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ミシガン湖は、五大湖の中でスペリオル湖に次いで体積が2番目に大きく、五大湖の中で唯一アメリカ国内にある湖である。 実は、1つの国にしかない世界最大の湖である。 ミシガン、ウィスコンシン、イリノイ、インディアナの4州に囲まれた湖で、その沿岸には1200万人以上が住んでいるという。ミシガン湖は、多くの人がアクセスできるため、ボート、釣り、水泳の人気スポットです。 しかし、ミシガン湖で泳いでも大丈夫なのでしょうか？
泳いでも大丈夫？
ミシガン湖は、適切な条件下では安全に泳ぐことができます。 しかし、この湖は、泳ぐ人にとって危険であり、命にかかわることもあります。 そこで、ミシガン湖で安全に過ごすための方法を、いわば「飛び込み」で説明しましょう。
シャークなし
まず、ミシガン湖をはじめとする五大湖にはサメがいないため、サメに襲われる危険性はありません。 五大湖のサメに関する噂は絶えないようですが、それは常に嘘です。
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2014年、ディスカバリーチャンネルは、ネットワークにとって恥ずべき結果に終わったプロモーションビデオを発表しました。 彼らが毎年発表する中で シャークウィーク ディスカバリーチャンネルがオンタリオ湖のサメを撮影したとするビデオを公開したところ、世間が騒いだため、同局のポール・ルイス社長が声明で「本物そっくりの人工サメの模型」を撮影したことを認めました。
ミシガン湖を含む五大湖には、サメは生息していません。 噂や誇大広告のビデオ、インターネット上のデマ、その他のプロパガンダにかかわらず、サメは五大湖に生息していないのです。
また、ミシガン湖には、人間の遊泳に危険を及ぼすような魚は他に存在しません。
シアノバクテリア
藻類は、気温が高く、水が比較的澄んでいるときに発生し、高濃度の栄養分を含むと、より早く成長することができます。
シアン毒素は、皮膚に発疹や水疱を生じさせ、呼吸困難を引き起こすこともあります。
ミシガン湖では、このようなブルームが発生することがありますが、比較的まれで、発生しても小規模で局地的なものにとどまります。
エリー湖とオンタリオ湖は、湖の規模が小さく、水温が高いため、有害な藻類が発生しやすい。 また、これらの水域には、藻類の発生を助長する汚染物質が多く存在する。
公害について
五大湖といえば、エリー湖とオンタリオ湖が有名ですが、ミシガン湖にも許容できないレベルの汚染物質が含まれています。 しかし、そのほとんどはプラスチックごみであり、泳ぐ人にはほとんど危険がありません。 しかし、湖やその周辺に住む動物たちにとっては、同じことが言えます。 また、飲料水を飲む数百万の住民にとっても心配な話です。は湖からやってくる。
ロチェスター工科大学によると、五大湖には毎年2,200万ポンド以上のプラスチック汚染が沈んでいます。 プラスチック汚染は消えることなく、マイクロプラスチックに分解されます。 マイクロプラスチックとは、5ミリメートル以下の大きさのプラスチック片、つまり消しゴム程度の大きさのプラスチックです。 この小さなプラスチック片には、さまざまな形があります。ビーズ、フラグメント、ペレット、フィルム、フォーム、ファイバーなどの形態がある。
動物プランクトン、魚、ムール貝、鳥類などが、餌と間違えてマイクロプラスチックを食べることが知られています。 このマイクロプラスチックを食べた動物は、発育遅延、生殖障害、病気に対する抵抗力の低下などの問題を引き起こす可能性があります。
ミシガン湖では、農地から流出する肥料などの化学汚染や、ミシガン湖南端の製油所からの排水も懸念されています。 ミシガン湖のビーチは、汚染物質の大部分が遠くへ移動しないため、比較的影響を受けませんが、こうした汚染も軽視することはできません。ミシガン湖の野生生物と、水源としてミシガン湖を利用する人々にとって、深刻な脅威となります。
危険な海流
ミシガン湖の海水浴の危険はサメによるものではありません。 汚染は湖全体にとって重大な懸念事項ですが、ほとんどの海水浴客にとって高い危険性をもたらすものではありません。 しかし、ミシガン湖が常に安全だというわけではありません。 実際、ミシガン湖では他のどの五大湖よりも多くの人が死亡しています。
五大湖サーフレスキュープロジェクトが提供する統計が、危険な物語を物語っています。 2022年に五大湖で確認された溺死は108件で、最終的な結果が不明なものも12件ありました。 これらの死者が五大湖の中でどう分散しているのかを紹介します。
- ミシガン湖：45件の溺死（＋6件は最終結果や死因が不明）
- エリー湖：溺死24件（＋4件は最終結果・死因不明）
