Δόντια αγελάδας: Έχουν οι αγελάδες πάνω δόντια;

Οι αγελάδες έχουν εξημερωθεί εδώ και πάνω από 10.000 χρόνια. Είναι φυτοφάγα ζώα της οικογένειας Bovidae. Τις χρησιμοποιούμε για τα πάντα, από το κρέας μέχρι το γάλα και το δέρμα. Εκτρέφονται σε όλο τον κόσμο και μπορούν να επιβιώσουν σε ποικίλους βιότοπους. Ορισμένες ζυγίζουν ακόμη και 3.000 κιλά και ζουν για δεκαετίες.

Με όλο αυτό το βάρος, αναρωτιέται κανείς: πώς ακριβώς μοιάζουν τα δόντια μιας αγελάδας; Εδώ, θα απαντήσουμε σε αυτή την ερώτηση, καθώς και σε πολλές άλλες. Θα ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στα δόντια των μοσχαριών και πώς αλλάζουν στην ενήλικη ζωή. Στη συνέχεια, θα μάθουμε πώς να διακρίνουμε την ηλικία μιας αγελάδας από τα δόντια της και αν οι αγελάδες μπορούν να δαγκώνουν ή όχι.

Δόντια γάλακτος: Τα πρώτα δόντια του μοσχαριού

Τα μοσχάρια γεννιούνται ανά ένα και δύο μετά από εννέα μήνες κύησης. Τα πρώτα δόντια που αποκτούν είναι οι κάτω κοπτήρες τους. Όλα τα μοσχάρια έχουν 20 δόντια: οκτώ κοπτήρες και 12 προγόμφιοι. Καθώς μεγαλώνουν, τα μόνιμα δόντια τους αρχίζουν να αναπτύσσονται και να αντικαθιστούν τα νεογιλά (βρεφικά) δόντια, ένα ζεύγος κάθε φορά.

Οι νεαρές αγελάδες δεν αποκτούν το πρώτο μόνιμο δόντι τους πριν από την ηλικία των δύο ετών περίπου. Τότε, τα πρώτα ενήλικα δόντια που βγαίνουν είναι οι κάτω μεσαίοι κοπτήρες, που μερικές φορές ονομάζονται και τσιμπίδες. Στη συνέχεια, έρχονται οι πρώτοι ενδιάμεσοι κοπτήρες (το επόμενο ζεύγος στα πλάγια των κεντρικών κοπτήρων) σε ηλικία τριών ετών. Σε ηλικία τεσσάρων ετών αποκτούν το τρίτο ζεύγος ενήλικων δοντιών, τους δεύτερους ενδιάμεσους κοπτήρες.

Περίπου στην ηλικία των πέντε ετών τα μοσχάρια αποκτούν την τελευταία σειρά κοπτήρων, τους γωνιακούς κοπτήρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αποκτούν επίσης τα δόντια των ενήλικων μάγουλων, αν και αυτά βρίσκονται πιο πίσω στο στόμα και είναι πιο δύσκολο να τα δει κανείς.

Έχουν οι αγελάδες πάνω δόντια;

Οι αγελάδες έχουν άνω δόντια, ωστόσο αναπτύσσουν κοπτήρες μόνο στην κάτω γνάθο τους. Ας δούμε γιατί συμβαίνει αυτό.

Ο λόγος γι' αυτό είναι απλός: οι αγελάδες είναι μηρυκαστικά (όπως τα πρόβατα και οι κατσίκες) και τα μηρυκαστικά αναπτύσσουν ένα σκληρό, σαρκώδες ανάχωμα που ονομάζεται οδοντικό επίθεμα στη θέση των άνω κοπτήρων. Όταν μασούν σκληρές τροφές, όπως χόρτο και χόρτα, τις τρίβουν μεταξύ των κάτω κοπτήρων και του οδοντικού επιθέματος. Αυτό αποτελεί έναν πολύ αποτελεσματικό μηχανισμό τεμαχισμού. Εξαιτίας αυτού, οι αγελάδες δεν έχουν μπροστινά δόντια, τουλάχιστον στην κορυφή.

Ωστόσο, ενώ οι αγελάδες δεν έχουν κοπτήρες στην άνω γνάθο τους (βλ. παραπάνω διάγραμμα), έχουν άνω προγόμφιους και γομφίους. Όταν οι αγελάδες "μασάνε το χόρτο", δηλαδή ξαναβάζουν το χόρτο στο στόμα τους για μια δεύτερη πέψη, αυτά τα άνω δόντια χρησιμοποιούνται για να διασπάσουν περαιτέρω τα χόρτα σε μικρότερα κομμάτια.

Μπορούν οι αγελάδες να δαγκώσουν;

Θεωρητικά, όλα τα ζώα με στόμα και δόντια μπορούν να δαγκώσουν. Αλλά, αν σας δαγκώσει μια αγελάδα, είναι το ίδιο με το αν σας δαγκώσει ένας σκύλος;

Η εύκολη απάντηση είναι - όχι. Οι αγελάδες μπορούν να σας δαγκώσουν, αλλά επειδή δεν έχουν πάνω δόντια στο μπροστινό μέρος του στόματός τους, το περισσότερο που μπορούν να κάνουν είναι να σας αφήσουν μια καλή μελανιά ή ένα τσίμπημα.

Η κύρια άμυνα μιας αγελάδας προέρχεται από το μέγεθός της, και τις οπλές της. Οι ταύροι έχουν επίσης τα κέρατά τους, και θα κυνηγήσουν τις απειλές. Αλλά μην ανησυχείτε, αν μια αγελάδα (ή ακόμα και ένας ταύρος) σας δαγκώσει, οι πιθανότητες είναι ότι δεν θα κάνει μεγάλη ζημιά.

