Obsah
Samec leva je so svojou impozantnou veľkosťou a vlajúcou hrivou majestátnym zvieraťom, ktorému sa právom hovorí kráľ džungle. Samice leva sú podobne divoké a patria k najskúsenejším lovcom v živočíšnej ríši. Tieto krásne, ale smrteľné mačky sú vrcholovými predátormi, ktoré dominujú ekosystémom, ktoré obývajú.
Levy sú predmetom rozsiahlych štúdií, a preto im vedci dobre rozumejú. Ich správanie, biológia a ekologická úloha sa skúmali vo voľnej prírode aj v zajatí. Levy sú neuveriteľne jedinečné a zložité tvory a považujú sa za kľúčový druh. V architektúre je "kľúčový kameň" na vrchole oblúka tým, čo zabraňuje jeho zrúteniu. V ekológii je tokľúčový druh je taký, ktorý je nevyhnutný pre prežitie svojho ekosystému. ak by kľúčový druh vyhynul, rovnováha jeho prirodzeného prostredia by sa zrútila. levy sú nielen veľké zvieratá, ale plnia aj veľkú ekologickú úlohu.
V tomto článku preskúmame tieto šelmy a pokúsime sa odpovedať na otázky: aký je najväčší lev na svete, aké veľké môžu byť rôzne druhy a čo je také veľké na ich úlohe v životnom prostredí?
Aký je najväčší dnes žijúci lev na svete?
Najväčší lev na svete, ktorý kedy žil vo voľnej prírode, údajne vážil 690 kg a bol zastrelený v roku 1936 v Južnej Afrike.
Existujú dva zachované poddruhy levov, teda dva poddruhy, ktoré nevyhynuli. Jeden poddruh sa nazýva Panthera leo leo , ktorá zahŕňa ázijské levy v Indii a levy v západnej a severnej časti strednej Afriky. Panthera leo melanochaita, Lev barbarský, ktorý žil v severnej Afrike od Maroka po Egypt, bol súčasťou P. leo leo poddruh, ale v 60. rokoch 20. storočia vyhynul. Lev kapský patril do P. leo melanochaita poddruh, ale vo voľnej prírode vyhynul v polovici 19. storočia. Mimo formálnej taxonómie sa levy často zaraďujú do kategórií "ázijský lev" a "africký lev".
Populácia ázijských levov sa vyskytuje len v národnom parku Gir v Indii a jeho okolí. Od špičky nosa po základňu chvosta sú ázijské levy dlhé 6,5 m. Najväčší divoký ázijský lev, aký bol kedy zaznamenaný, bol ulovený v roku 1620 a vážil 675 kg. Obvykle však majú divoké ázijské levy hmotnosť maximálne 418 kg.
Veľmi veľký divoký lev v Afrike bol pozorovaný v Keni neďaleko hory Mount Kenya. Tento samec afrického leva bol dlhý 11 metrov a vážil neuveriteľných 600 libier! Ako sme však uviedli vyššie, boli správy o levovi, ktorý vážil 690 libier, a Guinnessova kniha rekordov vyhlásil za najväčšieho leva v histórii. Obvykle majú voľne žijúce levy maximálnu hmotnosť 496 kg v južnej Afrike a 451 kg vo východnej Afrike.
Aký je najväčší lev z vyhynutých druhov?
Najväčším vyhynulým levom bol americký jaskynný lev, ktorý mohol vážiť až 1 153 kg!
Existuje mnoho druhov levov, ktoré sa pohybovali po zemi stovky tisíc rokov. Medzi dva druhy prehistorických levov patria Panthera atrox , známy aj ako americký jaskynný lev, a Panthera spelaea , známy aj ako euroázijský jaskynný lev . Oba tieto druhy už dávno vyhynuli, ale sú príbuzné moderným levom a dokonca sa o nich vedelo, že spolunažívali s ľudskými predkami.
Americký jaskynný lev obýval Severnú Ameriku pred 340 000 až 11 000 rokmi. Fosílie tohto druhu boli vykopané od Aljašky po Mexiko, čo naznačuje, že mal veľký geografický areál. Na základe fosílnych dôkazov vedci predpokladajú, že americký jaskynný lev bol asi o 25 % väčší ako súčasné levy, čo z neho robí jednu z najväčších známych mačiek, ktoré kedy existovali.amerického leva od špičky nosa po základňu chvosta je impozantných 8 stôp a 2 palce. V štúdii z roku 2008 sa odhadovalo, že tento lev váži až 930 kg; štúdia z roku 2012 však tvrdí, že samce mohli vážiť až 1 153 kg!
