Explicació de la sequera del Mississipí: per què s'asseca el riu?

El riu Mississipí està passant actualment per una sequera històrica, amb nivells d'aigua rècord en diverses parts. A més d'això, els llits dels rius s'estan assecant un per un sota els ulls de més de 20 milions de persones que utilitzen aigua potable diàriament subministrada amb l'ajuda del riu Mississipí.

Les condicions són greus als Estats Units, però . Al voltant del 80% de la superfície del país està experimentant una sequedat anormal a moderada. Alguns també estan experimentant una sequera extrema i excepcional, amb comtats sencers que experimenten nivells de sequera D4.

La pregunta important per als 20 milions de nord-americans esmentats anteriorment és: per què s'està assecant el riu Mississipí ? Estem aquí per oferir-vos una visió sobre aquest tema.

D'on treu l'aigua el riu Mississipí?

La font d'aigua del riu prové del llac Itasca, que es troba al nord de Minnesota al comtat de Clearwater. Aquest lloc és conegut com la font d'aigua tradicional del riu. Pertinent al tema que ens ocupa són els nivells de sequera a Minnesota.

Actualment, el 16% de l'estat pateix sequera severa i al voltant del 50% està experimentant una sequera moderada o pitjor. Històricament parlant, els nivells de sequera a Minnesota per al 2022 són els mateixos (de fet, una mica més greus) que el 2021.

Pel que fa al comtat de Clearwater, el 30% de la seva superfície està experimentant una sequera moderada. El problema és que el 30% d'això(situat a la part sud del comtat) inclou el llac Itasca, la font d'aigua del riu Mississipí. Des del punt de vista històric, la situació podria ser molt pitjor. El 2021, durant el mateix període, al voltant de la meitat del comtat de Clearwater va patir una sequera severa (l' índex de severitat i cobertura va registrar uns 100 punts més l'any passat).

No obstant això, mentre que la sequera a Minnesota és una de les causes de l'assecament del riu, no és la causa principal!

Com afecten els afluents el nivell d'aigua del riu?

Algun corrent d'aigua dolça que desemboca al riu Mississipí s'anomena afluent. El Mississipí té més de 250 afluents, cadascun contribuint al seu volum d'aigua. Segons les estadístiques, els rius Ohio i Missouri són els principals afluents, juntament amb els rius Arkansas, Illinois i Red.

Recordeu que la conca de drenatge del riu Mississipí és la més gran dels Estats Units, inclosos els seus afluents. .

En termes de sequera, aquí és on es troben els principals afluents del riu:

• Riu Ohio: el riu està experimentant un descens de les etapes d'aigua, principalment per la manca de pluges. a la segona meitat del 2022. Al mateix temps, el riu Ohio travessa una regió del mig oest que s'ha vist afectada principalment per una sequera de moderada a severa. El riu Ohio es va assecar completament el 1908 ;
• Riu Missouri, segonssegons les estadístiques, més del 90% de la conca del riu Missouri està experimentant condicions anormalment seques. Al mateix temps, gran part de l'estat de Missouri que travessa el riu està experimentant una sequera anormalment severa a moderada. De nou, un dels motius principals és la manca de pluja.

Amb els dos principals afluents del riu Mississipí en condicions de sequera, aquest és un altre motiu de la sequera del primer. En resum, el Mississipí no rep tanta aigua com normalment.

Les condicions de sequera són normals, però, als EUA. Com a tal, no s'haurien d'aconseguir nivells d'aigua mínims. Això vol dir que encara no t'han explicat per què el riu Mississipí s'està assecant.

Per què s'està assecant el riu Mississipí?

La megasequera que actualment està arrasant sobretot l'oest. Es creu que part dels EUA és causada principalment per les altes temperatures, implícitament per l'escalfament global. El segon motiu seria la manca de pluja. Aproximadament el 60% de la superfície dels EUA (al voltant del 87% de l'oest dels EUA) està passant per una sequera el 2023, amb certes investigacions que afirmen que la megasequera podria durar fins al 2030.

Com a tal, una de les principals raons. per què el riu Mississipí s'està assecant és el canvi climàtic. Califòrnia, per exemple, és un estat la sequera del qual s'atribueix completament a l'escalfament global. En canvi, al riu Mississipí li falta una mica de pluja i un volum d'aigua importantdels seus afluents.

Les estadístiques mostren que aproximadament el 40% de la intensitat de la megasequera es pot atribuir al canvi climàtic. Aquest últim també va afectar la forma en què la humitat del sòl es recupera mitjançant la precipitació. Tot i que la major part dels Estats Units ha experimentat pluges abundants durant els darrers 22 anys, no va ser suficient perquè el sòl recuperés la seva humitat a mesura que augmentaven les temperatures.

Les dades mostren que certes parts del territori dels EUA s'han trobat en un dèficit d'humitat des de principis de segle, tot i que el país ha estat exposat a anys humits el 2017, el 2010 i el 2005.

Nivells històrics baixos del riu Mississipí

Les notícies que circulaven a finals d'octubre van esmentar com la part del riu de Tennessee havia caigut a la friolera de -10,75 peus, ara el nivell més baix mai registrat a la història. Parlant de mínims, aquí hi ha els nivells d'aigua més baixos del riu Mississipí registrats:

• El 16 de gener de 1940, l'ample de St. Louis va assolir un mínim històric de -6,10 peus;
• El 10 de febrer de 1937, l'ample de Memphis (Tennessee) va assolir un mínim històric de -10,70 peus. De moment, aquest ja no és el nivell d'aigua més baix registrat, ja que a finals d'octubre de 2022 va marcar un nivell de -10,75 peus (com s'ha esmentat anteriorment);
• L'indicador de Greenville (Mississippi) va tenir un nivell mínim històric. de 6,70 peus el 4 de febrer de 1964.

Com podeu veure, fa força temps que el riu Mississipí va experimentar rècord.baixes. En el cas de l'indicador de Memphis, van trigar uns 85 anys a batre el rècord, per dir-ho d'alguna manera.

En l'actualitat, l'indicador de Memphis encara està experimentant mínims històrics en els nivells d'aigua. A mitjans de gener de 2023, l'indicador es va situar a -8/73 peus, el quart més baix registrat.