Innholdsfortegnelse
Leopardsel, eller sjøleoparder, er voldsomme rovdyr med formidable jaktferdigheter. Disse selene er de eneste i sitt slag som lever av varmblodige dyr, inkludert andre seler. Med et tykt lag av spekk tilbringer disse øreløse selene livet i antarktiske eller subantarktiske farvann.
Vi har finkjemmet fascinerende detaljer om disse skapningene og satt sammen en liste over 10 utrolige fakta om leopardsel.
1. Leopardsel er større enn du tror
Leopardsel er enorme, kraftige rovdyr, med hunner som er større. Når du tenker på seler, tenker du kanskje på bedårende valplignende skapninger i dyrehagen. Sjøleoparder er ikke det. Selv om de kan holde et lite glis på ansiktet, er de alt annet enn søte og vennlige.
Hunnleopardsel kan nå opp til 12 fot og over 1000 pund. Den største som noen gang har vært vitne til var over 1300 pund og nesten 13 fot. Hodet deres er på størrelse med en grizzlybjørn, og munnen deres er full av lange, skarpe tenner.
2. Leopardsel er et av de mest dødelige pattedyrene i Antarktis
Leopardsel er gigantiske apex-rovdyr som streifer rundt i antarktiske farvann. Det er den nest største selen i det antarktiske økosystemet, bak elefantsel. I motsetning til sine lubne fettere, har leopardseler lange, muskuløse kropper og eksepsjonelt kraftige kjever fylt med taggete tenner.
Kevene deres kan åpne til 160 grader ogklem ned med utrolig kraft. Disse bite-og-tår-eterne river lett pingviner og babyseler i filler ved å rykke i hodet fra side til side.
3. En leopardsel drepte en vitenskapsmann
Forskere har dykket og snorklet i Antarktis i flere tiår uten noen skader fra leopardsel. Men det endret seg i juli 2003 under en snorkletur på den antarktiske halvøya.
Kirsty Brown, en britisk marinbiolog, ble truffet av en leopardsel, trukket under vann og holdt der i flere minutter. Til tross for rednings- og gjenopplivningsforsøk, døde Kirsty.
Det er ukjent hvorfor selen angrep henne, men forskere tror det kan skyldes økt menneskelig tilstedeværelse rundt disse skapningene. Forskere bekymrer seg for at denne hendelsen kan føre til flere livstruende møter.
4. Opptak viser at de har en gjestfri side
Mens de prøvde å fange et realistisk syn på leopardselen og forløse dem fra deres slemme stereotypi, registrerte en vitenskapsmann et glimt av deres mystiske personligheter. Etter noen minutter med posisjonering foran mannen slappet selen avslappet av og begynte å prøve å mate ham med pingviner.
Hun kastet levende pingviner i retning hans slik at han kunne fange dem. Da det ikke fungerte, tyr hun til å tilby ham døde pingviner. Til slutt, i et anfall av irritasjon, satte hun pingvinene rett oppå hodet hans.
De fleste historierdu leste om leopardsel involverer vold og aggresjon, men denne videoen beviste at det fortsatt er mye vi ikke forstår om dette dyret.
5. Leopardseler lever av haier i New Zealand
Vi vet at leopardseler lever på pingviner og andre sel, men for første gang er det bevis på at de også lever på haier. I 2021 ledet forskere en studie for å forstå disse rovdyrene bedre. Teamet studerte og analyserte store mengder leopardsel og gjorde den forbløffende oppdagelsen av haierester.
New Zealandere ser flere og flere leopardseler i disse dager, og forskere tror det kan være fordi de ser etter flere matalternativer på grunn av klimaoppvarmingen. Det er ukjent om disse selene alltid har jaktet haier eller om dette er en ny oppførsel. Likevel er rovdyr som fester seg med rovdyr bekymringsfullt og en mulig forstyrrelse i det skjøre økosystemet.
6. Leopardsel stjeler fra hverandre
Forskere har alltid spekulert i at leopardsel driver med samarbeidsjakt, hvor de villig sender mat frem og tilbake. Men nye bevis tyder på at leopardseler faktisk er store bøller.
Et National Geographic-team festet kameraer til flere av disse selene og var vitne til at de direkte stjal mat fra hverandre. Dette tyveriet ender ikke fredelig. De to vil slå hverandre med sine kraftige kjever til den ene slipper singrep. Dessverre er det vanligvis den mindre som går uten måltid.
Mattyveri (kleptoparasitisme) er ikke ukjent i dyreriket, men det er svært sjeldent blant sjøpattedyr.
Se også: Kan huskatter avle med Bobcats?7. Disse apex-rovdyrene liker å synge under vann
Selv om de kanskje ikke synger på den måten som er vant til mennesker, bruker leopardsel vokaliseringer til mange formål. Hann- og hunnsel produserer sanglignende rop i løpet av parringssesongen, men hannene er de høyest og mest engasjerte.
De vil ofte lage "triller" og "tuter" hele natten, hver natt. Disse kringkastingssamtalene hjelper dem med å finne og velge en partner. Seler deler vanlige lyder, men hver kombinerer dem til unike sekvenser. Hannleopardsel høres også annerledes ut basert på alderen.
8. Leopardseler liker å leke med maten sin
Leopardsel er Antarktis' bøller, og de liker å leke med og håne byttet sitt. Når en leopardsel har spist seg mett for dagen, vil den ofte spille katt-og-mus-lek med skremte pingviner.
Selen vil jage pingvinen frem og tilbake fra land til den til slutt slipper den. tilbake i sikkerhet. Det er ikke noe annet poeng med denne charaden enn at selen finner stor glede av spillet. Forskere spekulerer i at det også kan være en måte å trene unge leopardsel i jakt.
Se også: Presa Canario VS Cane Corso: Hva er de viktigste forskjellene?9. Drektighetsperioden for en leopardsel er 11 måneder
Når en hunnleopardsel blir to til seks år gammel, hun er klar til å starte avl. Etter å ha paret seg med en okse, gjennomgår denne selhunnen en prosess som kalles forsinket implantasjon. Forsinket implantasjon sikrer at valpen ikke blir født før sommeren ved å utsette befruktningen av egget i tre måneder. Moren er drektig i rundt 240 dager.
For å føde spiser selmoren mer mat enn vanlig og drar seg så opp på isen. En selung må klare seg selv bare noen få uker etter fødselen.
10. Leopardsel har bare ett naturlig rovdyr
Spækhuggere (spekkhoggere) er de eneste kjente rovdyrene til leopardsel. Spekkhoggere er gigantiske, aggressive dyr som jakter på disse selene. Leopardsel er ikke kjent for å ha lang levetid, men hvis de klarer å unnslippe en spekkhogger, kan de leve i opptil 26 år.
