Darganfyddwch Llewod Mwyaf y Byd!

Mae llew gwrywaidd, gyda'i faint aruthrol a'i fwng yn llifo, yn anifail mawreddog a elwir yn gywir yn frenin y jyngl. Mae llewod benywaidd yr un mor ffyrnig ac ymhlith yr helwyr mwyaf medrus yn y deyrnas anifeiliaid. Mae'r cathod hardd ond angheuol hyn yn ysglyfaethwyr eigion  sy'n dominyddu'r ecosystemau y mae'r bobl yn byw ynddynt.

Mae llewod wedi cael eu hastudio'n helaeth ac felly mae gwyddonwyr yn eu deall yn dda. Maent wedi cael eu hastudio yn y gwyllt ac mewn caethiwed o ran ymddygiad, bioleg, a rôl ecolegol. Mae llewod yn greaduriaid hynod unigryw a chymhleth ac yn cael eu hystyried yn rhywogaeth allweddol. Mewn pensaernïaeth, y “carreg allwedd” ar ben bwa yw'r hyn sy'n atal y bwa rhag cwympo. Mewn ecoleg, mae rhywogaeth allweddol yn un sy'n angenrheidiol ar gyfer goroesiad eu hecosystem. Pe bai rhywogaeth allweddol yn diflannu, byddai cydbwysedd eu hamgylchedd naturiol yn cwympo. Nid yn unig y mae llewod yn anifeiliaid mawr, ond mae ganddynt hefyd rôl ecolegol fawr.

Yn yr erthygl hon byddwn yn ymchwilio i'r bwystfilod hyn ac yn ceisio ateb: beth yw llew mwyaf y byd, pa mor fawr y gall gwahanol rywogaethau ei gael, a beth sydd mor fawr am eu rôl yn yr amgylchedd?

Beth yw'r llew mwyaf yn y byd sy'n fyw heddiw?

Yn ôl pob sôn, roedd llew mwyaf y byd erioed yn y gwyllt yn pwyso 690 pwys a chafodd ei saethu yn Ne Affrica yn 1936.

Mae dau isrywogaeth o lewod yn bodoli, sy'n golygu dauisrywogaeth nad ydynt wedi darfod. Gelwir un isrywogaeth yn Panthera leo leo , sy'n cynnwys llewod Asiatig yn India a llewod a geir yng ngorllewin a gogledd canolbarth Affrica. Yr ail yw Panthera leo melanochaita, sy'n cynnwys llewod a geir yn ne a dwyrain Affrica. Roedd y llew barbaraidd, a oedd yn byw yng ngogledd Affrica o Foroco i'r Aifft, yn rhan o'r P. leo leo isrywogaeth ond daeth i ben yn y 1960au. Yr oedd y Cape lion yn perthyn i'r P. isrywogaeth leo melanochaita ond daeth i ben yn y gwyllt yng nghanol y 19eg ganrif. Y tu allan i dacsonomeg ffurfiol, mae llewod yn aml yn cael eu grwpio i gategorïau “llew Asiaidd” a “llew Affricanaidd”.

Dim ond ym Mharc Cenedlaethol Gir yn India a'r cyffiniau y mae poblogaethau llewod Asiaidd i'w cael. O flaen y trwyn i fôn y gynffon, mae llewod Asiatig yn 6.5 troedfedd o hyd. Cafodd y llew Asiatig gwyllt mwyaf a gofnodwyd erioed ei hela yn 1620 ac roedd yn pwyso 675 pwys. Yn nodweddiadol, fodd bynnag, mae gan lewod gwyllt Asiatig uchafswm pwysau o 418 pwys.

Sylwyd llew gwyllt mawr iawn yn Affrica yn Kenya ger Mynydd Kenya. Roedd y llew Affricanaidd gwrywaidd hwn yn 11 troedfedd o hyd ac yn pwyso 600 pwys anhygoel! Fodd bynnag, fel y nodwyd uchod, roedd adroddiadau am lew yn pwyso 690 pwys, ac mae Guinness Book of World Records wedi hawlio fel y llew mwyaf a gofnodwyd erioed. Yn nodweddiadol, mae gan lewod gwyllt uchafswm pwysau o 496 pwys yn ne Affrica a 451pwys yn nwyrain Affrica.

Beth yw'r llew mwyaf o rywogaethau diflanedig?

Y llew diflanedig mwyaf oedd y llew ogof Americanaidd ac efallai ei fod wedi pwyso hyd at 1,153 o bunnoedd!

Mae yna lawer o fathau o lewod sydd wedi crwydro'r ddaear ers cannoedd o filoedd o flynyddoedd. Mae dwy rywogaeth o lewod cynhanesyddol yn cynnwys Panthera atrox , a elwir hefyd yn llew ogof America, a Panthera spelaea , a elwir hefyd yn llew ogof Ewrasiaidd . Mae'r ddwy rywogaeth yma wedi hen ddiflannu, ond maen nhw'n perthyn i lewod modern ac roedden nhw hyd yn oed yn hysbys eu bod nhw'n cydfodoli â hynafiaid dynol. Mae ffosiliau o'r rhywogaeth hon wedi'u cloddio o Alaska i Fecsico sy'n awgrymu bod ganddi ystod ddaearyddol eang. Yn seiliedig ar dystiolaeth ffosil, mae gwyddonwyr yn rhagweld bod y llew ogof Americanaidd tua 25% yn fwy na llewod modern gan ei wneud yn un o'r cathod mwyaf hysbys i fodoli erioed. Amcangyfrifir mai uchafswm hyd y llew Americanaidd o flaen y trwyn i waelod y gynffon yw 8 troedfedd 2 fodfedd trawiadol. Amcangyfrifodd astudiaeth yn 2008 fod y llew hwn yn pwyso hyd at 930 pwys; fodd bynnag, mae astudiaeth yn 2012 yn honni y gallai gwrywod fod wedi pwyso hyd at 1,153 pwys!

