albinisme kan dog føre til synsproblemer som fotofobi (lysfølsomhed), nystagmus (ukontrollerede øjenbevægelser) og skelen (forkert indstillede øjne).
Hvad er de kendte tilfælde af albinisme hos aber?
På trods af deres sjældenhed har forskere i lang tid dokumenteret tilfælde af leucisme og albinisme hos mange forskellige dyrearter, herunder primater. Faktisk findes der flere rapporter om leucistiske og albinistiske aber i nyere tid.
For eksempel blev der i 2016 født en leucistisk edderkoppeabeunge i Miami MetroZoo. Og i 2017 opdagede eksperter en gruppe på fire albino-aber i et naturreservat nær Bangkok i Thailand. Før det havde et firma travlt med at filme og opdagede to leucistiske edderkoppeaber i naturen nær Magdalena River Valley i Colombia.
Derudover levede der i Knowland Park Zoo i Oakland, Californien, i 1970'erne to leucistiske hunner, der muligvis var af samme art. Interessant nok skiftede de farve fra guld til hvid i løbet af tre til fire år. Dette tilfælde er usædvanligt blandt primater og kræver yderligere undersøgelser.
Der er dog kun rapporteret om en håndfuld tilfælde af ægte albinoaber i den videnskabelige litteratur. Snowflake, albino-gorillaen, nævnes ofte, men han var en abe, ikke en abe. Der var også en berømt albinoabe, der hed Snowflake. Dr. Jesus Manuel Vazquez ved universitetet i Valencia i Spanien studerede Snowflake i årevis.
Denne primat var en hvidhovedet kapucinerabe, der blev født i naturen og levede, til han var 26. Han var en af de få albinoaber, som forskere nogensinde har dokumenteret i naturen.
Selvom disse observationer er spændende, er de også noget bekymrende, fordi primater med leucisme eller albinisme er mere modtagelige over for rovdyr og andre farer. Heldigvis forekommer de fleste tilfælde af leucisme eller albinisme hos primater i fangenskab, hvor deres plejere trygt kan overvåge og passe dem.
Desværre er der indtil videre ingen kendt kur mod nogen af tilstandene. Alligevel kan mange ramte dyr leve et sundt liv med den rette pleje og behandling.
Albino-aberne: Edderkoppearter i 2015
Den 27. juli 2015 blev en seks måneder gammel albino-edderkoppehun observeret i fangenskab i Catacamas, Olancho, Honduras. Denne albino-edderkoppeabe er det første dokumenterede tilfælde af albinisme hos denne abeart og er uvurderlig for den igangværende forskning.
En jæger fangede hende i naturen i San Pedro de Pisijire, Honduras. Denne edderkoppeabeunge havde alle kendetegnene på komplet albinisme og manglede pigmentering over hele kropsoverfladen, inklusive iris.
Denne bemærkelsesværdige opdagelse giver værdifuld indsigt i albinismens genetik og hjælper os med bedre at forstå denne sjældne tilstand. Fremtidig forskning i dette individ kan føre til nye behandlinger for albinisme og forbedre vores forståelse af dens årsager og virkninger.
Se også: De 20 største søer i USA