Tartalomjegyzék
A Mississippi folyó jelenleg történelmi szárazságon megy keresztül, több szakaszán rekordalacsony vízszintek tapasztalhatók. Ráadásul a folyómedrek egymás után száradnak ki több mint 20 millió ember szeme láttára, akik naponta használják a Mississippi segítségével biztosított ivóvizet.
Az Egyesült Államokban azonban az egész országban szörnyű a helyzet. Az ország területének mintegy 80%-án rendellenes vagy közepes szárazság tapasztalható. Egyes területeken extrém és rendkívüli szárazság is tapasztalható, egész megyékben D4-es szárazsági szint van érvényben.
A fent említett 20 millió amerikai számára a fontos kérdés a következő: Miért szárad ki a Mississippi folyó? Azért vagyunk itt, hogy némi betekintést nyújtsunk ebben a kérdésben.
Honnan veszi a Mississippi folyó a vizét?
A folyó vízforrása az Itasca-tóból ered, amely Minnesota északi részén, Clearwater megyében található. Ez a hely a folyó hagyományos vízforrásaként ismert. A téma szempontjából fontos a Minnesotában tapasztalható szárazság.
Jelenleg az állam 16%-a szenved súlyos aszályban, és körülbelül 50%-a közepes vagy annál rosszabb aszályban. 2022-re Minnesotában a történelmileg nézve az aszály szintje ugyanolyan (sőt, valamivel súlyosabb), mint 2021-ben volt.
Ami Clearwater megyét illeti, területének 30%-a közepesen aszályos. A probléma az, hogy ennek 30%-a (a megye déli részén található) magában foglalja az Itasca-tavat, a Mississippi folyó vízforrását. Történelmi szempontból a helyzet sokkal rosszabb is lehetne. 2021-ben, ugyanebben az időszakban Clearwater megye mintegy fele súlyos aszályban volt (a Aszály súlyossági és borítottsági index tavaly mintegy 100 ponttal többet regisztrált).
Lásd még: Milyen gyorsan tud futni egy víziló?Bár a minnesotai szárazság az egyik oka a folyó kiszáradásának, de nem ez a fő oka!
Hogyan befolyásolják a mellékfolyók a folyó vízszintjét?
A Mississippinek több mint 250 mellékfolyója van, amelyek mindegyike hozzájárul a Mississippi vízmennyiségéhez. A statisztikák szerint az Ohio és a Missouri folyók jelentős mellékfolyók, valamint az Arkansas, az Illinois és a Red folyók.
Ne feledje, hogy a Mississippi folyó vízgyűjtő területe a legnagyobb az Egyesült Államokban, beleértve a mellékfolyóit is.
Az aszály szempontjából a folyó főbb mellékfolyói a következőképpen állnak:
- Ohio folyó - a folyó vízállása csökken, elsősorban a 2022 második felében lehullott csapadék hiánya miatt. Ugyanakkor az Ohio folyó a Középnyugatnak egy olyan régióján folyik keresztül, amelyet elsősorban a közepes vagy súlyos szárazság sújtott. Az Ohio folyó 1908-ban egyszer teljesen kiszáradt. ;
- Missouri folyó - a statisztikák szerint Missouri folyómedencéjének több mint 90%-a szokatlanul száraz körülmények között van. Ugyanakkor Missouri állam nagy részén, amelyet a folyó átszel, szokatlanul súlyos vagy közepesen súlyos aszály uralkodik. Ennek egyik fő oka ismét az esőhiány.
Mivel a Mississippi két fő mellékfolyója aszályos állapotban van, ez egy másik oka az előbbi szárazságának. Röviden, a Mississippi nem kap annyi vizet, mint általában.
Az aszályos körülmények azonban normálisak az USA-ban. Mint ilyen, rekordalacsony vízszinteket nem szabadna elérni. Ez azt jelenti, hogy még be kell mutatni, miért szárad ki a Mississippi folyó.
Miért szárad ki a Mississippi folyó?
Az USA nyugati részét jelenleg leginkább sújtó megaadria a feltételezések szerint elsősorban a magas hőmérséklet, vagyis a globális felmelegedés miatt következik be. A második legnagyobb ok a csapadékhiány lenne. 2023-ban az USA területének nagyjából 60%-a (az USA nyugati részének mintegy 87%-a) szárazságon megy keresztül, és egyes kutatások szerint a megaadria 2030-ig is eltarthat.
Mint ilyen, a Mississippi kiszáradásának egyik fő oka az éghajlatváltozás. Kalifornia például egy olyan állam, amelynek aszálya teljes mértékben a globális felmelegedésnek tulajdonítható. Ezzel szemben a Mississippi folyóból hiányzik némi eső és jelentős vízmennyiség a mellékfolyóiból.
A statisztikák azt mutatják, hogy a megadszárazság intenzitásának nagyjából 40%-a az éghajlatváltozásnak tulajdonítható. Ez utóbbi hatással volt arra is, ahogyan a talaj nedvessége a csapadék révén helyreáll. Bár az Egyesült Államok nagy részén az elmúlt 22 év során sok eső esett, ez nem volt elég ahhoz, hogy a talaj visszanyerje nedvességét a hőmérséklet emelkedésével.
Az adatok azt mutatják, hogy az Egyesült Államok területének bizonyos részei a század eleje óta nedvességhiányban szenvednek, annak ellenére, hogy az országot csapadékos évek 2017-ben, 2010-ben és 2005-ben.
A Mississippi történelmi alacsony vízállása
Az október végén terjedő hírek szerint a folyó Tennessee-i szakaszán a folyó vízszintje 10,75 lábra csökkent, ami a történelemben valaha mért legalacsonyabb szint. Ha már az alacsony vízszinteknél tartunk, itt vannak a Mississippi folyó eddigi legalacsonyabb vízszintjei:
Lásd még: 10 leggyakoribb (és nem mérges) kígyó Floridában- 1940. január 16-án a St. Louis-i mérőállás rekordalacsony, -6,10 láb volt;
- 1937. február 10-én a memphisi (Tennessee) vízmérce rekordalacsony, -10,70 láb volt. Jelenleg már nem ez a legalacsonyabb vízállás, mivel 2022 október végén -10,75 láb volt (mint fentebb említettük);
- A greenville-i (Mississippi) mérőállomáson 1964. február 4-én 6,70 láb volt a rekordalacsony.
Amint láthatják, a Mississippi folyón már jó ideje nem volt rekordalacsony vízállás. A memphisi mérőállomás esetében mintegy 85 év kellett ahhoz, hogy a rekord megdőljön, hogy úgy mondjam.
Jelenleg a memphisi vízmércén még mindig rekordalacsony vízszintek tapasztalhatók. 2023. január közepén a vízmérce -8/73 lábon állt, ami a 4. legalacsonyabb érték a feljegyzések szerint.
