Apa yang dimaksud dengan pemisah benua dan mengapa itu penting?

Jika Anda pernah mendengar tentang pemisah benua tetapi bertanya-tanya apa itu sebenarnya, Anda berada di tempat yang tepat! Kami akan menjawab pertanyaan, "Apa itu pemisah benua dan mengapa itu penting?" Kami akan memeriksa bagaimana pemisah benua dibuat, apa yang dilakukannya, dan bagaimana pengaruhnya terhadap manusia dan hewan.

Apa yang dimaksud dengan Continental Divide?

Continental divide adalah fitur geografis pegunungan di lanskap yang memisahkan curah hujan dan mengalirkannya ke area yang berbeda.

Batas-batas tersebut merupakan batas-batas besar yang menentukan daratan, sungai, lautan, dan dalam beberapa kasus, cekungan endorheik yang tidak bermuara ke lautan, hujan, atau lelehan salju.

Bayangkan sebuah pegunungan seperti Pegunungan Rocky, ketika hujan turun di atas kepala, tetesan air hujan mendarat di kedua sisi puncak tertinggi dan mengalir menuruni bukit dengan arah yang berlawanan. Hal ini membentuk aliran sungai dan berarti tetesan air hujan tersebut berakhir di tempat yang sangat berbeda.

Sederhananya, sekat benua adalah pembatas drainase air.

Pembelahan Benua Amerika

Amerika memiliki enam pembagian benua yang menentukan di mana curah hujan berakhir, tetapi ketika orang mengatakan "pembagian benua", biasanya yang mereka maksud adalah The Great Continental Divide, yang kadang-kadang disingkat menjadi The Great Divide.

Jalur ini membentang di sepanjang punggung bukit tertinggi Pegunungan Rocky dari Cape Prince of Wales di pesisir Laut Bering, Alaska, hingga Selat Magellan di Andes, Amerika Selatan.

Ini dianggap sebagai yang terbesar karena merupakan yang terpanjang dan mengarahkan air ke samudra Atlantik atau Pasifik.

Hujan yang turun di sebelah timur belahan benua akhirnya bergabung dengan Samudra Atlantik, masuk ke Sungai Platte Selatan dan mengalir melalui sungai Mississippi, New Orleans, dan masuk ke Teluk Meksiko.

Hujan yang turun di sisi barat mengalir ke arah yang berlawanan dengan Samudra Pasifik melalui Sungai Colorado, melewati Utah, Bendungan Hoover, dan Las Vegas.

Dalam beberapa kasus, air akan mengalir ke cekungan endorheik seperti Great Salt Lake di Utah atau Crater Lake di Oregon yang tidak memiliki outlet laut.

Great Divide membentang dari Alaska hingga Meksiko dan masuk ke Amerika Selatan, mengalihkan curah hujan dan sumber daya air dalam jumlah yang sangat besar, dan merupakan fitur geologi yang sangat besar. Titik tertinggi adalah Gray's Peak di Colorado dengan ketinggian 14.270 kaki.

Amerika Tengah dan Selatan

Di Amerika Tengah, pemisah benua membentang di sepanjang sistem pegunungan Sierra Madre dan Terusan Panama memotongnya. Berlanjut ke Amerika Selatan, pemisah benua membentang di sepanjang rantai pegunungan Andes. Air yang jatuh di sebelah barat Andes mencapai samudra Pasifik dan di sebelah timur, air tersebut berakhir di samudra Atlantik.

Bagaimana Itu Dibuat?

Kerak bumi terbentuk dari tujuh lempeng benua yang bergerak maju mundur, dan ketika lempeng-lempeng tersebut bergesekan satu sama lain, maka terjadilah gempa bumi.

Di masa lalu, lempeng benua bertabrakan dengan kekuatan yang sangat besar, dan ketika lempeng tektonik kecil bertabrakan dengan lempeng Amerika Utara 70 juta tahun yang lalu, lempeng tersebut tersubduksi (ditarik ke bawah). Gerakan ini mendorong ke atas pegunungan yang menjulang tinggi yang sekarang kita kenal sebagai Pemisah Benua Besar (Great Continental Divide).

Sungguh mengejutkan untuk berpikir bahwa aktivitas Bumi jutaan tahun yang lalu memiliki efek yang begitu besar pada ekosistem, pola cuaca, kekeringan, dan panen tanaman yang kita andalkan saat ini.

Mengapa begitu jauh ke Barat?

Pemisah benua yang dikenal sebagai The Great Divide berada jauh di luar pusat, di sebelah barat benua. Ini tidak dirancang oleh manusia, ini adalah kecelakaan geografi yang terjadi ketika dunia terbentuk.

Ketika Amerika Serikat dijajah oleh bangsa Eropa pada abad ke-17 dan ke-18, Great Divide merupakan penanda bagi daerah yang belum diketahui yang terletak di 'barat', dan merupakan penghalang bagi ekspansi ke arah barat. Ekspedisi Lewis dan Clark menyeberanginya di Lehmi Pass di Montana, dan para pemukim menyeberang melalui South Pass di Wyoming.

Ribuan tahun sebelum para pemukim tiba, belahan benua ini dihuni oleh penduduk asli termasuk suku Acoma dan Zuni yang jembatan batu dan cairannya masih berdiri di Great Divide Trail. Puncak-puncak tertinggi merupakan tempat yang sakral dalam kisah penciptaan Bangsa Blackfeet. Mereka menyebut puncak-puncak tersebut sebagai "mistakis, tulang punggung dunia".

