Sisällysluettelo
Urosleijona on vaikuttavan kokonsa ja virtaavan harjakarvapeitteensä ansiosta majesteettinen eläin, joka tunnetaan oikeutetusti viidakon kuninkaana. Naarasleijonat ovat yhtä hurjia, ja ne kuuluvat eläinkunnan taitavimpiin metsästäjiin. Nämä kauniit mutta tappavat kissat ovat huippupetoja, jotka hallitsevat ekosysteemejä, joissa ne elävät.
Leijonia on tutkittu paljon, ja siksi tutkijat ymmärtävät niitä hyvin. Niitä on tutkittu sekä luonnossa että vankeudessa käyttäytymisen, biologian ja ekologisen roolin osalta. Leijonat ovat uskomattoman ainutlaatuisia ja monimutkaisia olentoja, ja niitä pidetään avainkivilajeina. Arkkitehtuurissa kaaren huipulla oleva "avainkivi" estää kaaren romahtamisen. EkologiassaAvainlaji on laji, joka on välttämätön ekosysteeminsä selviytymiselle. Jos avainlaji kuolisi sukupuuttoon, sen luonnonympäristön tasapaino romahtaisi. Leijonat eivät ole vain suuria eläimiä, vaan niillä on myös suuri ekologinen rooli.
Tässä artikkelissa tutkimme näitä petoja ja yritämme vastata seuraaviin kysymyksiin: mikä on maailman suurin leijona, kuinka iso eri lajeista voi tulla ja mikä on niin suurta niiden roolissa ympäristössä?
Katso myös: Tutustu 11 harvinaiseen ja ainutlaatuiseen Pitbull-väriinMikä on maailman suurin elossa oleva leijona?
Maailman suurin koskaan luonnossa elänyt leijona painoi tiettävästi 690 kiloa, ja se ammuttiin Etelä-Afrikassa vuonna 1936.
Leijonilla on kaksi olemassa olevaa alalajia, mikä tarkoittaa kahta alalajia, jotka eivät ole sukupuuttoon kuolleita. Toista alalajia kutsutaan nimellä Panthera leo leo , johon kuuluvat Intian aasialaiset leijonat ja Länsi- ja pohjoisen Keski-Afrikan leijonat. Toinen on seuraava. Panthera leo melanochaita, barbaarileijona, joka eli Pohjois-Afrikassa Marokosta Egyptiin, oli osa P. leo leo alalaji, mutta se kuoli sukupuuttoon 1960-luvulla. Kap-leijona kuului lajiin P. leo melanochaita Muodollisen taksonomian ulkopuolella leijonat ryhmitellään usein luokkiin "aasialainen leijona" ja "afrikkalainen leijona".
Aasialaisleijonapopulaatioita esiintyy vain Girin kansallispuistossa Intiassa ja sen lähialueella. Aasialaisleijonat ovat nenänpäästä hännän tyvestä 6,5 metriä pitkiä. Suurin koskaan todettu luonnonvarainen Aasialaisleijona metsästettiin vuonna 1620, ja se painoi 675 kiloa. Tyypillisesti luonnonvaraisten Aasialaisleijonien paino on kuitenkin enintään 418 kiloa.
Katso myös: Feeniksin henki eläinsymboliikka & MerkitysKeniassa, lähellä Mount Kenya -vuorta, havaittiin erittäin suuri villi leijona Afrikassa. Tämä urosleijona oli 11 jalkaa pitkä ja painoi uskomattomat 600 kiloa! Kuten edellä todettiin, on kuitenkin raportoitu leijonasta, joka painoi 690 kiloa, ja Guinnessin ennätysten kirja Tyypillisesti luonnonvaraisten leijonien enimmäispaino on 496 kiloa eteläisessä Afrikassa ja 451 kiloa itäisessä Afrikassa.
Mikä on suurin sukupuuttoon kuolleiden lajien leijona?
Suurin sukupuuttoon kuollut leijona oli amerikkalainen luolaleijona, joka saattoi painaa jopa 1 153 kiloa!
Maapallolla on liikkunut useita leijonatyyppejä satojen tuhansien vuosien ajan. Kaksi esihistoriallisten leijonien lajia ovat seuraavat Panthera atrox , joka tunnetaan myös nimellä amerikkalainen luolaleijona, ja Panthera spelaea , joka tunnetaan myös nimellä Euraasian luolaleijona. . Molemmat näistä lajeista ovat kuolleet sukupuuttoon jo kauan sitten, mutta ne ovat sukua nykyisille leijonille, ja niiden tiedetään jopa eläneen rinnakkain ihmisten esi-isien kanssa.