Roedd y llew ogof Ewrasiaidd hefyd yn fwy na llewod modern. Roedd yn byw rhwng 60,000 a 13,000 o flynyddoedd yn ôl ledled Ewrop ac Asia. Roedd y llew ogof Ewrasiaidd yn llaina'r llew ogof Americanaidd ond roedd yn dal i fod tua 12% yn fwy na llewod modern. Yn seiliedig ar ganfyddiadau ffosil, amcangyfrifwyd bod y llew ogof Ewrasiaidd mwyaf yn 6 troedfedd 11 modfedd o hyd, heb gynnwys y gynffon. Roedd y sbesimen mwyaf a gafodd ei adennill erioed yn benderfynol o fod wedi pwyso tua 750 pwys!

Ydy ligers yn cyfrif? Beth yw'r leigr mwyaf a gofnodwyd?

Epil llew gwrywaidd a theigr benyw yw teigrod. Ligers yw'r mwyaf o felines sy'n bodoli, fodd bynnag, yn dechnegol nid ydynt yn rhywogaeth ar wahân. Mae lleigeriaid gwrywaidd yn ddi-haint, sy'n golygu nad ydynt yn gallu atgynhyrchu. Er bod lleigeriaid benywaidd yn gallu atgenhedlu, oherwydd na all leigeriaid gwrywaidd a benywaidd gynhyrchu epil hyfyw gyda'i gilydd, nid ydynt yn cael eu cydnabod fel rhywogaeth. Yn lle hynny, dynodir eu “rhywogaethau” fel Panthera leo ♂ x Panthera tigris ♀ (llew gwrywaidd X teigr benywaidd).<1

Cydnabyddir lleiger fel y gath fyw fwyaf ar y ddaear ac maent yn llawer mwy na'u rhiant llew a'u rhiant teigr. Hercules oedd enw'r leiger fwyaf erioed ac fe'i magwyd mewn caethiwed yn 2002. Roedd gan Hercules bwysau eithriadol o 922 pwys!

Beth yw llew mwyaf y byd?

Os ydym yn ystyried unrhyw rai llew sydd erioed wedi byw, gan gynnwys rhywogaethau cynhanesyddol, ac nad ydyn nhw'n ystyried hybridau llew, fel ligers, yna'r llew mwyaf i fyw erioed yw'r llew ogof Americanaidd. Llew ogof America oeddyn seiliedig ar dystiolaeth ffosil i fod wedi pwyso hyd at 1,153 o bunnoedd! I roi hynny mewn persbectif, mae hynny tua’r un pwysau â 115 o gathod tŷ!

Os ydym ond yn ystyried llewod o isrywogaethau presennol ac yn cynnwys llewod mewn caethiwed, yna’r llew mwyaf a gofnodwyd erioed oedd dyn yn byw yn Nulyn. Sw, Iwerddon ym 1959. Roedd y llew hwn yn pwyso 827 pwys enfawr gan ei wneud y llew mwyaf yn y byd!

Pa rôl ecolegol sydd gan lewod?

Mae llewod yn cael eu dosbarthu fel maen clo rhywogaeth. Mae hyn yn golygu eu bod yn cael effaith anghymesur o fawr ar eu hamgylchedd naturiol ac yn hanfodol i gynnal strwythur eu cymuned ecolegol. Fel ysglyfaethwyr brig, rhaid iddynt fodoli er mwyn rheoli poblogaethau anifeiliaid eraill. Mae diet llew yn cynnwys wildebeest, sebra, a byfflo Affricanaidd yn bennaf. Dim ond ychydig o ysglyfaethwyr eraill sydd gan yr anifeiliaid hyn ac mae ganddynt ddeiet sy'n cynnwys llawer o laswellt safana. Yn ddamcaniaethol, pe bai llewod yn diflannu, byddai poblogaethau byfflo wildebeest, sebra a Affricanaidd yn tyfu'n sylweddol. Byddai poblogaethau pori mawr yn gorlethu eu hadnoddau bwyd ac yn achosi i laswelltau safana fynd yn brin. Byddai hyn yn cael effaith anhygoel ar holl fywyd planhigion ac anifeiliaid yn yr ecosystem. Fel cyfatebiaeth, mae llewod fel rhywogaeth allweddol fel y domino cychwynnol mewn cadwyn hir - os cânt eu taro drosodd, bydd llawer o ddarnau eraill yn cwympotu ôl iddo.

Ar hyn o bryd, mae llawer o ymdrechion yn cael eu gwneud i gynnal ac adfer poblogaethau llewod. Ar hyn o bryd mae gan lewod statws cadwraeth “agored i niwed” sy'n golygu eu bod yn dueddol o fod mewn perygl os nad oes ymyrraeth. Mae llewod wedi cael eu bygwth yn bennaf gan ddinistrio cynefinoedd a hela tlws. Ar hyn o bryd mae'n gyfreithlon hela llewod gan gynnwys hela mewn caethiwed ar gyfer chwaraeon. Mae ymdrechion mawr sy'n cael eu gwneud i adfer poblogaethau llewod yn cynnwys bridio mewn caethiwed a monitro poblogaethau gwyllt yn agos.