Eurázijský jaskynný lev bol tiež väčší ako moderné levy. Žil pred 60 000 až 13 000 rokmi v celej Európe a Ázii. Eurázijský jaskynný lev bol menší ako americký jaskynný lev, ale stále bol približne o 12 % väčší ako moderné levy. Na základe fosílnych nálezov sa dĺžka najväčšieho eurázijského jaskynného leva odhaduje na 6 stôp a 11 palcov bez chvosta. Najväčší exemplársa zistilo, že vážil približne 750 libier!
Pozri tiež: Aká ryba je Flounder z filmu Malá morská víla?Počítajú sa ligeri? Aký je najväčší rekordný liger?
Ligre sú potomstvom samca leva a samice tigra. Ligre sú najväčšie zo žijúcich mačkovitých šeliem, avšak technicky nie sú samostatným druhom. Samce ligrov sú sterilné, čo znamená, že nie sú schopné reprodukcie. Hoci samice ligrov sú schopné reprodukcie, pretože samec a samica ligrov nemôžu spolu splodiť životaschopné potomstvo, nie sú uznané ako druh,ich "druh" sa označuje ako Panthera leo ♂ x Panthera tigris ♀ (lev samec X tigrica samica).
Ligre sú považované za najväčšie žijúce mačky na svete a svojou veľkosťou výrazne prevyšujú levie a tigrie rodičovstvo. Najväčší liger v histórii dostal meno Herkules a bol odchovaný v zajatí v roku 2002. Herkules mal výnimočnú hmotnosť 922 kg!
Pozri tiež: 10 najsilnejších vtákov na svete a koľko dokážu zdvihnúťAký je najväčší lev na svete?
Ak vezmeme do úvahy všetky levy, ktoré kedy žili, vrátane prehistorických druhov, a nebudeme brať do úvahy krížencov levov, ako sú napríklad legy, potom najväčším levom, ktorý kedy žil, je americký jaskynný lev. Na základe fosílnych dôkazov sa predpokladá, že americký jaskynný lev vážil až 1 153 kg! Pre porovnanie, to je približne rovnaká hmotnosť ako 115 domácich mačiek!
Ak berieme do úvahy len levy v súčasnosti existujúcich poddruhov a zahrnieme levy v zajatí, potom najväčší lev, aký bol kedy zaznamenaný, bol samec žijúci v dublinskej zoo v Írsku v roku 1959. Tento lev vážil obrovských 827 kg, čo z neho robí najväčšieho leva na svete!
Akú ekologickú úlohu majú levy?
Levy sú klasifikované ako kľúčové druhy. To znamená, že majú neprimerane veľký vplyv na svoje prirodzené prostredie a sú kľúčové pre udržanie štruktúry svojho ekologického spoločenstva. Ako vrcholové predátory musia existovať, aby mohli kontrolovať populácie ostatných zvierat. Potrava leva pozostáva predovšetkým z pakoní, zebier a byvolov afrických. Tieto zvieratá majú lenHypoteticky, ak by levy vyhynuli, populácie pakoní, zebier a byvolov afrických by prudko vzrástli. Veľké populácie pasúcich sa zvierat by preťažili ich potravinové zdroje a spôsobili by nedostatok tráv na savane. To by malo neuveriteľný vplyv na všetky rastliny a živočíchy v ekosystéme,levy ako kľúčové druhy sú ako počiatočné domino v dlhej reťazi - ak sa prevrhnú, spadne za nimi mnoho ďalších kusov.
V súčasnosti sa vynakladá veľa úsilia na udržanie a obnovenie populácie levov. levy majú v súčasnosti ochranársky status "zraniteľné", čo znamená, že ak sa nezasiahne, môžu sa stať ohrozenými. levy sú ohrozené najmä ničením biotopov a trofejným lovom. v súčasnosti je lov levov legálny vrátane lovu v zajatí na športové účely. hlavné úsilie sa vyvíjana obnovu populácie levov patrí chov v zajatí a dôkladné monitorovanie voľne žijúcich populácií.