Amerikkalainen luolaleijona asui Pohjois-Amerikassa 340 000-11 000 vuotta sitten. Lajin fossiileja on löydetty Alaskasta Meksikoon, mikä viittaa siihen, että sen maantieteellinen levinneisyysalue oli laaja. Fossiilisten todisteiden perusteella tutkijat ennustavat, että amerikkalainen luolaleijona oli noin 25 prosenttia nykyleijonia suurempi, mikä tekee siitä yhden suurimmista tunnetuista kissoista. Arvioitu enimmäispituus onamerikanleijonan pituus nenänpäästä hännän tyvelle on vaikuttava 8 jalkaa 2 tuumaa. Vuonna 2008 tehdyssä tutkimuksessa arvioitiin, että leijona painoi jopa 930 kiloa; vuonna 2012 tehdyssä tutkimuksessa kuitenkin väitettiin, että urokset olisivat voineet painaa jopa 1 153 kiloa!
Euraasian luolaleijona oli myös suurempi kuin nykyiset leijonat. Se eli 60 000-13 000 vuotta sitten eri puolilla Eurooppaa ja Aasiaa. Euraasian luolaleijona oli pienempi kuin amerikkalainen luolaleijona, mutta silti noin 12 % suurempi kuin nykyiset leijonat. Fossiililöytöjen perusteella suurimman euraasialaisen luolaleijonan pituudeksi arvioitiin 6 jalkaa ja 11 tuumaa, häntää lukuun ottamatta. Suurin yksilöjoka koskaan löydettiin, todettiin painaneen noin 750 kiloa!
Mikä on suurin koskaan mitattu ligeri?
Ligerit ovat urosleijonan ja naarastiikerin jälkeläisiä. Ligerit ovat suurimpia olemassa olevista kissaeläimistä, mutta ne eivät ole teknisesti erillinen laji. Urokset ovat steriilejä, eli ne eivät kykene lisääntymään. Vaikka naaraat kykenevät lisääntymään, koska uros- ja naarasleijonat eivät pysty tuottamaan elinkelpoisia jälkeläisiä yhdessä, niitä ei tunnusteta omaksi lajikseen. Sen sijaan..,niiden "laji" merkitään seuraavasti Panthera leo ♂ x Panthera tigris ♀ (leijonauros X tiikerinaaras).
Ligerit ovat maailman suurimpia eläviä kissoja, ja niiden koko ylittää huomattavasti leijona- ja tiikerivanhempiensa koon. Kaikkien aikojen suurin ligeri sai nimekseen Hercules, ja se kasvatettiin vankeudessa vuonna 2002. Hercules painoi poikkeuksellisesti 922 kiloa!
Mikä on maailman suurin leijona?
Jos otamme huomioon kaikki koskaan eläneet leijonat, myös esihistorialliset lajit, emmekä ota huomioon leijonahybridejä, kuten ligerejä, suurin koskaan elänyt leijona on amerikkalainen luolaleijona. Amerikkalaisen luolaleijonan on fossiilisten todisteiden perusteella ennustettu painaneen jopa 1153 kiloa! Se vastaa suunnilleen 115 kotikissan painoa!
Jos otamme huomioon vain nykyisin olemassa olevien alalajien leijonat ja otamme mukaan myös vankeudessa elävät leijonat, suurin leijona, joka on koskaan kirjattu, oli Dublinin eläintarhassa Irlannissa vuonna 1959 elänyt uros. Tämä leijona painoi massiiviset 827 kiloa, mikä teki siitä maailman suurimman leijonan!
Mikä on leijonien ekologinen rooli?
Leijonat luokitellaan avainlajeiksi. Tämä tarkoittaa, että niillä on suhteettoman suuri vaikutus luonnonympäristöönsä ja ne ovat ratkaisevassa asemassa ekologisen yhteisönsä rakenteen ylläpitämisessä. Huippupetoja ne ovat, ja niiden on oltava olemassa, jotta ne voivat kontrolloida muiden eläinten populaatioita. Leijonan ruokavalio koostuu pääasiassa gnuista, seeproista ja afrikkalaisista puhveleista. Nämä eläimet ovat vainJos leijonat kuolisivat sukupuuttoon, gnu-, seepra- ja puhvelikannat kasvaisivat rajusti. Suuret laiduntavat populaatiot hukuttaisivat niiden ravintoresurssit ja savannin ruohot vähenisivät. Tällä olisi uskomaton vaikutus kaikkeen ekosysteemin kasvi- ja eläinkantaan. Vertauskuvana,Leijonat ovat avainlajina kuin pitkän ketjun aloitusdomino - jos ne kaatuvat, monet muut palaset putoavat sen taakse.
Tällä hetkellä tehdään monia ponnisteluja leijonakantojen säilyttämiseksi ja palauttamiseksi. Leijonien suojelustatus on tällä hetkellä "haavoittuva", mikä tarkoittaa, että ne ovat vaarassa tulla uhanalaisiksi, jos niihin ei puututa. Leijonia ovat uhanneet pääasiassa elinympäristöjen tuhoutuminen ja trofeemetsästys. Tällä hetkellä leijonien metsästys on laillista, mukaan lukien vankeudessa tapahtuva metsästys urheilutarkoituksessa. Merkittävimmät ponnistelut ovat seuraavatleijonapopulaatioiden palauttamiseksi on tehty muun muassa kasvatusta vankeudessa ja luonnonvaraisten populaatioiden tarkkaa seurantaa.
