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Wenn Sie noch nie von Japans "Katzeninseln" gehört haben, können Sie sich auf ein wunderbares Erlebnis freuen.
In Japan gibt es 11 Katzeninseln (neko shima"), die relativ klein sind und auf denen fast immer weniger als 500 Menschen leben.
Dennoch gibt es auf jeder Insel eine Katzenpopulation, die die Menschenpopulation übertrifft, was zu Stürmen von Katzen und Kätzchen führt, die herumtollen, niedlich sind und ein ziemlich harmonisches Leben führen.
Es hat sich herausgestellt, dass Katzen genauso verspielt und zurückhaltend sind, wenn sie in großen Rudeln leben. Sie arbeiten zusammen, wenn es nötig ist, legen sich in den Schatten, wenn es ihnen gut tut, und schlendern mit Leckereien zu den Menschen, die diese Inseln besuchen.
Aber warum in aller Welt gibt es diese Inseln überhaupt?
Warum gibt es auf einigen japanischen Inseln so viele Katzen?
Katzen sind in Nordafrika beheimatet und haben sich aus der afrikanischen Wildkatze entwickelt, die es auch heute noch gibt. Die Menschen begannen, Getreide zu lagern, was Nagetiere anlockte. Nagetiere sind außergewöhnliche Überträger von Krankheiten, so dass ihre Anwesenheit in unseren Nahrungsmittellagern nicht willkommen war.
Katzen folgten ihrer Nagetierbeute zu unseren Lebensmittellagern und fanden dort ein noch nie dagewesenes Angebot an Ratten, Mäusen und anderen kleinen Tieren, die sie fressen konnten. Natürlich hielten sich die Katzen lange Zeit in unseren Lebensmittellagern auf, um Nagetiere zu jagen.
Dadurch wurde die Ausbreitung von Krankheiten von Ratten auf den Menschen minimiert, so dass die Anwesenheit von Katzen für uns eine großartige Sache war. Natürlich domestizierten wir sie und brachten sie mit uns um den ganzen Globus.
Der Punkt ist, dass Katzen sind in Japan nicht heimisch. Die Menschen haben auf diesen Inseln absichtlich übermäßig viele Katzen gezüchtet und freigelassen, um die Mäusepopulationen zu verringern. Der Grund für die Ausrottung der Mäuse könnte jedoch auf jeder Insel ein wenig anders gewesen sein.
Einigen Berichten zufolge brachten Fischer Katzen auf bestimmte Inseln, um die in ihren Booten lebenden Mäuse zu vertreiben. Andere Inseln dienten als Aufzuchtstation für Seidenraupen, die Mäuse und Ratten anlockten.
Auf der japanischen Reise-Website wird dies als Grund für die große Katzenpopulation auf Tashirojima (der berühmtesten der Inseln) angegeben: Katzen vertreiben die Ratten, und Fischer und Bürger bieten Abfälle und vielleicht sogar einen warmen Schlafplatz für die Nacht an.
Tashirojimas Vergangenheit & Zukunft
Die Seidenraupen- und Fischereiprobleme auf Japans Inseln wurden Anfang des 16. Jahrhunderts mit Hilfe von Katzen gelöst. 1602 ordnete die japanische Regierung an, alle Katzen freizulassen, in der Hoffnung, die Nagetierpopulation zu vernichten. Die Idee war, die Katzen freizulassen und so die Ausbreitung von durch Nagetiere verbreiteten Krankheiten einzudämmen. Dies war auch ein kluger Schachzug, wenn man bedenkt, dass die Schwarze Pest teilweise durch Ratten undmehr als 25 Millionen Menschen getötet.
Die Bewohner von Tashirojima züchteten zu dieser Zeit Seidenraupen und stellten wunderschöne Textilien her. Aus diesem Grund könnte es eine größere Katzenpopulation gegeben haben, denn praktisch jeder auf der Insel hatte ein starkes Interesse daran, Nagetiere fernzuhalten. Wenn Nagetiere in die Sachen eindrangen, würde das die Lebensgrundlage der Familien vernichten. Also hatte jeder eine Katze.
Die dichte Katzenpopulation, die auf einer relativ kleinen Insel freigelassen wurde, war eine Brutstätte für die Vermehrung und das Wachstum der Katzenpopulation, die sich seitdem gut entwickelt hat.
Auf der Insel gilt außerdem ein striktes Hundeverbot, das Raubkatzen den Zutritt verwehrt. Hauskatzen erhalten eine Art Zufluchtsort ohne Raubtiere, der mit Mäusen und Leckereien von menschlichen Besuchern übersät ist.
Naturgefahren auf Tashirojima: Der Tohuku-Tsunami
Tashirojima hat eine Gesamtfläche von 1,21 Quadratmeilen und liegt vor der Ostküste Japans. Die Insel ist ein kleiner Fleck zwischen Japan und dem riesigen Pazifischen Ozean. Das macht sie anfällig für Naturkatastrophen und macht es für die Menschen gefährlich, dort zu leben, vor allem wenn sie an der Küste der Insel wohnen. Die Insel ist jedoch so klein, dass Die meisten des Landes ist ebenso anfällig für Naturkatastrophen wie die Küsten.
Im Jahr 2011 ereignete sich weniger als 50 Meilen von der Ostküste Japans entfernt ein Erdbeben der Stärke 9,1. Es war das viertstärkste jemals aufgezeichnete Erdbeben der Welt und löste einen Tsunami mit einer Wellenhöhe von über 130 Fuß aus.
