Obsah
Tulene leopardie, alebo morské leopardy, sú neľútostné dravce s impozantnými loveckými schopnosťami. Tieto tulene sa ako jediné svojho druhu živia teplokrvnými živočíchmi vrátane iných tuleňov. S hrubou vrstvou tuku trávia tieto tulene bez uší svoj život v antarktických alebo subantarktických vodách.
Prebrali sme fascinujúce podrobnosti o týchto tvoroch a zostavili sme zoznam 10 neuveriteľných faktov o tuleňoch leopardích.
1. Tulene leopardie sú väčšie, ako si myslíte
Tuleň leopardí je obrovský, silný dravec, pričom samice sú väčšie. Keď si predstavíte tulene, možno si predstavíte rozkošné stvorenia podobné šteniatkam v zoologickej záhrade. Tuleň leopardí taký nie je. Aj keď si môže udržať mierny úsmev na tvári, je všetko, len nie roztomilý a priateľský.
Pozri tiež: 10 najväčších okresov v USASamice tuleňov leopardích môžu dosahovať až 12 stôp a viac ako 1 000 kg. Najväčší, ktorého sme boli svedkami, mal viac ako 1 300 kg a takmer 13 stôp. Ich hlava je veľká ako hlava medveďa grizlyho a ich ústa sú plné dlhých, ostrých zubov.
2. Tulene leopardie sú jedným z najsmrteľnejších cicavcov v Antarktíde
Tuleň leopardí je obrovský vrcholový predátor, ktorý sa pohybuje v antarktických vodách. Je to druhý najväčší tuleň v antarktickom ekosystéme, hneď po tuleňoch sloních. Na rozdiel od svojich bucľatých bratrancov majú tulene leopardie dlhé, svalnaté telo a mimoriadne silné čeľuste plné zubov so zúbkami.
Ich čeľuste sa dokážu otvoriť až na 160 stupňov a zovrieť ich neuveriteľnou silou. Títo hryzúci a trhajúci jedáci ľahko roztrhajú tučniaky a tulenie mláďatá trhaním hlavy zo strany na stranu.
3. Tuleň leopardí zabil vedca
Vedci sa v Antarktíde potápajú a šnorchlujú už desaťročia bez akýchkoľvek obetí zo strany tuleňov leopardích. To sa však zmenilo v júli 2003 počas šnorchlovania na Antarktickom polostrove.
Britskú morskú biologičku Kirsty Brownovú zasiahol tuleň leopardí, stiahol ju pod vodu a niekoľko minút ju tam držal. Napriek záchranným a oživovacím prácam Kirsty zomrela.
Nie je známe, prečo ju tuleň napadol, ale vedci sa domnievajú, že by to mohlo byť spôsobené zvýšenou prítomnosťou ľudí v blízkosti týchto tvorov. Vedci sa obávajú, že tento incident by mohol viesť k ďalším životu nebezpečným stretnutiam.
4. Zábery ukazujú, že majú pohostinnú stránku
Pri snahe zachytiť realistický pohľad na tuleňa leopardieho a vykúpiť ho z jeho podlého stereotypu vedec zaznamenal pohľad do vnútra jeho tajomnej osobnosti. Po niekoľkých minútach pózovania pred mužom sa samička tuleňa uvoľnila a začala sa ho snažiť kŕmiť tučniakmi.
Hádzala mu do cesty živé tučniaky, aby ich mohol chytiť. Keď to nezabralo, začala mu ponúkať mŕtve tučniaky. Nakoniec mu v záchvate rozčúlenia hodila tučniaky priamo na hlavu.
Väčšina príbehov o tuleňoch leopardích sa týka násilia a agresivity, ale toto video dokazuje, že tomuto zvieraťu ešte stále veľa nerozumieme.
Pozri tiež: Chudnú austrálske ovčiaky?5. Tulene leopardie sa na Novom Zélande živia žralokmi
Vieme, že tulene leopardie lovia tučniaky a iné tulene, ale po prvýkrát sa objavil dôkaz, že lovia aj žraloky. V roku 2021 viedli vedci štúdiu s cieľom lepšie pochopiť týchto predátorov. Tím skúmal a analyzoval veľké množstvo trusu tuleňov leopardích a urobil prekvapujúci objav pozostatkov žralokov.