Δόντια ενηλίκων: Πόσα δόντια έχουν οι αγελάδες;

Οι ενήλικες αγελάδες έχουν συνολικά 32 δόντια: οκτώ κοπτήρες, 12 προγόμφιους και 12 γομφίους. Χρησιμοποιούν τα δόντια τους σχεδόν αποκλειστικά για την κατανάλωση της βλάστησης από την οποία εξαρτώνται. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις αγελάδες, οι οποίες έχουν στομάχια τεσσάρων τμημάτων που απαιτούν πολύ μάσημα.

Όταν μια αγελάδα τρώει, πρώτα καταπίνει και χωνεύει εν μέρει την τροφή της σε έναν από τους θαλάμους του στομάχου της. Στη συνέχεια, αναμασά αυτή την τροφή, τη μασάει ξανά και την καταπίνει ξανά. Αυτή η διαδικασία μπορεί να συμβεί πολλές φορές- είναι ζωτικής σημασίας για την πέψη της αγελάδας να μπορεί να πολτοποιεί τα γεύματά της σε όλο και μικρότερα κομμάτια.

Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στα δόντια που επιτρέπουν στις αγελάδες να έχουν τόσο πολύπλοκα συστήματα πέψης.

Κοπτήρες

Οι αγελάδες έχουν μόνο οκτώ κοπτήρες, όλοι στην κάτω σιαγόνα. Δεν έχουν πραγματικούς κυνόδοντες, αν και μερικοί άνθρωποι αποκαλούν τους γωνιακούς κοπτήρες τους κυνόδοντες. Οι κοπτήρες είναι σημαντικοί για να τραβούν τα χόρτα και άλλα φυτά στο στόμα, καθώς και για να τους δίνουν το αρχικό κομματάκι. Μαζί με το σκληρό άνω χείλος και την κινητή γλώσσα, οι κοπτήρες της αγελάδας τραβούν την τροφή στο στόμα και αρχίζουν να τη διασπούν.

Προγόμφιοι

Μετά τους κοπτήρες, υπάρχει ένα μεγάλο, χωρίς δόντια κενό στο στόμα της αγελάδας που ονομάζεται διάσταση. Οι προγόμφιοι βρίσκονται πολύ πιο πίσω στο στόμα και είναι πολύ πιο στιβαροί από τους κοπτήρες. Έχουν ψηλές στεφάνες που διατρέχουν πλευρικά από τη γλώσσα προς το μάγουλο, δίνοντας στα δόντια μια όψη βουνού και κοιλάδας όταν τα βλέπει κανείς από το πλάι. Μαζί με τους γομφίους, οι προγόμφιοι είναι απαραίτητοι για την άλεση των σκληρών τροφών.οι αγελάδες ευδοκιμούν.

Μύλοι

Το τελευταίο δόντι στο στόμα της αγελάδας είναι ο γομφίος. Αυτό είναι το μεγαλύτερο, ισχυρότερο δόντι που έχουν οι αγελάδες και κάνει το μεγαλύτερο μέρος της αλεστικής εργασίας. Όπως και οι προγόμφιοι, οι γομφίοι έχουν υψηλές στεφάνες σχεδιασμένες για να μασούν τη δύσκολη προς κατανάλωση βλάστηση. Οι αγελάδες μασούν με μια χαρακτηριστική κίνηση από τη μία πλευρά στην άλλη, όταν το κάνουν αυτό, στην πραγματικότητα σέρνουν την τροφή στα δόντια των μάγουλών τους. Καθώς μασούν, οι υψηλές στεφάνες αποτελεσματικάτεμαχίζουν και αλέθουν την τροφή, προετοιμάζοντάς την για την πρώτη, δεύτερη ή τρίτη πέψη.

Προσδιορισμός της ηλικίας μιας αγελάδας από τα δόντια

Επειδή τα μπροστινά δόντια των αγελάδων ξεσπούν πάντα με την ίδια σειρά, οι ιδιοκτήτες αγελάδων και οι κτηνίατροι μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν για να προσδιορίσουν με ακρίβεια την ηλικία της αγελάδας. Τα ενήλικα δόντια είναι πολύ μεγαλύτερα και πιο γερά από τα νεογιλά δόντια και τα δύο είναι εύκολα διακριτά.

Αρχικά: αν μια αγελάδα δεν έχει καθόλου ενήλικα δόντια, είναι κάτω των δύο ετών. Αν έχει ένα μόνο ζευγάρι ενήλικα δόντια στο κέντρο του στόματός της, τότε είναι μεταξύ δύο και τριών ετών. Δύο ζεύγη ενήλικων κοπτήρων (τέσσερα συνολικά) σημαίνει ότι η αγελάδα είναι τουλάχιστον τριών ετών. Στα τέσσερα έτη αποκτά το τρίτο ζεύγος ενήλικων κοπτήρων και στα πέντε έτη δεν έχουν μείνει καθόλου παιδικά δόντια.

Τα δόντια των αγελάδων δεν διαρκούν πολύ. Αν φτάσουν τα δέκα χρόνια, οι πιθανότητες είναι να έχουν φθαρμένους κοπτήρες και μπορεί ακόμη και να τους λείπουν δόντια. Αυτό μπορεί να κάνει το φαγητό δύσκολο ή ακόμη και αδύνατο.