Die Bewohner der Insel und der umliegenden Gebiete wurden nur wenige Minuten vorher gewarnt. Viele derjenigen, die fliehen konnten, fanden bei ihrer Rückkehr ihre Häuser und Inseln weggeschwemmt. Zu allem Überfluss folgten auf den Tsunami auch noch eisige Temperaturen und übermäßiger Schneefall, was die Rettungsarbeiten extrem erschwerte.
Die Folgen wären fast 20.000 Tote, mehr als 6.000 Verletzte und über 2.500 Menschen, die im Jahr 2021 noch als vermisst gemeldet sind.
Der Sturm zerstörte den Hafen von Tashirojima, der für die auf der Insel lebenden Fischer eine Haupteinnahme- und Arbeitsquelle darstellte. Eine große Anzahl von Familien verließ die Insel zusammen mit Dutzenden von Katzen, die vor dem Sturm flohen.
Katzenpflege für Tajiroshimas Kätzchen
Heute leben mehr als 150 Katzen auf Tashirojima, in manchen Berichten ist von mehr als 800 Katzen die Rede, die dort leben.
Die menschliche Bevölkerung auf der Insel schwindet. Die Schule der Insel wurde nach dem Tsunami auf das Festland verlegt, und viele der Fischer sind ebenfalls umgezogen. Dennoch werden die Katzen so gut oder besser versorgt als alle anderen verwilderten Katzen der Welt.
Die Katzen ziehen ein gesundes Maß an Tourismus und Interesse auf sich und locken täglich Dutzende von Menschen an, die Leckerlis mitbringen, Streicheleinheiten anbieten und entzückende Bilder und Videos posten, um noch mehr Menschen anzulocken.
Berichte über den Besuch eines Tierarztes, der alle paar Monate die Insel besucht, zeigen, dass sich die Menschen um diese Tiere kümmern, um zu verhindern, dass sie Krankheiten oder Unterernährung zum Opfer fallen.
Siehe auch: Die 10 größten Ratten der WeltKatzen in der japanischen Kultur
Katzen sind in der japanischen Kultur allgegenwärtig und gelten seit Hunderten von Jahren als Symbol für Schutz und Glück.
In der japanischen Popkultur sind Katzen buchstäblich allgegenwärtig, von Maneki-Neko (klopfende Katze) bis hin zu den tief verwurzelten guten und bösen Katzen, die in der japanischen Folklore zu finden sind. Sie sind seit Jahrhunderten in der japanischen Kultur verwurzelt, so dass es schwer ist, zu sagen, dass "Katzen dies" oder "Katzen das" bedeuten.
Wenn wir also sagen, dass Katzen "Glückssymbole" sind, dann ist das nur der Standardausdruck dafür, was Katzen für die Kultur im Allgemeinen bedeuten. Ein tieferer Blick auf die Geschichte der Katzen in Japan zeigt eine kompliziertere und differenziertere Beziehung.
Der Beweis für die Vorliebe der Japaner für Katzen ist allerdings ein kleines Gedankenexperiment, das wir hier durchführen.
Könnte dies auch in den Vereinigten Staaten geschehen?
Stellen Sie sich eine Insel vor der Küste der Vereinigten Staaten vor. Stellen Sie sich nun vor, dass vor Hunderten von Jahren Hunderte von verwilderten Katzen diese Insel bevölkerten und dort harmonisch mit den Menschen lebten. Wie groß sind die Chancen, dass die Insel intakt bleibt?
Wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen und Katzen mehr als 600 Jahre lang auf dieser Insel leben konnten, ohne grundlegend gestört zu werden? Es geschah auf 11 Inseln in Japan, aber glauben Sie, dass es im Kontext der amerikanischen Kultur Bestand haben würde?
Wenn Sie glauben, dass die Antwort "nein" lautet, könnte das daran liegen, dass die japanische Kultur Katzen im Allgemeinen mehr schätzt. Katzenliebhaber in den Vereinigten Staaten könnten dagegen protestieren, aber die Entscheidung steht noch aus. Was denken Sie?
Können Sie die Katzeninseln besuchen?
Ja!
Wenn Sie in Japan sind, können Sie auf jeden Fall Tashirojima besuchen und den süßen Kätzchen ein paar Streicheleinheiten geben.
Ein weiterer empfehlenswerter Ort ist die Insel Aoshima, die den passenden Spitznamen "Katzeninsel" trägt. Informieren Sie sich jedoch, bevor Sie andere so genannte "Katzeninseln" besuchen, denn einige von ihnen sind vielleicht nicht so katzenverseucht, wie Sie es sich wünschen.
Viele Inseln haben große Katzenpopulationen, aber nicht alle sind so groß, dass Sie bei Ihrem Besuch mit Sicherheit einen Schwarm von Katzen sehen werden. Auf Aoshima und Tashirojima haben Sie eine gute Chance, Dutzende von Katzen zu sehen, die oft auf einem Fleck stehen und bereit sind, Streicheleinheiten und Leckereien zu bekommen!
Siehe auch: Elster und Krähe: Was sind die Unterschiede?Als nächstes...
- Warum Katzen Boxen so sehr mögen (und was man dagegen tun kann)
- 7 Ausgestorbene Großkatzen
- Wie viele Katzen gibt es auf der Welt?
- Die 8 besten Bücher über Katzen für neugierige Besitzer - heute erhältlich