Pembagian Benua Amerika Serikat

Benua Amerika Utara memiliki enam pemisah di puncak gunung yang mengalirkan air ke samudra Atlantik, Pasifik, dan Arktik, atau ke danau yang terkurung daratan atau dataran garam.

Ini adalah pembagian yang disepakati oleh sebagian besar ahli:

• Laurentian/ Utara
• Arktik
• St Lawrence
• Timur
• Great Basin

Great Continental Divide dan Laurentian Divide bertemu di Glacier Park's Triple Divide Peak di Montana. Ini adalah tempat wisata yang populer dan dinamakan demikian karena dari sini, air memasuki tiga samudra, yaitu Pasifik, Atlantik, dan Samudra Arktik. Para ahli menganggapnya sebagai "puncak hidrologis" di Amerika Utara.

Mengapa Pembagian Benua itu Penting

Pembagian benua sangat penting karena menentukan ke mana dan kepada siapa air tawar mengalir. Setiap makhluk hidup di planet kita membutuhkan air untuk bertahan hidup.

Air tanah menciptakan pola cuaca, sungai, dan aliran air yang mengairi tanaman dan menyediakan air untuk banyak wilayah habitat saat air tersebut menuju ke lautan.

Hal ini juga telah menciptakan budaya dan cara hidup yang berbeda karena sumber daya air yang disediakannya. Pertanian terbuka yang luas yang membutuhkan bendungan dan sistem irigasi akan terlihat sangat berbeda jika dipindahkan.

Jika pembelahan itu hanya beberapa mil lebih jauh ke timur atau barat, itu akan secara signifikan mengubah topografi, cuaca, dan penggunaan lahan AS seperti yang kita ketahui.

Hewan apa saja yang hidup di dekat Pemisah Benua di Amerika Utara?

Great Divide Trail membentang di sepanjang pembelahan benua dan penuh dengan hewan-hewan yang menarik, tidak biasa, dan terkadang berbahaya karena habitatnya yang sangat beragam. Jalur ini merupakan salah satu jalur yang paling beragam secara ekologis di negara ini, membentang sejauh 3.100 mil melalui lima negara bagian barat!

Habitatnya meliputi tundra, hutan jenis konifera, padang rumput subalpine, puncak-puncak berbatu yang tertutup salju, padang rumput, semak belukar, serta bermil-mil sungai dan aliran air yang semuanya dialiri oleh hujan yang turun di bagian timur atau barat dari ujung benua.

Ini adalah negeri beruang dengan beruang grizzly dan beruang hitam sebagai penghuninya. Selalu bawa semprotan beruang di Great Divide Trail dan selalu waspada. Singa gunung adalah pemandangan yang langka, tetapi mereka hidup di Rockies, seperti halnya serigala.

Berang-berang, marmut perut kuning, anjing hutan, kelinci sepatu salju, hewan pengerat pika, kodok boreal, dan kelelawar telah menjadikannya sebagai rumah, dan para pejalan kaki sering kali melihat banyak spesies ungulata (hewan berkuku) termasuk rusa, rusa kutub, domba bighorn, rusa, dan beberapa jenis sapi.

Elang botak membumbung tinggi di atas puncak gunung, ptarmigan ekor putih, ayam gunung, tanager barat, dan berbagai spesies burung hantu serta pelatuk sangat disukai para pengamat burung di sana.

Belahan benua merupakan habitat yang kaya bagi semua spesies hewan.

Apakah Eropa Memiliki Pembagian Benua?

Ya, setiap benua memiliki pemisah benua kecuali Antartika, yang tidak menerima curah hujan yang cukup untuk mengalir dari puncak ke cekungan drainase.

Eropa dikelilingi oleh banyak lautan, memiliki banyak pegunungan, dan oleh karena itu memiliki banyak pemisah benua, tetapi yang paling utama yang disepakati oleh para ahli (dan tidak semua setuju!) adalah batas perairan Eropa yang memisahkan perairan timur laut dan perairan barat daya, yaitu perairan barat laut:

• Samudra Atlantik
• Laut Utara
• Laut Baltik
• Laut Arktik

Tubuh bagian selatan:

• Laut Mediterania
• Laut Adriatik
• Laut Aegea
• Laut Hitam
• Laut Kaspia

Kesenjangan Kontinental Politik

Beberapa komentator merujuk pada cara negara bagian yang cenderung memilih demokrat atau republik secara teratur sebagai perpecahan benua. Dalam beberapa kasus, hal ini merujuk pada perbedaan sosial antara Amerika dan Kanada.

Apa Itu Pembelahan Benua dan Mengapa Itu Penting?

Mari kita rangkum.

Great Continental Divide adalah pegunungan yang terbentuk jutaan tahun yang lalu akibat aktivitas lempeng benua Bumi, membentang dari Alaska hingga ujung Amerika Selatan dan menentukan apakah curah hujan mengalir ke samudra Pasifik atau Atlantik.

Hal ini penting karena membagi sumber daya air, yang pada gilirannya menciptakan habitat ekologis dan pola cuaca, sehingga pemisahan benua menentukan di mana kita dapat menanam tanaman dengan sukses dan berkembang.

Di masa lalu, pembelahan benua merupakan bagian dari mitologi penciptaan bangsa asli dan pada periode pemukim, ini merupakan penghalang fisik yang sangat besar untuk ekspansi ke arah barat.