- オンタリオ湖：溺死21件（＋死因不明1件）
- ヒューロン湖：溺死者12名（+1名 最終結果不明）
- スペリオル湖：溺死者6名
ミシガン湖は、五大湖の中で最も多くの人が訪れる湖であるため、溺死者の数も多くなります。 しかし、ミシガン湖は、訪れる人が多いからというだけではありません。 湖そのものが不安定で危険な状況を作り出すことがあります。
えんがんりゅう
ミシガン湖で最も危険なのは、急流です。 細長い湖の形状から、強い沿岸流が形成されます。 沿岸流は、その名の通り海岸に沿って流れています。 水に入っていて、ビーチチェアから海岸に流れ着いたことに気づいたことがあれば、それは沿岸流によって運ばれたことになります。
沿岸流は強く、泳いでいる人を遠くまで運んでしまうことがあります。 沿岸流に巻き込まれた場合は、そのまま海岸に向かって泳いでください。
リップカレントとアウトレットカレント
離岸流（リップタイド、アンダートウともいう）とは、海岸から遠ざかる強い流れのことです。 一般的な離岸流は1秒間に1～2フィート、例外的に1秒間に8フィートの速さで流れることがあります。
もし、離岸流によって水深が深くなった場合は、仰向けになり、流されるままに浮くことで、体力を温存できます。 離岸流は長くは続きません。 離岸流がなくなったら、海岸と平行に泳いで離岸流の通り道から離れ、斜めに海岸に戻るように泳ぎましょう。
アウトレットカレントとは、小川や川がミシガン湖に流れ込むときにできる流れのことで、川から湖に流れ込む水によって、離岸流と同じように岸から深いところへ泳ぎ出すことができます。 アウトレットカレントの脱出方法は、離岸流と全く同じです。
冷静でいること
万が一、沿岸流、引き波、アウトレットカレントに巻き込まれたとしても、落ち着いてください。 パニックになれば危険は増すばかりです。 これらのカレントはいずれもあなたを水中に引き込むことはありません。 カレントの見分け方と脱出方法を知ることは、ミシガン湖で泳ぐ人にとって重要です。
構造的な流れ
ミシガン湖で最も危険な流れは構造流です。 この流れは桟橋や防波堤などの構造物に沿って流れています。 常に存在し、特にビッグウェーブ時には非常に強くなります。 波が構造物に衝突すると、波のエネルギーは水に戻され、次に来る波と衝突します。 これにより洗濯機のような流れになります。構造流は容赦なく、体力と経験のある人でも、泳ぎ切って岸にたどり着くのは不可能なのが普通です。
桟橋にははしごが設置されているので、万が一構造流に巻き込まれたら、はしごに登ってみてください。 そして、助けを呼べば、桟橋にいる人が救命具や浮くものを投げてくれます。 しかし、湖を訪れる人は、構造流に巻き込まれないことが唯一の安全対策であることを覚えておいてください。
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ミシガン湖には常に波がありますが、通常は2フィート以下の高さです。 しかし、夏に10～15日ほど、3～6フィートの高さに達する波があり、このうねりが命取りになります。 波や流れに関連した溺死事故の80％以上は、3～6フィートの波で起こっています。
五大湖の波の周期（波の間隔）は、海よりもはるかに短い。 海では波の間隔は10～20秒だが、五大湖では約4秒に1回。 波が大きいと、泳ぐ人は常に波の作り出す強い流れに乗ることになる。 たった15分の入水で、200回も波に襲われる。 これはもし、そのスイマーが急流に巻き込まれたら、体力はすでに消耗しており、溺れやすくなっています。
ミシガン湖で安全に過ごすために
この夏、ミシガン湖で水浴びをする予定がある方は、ビーチでの休暇を楽しく、安全に過ごすための基本的なポイントをご紹介します。
1.ビーチに行くときは、波予報に注意しましょう。 また、ビーチの波の状態を示す色旗のシステムにも注目しましょう。
- グリーンフラッグ：低危険度
- イエローフラッグ：ミディアムハザード
- レッドフラッグ：高危険度
- 二重の赤信号：水上アクセス閉鎖
2.自分の能力と限界を知る。 もしあなたが泳ぎが得意でないなら、あるいは体調が良くないなら、自分が対処できない状況に身を置かないようにしましょう。
3.一人で泳がない。 集団で泳ぐと水中での安全性がぐっと高まります。
4.橋脚などの構造物周辺では泳がない 前述の通り、構造物の流れは強烈です。 水面が穏やかに見えても、橋脚周辺の流れは見た目よりもずっと強いことが多いのです。
ミシガン湖は、毎年何千人もの人々が安全に訪れていますが、泳ぐ人にとっては五大湖の中で最も危険な湖です。 状況を知り、流れを認識し、構造物を避けることで、美しいミシガン湖のビーチで安全で楽しい体験ができるようになるでしょう。