Novozélanďania v súčasnosti vidia čoraz viac tuleňov leopardích a vedci sa domnievajú, že by to mohlo byť spôsobené tým, že v dôsledku otepľovania klímy hľadajú viac možností potravy. Nie je známe, či tieto tulene vždy lovili žraloky, alebo ide o nové správanie. Napriek tomu je hodovanie dravcov na dravcoch znepokojujúce a predstavuje možné narušenie krehkého ekosystému.
6. Tulene leopardie sa navzájom okrádajú
Vedci vždy predpokladali, že tulene leopardie sa zúčastňujú na kooperatívnom love, pri ktorom si ochotne odovzdávajú potravu sem a tam. Nové dôkazy však naznačujú, že tulene leopardie sú v skutočnosti veľkí tyrani.
Tím National Geographic pripevnil kamery k niekoľkým z týchto tuleňov a bol svedkom toho, ako si navzájom kradnú potravu. Toto zlodejstvo sa nekončí pokojne. Obaja sa navzájom udierajú svojimi silnými čeľusťami, kým jeden z nich neuvoľní svoje zovretie. Nanešťastie je to zvyčajne ten menší, ktorý zostane bez jedla.
Kradnutie potravy (kleptoparazitizmus) nie je v živočíšnej ríši neznáme, ale u morských cicavcov je veľmi zriedkavé.
7. Tieto vrcholové dravce si užívajú spev pod vodou
Hoci tulene leopardie nespievajú tak, ako sú na to zvyknutí ľudia, používajú vokalizáciu na mnohé účely. Samce a samice tuleňov vydávajú počas obdobia párenia hlasné volania podobné piesňam, ale najhlasnejšie a najoddanejšie sú samce.
Často vydávajú "trilky" a "húkanie" celú noc, každú noc. Tieto vysielané zvuky im pomáhajú nájsť a vybrať si partnera. Tulene majú spoločné zvuky, ale každý z nich ich kombinuje do jedinečných sekvencií. Samce tuleňov leopardích vydávajú aj odlišné zvuky v závislosti od ich veku.
8. Tuleň leopardí sa rád hrá so svojou potravou
Tulene leopardie sú antarktickí tyrani, ktorí sa radi hrajú so svojou korisťou a vysmievajú sa jej. Keď sa tuleň leopardí najedol, často si zahrá hru na mačku a myš s vystrašenými tučniakmi.
Tuleň bude naháňať tučniaka sem a tam od brehu, kým ho nakoniec nenechá vrátiť sa do bezpečia. Táto šaráda nemá iný zmysel, ako že tuleň má z tejto hry veľké potešenie. Vedci predpokladajú, že to môže byť aj spôsob, ako trénovať mladé tulene leopardie v love.
9. Doba gravidity tuleňa leopardieho je 11 mesiacov
Keď samica tuleňa leopardieho dosiahne vek dva až šesť rokov, je pripravená začať sa rozmnožovať. Po spárení s býkom podstúpi samica tohto druhu tuleňa proces nazývaný oneskorená implantácia. Oneskorená implantácia zabezpečuje, že mláďa sa narodí až v lete, pretože oneskoruje oplodnenie vajíčka o tri mesiace. Matka je tehotná približne 240 dní.
Aby porodila, zje matka viac potravy ako zvyčajne a potom sa vyvezie na ľad. Mláďa tuleňa sa o seba musí postarať len niekoľko týždňov po narodení.
10. Tulene leopardie majú len jedného prirodzeného predátora
Kosatky (kosatky) sú jedinými známymi predátormi tuleňov leopardích. Kosatky sú obrovské, agresívne zvieratá, ktoré tieto tulene lovia. Tulene leopardie nie sú známe svojou dlhovekosťou, ale ak sa im podarí vyhnúť sa kosatke, môžu žiť až 26 rokov.
